1991年暑假開端，霍格沃茨禮堂。
麥格教授和鄧布利多、斯內普教授坐成了一排，在已經改得大變樣的禮堂里，擔當著霍格沃茨一年一度招聘的面試官。因為霍格沃茨待遇優渥，每年的這個時候，都有不少巫師來應聘教授的位子。
然而，在又送走一位面試的巫師之後，麥格教授卻長嘆了一口氣。
她看向旁邊有著白色飄逸鬍鬚的老人：
「阿不思，這已經是第二十個應聘者了，但還是沒有一個人想要申請教黑魔法防禦術。再這樣下去，不說今年的教授，就算是明年、後年，都不可能招到人了。」
「……正是因為所有人都知道明年後年還要重新招人，我們才年年都一個人也招不到。」斯內普教授在一旁冷冷地說。
事實的確如此。
現在，黑魔法防禦術克教授的事情早已經人盡皆知了。
魔法界所有人都知道，沒人能在這個位子上呆過一個學年還安然無恙。自從之前幾年的資深巫師接連在任上出事，還不是失蹤就是斷腿之後，就再也沒人願意申請這個崗位了。
這招的不是教授，簡直是祭品！
「我再找找吧。」
鄧布利多也長嘆一口氣。
他目前收到的只有原麻瓜研究教授奇洛的調職申請，但是奇洛最近看起來很古怪。
霍格沃茨今天是陰天，每扇高大的窗戶外面都下起了朦朦朧朧的小雨，看上去冰冷灰暗，但屋內的兩側，每一個繁複精緻的銀制蠟燭托盤上都經久不息地燃著溫暖的黃色火焰，讓人光是坐在房間裡就感到舒適。
這讓麥格教授的心情好了一些。
「下一位。」她對著門口說道。
很快，緊閉的霍格沃茨禮堂大門就『吱呀』一聲，進來了新一名應聘者。
「咚，咚。」
他們先聽見的是沉悶的兩聲腳步。
進來的是一名高挑瘦削的青年巫師，穿著一身黑色的修身斗篷，看起來像是年輕般的西弗勒斯。
——但他卻有著比斯內普更陰森的氣質。
先印入麥格教授眼帘的戴著一個遮蔽了大部分臉龐的黑色尖頂禮帽。禮帽下面，露出的皮膚全是慘白色的，和他黑色的髮絲形成了鮮明的對比，讓人有些毛骨悚然。
當他抬起頭時，露出了禮帽下同樣是黑色的眼睛，但那些黑色的虹膜占據了過大位置，看人的時候像兩個幽幽的黑洞。
如果恐怖故事裡有幽靈，多半也就是這個樣子了。
——但在看到他的那一秒，麥格教授就覺得，今年的黑魔法防禦術教授有著落了！
阿不思·鄧布利多教授捋鬍鬚的動作也頓了一下，眼神很快變得愉快起來。他看了一眼從旁邊一打簡歷中拿出來的一張：
「維克多·范德布姆先生，是嗎？」
「是。」
青年莫名用黑洞洞的眼神仔細地打量了鄧布利多一陣子，才走到了禮堂正中，那把為被面試者準備的椅子那裡。
麥格教授也詳細看了看提前收上來的面試者簡歷：
「我看到你的資料里寫，你過去是在遠東那邊接受了學徒教育，但沒有去過魔法學院？」
「是，我出生的小鎮很偏僻，不在任何魔法學院的招生範圍內，那裡的居民也畏懼一切和『正常』無關的東西，因此我不得不從那裡搬走。」
「但在離開的時候，我恰巧遇見了芭芭雅嘎婆婆，她很樂意收我為學徒，於是我在她那裡學習了七年魔法。」
「芭芭雅嘎…….聽起來像是斯拉夫那邊的名字。」
麥格教授細細看了一眼簡歷上的「巫師技能」一欄，忍不住皺了皺眉頭：「這麼說，你是在她那裡學會的占卜和通靈？你最擅長的不是黑魔法防禦術？」
「我所有魔法都會一些。」
維克多輕聲說道。
自始至終，他的表情都沒有發生什麼變化，一直是面無表情的樣子，就連說話的時候，也沒有動任何其他面部肌肉，這讓幾名教授都有些皺眉。
他的表現讓他們想起來了活屍——一種邪惡的黑魔法生物。
但空懸的黑魔法防禦術席位也讓他們沒有什麼選擇。
再說了，就算他是第二個奇洛，放在鄧布利多教授眼前，也不會造成什麼大事的。
鄧布利多於是就準備敲定了。
他站起來，用一個慈祥的笑看著維克多，並遞給了他一張表格。
封面寫著《黑魔法防禦術教授入職信息表》。
「非常好，范德布姆先生，你的履歷我們都知道了。只需要給我們補充一些證明你黑魔法防禦術水平的材料，或者直接的施法證明，就可以在半個月後來霍格沃茨報導……」
維克多：？
他沒有伸手去接。
反而，他動了動黑漆漆的眼睛，用略帶一些懷疑的神色看向鄧布利多：
「……事實上，我不是來應聘黑魔法防禦術教授的。」
「什麼？」
「我希望應聘占卜教授。」
後面的麥格教授有些愕然：「范德布姆先生，占卜教授目前並不是一個空缺的職位。特里勞妮教授已經擔任教師十多年了，在短時間內，我們都不會考慮招收新占卜學教授的。」
「它將要空缺了。」
維克多卻篤定地淡淡說道。
「當午夜的第七聲鐘聲敲響時，西比爾·特里勞妮教授的指尖將不幸觸碰到一株毒藤的尖刺，陷入一場長眠。」
聽到這番話，三名教授的神色都頓在了臉上。麥格教授的眉毛皺成了一團，鄧布利多的神色也嚴肅起來，藍色的眼眸銳利又寧靜地凝視著維克多。
這段話聽起來可不像好話。
斯內普教授陰沉沉地質問道：「這是一個詛咒嗎？！」
「恰恰相反。」
「兩年後，當一道彗星划過天空時，她會從長眠中再次醒來。自那天開始，每當發生日食，她便會做出一則預言。預言將永遠有一半是真實，一半是謊言。」
「荒謬！」斯內普教授忍不住說。
現在，他覺得這個叫維克多的青年簡直不正常，應該被送去聖芒戈魔法醫院。在他長達幾十年的巫師生涯中，從未聽說過類似的話語。
什麼詛咒或者毒藤能讓人醒來之後就有預言能力？
怕不是早就被人扎禿了！
但維克多卻只是輕輕搖了搖頭，在幾名教授面色各異的注視下站起身來，然後說道：
「諸位可以再考慮一下。我將在三天後，於查令十字街的第十三間店面內，恭候各位大駕。」