第十七章 希望

  明月高懸,湖水搖盪,清澈的水面倒映天上的月亮與星辰。

  白髮的男孩與沉默的男人對視。

  ——好奇。

  這個詞彙,其他人可能覺得是無稽之談,覺得頗為糊弄,甚至會覺得因為這種理由就把人解剖的伊恩非常可怕。

  但老騎士卻知曉,這是很正當的理由。

  尤其對於他而言,對所有修行『真形』與『血脈』之力的升華者來說,對自己的身體構造懷有好奇這點,甚至可以算是加分項。

  「解剖,能夠理解。」微微點頭,蒼老的男人繼續問道:「但為什麼在這裡?」

  「在家弄出這麼一地血水碎肉?」

  伊恩搖頭吐槽道:「明擺著告訴大家人是我殺的嗎?不談需要水來清洗刀具和手,折騰成這樣,血腥味那麼大,隔壁鄰居都聞得到。」

  沒有停頓,老人緊接著又問:「是一時興起,還是早有預案?」

  伊恩不假思索:「兩者兼有,殺死舅父後我才有這個念頭,畢竟這麼大一坨肉,扔掉也是浪費,不如讓我研究研究。」

  此刻,老騎士已經相當滿意。

  但他還是挑起眉頭,道出最後一個問題:「即便湖林安全,你這樣解剖,就不怕引來野獸嗎?」

  他有些意味深長道:「倘若我不在此地,幫你驅趕野獸……你會怎麼做?」

  「引來……也是先吃這一地雜碎嘛。」

  側眉看向一旁血肉模糊的屍體,伊恩回過頭,隨意地笑了笑:「更何況我也不是沒有手段,誰吃誰還不一定。」

  他懷中還有眠粉,尋常野獸不過是送菜。

  哪怕是來一大群狼亦或是虎豹,至少也足夠他拋下屍體,自己跑去安全的地方。

  老騎士沉默著。

  此時此刻,他心中已經做出決定。

  「為什麼敢於向我邀請?」

  但老人還是垂下眸子,他淡淡道:「伊恩……即便你的靈能真的能看出我心懷善意,但以你的才智,亦能知曉,如若必要,我不會你顧忌一個孩子的生命。」

  「不是感謝,也不是雙贏,你在看見我的時候,心中就已經做好了邀請的計劃和失敗的打算——這冒險背後的理由,請告訴我。」

  而伊恩沉默地抬起頭。

  他看向頭頂的星空。

  泰拉世界的天空,相較於地球而言格外黯淡,除卻一顆過於明亮的月亮外,整個天幕只有一小塊區域有著星星,而且還非常黯淡。

  這顯然不是正常的星空,泰拉蒼穹之上的秘密正如同泰拉大地之上的秘密一樣,令人費解。

  同樣……令人好奇。

  ——就如同一個問題渴望答案般,他就是沒有理由地渴望著,想要知曉。

  「除卻一個舅父外。」

  低下頭,伊恩認真地注視著老騎士的臉龐,男孩流暢地闡述自己的想法:「我還需要一個監護人,一個告訴我更多知識的老師。」

  「舅父雖然是人渣,但沒他,也就沒人能教我這個世界的文字和其他知識,況且家裡沒有成年人,在哈里森港很麻煩。」

  「的確。」老騎士點頭,贊同道:「家中只有孩子,就很糟糕。」

  帝國的習俗如此,邊疆地區孩子父母雙亡後,家裡的遺產會被拿走,田地會被分配,就連孩子本身都是財產,未來的命運誰也不知道。

  「您可以代替他——在我看見第一眼的時候,我就知曉,這是我最好的機緣,也是足以改變我未來一生的機會。」

  「獲得更多知識的機會。」

  伊恩對嚴肅的老人微笑,他此刻已經找到一塊合適的區域,開始挖坑鏟土:「而這需要您的同意。」

  原本男孩計劃只是埋掉自己的舅父,但因為意外,他需要多埋一個土著和一頭林豹,這下工作量就不只翻倍了。

  不過,就在伊恩剛剛挖了幾鏟子的時候,有一隻手伸出,從伊恩手中取過農鏟。

  皺著眉的老騎士示意伊恩靠邊站,然後動手,流暢地展現如何正確使用農鏟挖土的動作與技巧——那動作顯然比無論前世今生都從未用過農鏟的男孩要嫻熟的多,一看就知道他精通農務雜活。

  示範了五六分鐘,老騎士已經將坑挖的初具雛形。

  隨後,他將農鏟遞迴伊恩,而伊恩也流暢地接過農鏟,模仿老騎士的之前的動作繼續挖坑。

  「帝國中,很少有你這樣想要讀書寫字的孩子……他們甚至不知道知識有什麼意義。」

  觀察著伊恩的動作,並開口指點男孩發力技巧和糾正不合格的動作,老騎士沉聲道:「即便是貴族和學士的孩子也是如此,他們視知識為令人厭煩且無價值的東西,比起讀書和學會寫自己的名字,他們更想修行武藝,建功立業,成為把持帝國朝政的一員。」

  ——即便如此,他們也不允許知識的傳播和擴散。他在心中默念。

  「理解一個文明從文字開始。」

  坑已經足夠大,足以放下幾具屍體,男孩將自己舅父,土著和林豹的屍體推進其中,然後鏟土將這些意圖殺死自己的傢伙掩埋:「學會讀書寫字,才能真正的理解一個文明,一個世界。」

  有些疲憊地喘息,伊恩淡淡道:「同樣,探索未知的旅途也需要它們,無論是解讀還是記錄,是重拾還是開拓。」

  「您的名字?我的老師,假如您答應的話,我對未來的探尋就得從您傳授的知識開始。」

  他抬起頭,看向男人,而蒼老的男人再次與這雙淺青色的眸子對視。

  他聽見孩子稚嫩清澈的聲音:「我想要知道。」

  ——好奇心。

  騎士凝視伊恩眼中的光。

  純粹的,想要知道什麼,想要探索什麼,想要前往遠方,去解明未知的好奇心。

  這是一個有著無限可能的孩子。

  亦或是說,人類。

  他或許可能會成為斬殺惡獸,埋葬怪物,行走於曠野中的冒險家;也有可能成為跨越千山萬水,行遍整個泰拉大陸的探索者。

  他可能會去研讀靈能的奧秘,為人類探尋遺落於灰塵中的世界真理;他也可能會去挖掘人類基因中的源頭,將前紀元文明賦予眾生的神力解析探明。

  可能成為英雄,可能成為探險者,也可能成為一個世代的先驅……更有可能默默無名,只是一個邊境無知的孩童,手上沾染了親人的血,未來無定。

  甚至,更加糟糕。成為一個瘋狂的,僅僅是被自己好奇心驅動的怪物。

  而這一切的未來與可能性,都仰賴於自己的選擇。

  正如同五十年前,自己的君王對自己的寄託的那樣。

  【——希利亞德,我的騎士……帶『它』走,越遠越好,離開帝都,離開奎諾爾平原】

  【——等到一切結束後,你自己用,亦或是隨便交給誰,埋藏起來也無所謂……只要不讓那群叛逆得到,一切未來就有希望】

  【——人類……依然有重回星空的希望】

  希望……

  好奇心……

  以及,選擇的勇氣。

  「我叫希利亞德。希利亞德·勒西。」

  老師,騎士。

  疲倦的男人抬起頭,灰褐色的雙眸與青色的雙眸相對。

  希利亞德認真地與伊恩對視,回答自己學生的問題:「放心。等這一切過去,你想要學什麼,我都會教你。」

  「謝謝!」

  於是他看見,男孩欣喜地微笑,伊恩的表情沒有絲毫遮掩,他想笑就笑,因為實在喜悅。

  金色的光暈在男孩雙目中倒映著,這是只有伊恩才能看見的顏色。

  風吹過湖畔的大地,令波瀾捲動,倒映著瑣碎黯淡的星。

  炎夏的熱風仍在群森間涌動,高天之上的光輝逐一消散,正如大地之上一時亮起又陡然熄滅的火炬。

  抬起頭,希利亞德的視線中只剩下了漆黑的天穹與明月,雖然沒有任何烏雲,但晦暗的陰影仍然正在遮蔽群星,將那代表永恆與遠方的事物自人類的雙目中剝奪。

  泰拉766年,泰拉星域內能觀測到的絕大部分恆星都被遮蔽,除卻日月與僅存的幾顆行星外,人類仰視天空時只能看見一片黑暗。

  學識之都觀星台十四位大星術士自雲景穹天塔上躍下自殺;二十年前帝國暴君在黯月內亂中駕崩導致的餘波如今已經逐漸平息;各大實地貴族和各方勢力於邊境按兵不動,暗潮洶湧澎湃。

  懷光教會的探索隊自無盡洋與新世界歸來,帶來不祥的徵兆,而奎諾爾平原的農夫抱怨降雨稀少,鯨歌崖的海裔們正從夢中驚醒,看向深邃的大海深處,心中滿是戒備與惶恐。

  邊疆的漁夫慶賀一次豐收,蒼天王庭的老可汗開始舉辦他九十大壽的壽宴。

  世間所有人的悲喜都不相通,囚星天獄已然成型。

  人類重回高天之上的通道正在逐漸被封鎖,卻無一人知曉。

  但仍然有人仰望群星。

  「我不知道這是不是對的。」

  動手,幫助伊恩鏟下泥土,將屍體掩埋,希利亞德閉上眼睛。

  但他腦海中映起那雙眸子,伊恩水色眼瞳中燃燒的火焰並不僅僅是靈能的光輝,而是比太陽更加耀眼的好奇心,是比什麼都要刺目,都要危險的渴望。

  正如同過去的他,以及過去的陛下那樣……

  那是,希望的光。

  【如果他符合條件,那我會將我所有的知識,還有通向未來的鑰匙交給他】

  「如果我做錯了,我不會說對不起。」只有星空能聽見他的話語。

  ……

  哈里森港,伊恩家旁。

  濕暖的夜風吹過街道,路口的長明燈微微搖晃,令燈內的螢藻油的光明暗不定。

  一道矮小的人影自房屋的陰影中浮現,自草木的遮掩中走出,他腰間有著黑曜石刀,深褐色的皮膚上有著晦暗的紋路,隱約閃爍著妖異的光澤。

  而有幾道模糊不清的人影緊隨著他。

  他們來到伊恩家房門之前,無聲無息。

  房門被打開,人影們步入其中。

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