利亞似乎並不喜歡送別橋段，走的時候也沒留下隻言片語，
青蕪只知道第二天時清難得起床晚了，
除此之外，神色清爽，面色如常。
她活得清醒，從來都知道什麼是自己想要的，什麼時候又該放棄，
青蕪默默看著也不好說什麼。
楚行有一套自己獨有的訓練計劃，
從體術到槍枝，甚至星際戰術和武器製造，塞滿了青蕪的日常，
他是比利亞還要嚴格的老師，也是個懂得寓教於樂的老師，方式特別，思維活躍，
青蕪從不敢走神，也不敢懈怠片刻，生怕跟不上他的思維，
她曾問過楚行，自己是去找辰月打架的，星際戰術和武器製造為什麼要一起學？
那時楚行只是懶懶地挑起眉眼，說只是希望她報仇後不會被餓死。
青蕪覺得自己被餓死的機率很小，但自己倒是真心喜歡這兩門課程，
何況楚行將時間安排得很合理，她拒絕不了這種誘惑，
春去秋來，寒來暑往，時清不僅完全恢復了身體，還突破了SSS級體能，
顧朝也開始改變策略，積極外交，對內大力發展科技和旅遊業，同時進行農業改革，
對外斡旋於大國之間，逐漸形成不卑不亢的行事風格，
遇上來挑釁的敵國，也從不軟弱，強勢對敵，
在經歷幾次以少勝多的星際戰役後，波克多軍隊也在星際上有了名氣，
星際軍事報甚至將他評價為頗有聯邦前任安全信息技術長，君臨長官初期風範的軍事新星，
一時間，顧朝成為炙手可熱的人物，
就連聯邦和帝國都同時發出邀約，邀請波克多星參與星際聯盟軍，共同抵抗蟲族，
這是橄欖枝，顧朝接下了，
並當即給出了答覆：
波克多星球非常樂意，以獨立星球的身份參與同盟軍共同抵禦蟲族，為人類安全盡一份薄利。
但同時，也強調了波克多星球獨立的身份，
這樣的言論一出，前一秒還吹捧他的星際軍事報，大篇幅批評他：
『雖有軍事天賦才華，在政治上卻缺乏敏銳度和靈活性。』
甚至一度有了傳言，說波克多星球消息閉塞，許多星民甚至沒有表決權，
不歸屬任何一個大國，都是顧朝不顧民意一意孤行，自做清高的決定。
「唉，這上面說你是個呆子！」
青蕪晃動手上的報紙，原本是信息通訊的年代，偏偏有好事者將這份報紙印刷成紙質版本，
偷偷灑向了波克多星球的邊邊角角，
顧朝只是笑笑，回答道，「他們說得也不錯。」
除了面對利亞，顧朝從來都是個好脾氣，
青蕪覺得逗他最是無趣，
將收集了厚厚一垛的報紙全數搬出來，放開顧朝面前，
「不介意的話，用來熬粥吧，你來放，控制火候大小，別把粥熬糊。」
「好，沒問題。」
顧朝將紙張摺疊，一張張放進火里，報紙上的顧朝就化成了灰，
他認真的樣子看得青蕪直搖頭，「果然是個呆子！」
青蕪認識顧朝三年，這個男人在利亞面前或許不夠耀眼，但他確實也在成長，
一點點從文質彬彬的文藝青年，變成了在軍政上都能獨當一面的政治新秀，
不過唯一沒變的，還是刻在他心裡人，始終是時清，
「清清今天出門了，不一定回來，不如你考慮考慮，改天在再來。」
「沒事，不一定要看到她，我坐坐就走。」
顧朝這個大忙人，難得有了半天空閒，都耗在了小木屋，
「那你喜歡待著，就留下吃飯，我再去做幾個菜。」
青蕪也不再說什麼，轉身去了廚房。
年中盛夏，傳來了蟲族要求議和的消息，聯邦派出辰淵，洛桑和黎笙，
與卡納斯帝國的特瑞斯皇子，伊卡帝國的彌耶上將，組成談判團，
而蟲族這邊，則是蟲靈女王，艾瑟爾親自出面，
在域內與域外交界處的無名荒星T0729舉行談判，
這場談判持續了三個月，雙方都堅持己見，不願意輕易妥協，
聯邦和帝國代表團都是才智驚人的傑出人物，
原本艾瑟爾在這場沒有硝煙的戰場上逐漸落了下風，
直到九月中旬，艾瑟爾女王身邊出現了一個叫司爍的人類青年，全權代表蟲族，參與進來，
他思維敏捷，巧舌如簧，邏輯縝密，心機深沉，讓這場談判更加膠著，
甚至一度有壓倒帝國與聯邦代表團的趨勢，
一時間，這場決定人類命運的關鍵談判，成了整個星際最為關心的頭等要事。
而遠在波克多星球的崇山峻岭，青蕪再一次從楚行堪稱煉獄的特訓中死裡逃生，
一邊坐在枯木上給自己包紮傷口，一邊看向懸崖邊眺望遠方的男人，
「你要是想走，我也不會說什麼。」
楚行淡淡道，「為什麼覺得我會走？」
青蕪割掉粘在血肉上的衣衫，繼續說，
「很簡單，辰西是個做事謹慎的人，他絕對不會允許這場談判有任何的失誤，
現在的局勢，他很可能會親自前往邊境，
但他如今偏偏坐鎮聯邦，出去不得。大概是因為你整天躲在這偏遠後山，他找不到你，
沒有你去換他守著星爵城，他是不會走的。」
「哦？我和辰西的關係可是很微妙，他憑什麼這麼相信我？」
楚行轉過身，定定地看著青蕪，
青蕪拿起身邊的長刀，站起身，說，
「因為你是楚行，沒有人想和你敵對，
而我對辰西還算有一點點了解，他要的從來都不是把你當作敵人，而是聯邦的統一和安定，
為此，他可以不惜一切代價。」
楚行劍眉微挑，「不惜一切代價？」
「嗯，不惜一切代價。」
青蕪將後面四個字咬得很重，這是她用十年時間換來得一場教訓，
辰西就是那執棋的人，整個星際都是他的局，
他或許還有更大的野心，比如吞併帝國，稱霸星際，但前提是，聯邦沒有內亂，
「那代價包括你嗎？」
楚行聲音淡淡，眼神卻像深淵一般，讓人心悸，
青蕪勾了勾唇，「自然包括我，我算什麼，就算當真得了幾分寵愛，
說到底也是他可以隨時拋棄得棋子。」
楚行問道，「你恨他？」
這話像是按下了按鈕，將她這十年的種種都快速過了一遍，
最後化作冰冷的暗金色炸裂在瞳孔深處，她冷冷道,
「我平生，最恨別人利用和欺騙！」而辰西，獨占兩份。