第1097章 第1097 鎖城
「娘,我們為什麼要離開家鄉。」
「沒有吃的了,自然要出去找吃的……」
「快別吃了,留一些。」
「娘,我餓……」
看著孩子天真的模樣,婦人忍不住抹了抹眼淚,都說女子本弱,為母則剛,她自己哪裡捨得吃那餅,只撕了兩片餵給孩子,便連忙包好,又藏了起來。
柳長卿的眼眶有些酸澀。
他是秦國大臣,北方大旱,赤地千里,子民正在遭受苦難,他哪裡能不動容。
跟著這些流民一路行去,越接近桂陽,逃荒的人群越多,到了最後,已是數以萬計。
這一天,桂陽城外。
放眼看去,人頭攢動,浩浩蕩蕩的逃荒大軍已齊聚城下,數也數不清。
有的人臥靠於地,有的人在哄著哭鬧的孩子,有的人坐在木車上……
高大厚重的城門緊閉,城防上,有一排士兵站崗,城門兩側,亦有著數架尖銳的拒馬,一副守城的架勢。
前面所有的災民,早已請求入城,可哪裡有人理會。
這些人從各處逃荒而來,把生命的希望都放在了桂陽,到頭來,卻被拒之城外,進不去桂陽,所有人都得餓死,又怎麼可能不引發騷亂。
結果沒等災民靠近城門,城上已有低級軍官斷喝出聲:
「大膽!誰再敢上前一步,以戰時敵軍處置!」
斷喝之後,他也乾淨利落的朝前一揮手。
隨著他的動作,城上士兵齊齊撘弓上箭,對準城下,就展開了一輪齊射。
幾十支利箭斜插在了城門附近的土地上,也擋住了人們的步伐。
如此情況,災民哪裡還敢上前,絕望之下,幾乎一瞬間,所有人都跪了下來,開始紛紛悲叫乞求。
「求求將軍放我們進去吧……」
「求大人打開城門吧……」
一片哀嚎中,入目儘是跪地的災民,有些人還抱著孩子,有些人攙著老母親……
柳長卿和楊昭,及青衣衛眾人,也在災民之中,他們當然是沒有跪地的,看著這一幕,楊昭結結巴巴道:「這,這,為什麼不讓他們進去啊……」
柳長卿則是惱羞成怒:「豈有此理!這桂陽郡守,竟敢閉關鎖城,如此守備,是誰給他的戰時命令!」
憤怒之下,他也立即朝楊昭道:「把城門叫開!」
「是。」楊昭一抱拳,直接從跪地的人群中,走到了城下。
「快快開城!」
喊聲傳來,城上的軍官探身一看,見楊昭衣著,可不像逃荒的災民,不由心中一動,大聲質問道:「城下何人!」
「青衣衛。」楊昭言簡意賅。
啊!?軍官嚇了一跳,青衣衛怎麼會出現在這裡,莫不是巡察使已到?他震驚之下,仍猶猶豫豫:「有……有何憑證?」
「瞎了你的狗眼!」楊昭大怒:「馬上把桂陽郡守叫來!」
見他如此底氣,軍官雖被訓斥,可卻沒敢還嘴,而是在咽了口唾沫後,連忙朝一名士兵吩咐了起來。
現在的桂陽郡守,並非陳中書,而是早已調換為了杜明升。
https://
剛好,此時的他離城門不遠,聽聞青衣衛來了,杜明升沒敢耽擱,不多時,已腳步匆匆的上到城防。
眼下,柳長卿業已站在了城門附近,正在與那名抱著孩子的婦人交談。
「老先生一看就是識字的人,可一定要幫幫我們啊。」婦人滿臉悲切道:「還記得以前大災,朝廷根本不管我們的死活,還要搶奪我們僅剩的口糧,那時候不知道餓死了多少人啊……」
她說的是商睿時期,戰亂四起,即便災荒之下,為了軍需糧草,列國還是在強征賦稅。
柳長卿聞言,溫和說道:「你放心,這是秦國,朝廷永遠不會如此,也永遠不會不管你們。」
話說到這裡,杜明升已是在城上探出了半個身子,試探性大喊道:「城下可是柳大人?」
「杜明升!」柳長卿抬頭看去,直呼其名。
啊?後者定睛一看,頓時嚇了一跳,身為郡守,堂堂三品,大家同朝稱臣,他怎麼可能沒見過柳長卿,亦連忙朝軍官說道:「快,快隨我迎接巡察使,護好安全。」
「是!」軍官也有些慌了,開始迅速調動附近官兵。
而見柳長卿與城上那般對話,婦人不由驚喜的說道:「老先生是大官?」
「那我們有救了啊……」
「你們不要急,國家正在努力解決災情,但千萬記住一點,不要發生動亂,否則,會被武力鎮壓,釀成悲劇。」
柳長卿與眾人安慰,沒多久,吱呀呀的酸牙聲也響了起來,高大厚重的城門被緩緩打開。
緊接著,就是整齊的步軍跑動,夾雜著甲冑摩擦聲,大批官兵率先出城,第一時間攔住了騷亂的災民。
「退後!統統退後!」
城門打開,場面可想而知。
人潮前涌,混亂之中,柳長卿被護進了桂陽,大批官兵訓練有素的後撤,城門再次關閉。
人群再次絕望了,悲叫四起。
災民之中,一人忍不住說道:「那老先生會救我們嗎。」
「一定會的,他一路上,都將食物分給了我們,又是大官,肯定不會坐視不理……」
混亂持續了片刻,災民再次退到了拒馬之外,或坐或臥,因為他們已經沒有多少力氣了。
城內,見柳長卿安全,杜明升不由暗鬆了口氣,慌忙上前,拱手彎腰,深施了一禮:「見過巡察使大人。」
「杜大人。」柳長卿開門見山道:「是誰讓你以戰時狀態,守備桂陽,閉關鎖城?」
「這……」杜明升咽了口唾沫,一臉為難道:「這些災民,湧向桂陽,一旦入城,恐生動亂,下官身為郡守,也是迫不得已啊。」
「一派胡言!」柳長卿微怒:「難道你要眼睜睜看著幾萬子民餓死城外!?你若早些開城,災民會聚集這麼多嗎!」
是的,如果桂陽和平常一樣,沒有鎖城,災民也只會一小股一小股的來,不可能出現如今局面。
杜明升上來就被訓了一頓,卻是略有委屈道:「下官這也是按照相國大人的賑災策略,地方災情,就地解決嘛。」
(本章完)