牡丹江這個名字聽著很美，要是說另外一個名字寧古塔，估計很多人就不寒而慄了。那可是前清專門流放犯人的地方。
前清最常見的判決就是「發配寧古塔，與披甲人為奴！」。
牡丹江原來就是一片開滿黃花的草原，所以以前也叫「黃花甸子」。
羅剎人修中東鐵路，在這裡設站叫牡丹江站，隨著人口的增多，牡丹江這個名字也叫開了。
牡丹江此時歸吉林省管轄，與通化為鄰。由於山高林密，一直是鬍子盤踞的地方，大小綹子幾十股。
威虎山就是牡丹江的一座山。
威虎山上，大金剛這陣子吃了不少張小個子送來的好東西，酒也喝了不少。真是「吃嘛嘛香，身體倍棒！」
身體一好，晚上睡覺就不踏實了。
一幫老爺們窩在山上能幹啥？喝酒、耍錢，急眼了。互相之間再打一架。
大金剛現在肚子裡有一把火，不找地方釋放釋放，有點坐臥不寧，渾身不得勁兒。
喝酒也容易跟人家急眼，耍錢也容易發火。
土匪中的那些小崽子們背後偷偷笑，都知道大金剛現在憋的藍窪窪的。
有個叫李三兒的小土匪偷偷的跟大金剛說：「大哥，咱這兒往西三十多里。有個夾皮溝，住了幾戶人家，要不咱瞅空去轉一下？」
夾皮溝離威虎山不遠，在威虎山西側。
夾皮溝在深山老林中，地形險要，兩山夾一溝，半山腰上有塊兒稍平整的地方，是個小山村，十幾戶人家，五六十口人。
夾皮溝種地是不成的，村民們零零碎碎地種點玉米、高梁，能夠自己吃就不錯了。
平時主要收入還是靠打獵，采點山貨，換點油鹽醬醋、針頭線腦的。雖然日子過得清苦，但也悠閒自在，自得其樂。
威虎山上有鬍子，村里人也都知道，每年送幾隻狍子、蘑菇什麼的，大家也就相安無事了。
村東頭兩間木頭愣子裡住著獵戶李大勇一家。
房子也不大，裡屋有兩鋪炕，李大勇老爹也是獵戶，早些年打獵時被一頭野豬傷了，小山溝里缺醫少藥，在家裡熬了幾天便離世了。
李大勇十幾歲就承擔了養家餬口的重擔，子繼父業，李大勇也是以打獵為生。
別看李大勇年紀不大，可人挺聰明的，自小在山裡長大，對各種野曽的習性掌握的很清楚。
山裡有一種火狐狸，通身毛色都是紅的，一點雜毛沒有。在雪地上跑起來，就像一團火在滾動，這狐狸皮可是老值錢了。
可一般獵戶不敢去打，傳說這是狐仙，打了以後家裡肯定遭殃。
有些膽大一點的也想賭一把，但奇怪的是，一槍過去，經常都是火狐狸絲毫未傷。
獵人這時候就害怕了，扔了槍，跪下磕頭，連連哀求「大仙饒命！大仙饒命！」
越傳越邪乎，不要說火狐狸，就是一般的狐狸，也沒人敢打。
李大勇年輕氣盛，可沒啥禁忌，他知道這狐狸皮值錢。所以，一到冬天，想方設法去獵狐狸。
李大勇的獵槍是老爹傳下來的單筒獵槍。
用的時候，先把火藥從槍口灌下去，用通條壓實，在裝上一把鐵砂。
擊發也是火帽的，但打一槍必須重新裝藥。
可獵狐狸不能用獵槍，要不一大把鐵砂會把狐狸皮打爛，這皮就不值錢了。
一般是要摸清狐狸的習慣，知道它經常在哪裡活動。然後下套子或者設陷阱。
李大勇那幾年運氣不錯，每年冬天都能抓幾隻狐狸，特別是火狐狸，也抓了好幾隻。
賣了狐狸皮，掙了錢，老娘又托人在山外給說了一門媳婦兒，娶進門後，一年後，生了個丫頭。一家四口過得挺樂呵。
李大勇一直想要個兒子，可努力了幾年，媳婦兒肚皮就是不鼓。
老娘有時候偷偷流淚，覺得殺生太多了，所以不生兒子。初一十五的，便跪拜菩薩，求菩薩饒了李家，
李大勇倒無所謂，對女兒稀罕的不得了。有求必應，當個小祖宗養著。
轉眼，姑娘就十六了，出落的亭亭玉立，膚白貌美，方圓幾十里都知道李家姑娘是個大美人。
說媒的把門都擠破了。可李大勇就是不答應，不管你啥人家。
別人都私下說李大勇眼光高，估計要不是個大富大貴人家，他這姑娘都不肯嫁。
李大勇媳婦兒卻有幾分知道，實際上就是李大勇太稀罕這孩子啦。一說嫁人就心裡難受，所以就百般推託。
「男大當婚，女大當嫁！咱這閨女你還想養成老閨女啊？」媳婦兒經常數落李大勇。