爐中檀香繚繞，案上宣紙攤開，白皙修長的手提筆蘸墨，行雲流水地寫下了「駱秋遲」三個字。
聞人雋盯著那俊逸字跡看了許久，手心微顫，忽地哽咽了喉頭：「老大，我，我……」
駱秋遲隨手扔了毛筆，抓起酒壺醉飲一口，廣袖一拂，斜倚著瞥向聞人雋：「小猴子，你又要說什麼噁心的話嗎？」
「不是，我只是，只是……」聞人雋眼中波光閃爍，望著駱秋遲囁嚅了半天，才紅著鼻頭一聲道：「老大，我可以抱一抱你嗎？」
駱秋遲不防聞人雋會提出這樣的要求，差點被酒水嗆到，抬袖咳了幾下後，才雙臂一伸，無所謂道：「來吧。」
話音一落，那道纖秀身影已經撲進了他懷中，雙手緊緊抱住他後背，淚水洶湧而下，灼熱地淌進他脖頸之中。
「對不起，對不起……」
泣不成聲的歉意迴蕩在屋中，聞人雋從來沒有這麼傷心過，只因她也是竹岫書院的弟子之一，那個悲涼的故事裡，顛覆的不僅是一個人的一生，也顛覆了她過往的一些認知。
她這才明白，為何那個虎虎生威的東夷山君，要抓了竹岫書院的弟子，燒了那一塊塊宮學玉牌，當年那段往事裡，一個戲耍了他的感情，一個竊取了他的功名，人生之中最重要的東西盡數失去，試問他如何能不對竹岫書院恨之入骨呢？
而她也這才發現，原來自己身處的浩蕩宮學，並不是天底下最榮耀，最光明的所在，它也有陽光照不見的黑暗角落，只是那些殘忍的黑暗她不曾看見罷了。
掀開的冰山一角中，只露出了一個「駱衡」，藏在水面底下的，會不會還有其他的「駱衡」呢？那些更深處，更錯綜複雜的東西，她簡直不敢再去想。
而更讓她心酸難過的，還是她眼前緊緊抱著的這個人，這個有血有肉，重活一世的人。
「老大，你當時撕了那兩封信，是不是……不僅僅為了放下過去？」
顫聲問出這句話後，聞人雋明顯感覺抱住的身子一頓，於是她便明了了，閉上眼，淚水更加肆意漫出。
當時那個還叫「駱衡」的書生，之所以會撕了信那樣說，其實除了真心想告別過去外，還有著別的原因吧？
時過境遷，當年兩個害慘他的當事人，一個告老教書，一個興修堤壩，叫歲月洗滌了初始面目，算起來都不是十足十的「壞人」，那時的「駱衡」，其實是下不了手，有心想放他們一馬吧？
說到底，就算外表再怎麼粗獷，身上再怎麼染滿匪氣，他的內心深處也都還是柔軟的，柔軟到……甚至有些多情而念舊。
不然他不會每年花神節都下山一趟，颳了鬍子，換回原來的書生裝束，感受一番煙火人間的氣息，攫取一絲久違的溫暖，然後獨自回去，點上檀香燭，寂寂地寫下那些悲涼的詞句詩賦。
該怎麼形容東夷山君這個人呢？不，是駱秋遲，這個她現在緊緊抱住的駱秋遲，他真的，真的……非常非常有「人」的味道。
愛人、功名、志向、義氣，他沒有辜負任何一個，即便物是人非，滿身風霜，依舊默默承受，保有初心。
「老大，老大你怎麼……」聞人雋越想越難過，越想越心疼，淚水都將那片肩頭盡數打濕了：「怎麼這麼好啊……」
駱秋遲抱著懷裡這溫熱的小小一團，像抱著從前的小猴子一般，只是有些哭笑不得：「我說，你是不是給我加了很多奇怪的猜想？有些東西聽聽就行了，別入戲太深了啊，哭夠了就從我身上起開，眼淚鼻涕一大把的，真夠噁心的。」
聞人雋的那些小心思自然瞞不過駱秋遲，雖然遭到了他的否認，但聞人雋心底還是篤定了自己的想法。
事實上，她雖然平日看上去書卷氣濃重，不通世事，但其實只是在某些方面尚未開竅，愚鈍不堪，而在另一些方面，卻完全稱得上心思剔透，靈氣四溢，這點就連駱秋遲都在心中暗自驚嘆。
聞人雋又抱了一小會兒，吸了吸鼻子，在駱秋遲要扯開她之前，瓮聲瓮氣道：「大王，雖然我知道你是個好人了，但你還是放了我吧，我那位付師兄很厲害的，他說一定會想法子來救我，我信他，我擔心他會讓你吃些苦頭，心裡總不踏實來著……」
「夢還沒醒呢？」駱秋遲發出一聲輕笑，俊眸微眯了道：「有些時候你真是蠢不堪言，不識人心，你那位付師兄若真會來救你，就不會一開始舍下你了，相府的大公子，你以為他的選擇只代表他一個人嗎？他表明的已經是整個相府的立場，是相府舍了你，沒有相府的支持，僅靠他一己之力，怎麼把你救出去？」
「可是，他真的很聰明很聰明的，我從小和他一起長大，從沒有見過什麼事情能把他難住，他說的每句話也都能兌現，大王你可不要小看人。」
「呵，那就打個賭吧。」駱秋遲拉開聞人雋，伸手一掐她臉頰，揚起唇角道：「離了相府，他什麼都不是，除非他真有通天的本事與魄力，能夠排除萬難，將你救出去，可如果是這樣，你一定對他至關重要，但他還是在一開始選擇捨棄你，可見他這人理智過頭，現實而涼薄，對自己都能狠得下心來。」
「這樣的人，的確會是個可怕的對手，但世間少有，除卻狠心外，還得智計無雙，簡直萬中無一，我不相信他恰好就是。」
「所以，我賭他不會來。」
晨光微現，風掠四野，樹影斑駁，帶著一絲清冽涼意。
付遠之站在樹下，面目沉靜，眸光無波無瀾，注視著遠方，只是背在身後的手，有一下沒一下地摩挲著一支白玉長笛。
當枝頭一滴露水輕輕墜落，浸入他衣襟後，遠處馬蹄聲響，他抬眸一望，握住玉笛的手一緊。
他知道，他等的人來了。
「你是何人？何故攔在此處？」
駿馬嘶鳴，堪堪停下，馬上傳來一記冷清的聲音，循聲望去，映入眼帘的是一身白袍銀鎧，英姿勃發，少年面如冠玉，眉目俊秀至極，眼神卻也同聲音一般，冷冷清清的，周身帶了幾分凜冽寒意。
這便是傳說中的「玉面戰神」，杭如雪了。
他身後是兩隊同樣停下來的親兵，個個皺眉望著攔在路中的那道身影，有急性子的已經一聲吼道：「哪來的小白臉，滾滾滾，我們將軍急著入宮呢！」
付遠之仰頭眸光沉靜，不以為忤，只是淡淡一笑，對著杭如雪遞上手中的玉笛。
「杭將軍可識得此物？」
杭如雪原本的冷清，在見到這支玉笛後，化作了三分詫然：「這是……你究竟是何人？」
付遠之一動不動，緩緩道：「這支玉笛的主人，是我的外公，我母親姓鄭。」
聽到「鄭」姓時，馬上的杭如雪目光一動，上下審視了一番付遠之，眼神幾個變幻後，低低開口：「果然，眉目相仿，帶了幾分先師的氣質，你是……相府的付大公子？」
他還不待付遠之回答時，便已先握緊韁繩，一揚眉：「是相府讓你來找我的？」
「不，我只代表我自己。」
「你自己？」
杭如雪微微皺眉，他知他等在這，還拿出這玉笛信物來，必有要事，他還以為是相府的意思，希望由付遠之出面，對他進行拉攏親近，就像朝中其他黨派一樣，可這回，答案倒令他有些意外了。
杭如雪年紀雖小，興許比付遠之都要小上一兩歲，但卻是個征戰沙場無數的武將，說話不喜歡拐彎抹角，當下開門見山道：「既非相府授意，那麼說吧，你想用先師的這支玉笛換什麼？」
付遠之一怔，不料杭如雪如此直白，他笑了笑：「杭將軍果然心思剔透，洞若觀火，我別無所求，只想換一個談話的機會。」
「若還是你父親那些陳詞濫調，大可不必了，每回入京面聖，都要被幾幫人拖住，耳朵都要聽得起繭子了。」
付遠之神色不變，只是言簡意賅地吐出一句：「跟相府絕無一分一毫的關係，我外公一生剛正，素恨結黨營私，我是不會髒了他留下的這支玉笛的。」
馬上的杭如雪眉心一動，總算收起了輕蔑之態，定定望著付遠之，沉聲道：「多久？我要進宮面聖，耽誤不得。」
「一盞茶便可。」
「行。」白袍翻身一躍，乾淨利落地下了馬，徑直取過付遠之手中那隻玉笛，走入林間，頭也不回地道：「就一盞茶，希望你所言非虛，不要污了先師清譽，辱了鄭氏門楣。」
青州，東夷山，春意盎然。
屋裡，聞人雋撐著下巴，看著鏡子前，披上外袍，繫緊長靴，腰間插上匕首，滿臉大鬍子的……東夷山君。
「時間怎麼過得這麼快啊……」
一眨眼，大半月倏忽而過，所有檀香燭都燒完了，駱秋遲的鬍子也長出來了，將滿頭長髮披散下來，遮住了俊美的一張臉，就又變回外人眼中那個統領十八寨，赫赫威名的東夷山君了。
聞人雋捂臉哀嘆著，拖長了音，可憐兮兮道：「大王，可不可以不出去啊，這裡挺適合你的，咱們再多待一會兒吧？你看你還有一邊鬍子沒長好呢，還有很大的生長空間，你不要扼殺了呀……」
東夷山君走過來拎住聞人雋的衣領，對她陰森森一笑：「你趁我喝醉了，偷偷拔我鬍子，我還沒跟你計較呢，再嚎喪就把你扔出去！」
聞人雋一個激靈，立刻慫猴上身，臉上陡然變作萬般驚嘆讚美：「大王這一身真是挺拔英武，氣勢非凡，虎虎生威，讓人不敢直視，尤其這把大鬍子，簡直是上天最好的恩賜，整個東夷山也沒誰了，大王不愧是大王！」
東夷山君忍不住笑出聲來，實在看不下去聞人雋的慫樣了，一揮手：「滾滾滾，快收拾一下，胖鶴瘦龍還在外頭等著呢，今天弟兄們一定備了大桌酒菜，迎我出關，你可有口福了！」
聞人雋有氣無力地答了聲「是」，對那口福顯然一點興趣都沒有，轉身聳拉著腦袋，慘兮兮地飄到門邊，叫東夷山君都看不過眼了，到底一聲喊住了她：
「喂，你是去奔喪嗎？要不要這麼如喪考妣？喏，我最多答應你，明年花神節再帶你到這院落里來住一段時間，可以比今年久一些，怎麼樣？」
聞人雋哀怨地回過頭：「能住滿三個月嗎？」
東夷山君皺眉，伸出兩根手指：「兩個月，不能再多了！」
聞人雋心思得逞，立刻一掃愁容，歡天喜地道：「謝謝大王，大王你最好了，我這就去收拾東西！」
人卻才拐出了門，忽地停了下來，覺得有哪裡不太對。
她摸上了自己的臉頰，後知後覺，不對啊，我為什麼這麼高興？難道明年我還要留在這山上？我到底在高興些什麼？
真是太可怕了，一不小心就被東夷山君繞了進去，拍拍腦袋，聞人雋趕緊把那些念頭甩出去。
卻還是按捺不住心底一絲雀躍，她這邊進房收拾東西去了，那邊東夷山君還在整理著自己的大鬍子，院裡卻忽然傳來氣喘吁吁的狂奔聲，房門被驟然拍響，外頭一胖一瘦兩道身影扯著嗓子道：
「大王，不好了，不好了！官兵來剿匪了！」
兩扇門同時被推開，東夷山君和聞人雋異口同聲道：「什麼？」
東夷山君大步跨入院中，眸光一緊：「剿匪？他們怎麼摸到這的？」
「是上回，上回那個撥算盤的傢伙，他帶的路！奶奶的，上山時明明蒙住了他的眼，他居然還能畫出地形圖來，領著一個銀袍小將軍，把弟兄們打得是落花流水，節節敗退，太他娘的嚇人了，也不知，不知是哪裡請來的怪物！」
瘦子喘氣不及，語無倫次著，旁邊的胖子連忙補充道：「是玉面戰神，玉面戰神，杭如雪！」
「是他？」東夷山君語調上揚，神情登時古怪起來，這名頭實在太大，由不得他不吃驚。
倒是聞人雋，手裡還拿著一件衣裳，傻愣愣地站在門邊，直到東夷山君大步走到她面前，一把抓住她胳膊時，才堪堪回過神來。
「小猴子，恭喜你，你家大王賭輸了。」
聞人雋傻傻看著那把大鬍子，聽他似笑非笑道：「是我小覷了你那位付師兄，未料他溫文皮囊，竟是個狠角色，不愧是竹岫書院第一人，當真不錯得很啊！」
這話幾乎從牙縫裡咬出來的，帶了幾分陰森狠辣的味道，聞人雋一激靈，趕緊抬起頭，抓住東夷山君的手：「大王，你不會殺了付師兄吧？」
東夷山君將她的手一甩，冷冷一笑：「是他端了我的老巢才對，誰死誰手裡還不一定呢！聽著，你留在這，哪也不許去，我去會會你那了不得的付師兄！」