一時，幾近於實質化的惡意鋪面而來。
在男人探手的瞬間，伊恩仿佛看見一座山峰震顫，龐大的岩石巨手當空壓下，簡直避無可避，擋無可擋，不由得屏住呼吸，眼前為之一黯。
雖然這個世界上並非所有人天生就能令靈能顯化，但誰都可以通過苦修磨礪自己內在的意志精神，以想像『虛幻的形態』催動潛能，爆發出常人難以想像的力量和壓迫感，甚至是生命的靈能。
此刻，男人使用的正是名為『虛形』的升華技法，模仿神話傳說中泰坦的威壓。
他相信一個八九歲的孩子，絕無可能在自己面前隱瞞任何秘密。
但自始至終，伊恩都沒有任何後退的動作。
他一動不動，雖然能看出來的確有猝不及防的驚訝，但更多的是一種坦然，一種既然作出選擇，那就不會後悔的坦然。
所以這一掌並沒有真的拍下，而是化作一次重重地揮手。
用力在半空揮手，老騎士假裝兇狠道：「我是帝國通緝犯，還不快走？不然我就殺了你！」
他說這話時，半是開玩笑，半是認真。
他的確不能告訴任何人自己的名字，倘若被帝國發現，不僅僅是他自己麻煩，眼前這個孩子也會被波及。
這個孩子冷靜，理智，有勇氣，未來說不定也是帝國……是人類的棟樑，不能捲入那些醜惡的陰謀。
孩子不應該捲入這些骯髒污穢的陰謀。
「但是這又有什麼用？」如此想著，老騎士忽感悲哀。
不管他怎麼想，他們怎麼想，這個世界就是充滿諸多醜惡，兒子會背叛父親，臣子會背叛君主，追隨者也會背叛自己的夢想。
所以他們才會失敗。
自己也才會顛簸流離，被通緝多年，直至如今。
「多謝手下留情，先生。」
但伊恩的話語，卻打斷男人的自顧自的失神。
從剛才的威脅中回過神來，伊恩深呼吸了一次，然後平靜地回應：「您說我不是一般的孩子，這的確沒錯，但要我說，您也不是一般人——您不會這麼做。」
此時此刻，在伊恩的眼中，灰發男人身上釋放的金色光芒溫和，熾烈，沒有半點惡意，只是稍微帶點遺憾的悲哀。
敏銳地把握住對方的心態，知曉對方就是自己『機緣』的伊恩，毫無遲疑地開口：「而且，通緝犯又怎麼樣？這豈不是說我更可以幫助您？」
「幫助？」
抬頭，男人挑起眉看向伊恩，他沉聲道：「你連我的名字都不知道，卻又知道該怎麼幫助我？」
「是的。」
對此，伊恩認真地點頭：「再次重複一次，我是伊恩。」
男孩一隻手按在胸前，微微彎腰，以正規的禮儀自我介紹：「哈里森港的白之民。」
「我接下來的提議，不僅僅可以幫助您，也可以幫助我自己。」
如此說著，他直起身，伸手，示意男人看向自己身側。
那正是奧森納的屍體。
屍體。
隱約想到了什麼，男人神情微動：「你是想說……」
「當然。」
握住手中草叉，伊恩平靜地回答。
此刻，白髮的男孩仰起頭，看向頭頂星空，他淡淡說道：「實不相瞞，我剛剛殺了我的人渣舅父，他吸黑菇，還企圖殺我，賣掉我弟弟給土著當祭品。」
「我想了個辦法解決掉他，但這只能解決短時間的危機，殺了他引起的各種麻煩對我而言同樣危險。」
低下頭，伊恩青色的眼眸凝視著蒼老的男人。
「先生，我看得出來，依您的穿著打扮和氣質，您正在隱姓埋名。」
他認真道：「您是通緝犯？再好不過。我猜，您現在正需要一個新身份……」
「而我需要一個新舅父。」
「雖然先生你可能覺得有點突兀，但實際上，你我都很清楚，這就是對我們都好的選擇。」
——邀請一位帝國通緝犯，來偽裝成被自己殺死的舅父？
若是三十年前，聽見這種話，老騎士肯定會哈哈一笑。
並非是嘲笑。而是感慨與欣賞伊恩的爽朗和直接，以及這個選擇背後的堅韌，冷靜，敢於嘗試的勇氣。
他定然會欣然允諾，並期待對方長大後，和他好好喝一杯的情景。
但現在，男人卻並沒有過去那份自由與隨意。
他之所以被通緝流浪許多年後，卻仍然回到自己數度來到又離開的哈里森港，是因為未來即將出現的『異變』。
無論是帝國還是土著，他們都不理解這場異變真正的本質，所以只是慌亂地申請援軍，展開祭祀。
但男人卻知曉，八年前的那場突兀的大風暴，以及風暴前諸多海獸的騷動，正是未來真正『異變』的前奏，亦或是說，初步泄露的餘波。
側過頭，老騎士的目光仿佛能穿透森林，他看向南方的大海。男人雙眸中浮現出碧綠色的海水，以及海洋之下，那漆黑的陰影。
陰影方正無比，有著人造的痕跡，古老又巍峨，宛如海中的山脈。
那就是哈里森港最初建設在此地的目的……只是一切都已過去，幾十年的時光飛逝，知曉這秘密的人都已經死去，而他們的後裔也渾然忘記自己所有的責任。
「除了我。」
男人有著自己的使命。
他並不想被任何人發現自己呆在此地的事實，即便是幫助其他人也是如此，這是對自己安全的不負責，也是對知曉他存在者安全的不負責，緊隨而來的帝國獵犬會不由分說地撕咬所有人，直到他們得到滿意的答案。
但倘若是偽裝潛伏……
「……好主意。」
注視微笑著的伊恩，沉默許久，蒼老的騎士才緩緩點頭。
他長嘆一口氣：「的確是個好主意。」
是。
偽裝成這個孩子的舅父……雖然有許多麻煩的要點需要解決，但相較於之前躲躲藏藏，時刻警惕追兵，不能暴露絲毫身份的生活，這已經算是非常划算的代價。
他固然是一個帝國通緝犯，無論做出什麼選擇，都有絕大的風險。
但眼前的孩子，難道就沒有將自己置身於危險中嗎？
自己於伊恩而言，也是陌生人，自己不過是要警惕對方將自己的身份暴露，而對方可是要憂慮自己的性命是否還能握在自己掌中。
說到底，即便伊恩手持神兵利器，又天生覺醒靈能，但歸根結底是個不到十歲的孩子，生命源種沒有激活，靈能也沒有抵達直接影響現實的地步，怎麼可能貫穿他的皮膚？
他站著讓這孩子用融靈武裝隨便砍，能破他皮就算他白活一輩子。
「多年的躲藏，果然令我軟弱。」
自我審視。現在，他已經下定決心：「雙贏的計劃中，誰冒的風險更大，太清楚不過——就連孩子都有勇氣，向我問詢，我怎能不回應？」
一無所有，何懼之有？
懷著這樣的念頭，他嘴角翹起。
老騎士微微對著男孩點頭：「伊恩，代表永恆。好名字，你的父母肯定很愛你。」
說這話時，老騎士表情平靜，似乎對伊恩的提議不置可否：「我將你的提議視作一次交易，但暫時不給出答覆。」
「不要著急，現在，去做你接下來要做的事情吧。」
他認真地說道：「既然我剛才出手幫助了你，那麼接下來我都會幫助你，直到你回到哈里森港。」
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