翌日，五月望日，正是文武官員開大朝會的時候，天色尚早，文官武將分列東西朝堂，等候著時辰。
唐高宗時，科舉制度已經成為定製，但世家大族的勢力，仍然非常強大。
譬如河東裴氏這樣的大家族，在朝為官，能趕上大朝會的，就有十幾人。
東朝堂內，幾個官員聚在一起，有姓裴的，也有不姓裴的。
「聽說了嗎？」一緋袍官員說道。
「聽說什麼？」一胖官員一頭霧水。
「你是說的那件事嗎？」一綠袍官員目光灼灼，好像了解內情。
緋袍官員連連點頭：「就是那件事，西市的病秧子裴范先，居然得了太子殿下的賞賜，也不知道是走了什麼狗屎運。」
「我還以為你們都知道了。」他看了看胖同僚。
綠袍官員震驚了：「居然是太子殿下的賞賜？」
「厲害了！」
「那病秧子要發達了！」
「我看八九不離十，就算今年不做官，也是半隻腳踏入仕途了。」
「你們裴家當日還把人家轟出家門，這下怎麼樣，傻了吧！」他忽然想到，胖同僚也是姓裴的。
胖子擦擦汗，這人今天嘴夠碎的！
「你可不要血口噴人，裴范先是東劵房的，我是中劵房的，這事和我沒關係。」
眾人連連點頭，雖說裴家都聚居在永寧坊，可個個房頭也是各自為政，互不干涉。
正所謂，說者無意，聽者有心。
就在他們的身後，一綠袍官員，耳朵已經支棱好久了。
這事居然已經傳得人盡皆知了！
裴炎頓時緊張起來，太子殿下昨天還特地召見過他，囑咐他時不時的去看望裴范先，仔細照應。
裴炎原本還沒往心裡去，現在看來，他可得抓緊了。
裴炎想到做到，下了朝就直奔西市。
自從有了小六，裴范先也開始享受有人伺候的感覺，吩咐他去買來了大塊的羊油。
裴范先收集了草木灰，又加入了適當的清水，這草木灰水少說也要靜置兩三天才可以使用，是製作甘油過程中最為費時的一道工序。
小六抱了羊油回來，堆放在庫房裡，見不得裴范先終日無所事事，便上前道：「小郎，我看開鋪子也不錯，可以一試。」
現在有了本錢，西市這地方，做什麼生意都會賺的。
范先無奈：「我現在有了太子的支持，還用得著費心做生意嗎？」
說的也是啊！
須臾，正在他二人閒閒無事之時，咣嘰一聲轟然響起。
「病秧子真是發達了，又有人來送賞錢！」
宋大娘的聲音，氣貫長虹，隔著好遠都可以聽的清楚。
「怎麼？」
「又有賞？」
主僕二人一臉懵，趕忙收拾院子，把製藥的那些材料都藏好。屁股還沒坐穩，院門就被敲響了……
范先家門外，一輛裝飾華麗的油壁車，順利停在門前大坑裡，還晃悠了幾下。
「這是什麼鬼地方！」
「門前見坑？」
車上的客人，未見其人，先聞其聲。
他一個片腿就跳下了馬車，嘎嘣一下就崴了腳。
「誒呦！」
「X玩意！」
身著綠袍的中年官員，下了車就髒話亂噴，絲毫不顧及自己的身份。
他便是現任起居舍人，裴炎！
倒了八輩子的霉了，裴炎暗忖。
跑來看這麼一個病秧子，怎麼可能有好運！
他彈了彈靴子上的灰，扣響了范先的院門。
「好侄兒，叔來看你了！」
范先打開門，一臉堆笑的油膩男人，就站在了他的面前。
「我叔？」
范先還在打愣，裴炎一頭撲上來，將他緊緊抱住，眼淚鼻涕一齊下，堪稱實力派演員。
「你……你是裴炎？」
這張臉雖然略顯陌生，但細看之下，他還是認識的。
他疑惑的眼神，深深的刺痛了裴炎：「我的侄兒，你怎麼都不認識我了！」
「都怪叔啊！」他捶胸頓足，哭嚎不止，街坊四鄰眼神差的，還以為裴范先又要咽氣了！
「沒有經常來看你，讓你吃了這麼多苦！」
裴范先面無表情，演的太過了！
「好叔叔，快進來坐，別哭了！」他才勸了一句，裴炎的眼淚鼻涕，呲溜一下全都收住了。
毫無真情實感。
小六給他端上了茶水，順便翻了個白眼。
這位裴舍人，小郎重病的時候，連個人影都找不到，現在知道小郎發達了，他就屁顛屁顛跑來了。
我們裴家的男兒就是出色，自從進門，裴炎就一直在笑，在他看來，裴范先現在就是一根泛著金光的，冉冉升起的大腿！
「叔叔今日怎麼有空過來了，真是稀客！」
裴炎無法理解，裴范先怎麼還能如此高興。
他被裴家趕出門，這些年來這個家可以說是門可羅雀，窮的叮噹響，就算是他這個厚臉皮，打算上門的時候，心裡也有點彆扭。
難道，這就是能攀上太子之人的氣魄嗎？
裴炎當即決定要向他學習。
「我侄兒康復了，當叔叔的哪能不過來探望？」
「怎麼樣，這兩天門檻都快被踏破了吧！」
「那倒沒有，阿叔是第一個客人。」
裴炎暗喜，看來，這世上像他這樣有眼光的人也不多。
「你看看，這下你該知道誰是真心對你好了吧。」
范先笑笑，總覺得老裴笑的實在肉麻，似乎有拉攏之意。想到日後裴炎的種種神操作，范先就認為這條路行不通。
「好侄兒，這是送你的補品。」
裴炎打開一個布袋子，范先一愣，我去，還真有禮品！
范先糾結了，裴老賊的東西能收嗎？
他這樣一個資深老奸賊，摳門的要命，還能給他送禮，這肯定不是好兆頭。
「阿叔實在是太客氣了，阿叔是長輩，本來應該是侄兒經常去看你才是。」
「都是因為侄兒身子不濟，一直才沒有成行。」
裴炎扒開袋子的手，略停了停，他說要到誰家去？
心裡咯噔一下，猛然想到，景雲觀的張道長，出的平安符相當靈驗，改天得去求一張。
「好侄兒，看看，這可是好東西啊！」
「補品！大補的！」
兩人之間的桌案上，黑紅的方塊物體，都被裴炎擺放的整整齊齊。
范先瞧著那些黑褐色的，形狀不規則的方塊，陷入了沉思。
這是……什麼東西？
山楂糕？
紅糖？
「阿叔，這是……」
裴炎笑道：「這是補品，靈州特產鹿角膠，滋補身體，絕對的上等佳品。」
「阿叔告訴你，這東西在長安城裡可不多見，以往都是進貢到宮裡的，這還是守約上一次出征，到了靈州地界，專門找人採買的，送了我幾包，我自己都捨不得吃哩。」
守約是誰？
來到大唐，裴范先的耳朵里總共也沒有聽過幾個人名，初聽的這名號，思緒猶如浩渺煙塵之中的纖弱細線，根本找不到頭緒。
想了半天，才終於把這字號和他所熟知的歷史人物對上了號。
這不就是說的裴行儉嗎！
裴行儉常年在外作戰，所到之處，大多是邊塞之地，確實有機會弄到鹿角膠。
裴炎這廝臉皮也太厚了，他不是一直和裴行儉不和嗎？還給人家下過絆子，怎麼還好意思收裴行儉帶來的土特產。
「好侄兒你身子剛剛恢復，正是需要進補的時候，阿叔有好東西，自然要想著你。」
「小六，快收下，待會伺候你家郎君吃了。」
小六不情不願的上前，耷拉著眼皮子，嘴巴也撅著。
范先點頭示意，他也只得把鹿角膠好好的收起，放到一邊。
這年頭，伸手還不打笑臉人呢。
裴老賊這人，一向陰險狡詐，就算是今天不收禮，他也照樣會給他挖坑。
裴炎很滿意，今天來的匆忙，都到了西市坊門才想起，兩手空空，一件像樣的禮物都沒帶。
裴范先一個病秧子，雖然現在被狗屎運擊中，包括裴炎在內的很多裴家人，也根本看不起他。
花錢是不可能花錢的，正好馬車裡有一袋鹿角膠，這還是上次下朝的時候，裴行儉送給他的。
裴炎一直把裴行儉當成是死敵，敵人送來的禮物，他連看都沒看，就丟在一邊。
這回倒是派上用場了。
裴范先和太子之間，到底發生了什麼事？
裴炎實在是好奇，八卦之心人皆有之，裴炎這樣的學問人也不例外。對於他來說，熱愛打聽小道消息，也是職業病了。
起居舍人這個職位，說白了，就是記錄皇帝及王公大臣言行的官員，那些宮廷秘聞，緋艷情事，幾乎都逃不過他的眼睛。
無奈太子李弘也是個口風緊的人，只說讓裴炎上門照應，卻沒有告訴他理由。
這幾天把他痒痒的，是抓心撓肝。只能寄希望於病秧子了。
裴范先感覺，裴老奸的眼神特別的怪異，似乎有某種難言之隱。
「阿叔，有話就說。」
裴炎笑道：「不瞞你說，其實阿叔能過來看你，還是太子殿下指派的。殿下說了，你身子孱弱，需要人照應。裴家人大多數都靠不住，挑來選去才找到了我。」
裴老賊的臉皮厚度，再次讓范先驚訝。
「殿下真是好眼光。」
「阿叔年紀輕輕，便位居台甫，能力超群，性情沉穩，想來，不出三年，位列三公應該不成問題。」
裴炎樂的嘴巴都歪了，他沒想到，裴范先一個病秧子，足不出戶好多年，竟然能有這樣好的眼力。
頓時老懷安慰，感動的一塌糊塗。
「范先，你就放心好了，以後，有阿叔照應你，你的前途絕對是一片光明！」
這裡面似乎出了點問題，裴炎今天過來，應該是來攀附裴范先這個太子面前的新貴的。
可不知不覺之中，他卻儼然把自己當成了裴范先的大腿，想要給他遮風擋雨了。
范先感覺，裴老賊是有點神經錯亂了。