秋螢草是古籍上記載的一種奇株，鮮有人知，更不會有人想到將它做成菜餚。
它長在懸崖峭壁下，深秋時節才能見到，因形似螢火，夜間散發著微光而得名。
它有一股特殊的芬芳，能最大程度地刺激人的味蕾，古書上記載它有入藥的功效，可醫治味覺，季家的祖輩就是用秋螢草治好了味覺，後來才成為一代名廚，還將秋螢草用到菜色中，獨創了一道佳肴，秋夜螢心。
這次與扶桑國的比試，若用此菜出戰，一定會艷驚四座。
夜風颯颯，月光如水，駱秋遲策馬揚鞭，帶著聞人雋趕到晏山時，被眼前的一幕美到說不出話來——
一整面山壁上，螢火紛飛，卻並不是真正的螢火蟲，而是糾纏盤繞在山壁上的草藤，一根根在夜色中散發著柔和的光芒，仿若無數隻螢火蟲聚集在一起，形成了一面神奇瑰麗的「壁畫」。
「太美了，真是太美了……」
聞人雋喃喃著走上前，伸出手輕輕撫過那些秋螢草，指尖瞬時傳來一陣涼涼的觸感，風中飄來清冽的甘香，沁人心脾。
駱秋遲取出兩個竹筒，遞給聞人雋，欣喜道：「快，咱們快摘一些回去，這秋螢草剛採下時是最新鮮的，如果微光滅了就不起作用了……」
竹筒中盛滿了冰塊，寒氣逼人，是駱秋遲特意準備的，這秋螢草「嬌貴」異常，摘下不多時就會枯萎，極難保存，只有用冰封住才能保持新鮮，光芒不滅，他軟磨硬泡才從季大妞那套出這法子。
當下風掠夜空，四野靜謐無聲，兩道身影站在一壁螢火前，小心翼翼地摘下那一根根草藤，月光將他們的影子拉得很長很長，天地間清輝如許，如夢如幻。
當兩個竹筒都裝好後，駱秋遲與聞人雋相視一笑，正要開口間，不遠處忽然傳來幾記嘶吼聲，像山林猛獸發狂了般，駱秋遲臉色一變——
是黑熊的叫聲，這山裡有熊瞎子！
月下山崖間，一龐然大物瘋狂咆哮著，半邊臉都鮮血淋漓，它背上竟然趴著一個雙足赤|裸，長發披散的孩童，那孩童不知哪來的力氣，竟死死咬住那黑熊的一隻耳朵，任黑熊發狂怒吼，痛聲連連，怎麼也甩不下來。
這一人一熊，狹路相逢，顯然正陷於一場生死博弈間！
「好強的內力，至少不低於三十年的底子，這孩子是練了什麼邪功，居然能跟一頭熊纏鬥這麼久！」
駱秋遲瞳孔驟縮，為眼前這詭譎的一幕感到難以置信，他身旁的聞人雋卻是臉色煞白，將他一推：「老大，還愣著做什麼，咱們快去救人啊！」
「救人還是救熊還說不定呢，我看這熊瞎子是遇到對手了！」
駱秋遲嘴上雖這麼說，卻是白衣一拂，飛身躍入了風中，「小猴子你閃開些，熊瞎子瘋起來不得了，別傷到你了！」
夜風獵獵，月色清寒，屋頂上白光如銀，一片秋葉幽幽落下。
昏暗的房中，付遠之坐在案几旁，端詳著手裡的一枚扇墜，面色凝重，久久未動。
他耳邊還迴蕩著離開時，六王爺似笑非笑的聲音：「你若是想清楚了，可以拿著這枚扇墜，隨時來找本王，本王便是你腳下的青雲梯，手中的無雙劍，功名富貴，滔天權勢，你想要的一切東西都將唾手可得，本王相信，你是個聰明人，知道該怎麼選擇……」
六王爺老謀深算，想藉機拉攏他，將他收入麾下，這枚扇墜，既是個充滿誘惑的機遇，也是個燙手山芋。
那波詭雲譎的一條路，吉凶難測，前途未知。
付遠之深深吸了口氣，耳畔驟然響起外公逝世那一年，電閃雷鳴的床榻前，母親那番決絕的話：「我自己選的路，我就是瘸著一隻腿，死也要走完！」
「我還有遠之呢，他特別爭氣，他體內流的是鄭家的血，他會讓鄭氏一族揚眉吐氣的，付月奚的那些孩子，沒有一個比得過他，他還會比他爹更強，終有一日，讓他爹也臣服在他腳下……」
冷風凜冽拍窗，屋內忽然壓抑無比，付遠之手心緊握，心中一番天人交戰，汗水從額上滲出，他幾乎快要呼吸不過來。
前路漫漫，沒有人告訴他該如何抉擇。
母親的期許，肩頭的重擔，他不得不承認，六王爺給他提供了一條捷徑，一條充滿誘惑的捷徑。
若是咬牙踏上，他處心積慮所求的一切都將輕易實現，無數人將臣服在他腳下，區區一個駱秋遲算什麼，他再不用放在眼中了，就連奉國公府的那位大夫人，他都不用再去忌憚了。
他或許可以聽從自己的本心，走向自己心愛的姑娘，不用像當年的奉國公一般，棄愛擇勢，犧牲自己內心最珍視的東西。
太多好處擺在眼前，他似乎不該再猶豫，可是，可是……六王爺要走的那條路，當真是他想要的嗎？
月光透過窗欞灑入屋內，付遠之捏著那枚扇墜，身影半明半暗，俊秀的面容陷入痛苦掙扎間。
他知道朝中水深難測，黨羽林立，誰也乾淨不了，要爬上高位，勢必不擇手段，官場那些勾心鬥角，黑暗殘酷的規則，他都明白，也都能接受，甚至可以比旁人學得更快，做得更好——
但若是要他背棄家國，去做那些有違大義的事情，恐怕他外公在九泉之下都會不得安寧，爬出來痛責他這不肖子孫吧？
冷風愈發呼嘯，聲聲拍打著窗欞，嗡嗡作響，修長的手捏緊那枚扇墜，不知在一片昏暗中坐了多久，終於，還是打開了桌上的匣子，將扇墜鎖了進去。
這一鎖，便是鎖住了一條青雲之路。
付遠之閉了閉雙眸，緩緩呼出一口氣，心頭如大石落地，一身鬆快。
世間之事，總是有所為，有所不為，他非高潔之人，卻也不想淪為骯髒之塵。
月光籠罩的另一處屋頂，高高的銅鏡前，杭如雪只著單衣，抬起脖頸，望了望那裡的傷痕。
他手中拿著一個精巧的瓷瓶，一打開，一股清淡的藥香撲鼻而來，帶著隱隱的熟悉，就像那道纖秀身影身上縈繞的香氣。
杭如雪不知怎麼一怔，眼前仿佛又浮現出夕陽之中，那張清麗的面龐，那方紅腫的耳垂與雙唇在他腦中揮之不去，他呼吸一緊，身子莫名燥熱起來。
鏡中那脖頸上仍然布滿著大片的傷痕，他拿著藥膏，久久望著，鬼使神差間，竟忽然不想讓這傷快點消失了，仿佛這是與她之間唯一的一份牽連般，他不介意在自己身上多待一些時日。
畢竟，這也算是她留給他的……印記吧。
杭如雪合上了瓶蓋，低下頭，又輕輕嗅了嗅那股清淡的藥香後，將瓷瓶鄭重地貼身收好。
他轉頭看向了房裡的書架，若有所思。
從前不關心的那些東西，都被管家搜羅了過來，他有些意外，原來那人竟是皇城中的小才女？
他輕輕拿起了架上的一本書，目光越來越深。
若要再尋個由頭去找她，恐怕沒有比這更合適的了，一個武將，一個才女，還有什麼比請教學問來得更「光明正大」的呢？
只是究竟該挑選哪一本呢？情竇初開的少年陷入了沉思之中。
他常年在外征戰，所涉獵的書籍實在太少，總不能揣著本兵書去找人家吧？
《三字經》？不行，太簡單淺顯了，襯得他學識粗鄙，胸中毫無點墨般。
那就這一套古籍，不好，也太枯燥無趣了些，姑娘家不一定喜歡……或者這一本《遊仙傳》？不行，淨是些風花雪月的東西，實在輕佻，不夠莊重，仿佛他別有企圖似的……
杭如雪生平從未為挑一本書這麼百般為難過。
他修長的手在書架上流連不止，終於，停在了最下面的一本上，他目光一亮，輕輕念出那三個字：「《山海經》。」
就是這本了。
內容既豐富又有趣，包羅萬象，洪荒九州，能聊的地方實在太多了。
杭如雪抽出那本《山海經》，如釋重負般地吁出一口氣。
月亮靜悄悄的，簾幔飛揚間，少年仰面朝上地躺在床上，懷裡揣著那本「真命天書」，眼睛瞪得大大的，心裡翻湧著一股不可告人的隱秘興奮，怎麼也睡不著。
他聽著夜間的風聲掠過庭院，草木飄來幽香，第一次這麼期盼……天亮。
晏山，星辰漫空，一堆火光裊裊升起。
聞人雋撕下裙角，低頭小心翼翼地包紮著傷口，那孩子倚在她懷中，一眨不眨地望著她，亂發下的一張臉竟然異常精緻，帶著一股妖異的美。
駱秋遲在旁邊哼哼道：「喂，女娃娃，你叫什麼名字？怎麼會一個人在這山林之中？你一身邪功跟誰學的呀？小小年紀卻有……」
他話還沒說完，那孩子已經扭過頭，惡狠狠地向他一瞪，琥珀色的眸子裡滿是戾氣。
駱秋遲一怔，反倒氣樂了：「有沒有搞錯，你居然還瞪我，剛才要是沒有老子，你早死了懂不懂？」
他伸手欲向那孩童腦門上一彈，卻被聞人雋趕緊攔住了，她一把摟緊孩子，護犢子般：「行了行了，老大你別玩了，不要嚇壞小妹妹了……」
那「小妹妹」抿了抿唇，抬起琥珀色的眼眸，望了一眼聞人雋，指尖動了動，卻到底什麼也沒說。
「什么小妹妹，我看她身體裡可是住了個老妖怪，藏著近百年的功力呢……」
駱秋遲仍是撲上前，不依不饒地笑道：「我還真想問個清楚，你這小妮子從開始到現在，一句話都沒有說過，你莫非是個啞巴不成？」
聞人雋將人護在懷中，躲避著駱秋遲的「騷擾」，她索性坐得遠了點，低頭去看那小女孩，柔聲哄道：「你冷不冷啊？為什麼沒有穿鞋？」
小孩定定地望著她，一言不發，聞人雋莞爾一笑，聲音更輕柔了：「姐姐幫你暖腳好不好？」
她說著握住小女孩一雙雪白的赤足，往自己懷中放去，那孩童呼吸一滯，琥珀色的眼眸倏忽瞪大，目不轉睛地看著聞人雋。
駱秋遲在一旁打趣道：「嘖嘖，小猴子，你是不是母愛泛濫了？」
聞人雋啐了他一口：「就知道瞎說，我只是覺得這小妹妹很惹人憐愛，你看她生得多靈秀啊，像個瓷娃娃似的，是不是？」
她說著伸出一隻手，輕輕撫了撫那孩童散下的長髮，嘴角噙著笑道：「我上頭有四個姐姐，還從來不知道有妹妹是什麼感覺，我一見到這小姑娘，心裡就喜歡得很，覺得無比投緣，要是可以，我還真想認她做妹妹呢……」
懷裡的孩童聽著這些話，琥珀色的眼眸眨了眨，卻是一動不動，乖巧地依偎在聞人雋懷裡。
駱秋遲快被這「姐妹情深」的一幕酸掉了牙，正要湊近再說些什麼時，林中忽然掠起一陣怪風，幾道黑影閃過月下，冷意肅殺。
駱秋遲神色一凜：「不好，有人來了！」