夜裡,掌珠的體溫越來越高，整個人迷迷糊糊，身體乏力。
蕭硯夕接過醫女手裡的藥碗，擺擺手,「下去吧。」
崽崽坐在蕭硯夕懷裡,一見到碗,就要下手,被蕭硯夕按住,「這是藥,治病的，不是稀泥。」
崽崽聽不懂,指著藥碗,蹦出一個字,「誒——」
「給你娘吃的,你不能吃。」蕭硯夕把他放進龍床里側，「你娘病了,你乖點。」
小傢伙沒人陪，不老實,伸手拽住父親衣袖,「誒——」
蕭硯夕拿起筷箸，沾了一點藥汁,抹在他嘴上,「給，你嘗嘗。」
崽崽舔一下，舌頭在嘴裡打轉，流出口水。
蕭硯夕給他擦拭，頗為嚴厲道：「還喝嗎？」
崽崽坐著摳腳丫,一副心虛的模樣。
「還喝嗎？」蕭硯夕作勢又要餵他。
崽崽默默爬到床尾，縮成一團，拿起床邊的羅帕就往嘴裡塞。這個月份的小孩子，開始長牙，手頭摸到什麼，把咬什麼，或許是在磨牙吧。
「臭寶，再不聽話，爹把你送皇祖母那裡去。」
崽崽一聽，趕忙爬過來，窩進母親懷裡，老實得不行。
可算消停了，蕭硯夕笑著搖搖頭，扶起掌珠，端起碗，遞到她嘴邊，「喝藥。」
一聞藥味，掌珠皺皺眉頭，推開碗，「我要餵奶，不能食藥。」
生病不敢多吃藥，這份辛苦，做娘的都懂。
蕭硯夕切身體會到女人帶娃的辛苦，放柔嗓音，「太醫比你明白，這湯藥必然不影響餵奶。」
掌珠搖頭，「沒事兒的，我睡上一晚，悶悶汗就好了。」
「乖，把藥喝了。」蕭硯夕吹拂藥汁表面，「宮裡有奶娘，不會餓到寶寶的。」
掌珠盯著藥碗，還是喝不下。
怕吃藥？
蕭硯夕挑眉，「朕餵你？」
沒等掌珠反應，男人含住一口藥汁，湊近她的唇。
掌珠下意識偏頭，被男人捏著下巴，掰過來。
唇瓣相貼。
渡藥的時間有點長......
掌珠愣愣看著眼前放大的俊顏，黛眉微攏，感覺對方的舌頭伸了過來。
「唔......」她抬手推了推，很輕易就推開了。
蕭硯夕瞥她一眼，又含了第二口藥。
「我自己喝。」掌珠趕忙表態，卻被對方撬開了唇齒。
藥汁順著嘴角流下，滴在錦被上。
崽崽趴在母親肩上，盯著貼在一起的爹娘，睜大眼睛，發出氣音，「咦？」
孩子清澈的眼底，映出爹娘交頸的畫面。
他們在幹嘛呀？
跟大多數孩子一樣，崽崽伸手推爹爹，不讓他靠近母親。
蕭硯夕沒理兒子，含入第三口藥汁，貼上女人的唇。
藥汁極苦，女人的唇卻是甜糯的，因高燒，唇上有些燙。
掌珠心裡有氣，卻因力氣小，拗不過男人，被迫喝下一整碗藥汁。
餵完藥，蕭硯夕靠在另一側床邊，目光幽幽地盯著人兒。
掌珠低頭，假意攏頭髮，露出的瑩白耳朵紅個通透，連脖子都染了血色。視線所及，是兒子探索的目光。沒臉見兒子了......
她捂住崽崽雙眼，脫口而出，「以後不許學你爹，亂親姑娘家。」
「咦？」崽崽掙開，趴在床上，探著脖子瞧娘親，耳畔傳來爹爹的低笑。
掌珠臉皮薄，睨了男人一眼，扯過被子蒙住自己。
蕭硯夕扯開被子，「捂汗不是這麼捂的，容易憋死。」
哪有這麼安慰病人的？掌珠想踹他。
蕭硯夕挪近一點，用錦被蓋嚴她的身子，只露出臉，彎腰靠近，「乖寶，早點睡，朕照顧兒子。」
乖寶......
掌珠小臉一臊，扭頭看向別處。
崽崽聽見父親叫他，爬過來，往他腋下鑽。
蕭硯夕抱起兒子，顛了顛，「大胖小子，走，跟爹批奏摺去。」
崽崽扯住爹爹的嘴角，用力扯，將爹爹的臉扯變了形，盯著爹爹的鼻尖。
蕭硯夕掐開兒子的小肉手，捏在手裡，手感別提多軟乎了。
御書房內還有堆成山的奏摺。蕭硯夕等掌珠睡下，讓醫女進來照顧，自己抱著兒子走出寢殿。
外面下起小雪，崽崽裹在襁褓里，仰頭望天。簌簌雪沫落在他長長的睫毛上，他張開小嘴，吐出一口白汽，舌頭嘗到了雪的味道。
擔心他戧風，蕭硯夕按住他的後頸，讓他趴在肩頭。
崽崽拱啊拱，發現燈籠映照下的雪花，晶瑩透亮，他好奇到極致，伸手指著燈籠，「吖——」
蕭硯夕拍著他，「嗯，是雪花。」
「吖——」
「寶寶喜歡？」
「吖——」
蕭硯夕失笑，真想他快點長大，能夠通過言語跟自己交流。
曾幾何時，年幼的自己也想在雪天，與父皇手牽手，聊聊璀璨的星辰、奔跑的百獸、叢生的灌木，哪怕聊上一句也好。可父皇很忙，忙著培養太子，間接忘記了兒子。
蕭硯夕想，自己不會像父皇那樣，注重培養一個出色的儲君，而忘記陪伴兒子成長。
但願是這樣。
覆雪的宮闕甬路上，留下幾排交疊的腳印。從燕寢直通御書房，靜謐的夜，迴蕩著父子倆愉悅的交談聲。
一個只發出「嗯」的聲音，一個只發出「吖」的聲音，相處愉悅......
進了御書房，蕭硯夕讓人搬來特製的小圈椅，將崽崽放在裡面。
崽崽坐在爹爹身邊，盯著一大摞子的奏摺，興奮地直拍椅子。
蕭硯夕勾唇，將一個空白摺子遞給他，「吾兒請過目。」
崽崽捏住摺子，晃了晃，摺子散落開，素白的紙面上沒有一個字。崽崽眼底亮亮的，好像對摺子很感興趣。
蕭硯夕單手托腮，撥弄他的小耳垂，「以後天天帶你來御書房，吾兒意下如何？」
「吖——」
蕭硯夕失笑，俯身親了一下兒子的發頂，轉身開始處理正事。
崽崽自顧自玩得歡，不知怎麼，忽然想起娘親，小臉一垮，「娘。」
蕭硯夕正忙，沒聽清他的話。
崽崽左右瞧瞧，沒見到娘親的身影，皺皺眉頭，「娘。」
「嗯？」蕭硯夕一邊批閱奏摺，一邊揉他的腦袋，「乖，再等會兒。」
「嗚嗚...」崽崽小聲抽泣，沒一會兒就「哇」的一聲大哭起來。
蕭硯夕趕忙放下奏摺，抱起他，一邊挪步一邊輕哄，「寶寶怎麼了？」
崽崽哭紅了臉，只想要娘親。可他不會表達，只能哭。
蕭硯夕拿過毯子，裹住他，大步走出御書房。
宮人撐開油紙傘，亦步亦趨跟著父子倆，為父子倆擋雪。
崽崽哭了一路，回到燕寢，一見到醒來的娘親，就伸出小胳膊，「娘。」
掌珠顧不得披衣裳，將崽崽抱進懷裡，「寶寶餓了吧？」
崽崽哭出鼻涕，委屈得不行。
宮人們感慨，對於嬰兒，旁的再好，也不如娘親的懷抱。
掌珠擔心自己把病氣傳給崽崽，不想餵奶。蕭硯夕讓人傳來奶娘，可崽崽說什麼也不喝。
沒辦法，張懷喜端來菜泥和果泥，還有羊奶，一勺一勺餵給崽崽。
崽崽邊抽泣邊吃，沒一會兒就忘記了委屈，吃得津津有味。
蕭硯夕靠在床前，盯著兒子看了會兒，轉眸看向坐在床邊的女人，「你兒子只認你和...」
掌珠歪頭睨他，「陛下當十月懷胎，是白懷的？娘胎里就處出感情了。」
「朕還沒講完。」
「嗯？」
蕭硯夕撩袍坐在她身邊，佻達一笑，帶著幾分風流，「你兒子只認你和奶羊。」
「......」
聞言，餵崽崽吃飯的張懷喜捂嘴偷樂，「老奴能插句嘴嗎？」
蕭硯夕板著臉，「不能。」
「......」
張懷喜沖崽崽擠出一抹苦笑，心道：自從有了娘娘和小主子，陛下開朗了不少。從前那個陰鬱的男子變了，或者說，成長了。
餵崽崽吃完飯，張懷喜又替崽崽換了尿褲。折騰完後，抱著崽崽來到床邊，「回陛下，小主子睡了。」
蕭硯夕接過崽崽，放在里側，斜睨張懷喜一眼，「臭小子還挺稀罕你。」
張懷喜受寵若驚，笑道：「可能，老奴帶孩子有一套吧。」
掌珠為崽崽蓋好被子，扭頭問道：「您還帶過哪個皇子？」
問完，掌珠自知不妥，抿唇看向一旁閉目養神的帝王。
張懷喜低眸，溫笑道：「說來榮幸，陛下是老奴帶大的。」
掌珠目光微晃，「嗯」一聲。
張懷喜嘆道：「陛下小時候很苦，除了做不完的課業，就只剩下富貴榮華了。」
「......」
張懷喜：「沒有一點關愛。」
「不想要舌頭了？」蕭硯夕閉著眼，慵懶地問。
張懷喜拍下老臉，「老奴多嘴。」
「退下。」
張懷喜含淚走出內寢，敦實的背影映入蕭硯夕微睜的眼裡。
掌珠忽然抬手，戳了一下男人側臉，「你小時候這麼苦嗎？」
蕭硯夕嗤一聲，懶得回答，「沒聽他說，朕自幼富貴榮華，苦個屁。」
掌珠點點頭，「我看也是。」
「......」
蕭硯夕傾身靠近她，把她逼至床角，「腦子燒糊塗了，敢跟朕這麼講話？」
掌珠順勢靠在圍子上，沒注意到胸前的景致有多傲人，「是燒糊塗了，所以陛下別跟我一般見識。」
蕭硯夕目光定在那裡，略帶深意，素了許久，目光熾烈，但還是靠自制力斂住了念想。
她還病著。
惹生氣了怎麼辦？
掌珠推開他，欲蓋彌彰地揉揉眼皮。
蕭硯夕也不戳破，「困了？」
「嗯。」
「躺下。」
「不打擾陛下休息了，我先回翊坤宮。」
「嘴硬。」蕭硯夕將她塞回被窩，躺在外側，「朕接受你的欲擒故縱了。」
「......」
掌珠發現這人挺能腦補，翻身背對他，摟住崽崽，闔上了眼帘。
深夜，掌珠感覺後背火辣辣的，稍一動彈，就聽見身後傳來一聲「嗯」。緊接著，整個人被翻了個身，一道暗影壓下。
吻住了她。
掌珠不敢發出太大動靜，伸手捶打男人。
蕭硯夕扣住她的手，加深了吻，灼熱的呼吸噴薄在她臉上。
掌珠感覺出異樣，小聲道：「我病著，你...是不是人？」
「寶貝。」蕭硯夕在她耳邊低笑，揉了揉她的肚子，「我也沒怎麼你，怎麼不是人了？」
掌珠捲縮腳趾，亂了呼吸。
小崽崽睡得很熟，絲毫沒發現父皇變了身......
翌日一早，掌珠醒來時，身邊的男人不見了影蹤。她坐起身，檢查兒子的尿褲。之後靠在床邊，陷入沉思，臉上似乎還殘留著紅暈。
昨晚，差一點兒，就......
她閉上眼，頗為懊惱。
崽崽翻個身，睡醒了，緩了一會兒，開始肯腳丫。
掌珠看兒子醒了，收起心緒，俯身親兒子，「寶寶醒啦。」
崽崽彎起大眼睛，伸手拽娘親。
掌珠順勢抱起他，讓他趴在懷裡。
太醫說她染了風寒，並不會傳染給他人，所以沒有阻止兒子的親近。
崽崽抓起娘親的頭髮，往嘴裡塞。
掌珠蹙眉，扯回頭髮，「寶寶不能亂咬東西。」
崽崽嘿嘿兩聲，跟長了心眼似的，等娘親不看他，則又拿起頭髮，塞進嘴裡嚼。
「寶寶！」掌珠餘光發現他的小動作，板起臉，把他放在床上，嚴肅道：「再亂咬東西，娘揍你屁屁了。」
崽崽坐著不動，身體不穩，前後搖晃，哐嘰栽頭，倒在掌珠懷裡。
學會撒嬌了......
掌珠拿他沒轍，也不能真打了，裝模作樣拍了一下他的屁屁，「不許撒嬌。」
崽崽埋在她懷裡，嗚嗚兩聲，用頭拱她。
掌珠輕輕推開他，心想，他可以吃自己的手腳，但不能隨手把東西往嘴裡塞，萬一吃到不該吃的，後果不堪設想。必須制止這種習慣。
崽崽見娘親生氣了，扁了扁嘴。
掌珠努努鼻子，「你還委屈了？」
崽崽「嗯」一聲，眼底水汪汪。
掌珠無奈，「好了好了，娘不說你了。」
剛好這時，太后帶人過來看皇孫。
想起前世種種，掌珠冷了臉。但礙於對方是太后，自己只是妃嬪，沒權力阻止太后入內。
太后沒經通傳，直接走進內寢，瞧見坐在床上委屈巴巴的孫子，拍拍手，「寶啊，皇祖母來看你了。」
崽崽眨巴眼睛，有點不認識皇祖母了。
太后笑著走上前，跟掌珠說了幾句話兒，至少表面上，還沒離心。
掌珠反應很淡。
太后忽略她，伸手要抱崽崽。
掌珠擋住，護崽兒意味明顯。
她還不讓自己看孫兒了不成？太后不滿，冷目道：「予看看寶寶，一會兒就走。」
「寶寶要出恭了，太后且等等。」掌珠尋了個蹩腳的理由。
平心而論，這一世的太后沒有傷害過崽崽。不讓她碰崽崽，的確說不過去。但鑑於上世，掌珠不可能再忍氣吞聲。
太后身體比掌珠強壯，仗著皇帝母親的身份，不顧宮人阻攔，非要抱一抱孫兒。
崽崽躲在掌珠身後，伸出小腦袋，慌張地看著眼前的老人。
見孫兒與自己如此生分，太后忍無可忍，冷聲道：「明掌珠，蕭霖是我皇族骨肉，不是你一個人的孩子。論起來，予比你有資格帶孩子。你越矩了！」
掌珠不為所動，下令道：「攔下太后。」
宮人們相繼上前勸阻。
太后推開宮人，拉住掌珠手臂，「走，跟予去陛下那裡說理去。」
她忍這小丫頭許久了！
崽崽看老人拽著自己娘親，伸出小胳膊去夠娘親另一隻手，怕老人把娘親帶走，不還給自己。
太后看向崽崽，嚇了崽崽一跳。
掌珠怕兒子受驚，扯開太后的手，「好，咱們去陛下那裡，看陛下怎麼說。」
她心裡打鼓，畢竟，太后和蕭硯夕是母子，而她，只是一個微不足道的妃子。
太后甩袖，大步走出殿外。
掌珠轉身安撫崽崽，可崽崽被這樣的場面嚇到，爬進被窩，蒙住自己。
外面傳來催促聲，掌珠交代宮人照看崽崽，自己跟太后去往御書房。
崽崽久久聽不見娘親的聲音，從被窩裡爬出來，見六七個宮人圍著自己，嗚咽一聲，在床上來回爬。
「小主子別怕，娘娘一會兒就回來。」最會哄崽崽的小太監上前，抱起崽崽，「奴婢給小主變戲法？」
崽崽推他的臉，哇哇哭起來。
小太監著急得不行，瞧見素衣架上懸掛著刺繡荷包，伸手夠下來，遞給崽崽，「小主子拿著玩，別哭了。」
崽崽張嘴就咬......
御書房內，聽完太后的話，蕭硯夕淡聲吩咐：「張懷喜，請太后回慈寧宮。日後，沒朕的允許，不准任何人隨便出入燕寢和翊坤宮！」
宮人們面面相覷，以前，陛下可不會這麼對待太后......
太后不可置信地看著寶座上的兒子，怔了許久，眼眶發酸，冷笑道：「好，好得很。」
有了媳婦忘了娘。
太后轉身就走，面龐陰鬱。
倏然，燕寢的宮人煞白著臉跑進來，「陛下...小主子...怕是中毒了...」
聞言，眾人皆驚。
*
皇子中毒，太醫院十三名御醫全部進宮赴診。燕寢內，嬰兒的哭聲揪著每個人的心。
太后被人攙扶著，指著掌珠，「這就是你堅持自己帶孩子的後果！」
掌珠心慌不已，整個人渾渾噩噩，面無血色，目光緊緊鎖著拔步床。
御醫們輪番為崽崽看診，又拆開荷包檢查，得到的結論一致，荷包有毒。
崽崽舌頭疼的發麻，被硬逼著喝下解毒的湯藥，嚇得哇哇大哭，哭啞了嗓子。
那么小的孩子，硬生生喝下湯藥，遭了多大的罪。
掌珠捂住嘴，淚水在眼中打轉，自責不已。
蕭硯夕全程冷臉，背在身後的拳頭咯咯作響。直到聽院使稟報，說毒已解了，才慢慢鬆開拳頭。
燕寢的宮人全被架去了刑部，等待帝王發落。
蕭硯夕看向癱放在桌子上的荷包，冷聲問：「誰將此物放在寢殿裡的？」
掌珠蒼白著臉，道：「是我。」
御醫們不可置信地看向她。
太后當即大怒，「你存的什麼心思？」
蕭硯夕冷聲：「聽她講完！」
他絕不相信掌珠會傷害自己的孩子。
掌珠看向荷包，顫著睫毛道：「是凌霜的物件。」
話落，蕭硯夕愣了一下，閉眼壓制怒火，下令道：「帶閣臣凌霜去往刑部。」
太后大聲道：「從今日起，皇子蕭霖暫由予來撫養！」
蕭硯夕驀地看向她，鳳眸迸濺凜氣，令太后渾身一震。
只聽帝王道：「張懷喜，愣著作甚，送太后回去。沒朕的命令，不准太后靠近皇子一步！」
太后忍無可忍，低吼道：「寶寶是陛下的皇兒，亦是予的皇孫。陛下不讓予見他，總要給個合適的理由！」
「沒有理由。」蕭硯夕聲音越發陰冷，「張懷喜，送太后去往北方行宮。沒朕的旨意，不准太后回京。」
太后震驚，呆滯地看著自己的兒子。
蕭硯夕越過她，坐在床邊，顫抖著手，拍了拍崽崽的肚子，「乖寶，別怕。」
崽崽腫著眼睛，呼吸微弱。
蕭硯夕彎腰，貼了貼兒子的額頭，「父皇會一直陪著寶寶，絕不會讓寶寶再次受到傷害。」
崽崽嗚嗚兩聲，蹬了蹬被子。
蕭硯夕輕聲安撫他的情緒，餘光瞥著跪坐在床邊的女人。
掌珠一瞬不瞬凝著崽崽，臉上全是自責，還有一絲掩在眼帘中的怒。
凌霜！
刑部衙門。
凌霜跪在大堂之內，面對季弦的問話，懵愣地搖著頭，「不是我，我絕不會傷害皇子。」
季弦目光複雜地看著跪地的女子。以他對凌霜的了解，也不信凌霜會傷害皇子。
「凌大人，再不招供，可是要挨板子的。」
凌霜擰眉，「我沒有動過一絲一毫害人的心思，招供什麼？！」
凌霜曾是帝王的近臣，現是閣臣，令季弦犯難。剛要派人去請示蕭硯夕，宮裡就傳來話——嚴刑逼供。
可幾板子下去，凌霜咬牙喊道：「陛下明鑑，臣無意傷害皇子！」
季弦揉了揉太陽穴，走到凌霜面前，「凌大人，別怪聖上不講情面。即便你無心傷害皇子，荷包卻是出自你手啊。」
凌霜拽住季弦的衣擺，暈厥前，有氣無力道：「經手之人，除了我，還有淑妃...出了事，聖上為何只懷疑我？
「淑妃會害自己的骨肉？」
「也許，淑妃娘娘是想順水推舟，借我之手，除掉眼中釘！」
季弦皺眉，「淑妃會為了除掉眼中釘，拿自己的骨肉做籌碼？」
「假若是太后拿起荷包，逗小主子玩呢？那太后是不是也會有嫌疑？」
季弦臉色逐漸陰沉，「你的意思是，淑妃想借你之手，除掉太后？」
凌霜虛弱道：「除掉太后，淑妃就可以高枕無憂，獨享隆寵了。」