巨狼速度非常快,樹幹的干擾也在靈活之下起不到作用。男子這時沒有再說話,而是坐在巨狼身上思考著什麼。期間他看了幾次時間,等到接近快三個小時後,他才拍拍巨狼的身體,隨即一聲長嘯在幽靜的樹林之中傳盪開,但幾秒鐘後就被森林完全吞噬下去。
停在了原地不動,巨狼立起了自己的耳朵,收集著周圍可能出現的反饋。兩分鐘後,男子和巨狼才再度向著原路趕回去。直到第三次嘯叫,才有弱小了許多的回應從前方傳來。男子終於鬆了一口氣,巨狼這時吼出來,如同是在嘲弄男子前幾天那種冒險的行為。
「不是還有你在嘛,一路上都將有威脅的生物清理過一遍了,並且還沿路留下了威懾氣味。只要不是實力很強大的類第二類生物,都不會主動鑽進你侵占的區域內部。當然了,第二類生物不算在其中,它們幾乎不會去過問這類氣味,畢竟都是有思考的生物,見到了再說清楚自己走錯了,沒注意到也是可以的。」
不久後,一行四人從幽暗的森林中來到男子面前。默默里特有些激動,見到巨狼也就意味著他們危險的旅程終於結束了。
「帕爾默大人!」默默里特和尤利塞等人打過招呼,帕爾默從巨狼背上跳下來,擺擺手示意不用如此。
「應該沒有遇到什麼危險吧?」眼睛巡視一圈,四人身上除了勞累外,沒有明顯的傷痕。目光著重在小女孩身上看了看,這一次從部落出來的不僅僅只有他這一隊人,而是三個隊伍,人員配置大都如此。為了聯盟總部發起的祭祀儀式,很多有實力的部落都將自己的準備提上日程。帕爾默知道自己是個不怎麼在意部落意志的人,但大長老下達的命令還是要認真完成才行。不說完成質量,至少不讓意外出現在自己這裡是他最後的底線。
「看樣子你們都還好,那麼先休息一會兒,趕路的事情在休息的時候再說也不遲。」帕爾默剛說完,巨狼在一旁低沉的叫出來,帕爾默看過去,「好吧,我幫你問問。但真的不用擔心,還是不久前的那些話,這種情況絕對是正常的。」
默默里特也看過去,很尊敬的說了一聲「波斯比大人」,但巨狼並沒有理會,自顧走到一旁坐下休息了。默默里特苦笑了幾下,卻見到帕爾默正看著他,心跳都不覺得加快了一些。
「我有些事情要問你,默默里特。」
「、、、是這樣啊。默默里特你平常接觸的人比我要多很多,能看出來他有可能是哪個部落的?」聽完默默里特的話,帕爾默接著詢問到,波斯比的性格他很清楚,幾次提起同一件事,就肯定有他在意的點。
從成為部落中的獸騎兵開始,他便和波斯比組成了一個整體。波斯比那時還只是一頭常見的巨浪幼體,成長到現在這樣子,過程中付出了多大努力與資源,也只有帕爾默和波斯比兩個自己知道。其實帕爾默有成為龍騎兵的機會,但後來放棄了,畢竟和波斯比組成搭檔也十幾年時間了。
默默里特臉上露出難色,思考了片刻後,他才試著說道:「大概是火焰部落里的年輕一代精英吧。帕爾默大人你都說那頭幼龍是自然中出生的種類,我想也只有火焰部落的機率要大些。」說著,默默里特叫來尤利塞。
尤利塞很自然地從衣服中摸出一個防水處理過的小本子,其上可看見密密麻麻寫下來的火焰聯盟語言字體,這些全部都是他這段時間記錄下的數據,關於隊伍中小女孩的。將本子直接翻到最後一頁,肖像畫,非常真實,就如同相機一樣。
帕爾默看了後點點頭,話題沒有繼續停留,他問起小女孩的情況:「幾天時間,那些果實應該消化下去了。中間有沒有我提到的那些異常情況?」
「阿麗娜的狀態很穩定,只是睡眠比以前多了些,需要長時間的休息。」尤利塞翻開最近的記錄回答,「應該是起作用了,但有相容性,就算回去部落中會有相應的藥劑與手術來提升,最後還得看阿麗娜自己。」
「那就好,畢竟也是一條世界樹樹根上直接長出來的古樹的果子,以阿麗娜目前的實力,靠著睡眠將身體的大半精力集中在消化能力和適應上很正常。距離找到下個目標還需要一些時間,倒不用擔心什麼。本來也只是嘗試,不用過度認真。好了,你們先去休息吧,行動時我會叫你們。」
帕爾默來到巨狼身邊,細聲說起詢問出來的東西。
「回去幫我查一下就行。」巨狼說,低沉的聲音或許只有帕爾默才知道其代表的含義,「人類吃那些果子真的有作用嗎?本來是吸引類第二類生物的東西。」
知道波斯比再說阿麗娜,帕爾默搖搖頭:「我又不是研究人員,有沒有作用不知道。只是整個聯盟的人口基數這麼大,裡面出現一兩個體質特殊的人來應該不會違反什麼自然規則吧。這件事情你不要多問,大長老的命令,又與聯盟總部牽連上關係,小心翼翼才是最好的。」
休息到下午時分,帕爾默才帶著默默里特他們朝著另外一個方向前行。女孩阿麗娜醒過來一次,因為肚子餓。吃過東西後不久,又在迪斯卡特莉的懷裡睡了過去。
與此同時,整片巨大的南方森林內部,近乎相同的情況正在各處發生。在接到消息後,火焰聯盟里有實力的部落勢力都在做著相同的事情。從千年前,一直到現在,即使祭祀儀式並未再度成功過,但為了使之成功,他們靠著時間積累下了很多有作用的經驗,現在進行的就是其中之一。
另外一邊,卡西亞已經再度啟程,趕路變得無聊。十來天后,當滿帶樹葉味道的空氣中多出了淡淡的澀味後,精神終於變得興奮了些。南方森林接壤的大海已經不遠了,漫長的旅途終於走完了一半。