「如果是過去的我，或許便衰了吧。」
周離長嘆一口氣，端坐在太師椅上，惆悵道：「何時便成這樣的呢？」
「不是，哥們，怎麼你說話的習慣都變了？」
一旁的唐莞不解道。
「不，你不懂。」
周離看著頭頂上巨大的紅色屏障，緩緩道：「白日不懂夜的黑，這一次，我準備更改一下風格。」
「畜生更改為牲畜？」
唐莞冷靜地提出了她的建議，隨後被周離毆打。
「不，我已經有了全新的想法。」
周離用膝蓋抵在唐莞的後背上，沒太用力，沉著地分析道：「猶豫就會敗北，多少次機會轉瞬即逝。這一次不像是太營，我們有充足的反應時間和準備。可以說，我們才是不善的來者。」
「是啊。」
一旁的諸葛清感慨道：「太營之事我們至少提前四五個月做了準備，太營還有我們自己的助力。現在看來，這鞍山城的水遠比我們想的要渾濁。」
「兩種風格。」
周離提溜著茶杯，眯著眼，輕聲道：
「太營之中，陰謀詭計不過是旁枝末節，真正的交鋒還是在陽光下進行的。無論是漢王和金蛇夫人，都力圖用陽謀來壓倒一切。但鞍山不同，韓世忠明顯在隱藏些什麼，故意將我們放在黃四郎的對立面。而黃四郎的手段也詭譎怪異，大概率不會成為我們的同盟。」
「所以，周離你留在這裡是有別的說法，對嗎？」
唐莞很快意識到些什麼，開口道：「你壓根沒有相信韓世忠。」
「沒錯。」
周離點點頭，意味深長道：「黃四郎或許不是什麼好玩意，但韓世忠更是不可信。光是他沒有向我解釋畫皮教的存在，就足夠讓我懷疑他了。」
「畫皮教···」
一旁的諸葛清抱著雙臂，一襲青袍在紅雲下格外顯眼。蔥白般的指尖輕輕點著胳膊，微微垂著眼眸，她輕聲道：「若是畫皮教參與了進來，很多事情就變得不對勁了。」
「所以，兩方都不可信。」
伸出手，周離豎起一根手指，「最好用的謊言就是實話，所以，我相信黃四郎大概率是在販賣僵奴，他的僵奴也大概率來路不正。但韓世忠本人也不會是什麼善茬，他說自己要徹底掐死黃四郎，也不免有殺人滅口的可能。」
「你是說，韓世忠也可能用了僵奴？」
徐玄愣了。
「范家開設賭場暗中做局，害的人絕對比幾個僵奴要來的多。趙家吃拿卡要，油水多的連縣衙都眼紅。而且你們真覺得僵奴這種見不得光的東西，會比穩定的人奴賺錢？」
周離看向一旁愣神的劉海柱，開口問道：「海柱兄弟，你來過鞍山嗎？」
「我···我就是鞍山人。」
劉海柱這才回過神來，他剛才驚嘆周離明明第一次來到鞍山，卻僅憑几句話就把鞍山的水摸了一遍，甚至某種意義上比自己都透澈。
「你對這個韓世忠的印象如何？」
周離問道。
「一般吧。「
撓了撓頭，劉海柱有些遲疑地說道：「這個韓世忠確實做了不少事實，修路、建橋、造奇觀，還有設立鞍山治安隊，這邊人都對他印象不錯。但其實只要了解一點的人就會知道，這個韓世忠也是真的貪。無論是范家的那些賭場青樓，還是黃四郎的販奴，都沾了點人命和黑錢，可只要給韓世忠上貢，這些事情最後也就不了了之了。」
「本來，這是一條非常穩妥的產業鏈。四大家族賺錢，分潤給韓世忠，韓世忠將這些錢花在鞍山里，不但提高了政績還有了形象，鞍山發展了起來，四大家族也就掙錢了。」
周離說完後，一直趴在桌子上的徐玄有些懵地說道：「唉？這不是挺好的嗎？」
「不，這一點都不好。」
搖了搖頭，一旁的唐莞開口道：「四大家族賺錢了，韓世忠也賺錢了，就一定會有人虧。鞍山除了四大家族，就只剩下平民老百姓，所以，最後虧的還是平民。」
「鞍山的徭役和稅確實比別的地方高了不少。」
點了點頭，劉海柱砸吧一下嘴後說道：「我這邊修馬車，一輛馬車九十銅板得交上去二十枚銅板，這還是官府看我是修道人士免了一些。而且如果是鞍山戶籍的普通人，每年至少要服三個月的徭役。但你別說，鞍山的徭役有工錢還管飯，已經算是不錯了。」
「所以咯。」
周離眯起眼，輕聲道：「東西就這麼多，人也就這麼多，錢卻富得流油，你們說，這件事正常嗎？」
「山神？」
周離這麼一說，唐莞立刻想到了那個被自己和周離糞而炸之的可憐山神。
「不一定，也有可能是鞍山的鋼鐵資源太豐富，豐富到利益高到讓這座城市可以對外肆意吸血，這都有可能。我只是習慣性地把人往最壞的方面去想，你知道的，我是個好人。」
在說了一句大夥都沒太聽懂的話語後，周離深吸一口氣，緩緩掏出了圖中匕。他看向窗外漸落的夕陽，緩緩說道：「這一次，我準備轉換一下思路，換一個打法。」
「什麼打法？」
徐玄問道。
「海柱兄弟，你喜歡思考嗎？」
周離扭過頭，臉上浮現了一種半繃不繃的笑容。
「那肯定是不喜歡。」
一擺手，劉海柱果斷道：「我師父說我動腦子不如不動，至少不動腦子我的感覺還是很準確的。」
「所以，這一次我們就換一種玩法。」
按照常理，周離現在應該繼續搞他的陰謀詭計，勘察鞍山沼氣池，尋找爆破點位，進行打法整合。但這一次，周離卻沒有做這些必備的前置條件，相反，他要做出一個連唐莞都沒有想到的決定。
戰鬥。
在誰也沒有想到的時間點戰鬥。
是夜，卻沒有安靜。
鞍山就像是一個巨大的火爐一樣，不但錘鍊著鋼鐵，也錘鍊著鞍山人。對於鞍山人而言，安靜的睡眠就像是天方夜譚一樣，幾乎是不可能的存在。無論是鞍山熔爐維持屏障時發出的震動聲，亦或是城西區的煉鐵區連綿不絕的鍛造聲，都讓這個城市失去了夜晚的安靜。
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但失去安靜只是泥腿子們的煩惱，這種事情對於鞍山眾多富爺們而言連問題都算不上。趙府的門口，兩個身穿棉袍的男人將覆蓋在院牆上的符籙點亮，感受著一下安靜起來的耳朵，長舒一口氣。
「還得是府裡頭。」
高個的男人擰了擰脖子，心有餘悸地說道：「前些日子我去城北拿帳本，在那破地方住了兩宿，哎喲，你是不知道啊，兩晚上一點沒睡著，耳邊全是咣當咣當的聲音。」
「那你尋思呢。」
矮個的男人一擺手，樂呵呵地說道：「咱趙府這一套靜音法咒，光是符紙就花了十五萬兩銀子，再加上那幾枚用來阻擋泥腿子的符籙，整個院牆不下六十萬兩白銀。這還就是第一筆建造費呢，每年還得給那些符籙師一萬兩的孝敬錢，要不然，人家都不管你。」
「一萬兩，這麼多。」
高個男人撮了撮牙花子，驚嘆道：「這我得賺多少年啊。」
「人家符籙師隨便畫張符都能要了咱倆這種人的命，你還敢和人家比。」
矮個男人靠在牆根處，看著門外那群衣著簡樸，風塵僕僕的工人，臉上浮現出不屑的笑意，「但咱倆還是比這群泥腿子的命要好，至少咱就看個院門，一個月也有十幾兩的工錢。不像這群玩意兒，忙忙碌碌一整年，連半個銅子都攢不下來，呵。」
「工資這麼低嗎？」
驚嘆的聲音響起。
「工資？你說工錢吧。」
一擺手，矮個男人不屑道：「工錢也不少，能留的住算啊？一個月勤快點是能賺個七八兩，有個屁用？你不想得灰肺病，就得好好孝敬咱趙家的管事，買點防塵布遮在臉上。要是想省這筆錢最後得了灰肺病，三個月保准死球。」
「防塵布？那玩意也有利潤。」
「你管他有沒有利潤呢，官府當年就通報了，咱家防塵布是指定唯一能夠購買的良品，其他的都是仿造偽劣。」
「真是仿造偽劣嗎？」
「那肯定不是啊，一條破防塵布能有多少工序？家裡都能做出來的玩意怎麼可能有仿造偽劣。但你要是戴了別人家的防塵布，死在趙家看護的礦上，那不是咱趙家要賠錢嗎？所以，你要是沒買咱趙家的防塵布，就不能戴布上礦，生死無論。」
「喲，那咱家這防塵布挺貴吧。」
「不貴，包月的。這是咱趙家的大小姐從一個叫北梁的地方學過來的，一個月交三兩銀子，你就能帶著防塵布上礦了。其實說白了，這就是卡那幫窮鬼點油水，他們就算知道，看得出來又能怎樣？整個鞍山十之八九的礦都是趙家人看著的，他們要是敢不交，就得灰肺病。」
「哦，那這趙家挺畜生啊。」
「你別說，還真是···「
突然轉過頭，看著身邊笑盈盈的蒙面男人，還有他身旁早已昏死過去的高個男人，矮個男人臉色一變。
轟。
直接被一把摁住肩膀摁死在地面上，脖子也被膝蓋死死抵住，只要稍微一用力就無法呼吸。矮個男人拼命地掙扎，卻絲毫不是這蒙面男人的對手。
「行了，別掙扎了，從一開始我對你提問你就明白怎麼回事了，揣著明白裝糊塗怪累的，別裝了嗷。」
蒙面男人伸出手，拍了拍這個趙家護衛的臉，笑盈盈地說道：「在裝，我就把你**扯下來塞進你的**里。」
好生惡毒的男人！！！
心中驚濤駭浪被掀起，男人此時驚恐的無以復加。他牙齒打著顫，篩糠似地發抖，「你，你你你是誰，你敢闖趙家的院落，你瘋了？符籙呢？符籙為什麼不激活？！」
拿出匕首，隨手一划，一道泛著銀光的怪異痕跡出現在男人面前。從其中掏出了那一枚原本放在門口上的符籙，還有一塊木頭碎屑。蒙面男將符籙拿了出來，看了看，搖搖頭後不屑道：
「垃圾玩意，不如道長畫的一根毛。」
隨後，蒙面男便將符籙碾碎，符紙碎屑散落在男人的頭上。他看向這瑟瑟發抖，似乎意識到了什麼的護衛，咧嘴一笑，掏出了一枚令牌。
錦衣衛。
「喜歡人頭消消樂嗎？」
蒙面男友善地問道。
男人雖然聽不懂什麼是消消樂，但人頭肯定是聽得懂。原本他顧忌趙家的勢力，打算打死都不說，但當他看到錦衣衛的腰牌後，他就選擇了不死就說。
因為錦衣衛真的會打死他，順手把他的家人也捎上。
看著連連搖頭的男人，蒙面男面罩下的臉上浮現出滿意的笑容。他提溜著對方的後脖領，摁在了一旁的牆上，開口問道：
「你們趙家的老爺住哪個院子？」
壞了，沖老爺來的。
心中頓時一凜，男人此時便知道自己今天算是碰到了，碰到他媽大瘟神了。錦衣衛這三個字無論是民間還是靈炁界都是屬於凶名赫赫，更何況是趙家遇到的錦衣衛。往壞了方面想，錦衣衛估計是要來給趙家來一場人頭蹴鞠比賽。
往好了想，壞的方面可能真的會發生。
但是，我不能背叛趙家。
男人似乎下定了決心一樣，猛地抬起頭，然後就被糊了一臉的粉色手帕。
「在···在青竹園的正房裡。」
男人仿佛失去一切力氣一樣，癱軟在了牆根處。而那個蒙面的錦衣衛似乎很滿意這個結果一樣，拍拍手，站起身，順嘴問道：
「趙芸呢？」
「大小姐···已經好幾年沒有回來了。」
男人仿佛失了魂魄一樣，呢喃道：「她幾年前從北梁回來···和老爺大吵了一架···住了一段時間就離開了···她說要去常山石家莊學習槍法，給她的朋友討個公道，就再也沒回來過了。」
那蒙面男愣了一下，原本眼中的樂子一下就少了很多，多了些許惆悵。他嘆了口氣，自言自語似地輕聲道：
「還是這麼蠢。」
看了一眼地上癱軟的男人，這蒙面男只是問了幾個無關緊要的問題，隨後便將其扔到了一旁。片刻後，他抬起頭，看向不遠處的青竹園的正房，面罩下的臉浮現出了一個燦爛的笑容。
趙信，你最好有名刀司命。(本章完)