第17章 賺盡天下的鹽凱子

  在沙船上的夜晚。

  晚風吹拂，淡海水依舊不停的翻滾著。

  「要來一根煙？」鄭軒對於後世遞煙的習慣還是沒有改變。

  香菸可是戰爭時期的硬通貨，他深有體會，所以，可以抽菸儘量抽菸，遇事來兩根，不然會活活鬱悶死。

  「感謝。」唐藏很領情，隨後拿起火摺子點上。

  兩人一口一口站在夾板上抽了起來，看著沉淪在夜色之中的梅花河役所。

  唐藏皺著眉頭道：「鄭兄，你真的幫他們分攤？這可不是一筆小的數目。」

  鄭軒也是一股鬱悶氣，想起個兵都這麼困難，「如果不幫他，我們也沒有貨源，我們是時候要找更多商幫交易，不然在一棵樹上吊死也不是辦法。」

  「島上如今只剩六萬多兩，很快就見底了。」

  鄭軒吸了一口露出笑容說道：「你知道我鄭家是怎麼起家的嗎？」

  這可就有些為難唐三藏了，嘴巴叼著粗紙菸，吸了一口扔進海里，猜測道：「若是最早，便是你先祖鄭芝龍經商和做海盜，而後才有偌大的鄭家，其他我就不知。」

  「所以呀，我們做海盜的老手藝不能丟呀。」

  唐藏搖頭說道：「可我們勵志做兵，不做賊，當兵有了賊氣，這戰可就打不成，這是你教我的百姓子弟兵理想。」

  「這你就牛角尖了，」鄭軒拍了拍他的肩膀道：「當年大清入關之前，他是如何經營的？還不是入關燒殺搶掠，我們現在只是以其人之道，還治其人之身…

  而且咱們不搶老百姓，老百姓可咱們命根，我們要搶得是有錢人，誰有錢搶誰的，你覺得呢？」

  「嘶…言之有理，如今大清最有錢莫過於晉商八家，其中喬常曹三家最富，後是揚州鹽凱子賺盡天下百姓，第三莫過於廣州十三行那幫粵商，鄭兄是要搶那個？」

  鄭軒也把剩餘的煙抽完。

  隨手扔進大海里，哈了一口氣搓了搓手問道：「你覺得搶那個最好？」

  「晉商太大不好對付，他們老巢在山西，太遠，走水路不通，廣州十三行背後是各大官員的勢力，要是逼急了，紅毛也會與我們為敵，最後只剩揚州鹽凱子了…

  雖然家族有人為官，但乾隆一直猜忌打壓，官也不大，可還是免不了官商勾結，必要有一個萬全準備。」

  唐藏簡單的分析一下。

  幾乎面面都點了一下，若是在大清想要造反，他會是一個不錯的領袖或是狗頭軍師。

  「那就是他了。」鄭軒不由分說，微笑地拍著唐藏的肩膀，他早就有想法了，不過還是裝成一副自怨自艾樣子，滿是牢騷的道：

  「他娘地，這該死的世道，有錢人更有錢，窮人更窮，你可聽說過揚州鹽商八大家，財富可是大清國庫一半有餘，每年都有七八百萬兩稅錢上交朝廷，我們這些只能為錢銀想破腦子，可悲呀……」

  兩人邊說邊進船艙里，晚風寒冷刺骨，卻吹滅不了火。

  ~~

  第二天便乘坐沙船回去。

  大清民間建造的沙船，或是大福船都在兩三百噸以上。

  即便大清水師噸位也與民間相同，一艘船能夠運兵兩百，只是無法遠洋航行，但在沿海使用綽綽有餘。

  鄭軒回到島上之後，便帶了四艘船，三百多人，還是前往蘇州府的福山鎮，賄賂塘汛，河役所，之後換成漕幫船運，沿江西上，最後來到揚州，大約花費半個月時間。

  就連孫無良這個粗漢也跟了過來，沒有活干全身痒痒，希望搞點事做。

  「青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。」此詩描寫江南美景，而美麗清秀的揚州便是江南一員，當然也少不了特有景物「西湖」。

  不過揚州的湖被稱為「瘦西湖」。

  「瘦西湖」之名最早見於文獻記載為清初吳綺《揚州鼓吹詞序》：「城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。」

  瘦西湖是由隋、唐、五代、宋、元、明、清等不同時代的城濠連綴而成的帶狀景觀，並始終與大運河保持著水源相通的互動關係。

  清乾隆年間，揚州的鹽業興盛，瘦西湖由於年長日久，湖心淤塞，鹽商便出資疏浚，並在東西岸興建起許多亭台樓閣。

  這瘦西湖會讓人聯想到揚州瘦馬。

  甚至看到了瘦西湖美景，就已經把他比作了揚州瘦馬，由此得知瘦西湖極為美麗。

  但鄭軒只會搖搖頭，而後淡淡的說一句，「你這是在想屁吃。」

  你知道古代的湖泊以及河流作用嗎？

  那都是用於傾倒糞水，垃圾，以及生活洗衣洗菜飲用之類的，特別是清朝人口眾多。

  揚州已是幾十萬甚至上百萬人口的大邦（大城市稱呼），每天十幾噸的糞水都流入到700多畝地大小瘦西湖。養肥了許多西湖魚類，也極大的污染水質，若你敢跳下去游泳，明天就會患上皮膚病。

  古代人可沒有風景區的概念，更沒有保護環境的想法，人家只有簡單的目標——生活，要是你活不下去，瘦西湖再美也關你屁事。

  當然，除了乾隆皇帝下江南，才有整治過一段時間，而後又死灰復燃。

  美麗的橋段，和乾淨的胡水往往都在鹽商府邸附近的亭台樓閣，還有園林小景。有錢人才會為了自家風水，清理河道，但只要超過自己的範圍，他就不管死活。

  所以鄭軒很想告誡訪清者，別在西湖邊撩妹了，不僅有很大機率遇到正在挖鼻孔的「如花」，那些女子，很有可能是在西湖邊上洗馬桶。

  這玩意要是不天天洗，家裡一天都會發臭。

  你最好的想法是保命，並遠離西湖，因為它就連接百姓家中的臭水溝。

  那裡可是有許多傳染疾病，在清朝生活，人口眾多容易發生瘟疫，霍亂等等流行病。要是中招了，那你只能想著是哪裡的風水好，死後好舒舒服服的躺進去。

  孫無良看著又黃又綠，還有結了一層薄冰的瘦西湖，不免發出感嘆：「真他娘的好地方，有樹有花有湖，可比海水好多了，真想下去游個泳。」

  「你他娘的到是下呀，下面魚肥水深。」鄭軒笑著打趣道。

  「他娘的鬼天氣，你是要凍死我呀。」孫無良搓了搓手道。

  此時冷風徐來，還夾雜著難以言明的味道，鄭軒忍不住的捏了一下鼻子。

  「又是煙花三月初，暖風醺醉瘦西湖。青山落水搖舟楫，曲岸上橋牽路途……唉，真是高山上滾恭桶。」唐藏也是微笑說道。

  隨後鄭軒與他便相視一笑。

  「好一句暖風醺醉瘦西湖，『借景抒情』，走吧，咱們還是欣賞一下鹽凱子那段瘦西湖吧。」幾人上岸之後就開始朝上遊走去。

  途中，鄭軒還發現一具漂浮在西湖上的女嬰屍體。

  似乎腐爛了許久，都發白膨脹了，被一層薄冰夾住，固定在那。

  而唐藏則是搖搖頭，「蒼蠅叮菩薩，這就大清的世道，願她來世投個好人家，別看了，走吧。」