第6章 便宜的鋼
「你不是逗我吧？這就能得到鋼？！」
奧美特看著面前坩堝里炙熱的鋼水嘴角直抽抽。
目前普通的煉鐵爐高度一人多高，直徑一米左右，以前只能煉出塊煉鐵，十多年前新式煉鐵爐開始使用水車動力風箱和使用焦炭作為燃料後可以得到鐵水，煉鐵的質量與產量大幅度提高。
奧美特自認跟著時代前沿走了，對各種冶煉技藝頗有研究，但在看到炒鋼工藝時依舊被嚇得目瞪口呆，難道鋼材和麵糊一樣可以煮出來？
「誰想出來的？」他激動地問道，「真的可以直接變成鋼嗎？！」
腓特烈把一大卷羊皮紙遞給他，同時說道：「這是那位雲遊學者告訴我的，他說熟鐵、鋼和生鐵之間的區別是含碳量不同造成的，可以通過火花判斷鐵水裡的含碳量。」
去年他的父親出征後母親整天在教堂里祈禱，沒人管的孩子四處亂跑，就跑來鐵匠鋪搞事情了。
反正一有人問起就說是以前遇到的一位雲遊學者說的，信不信由你。
腓特烈對正在攪拌鐵水的鐵匠阿弗瑞德使了個眼色，後者挑出一點鐵水滴在旁邊的石板上，鐵水炸出幾個桌球大小的火球。
這些火球都是由一分二、二分四、四分八的火花組成，掉在地上還彈幾下。
奧美特從羊皮紙上找到了「鋼花估碳」的內容，馬上說道：「快，加點鐵鏽進去！」
腓特烈點了點頭，阿弗瑞德馬上用勺子從一旁的木桶里舀了一點鐵鏽倒進去，同時叫一旁打下手的兒子把連接風箱的風管上的氣閥開到最大。
鋼水的含碳量越低熔點越高，要想得到無碳的熟鐵必須增加爐溫，否則會凝固下來。
這是目前炒鋼法沒有出現的原因之一，生鐵熔點比熟鐵低了300℃左右，鐵匠們沒有掌握原理所以不會再浪費燃料提高爐溫。
在腓特烈這裡就不一樣了，單單是風箱的空氣提前預熱再進入煉鐵爐，就能讓爐溫提高約200℃。
又攪拌了一會，阿弗瑞德的兒子把浮渣舀走，阿弗瑞德又弄出一點鋼水滴在石板上。
「真的變小了！」奧美特驚嘆道，「可惜坩堝小了點。」
眼下的坩堝鍋口直徑也就二十多厘米，深也差不多。
腓特烈同樣無奈地說道：「沒辦法，坩堝材料問題，做太大了太重最後抬不起來，會碎，只能停爐讓鋼鐵硬下來了再搬走。」
「以前就出過一次事故，好在掉爐子裡，不然就出人命了。」
奧美特想了想，說道：「我有辦法，到時候我用耐熱的火鋼做一個水缸那麼大的坩堝外殼，內部再抹一層坩堝的材料，一次可以做很多。」
「我們甚至可以採購生鐵，加工成鋼錠賣出去，恐怕到時候鐵匠們會恨死我們。」
腓特烈聽後指著羊皮紙下面快結尾的地方說道：「您可以看看這裡。」
奧美特馬上看過去，看到轉爐煉鋼法後表情變得特別凝重。
「可惜。」他看完後說道，「風箱的風壓達不到要求啊。」
腓特烈點了點頭。
土法煉鐵和土法轉爐煉鋼的理論對他來說不是問題，上輩子他逛A站的時候有位叫「一米九五以德服人」的UP主分享了一個末日生存文件夾，裡面有各種各樣的土法工藝，包括且不限於煉鐵煉鋼、軸承工具機、罐頭鹹魚、孵蛋治豬病等等。
有理論是一回事，實際操作是另外一回事，當初坩堝材料問題就差點讓他再嗝屁一次。
轉爐也是，雖然土法轉爐可以搞出來，但是鼓風機目前沒影子，風壓不夠鐵水會把出風口給堵著甚至倒流。
奧美特看著鐵水倒入模具，又在旁邊一邊研究羊皮紙上的內容一邊等待鐵錠冷卻，這才相信「攪麵糊法」可以快速生產出熟鐵和鋼。
他拿著一塊熟鐵錠思索著說道：「熟鐵比較軟，加工是方便了，但是用來做軸承時硬度比鋼差很多，最後是不是還需要塗膏燜燒？」
「既然鐵和鋼的性能不同是因為碳的多少不同導致的，那麼熟鐵變成鋼，就是塗的碳膏里的碳在高溫的時候進到鐵裡面。」
腓特烈點了點頭，他說的「塗膏燜燒」就是滲碳工藝，「碳膏」是用木炭粉、油脂和其它一些東西混合成的，塗在工件表面後再用耐高溫的黏土一類的東西包起來放到火中加熱，有點像做叫花雞。
「一般來說接下來還有淬火和回火。」腓特烈補充到。
奧美特思索著說道：「魔法強化這一步可以放在淬火之前，材料是沒問題了，接下來可以討論一下規格問題。」
腓特烈想了一下，說道：「我建議先讓工坊里的水車、車床這些用上軸承，一來練練手，二來磨斧頭不誤砍柴工嘛。」
奧美特說道：「可行。」
兩人離開了鐵匠鋪，朝著不遠處的木匠鋪走去。
目前工具有限，只能兩邊跑了。
此時已經到了下午茶時間，天氣不錯，不遠處的麥田裡農夫們用挽馬拉著輪犁將秸稈和根茬翻到地里，然後淋上稀釋過的堆肥。
這個世界的微生物挺厲害，現在夏天溫度高，堆肥中的微生物很快就能將秸稈和根茬降解一部分，不耽擱稍後種豆子，深秋豆子收穫後明年這塊地就要種牧草了。
腓特烈看著農田說道：「最近我得到了一點靈感，正在設計一種以魔晶為動力，可以快速耕田的機器。」
奧美特苦笑著說道：「其實我也考慮過用魔像傀儡來耕田的，只是魔晶太貴了，成本太高。」
腓特烈笑著說道：「你對魔像傀儡的了解過於片面了，其實它的用處很廣泛。」
「伱可以教會控制核心算數吧，那就做一個專門用來計算數字的魔像傀儡，而且也不要拘泥於人形。」
「例如輸入數字用按鍵，顯示數字用轉動的齒輪帶動的圓環之類的。」
「一台只用輸入數字不會計算錯誤的機器，我想很多商家會喜歡的。」
「還有啊，其實做軸承有很多工序是重複的勞動，特別是工具機上的。」
「如果你能做一台專門進行這些工序的魔像傀儡，生產效率會高很多。」
「我就說一個，車軸，能不能有這麼一台魔像傀儡，可以自己把放上去的粗胚給車成合適的大小呢？」
奧美特聽得一愣一愣的，一開始只是覺得這位小朋友在異想天開，但是仔細一想，好像又很有道理啊。
「先做好軸承吧。」奧美特說道，「有錢了才能研究新的魔像傀儡。」
腓特烈點了點頭，這事急不來，要搞自動工具機起碼要把動力問題解決了，這就得蒸汽機出來才行。
此時他還不知道，接下來，因為自己的一個疏忽，差點沒能把軸承搞出來。
(本章完)