二太太什麼都聽不見。Google搜索她的指尖哆哆嗦嗦地摩挲著那盒子。小心翼翼地, 虛虛掠過那盒黃土。
念及夫婦二人在前, 她強忍著, 不想太過失態。可那面上的悲痛和激動, 幾乎掩飾不住。
豐鈺輕輕扯了下安錦南的衣角，示意他隨自己走出去。
才邁出門檻，就聽到二太太壓抑的哭聲自身後傳來。
隔著窗門，豐鈺也能感受到她心內的悲痛。
安錦南深深望了她一眼, 牽住了她的手，將她冰涼的指尖一根根攥入掌心。
他無言立在她身畔，很想說句什麼，又不知從何說起。
那年安二老爺隨軍出征，被圍困潼陽城內。朝廷援軍遲遲不至, 城內糧草盡絕，軍心大亂。
細作趁機在城中各處鋪了火油，敵軍在城外射入千萬發火箭，引至潼陽大火。
那火足足燒了五日，潼陽城盡數成灰。
安二老爺的遺體沒有找到，當初棺內抬回來的, 只是他曾穿過的一身鐵甲。鳳棲山上埋的, 是孤零零的沒有屍骨的墳塋。
安錦南試過去尋屍骸, 那漫山遍野的殘肢早已被煙火燒得辨不清。合著黃土砂礫，就地掩埋於麥子山下。
潼陽麥子山下, 是安二太爺最後的歸宿。
黃土掩埋了他的骨灰, 粒粒砂石是他在這世上最後的痕跡。
安二太太捧著那坯土, 眼淚不絕地墜下。
守寡十幾年了，習慣了遇到任何事都一人強撐。為了襯得上這身份，為了不辜負他的英魂，她將自己鎖在這院落的方寸之間，活得像個死人。
少年夫妻，本是情深，記憶中儘是在一起時的甜蜜溫存。可他連半點念想都沒有留給她，每每憶及，只有對著空蕩蕩的牌位垂淚。
掌心捻起一撮黃土，她眼淚一滴滴打濕在上面。
「死鬼……」
聲音嘶啞的說不成句。強硬執拗如安二太太，亦有不為人知的柔軟一面。
安錦南和豐鈺來到院後的柴房，命人打開門。
刺眼的光線從開啟的門縫射入，安瀟瀟抬起手腕遮住了眼睛。
安錦南行至門邊便頓住了步子，豐鈺走進去扶起坐在草垛上的安瀟瀟，關切地上下打量她一遍，「二嬸沒對你動手吧？」
安瀟瀟搖頭笑笑，朝豐鈺吐了吐舌頭「真不巧，又給我娘抓住了。」
豐鈺無奈地一嘆「昨兒，崔大人來了？」
安瀟瀟俏臉一紅，偷覷了眼門口立著的安錦南，低聲湊近豐鈺道「我就和他隔著牆說了兩句話……」
豐鈺臉色沉了沉「這個時候，二嬸心結還沒放下，有什麼事過些時候再說，不好麼？」
安瀟瀟訕訕地不言語了。
怪不得豐鈺如此不近人情。豐鈺從來就沒試過與誰「一日不見如隔三秋」，亦沒嘗過瘋狂思念又不能在一起的那種痛楚煩惱。她與安錦南還沒如何熟悉就成了親，先有了肌膚之親後才慢慢嘗試相處。便是冷戰著時，他也就在外院住著，並沒有試過如何去思念。
安瀟瀟和崔寧不同。他們相互暗戀數年，一直藏著心事不敢傾訴。如今兩人心跡相互明白了，那濃烈的感情猶如大火遇上油星，卻礙於身份和二太太而不能在一起，天知道他們忍得有多辛苦，想得有多煎熬。
豐鈺扶著安瀟瀟，替她揉了揉發麻的腿，到底不忍苛責什麼，低聲勸她「你且先隨我去，明兒等你娘氣消些，再去與她服個軟。等崔大人上門提了親，你們大大方方的來往相處，莫給人捉了痛腳壞了名聲。」
安瀟瀟目光一凝，苦澀笑道「提親？我娘怎可能答應？安錦傑天天在她跟前說崔寧壞話，我娘深信不疑的，她絕不可能叫我和崔寧在一起。嫂子，你不知道我娘有多固執。因著我爹早亡，我娘守了半輩子寡，我姐姐嫁了個文人，將來我必然也是同樣歸宿。她不喜人整日武槍弄棒打打殺殺的，崔寧這些年做過多少危險的事，她也知道不少。她不願我們走她舊路，只希望我們過些安穩生活。」
頓了頓道「我知道她也是心疼我。兄長要讓安錦傑從軍，她心裡一百個不甘願。可將來安錦傑前程如何，都在兄長手裡頭，她不好說什麼。我不一樣，我只是個閨女，兄長不可能連我的婚事都插手，那畢竟是內宅中事。我娘對這件事不會鬆手的。」
豐鈺看了眼安錦南，想說那可不一定，安錦南回護崔寧的意思這般明顯，只怕將來安二太太不得不讓步。可兩人已經鬧成這樣，再牽連下去豈不要把安二太太氣死？
不待豐鈺勸說，安瀟瀟就笑著道「我已經想好了，我再不見他了。見了又如何？那人木頭似的，半晌說不出一句話，張口就是『姑娘屬下』，聽來煩死了。」臉上帶著笑，那笑卻未達眼底。嘴角有絲絲落寞的痕跡，似乎當真已經打定主意與崔寧斷了往來。
豐鈺扶著她出了來，安瀟瀟規規矩矩給安錦南行了禮，走出兩步似想起什麼一般，回身與侍婢彩蝶吩咐「昨晚我將小青小綠放出去覓食了，待會兒記得替我把他們找回來。」
彩蝶哭喪著臉應了。
回頭安錦南去了外頭，豐鈺陪著安瀟瀟在屋裡說話。傍晚二太太那邊打發人來，命請侯夫人過去一敘。
豐鈺這還是頭回被安二太太邀請過去說話。她備了兩樣點心，並自己做的幾樣針線，叫元嬤嬤和小環帶著一道過了去。
窗下，安二太太面色憔悴，雙目紅腫，豐鈺請了安，在她下首坐了。
沉默半晌，安二太太才垂頭說了句「謝謝」。
這麼多年不曾哭出來的眼淚，今日對著一把黃土哭了個痛快。
她端著身份這麼多年，甚少有可以如此放肆的時候，因為，並沒有肩膀給她倚靠，並沒有港灣給她痛哭。便是心碎了，痛極了，也只有打碎牙齒和血吞。
她不得不強勢，這些年，她累極了。
豐鈺給了她一點念想，一個出口，一點寄託。
她甚至想好了，來日她故去了，便與這把黃土一同入葬。生不能共白首，死至少要同寢穴。
這聲「多謝」里包含的情緒太多了。
她從沒瞧得起過眼前這個侯爺繼室，自打她進門，便一直不冷不熱地與她維持著表面的寧和，心底里嗤之以鼻頗為厭惡，更憤怒她插手安瀟瀟和崔寧的事。
可這次送過來的這盒東西，明顯不是男人能想到的。若崔寧當真有心，怕只怕早提議給安錦南，早就做了這件事了。只有女人最了解女人，知道她的心結在哪裡，知道能安慰她的是什麼。
崔寧也許只是個執行者，說到底出主意的還是豐鈺。
所以安二太太這聲多謝十分誠懇真心。
好似心頭那顆吊了十幾年的石頭終於落了地。
豐鈺溫言道「二嬸不怪我多事就好。」
見機又勸幾句「瀟瀟已經知錯了，怕惹惱了二嬸不敢過來請罪。今天一早崔大人就在外求見侯爺，也是來請罪的。昨夜實屬事出有因，崔大人原來已接到了朝廷調令，要去西北戍邊。昨晚，他是來告別的。這一去天南海北死生難料，這才有違禮數想交代幾句離別的話。平素瀟瀟是什麼品行，二嬸比我清楚。她並非那等任性妄為的孩子。今早她還與我說，不想再惹二嬸生氣了，今生永不再見崔大人……」
身份在這，親疏有別，有些話豐鈺不好說，能替兩人解釋分辯的她都盡力說了，剩下的還要看那兩人自己，還要等二太太想通。
二太太愕怔片刻，「他……要去西北？」
豐鈺抿唇點了點頭。崔寧確實要去，卻不是朝廷調走的，是安錦南今晨發了火，將他攆了出去。可安錦南素來看重崔寧，旁人以為他因兩人私會之事遷怒崔寧，她卻暗暗覺得，他是在給崔寧創造機會。
建功立業，而後成家，男人不正當如此？短暫的分別何嘗不是對這二人感情的一種試煉？安錦南自不可能隨意將妹妹嫁了不值託付的人，崔寧要走的路還很長，能否通過這樣的試煉，還要看他自己。
安二太太久久未曾言語。
她忽而想到丈夫最後一次出征前，與她在窗下說的那番話。
「家裡都交給你了，你身懷有孕，定要保養自身，不必掛念我。等我凱旋歸來，必也能連跳數級了，屆時，我接你們娘兒幾個一同上京，也要給你掙個誥命，給咱們未出世的兒子掙個封蔭。」
說過這番話的男人，卻再也沒能回來。
她猶記得自己當時激盪的內心，只顧著哭，哭得看不清他的臉。緊緊揪扯著他的袖子，寧可不要那虛浮的繁華，只要他能實實在在的陪在身邊。
她沒讀過什麼書，在娘家根本不如兄弟們受寵。是嫁了給他以後，才明白給人捧在手裡疼的滋味多甜。
她捨不得他，捨不得他去賣命。
安瀟瀟昨夜和崔寧作別時，是否也是這種心情？
安錦南回來時，已是深夜了。想及這個時候豐鈺多半已睡了，不想她又爬起來為他忙碌，在外院書房就梳洗了一番，換過衣裳後才準備往內院走。
未及踏出書房，就聽廊外一個熟悉的聲音道「侯爺，您安寢不曾？」
安錦南眉頭一凝，「嗯」了一聲。韓嬤嬤推門而入，在他身前福了一禮，緩緩道「侯爺，老奴今次過來，是想求個恩典。」
安錦南沉默地聽她說道「老奴年事已高，耳聾眼瞎，智昏糊塗。恐侍奉侯爺不周。想求侯爺，准老奴贖了自身，回故鄉去安養。」
安錦南面色沉了下去。
他抿緊唇，居高臨下望著這個在他身邊服侍了二十餘年的老人兒。
韓嬤嬤這幾句話，簡直誅心。
尋常人家的乳嬤嬤，也必是體體面面的，有自己餵養大的乳子出錢出力的送終養老。她卻是要淒悽慘慘的獨個兒回鄉？
他安錦南若是允了，豈不給人戳爛了脊樑？
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