第38章 一開始是幹嘛來了？
「我們這次幹嘛來了？」
「呃……是腓特烈害瑪利亞傷心了，我們來教訓他。」
「教訓了嗎？」
「……」
馬車裡的空氣突然安靜下來。
達爾伯格靜靜地看向車窗外，看到貨船集中在美因河中間，小心翼翼地逆流而上。
「你覺得韋森怎麼樣？」他問道。
菲利普沉聲回答：「很可怕。」
「我一開始以為他的背後有人實際掌控著一切，但是我在營地里協助的人發現，他從來都是自己處理各種問題，而且處理得近乎完美。」
「他剛才看似丟掉了500弗羅林，但是一台那樣的機器成本估計不低於50弗羅林，有了《專利法》保護馬上就能賺回來，而且還能賺得更多，這份果決超過了很多人。」
達爾伯格輕輕地「嗯」了一聲，繼續看向窗外。
「後年，」他突然說道，「在1026年深秋，為了慶祝我的80歲生日，組織一次大型狩獵活動。」
「兩年時間，足夠看清楚了。」
菲利普馬上明白了美因茨大公的意思。
現在大家都在舔傷口，一場準軍事行動性質的大型狩獵無異是宣告自身實力恢復的最直觀的方法。
如果那個時候韋森領能夠表現出足夠的實力，美因茨公國會主動伸出橄欖枝。
「威廉也老了。」達爾伯格低聲說道，「老了，就急了。」
「魯道夫是個好孩子，雖然在深宮長大性子軟了點，至少不會讓我們反感。」
「想讓他長長見識，立立威，可以，但是沒必要拖上我們啊。」
「現在好了，低地都丟了，魯道夫嚇得……史萊姆都比他勇敢。」
「菲利普，明年你要經常出訪了。」
「這時候不用多做什麼，保持友誼即可。」
「帶上年輕人們，讓他們也多走走多看看。」
菲利普馬上接令。
達爾伯格嘆著氣說道：「在威廉死掉之前，如果魯道夫這個廢物沒有什麼改變，威廉一死萊茵聯盟也就名存實亡，我們哲曼人就沒有自己的獨立國家了。」
菲利普聽後沉默不語，作為宮廷重臣心中很明白大公的想法，美因茨大公一生致力於建立一個哲曼人自己的國家。
只是這個時代因為封建制度使得人更多的是以鄉土性、地域性來劃分，民族只是外人用來稱呼使用同種或相近語言，風俗相近的某個區域的人，內部很少以此自稱。
達爾伯格的思想中只有一點民族主義的萌芽，自己也搞不清楚該如何讓一盤散沙般的哲曼人達成某種共識。
「咦？」達爾伯格突然發現了一件事，「你這輛馬車一點都不顛簸，還挺快啊。」
菲利普馬上回答：「這原本是腓特烈的馬車，他知道索菲亞的身體不好受不了馬車顛簸很少出門後就送給我們了。」
達爾伯格思索著說道：「他是怎麼讓馬車變得這麼舒服的。」
太陽西斜，腓特烈來到洛爾鎮的城堡時看到了無比珍奇的一幕。
埃爾塔爾男爵一臉無奈地站在馬車旁邊，馬車底下鋪著厚厚的地毯，美因茨大公蹲在車底研究車軸上的軸承。
「伱過來！」達爾伯格在車底朝著腓特烈招了招手，「和我說說車軸上的這個是什麼東西？」
腓特烈自然沒有和他去鑽車底，而是打開了車尾箱拿出一個木盒，盒子裡有兩個油布包裹著的備用軸承。
達爾伯格從車底下鑽了出來，狠狠地瞪了菲利普一眼，這才拿起油膩膩的軸承研究起來。
菲利普一臉無辜，自己只管坐車哪管修車，怎麼可能知道車上有備用零件。
「這是軸承。」腓特烈在一旁說道，「裡面的珠子就像是輪子一樣，可以減少摩擦，讓馬不用那麼費勁。」
達爾伯格一手抓著軸承的內環，另一隻手撥動外環玩了起來。
「很聰明的設計。」美因茨大公感嘆到，「原理很簡單，但是以前為什麼都沒有人能想出來呢。」
腓特烈回答道：「以前是有的，不過因為加工問題只能做出木頭的珠子，沒法用在馬車上，會壓被壞，只能裝在門軸那裡讓開關門方便點，所以沒有大規模使用。」
達爾伯格點了點頭，玩著手中的軸承，走到車邊指著車輪上黑色的膠問道：「這種黑色的膠是什麼？」
腓特烈又從車底下的夾層里拿出一個扁的大木箱，打開里的油布包，這是兩個黑色史萊姆膠實心胎。
「這時車輪的外胎」他說道，「這種材料有彈性，又耐磨損，就像是給車輪穿上了鞋子。」
「不過車輪的尺寸不同，一般車子的車胎需要特別訂做，很不方便。」
「現在韋森領的馬車都在改造，統一車軸和車輪，以後換零件就方便了。」
接著他又指著車軸和車體連結的地方說道：「這個地方木板夾著的也是這種膠，這樣坐在車裡就感覺不到顛簸了。」
達爾伯格又看了看這輛馬車，說道：「給我也來一輛。」
腓特烈想了想，說道：「只賣車架，裝飾品我可沒本錢去做。」
一輛普通的四輪馬車也就10弗羅林，但是這些大貴族的馬車極具奢華，價格上不封頂，據說國王的馬車造價2000弗羅林，堪稱馬車中的頂級豪車。
達爾伯格也意識到了這點，便說道：「沒問題，不過我有個要求，要儘可能地減少顛簸，我們老人家受不了那個罪了。」
「好吧。」腓特烈答應下來，「不過要明年才行，我們的造車大師現在忙著建新的工廠。」
達爾伯格剛答應，一陣笑聲傳來，瑪利亞聽說腓特烈來了之後在玩具室等了好久都沒見人，於是就出來找了。
「你來了！」瑪利亞笑著說道，「快來和我下棋！」
說著，小姑娘拉起腓特烈的袖子往城堡里走。
腓特烈顧不得兩個臉黑得嚇人的傢伙，跟著瑪利亞走進城堡，半路回留給自己的房間換身衣服。
他在營地里跑了一天，身上的汗不少。
塔羅早已回來一步，用棉巾浸了溫水，幫他擦了擦身子上的汗和擦擦臉，再幫他穿上乾淨的衣服。
達爾伯格早一步到了玩具室，滿臉慈祥的笑容，聽著瑪利亞介紹腓特烈送給自己的跳棋、木蜻蜓和飛行棋等各種玩具。
瑪利亞嘟著嘴把一個用猛獁牙和六色寶石做的魔方遞給達爾伯格，很鬱悶地說道：「教父，我沒有辦法把這個方塊復原了。」
達爾伯格接過魔方看了看，問清楚了玩法，然後嘗試著把擰亂的魔方恢復。
等腓特烈出現後，美因茨大公惡狠狠地對他說道：「你是不是拿一個壞了的玩具來糊弄瑪利亞？！」
腓特烈嘴角抽了抽，伸手要來魔法，一邊恢復一邊說道：「我哪敢啊，這裡很多玩具原本是送給您的重孫的，沒想到您去泡溫泉了，所以就全部送給瑪利亞了。」
這個魔方是奧美特手下原本做首飾的精良工匠一點點手工製作的，加上韋森家族庫存的猛獁牙和六個面上的便宜寶石，已經可以在貴族圈子裡當成奢侈品賣了，換幾輛普通馬車不是問題。
說話間，他把魔方給還原了，在給瑪利亞和達爾伯格看過之後突然背過身去擰亂。
達爾伯格狠狠地瞪了腓特烈一眼，柔聲對瑪利亞說道：「把這個玩具送給我好不好？」
瑪利亞想了想，指著他腰間的匕首說道：「好啊，不過要用這個來換。」
這把匕首的刀鞘是黃金的，上面鑲嵌的不是寶石而是高品質的魔晶，匕首本身也是一把魔法武器，賣幾十枚弗羅林金幣不是問題。
達爾伯格柔聲細語地說道：「哎呀，這把匕首太危險了，能不能換一個呀。」
瑪利亞開始撒嬌。
瑪利亞得到匕首。
瑪利亞把匕首送給腓特烈。
腓特烈在達爾伯格處的聲望變成了「揍他沒心理壓力」。
(本章完)