「看來大家都不是好人。記住本站域名STO55．ＣＯＭ不過這符合你作為騎士王階層一員的做事風格，能用極致的力量解決問題，就堅決不額外考慮其他方式。」卡西亞笑著感嘆。
佩金茲理所當然地回答：「現在的你應該感覺到了吧，自身手術階段提高後，仿佛是從出身便植入體內的某些限制一道道消失了一樣——思考的方式、做事的方法，都與手術一階段、二階段等不同了。」
「不用擔心，我以自己的經驗告訴你，這現象非常普遍。當中或許有大腦的發育再度完全，跟隨生命層次一起進化的原因在。但主要原因，依舊是對普通人、三階段及以下的手術者而言，高階手術者的力量等級溢出太多，生物電感應力場使得高階手術者潛移默化地就改變了認知、思考方式。」
「對我個人而言，怕麻煩永遠是每人都具備的趨利避害心態。能簡單、便捷處理掉一件事，就絕對不去走多餘的路。高階段後，自動具備參與勢力與勢力之間、國家與國家之間、大陸與大陸之間、乃至整個可觀測世界裡的局勢博弈的入場門票。這一張門票，也是讓高階手術者不知不覺變化的主要原因之一。」
卡西亞這時想了想：「接受的信息不一樣，關注點不同，也會促使變化出現。」
「完全正確！」佩金茲點頭確認，「這也是希拉瑞莉小姐讓你儘快處理聯盟的瑣事，全身心投入進去的原因。不要認為現在的自己有充足精力和大量的閒暇時間，幫助騎士團和小聯盟等解決障礙，所有以後的情況相同，也會有時間與精力。」
「不會出現相同的狀況了，往後隨思考與接受的信息不同，你能做到的，只是不時向下投去目光看看，僅此而已。」
見卡西亞沒有說話，佩金茲聳聳肩，「你和那個零號實驗體是相同的狀況，隨時能去到四階段，但過程又存在似有似無的阻礙。很正常的現象，希拉瑞莉小姐說過，我就不做多餘的說明。」
「你詢問過我，去到四階段的關鍵是不是在精神體上？當時給出的答案為『是』。後來回憶了自己去到四階段、五階段，乃至成為真正的第二類生命的全部過程，那一個答案好像不那麼準確。」
「答案依舊為『是』，我在這裡多加些話，算是回憶後整理出來的解釋。」
「提前表示感謝。」卡西亞帶著真誠的謝意說。
佩金茲擺擺手，「只是為了讓你在進入高階段的過程中不停下。時間不多了，現在能加快一點點，即便不能左右結果，但至少可以帶來安慰作用。」
「嗯、、、關鍵點的確是精神體，不過不是精神體進化、蛻變之類。你見過我的精神體，除精神力量比你多很多外，其實沒有區別。三階段到五階段，過後的第二類生命，精神體大致都是一個模樣。我想了很久，認為用『接受』去形容，或許會恰到好處。」
「最開始成為手術者後，就是手術一階段時，應該有人告訴過你，手術的本質就是人為的選擇計進化吧？依靠自身力量，加速需要漫長時間的進化。而四階段時，你和普通人類、低階手術者，就正式產生生殖隔離，算是成為一個不完整的新物種——正是因為人為選擇進化的時間很短暫，會導致自己尚沒有接受自己的變化和進化。」
「畢竟高階手術者，除了形體樣貌是人類的模樣外，各方面已和人類沒有關係了。」佩金茲發出感嘆，「你就是一個例子。心臟變成能量轉換結構，雖行使著循環血液的作用，但這是你故意做出來的偽裝而已，用於欺騙敵人的眼睛。這裡向你提一個問題，在你的潛意識中，能量轉換結構是被自己稱作『心臟』吧？」
卡西亞看向自己的胸口，規律性的鼓動一直存在。若是願意，他能模擬出各種程度的跳動速率與強度，應對不同消耗程度下的心臟狀態。用握拳的右手輕輕捶打心臟位置，發出「咚咚」的沉悶聲響。
身體只有被捶打的感覺，再無其他。但他依照佩金茲才說過的話，卻立即察覺到思緒處理「拳頭錘擊心臟位置」的信息時，的的確確還是將能量轉化結構當成了心臟，且下意識當中，還有出現後就瞬間消失的危險感。而這危險感，就是察覺到心臟部位遭受錘擊時的反射性危險本能。
想像力限制了自身的發展？清楚佩金茲想要表達的意思，獲得新身體後的很多疑問很快就一一得到對應的答案。
高階手術者的進化只涉及到單一個體，使得會限制其進化的，一直都是個體本身。
「將手術者看做機器，精神體和你說的『接受進化』就是用於操作機器、使之發揮出巨大作用的程式了。機器已經更新、變化數次，但程式還是原來的程式。現在，程式不僅不能讓機器發揮出作用，作為核心之一的它，反而在使用過程中處處限制了機器的發揮？」
佩金茲認真點頭，關於手術階段的提升，在解釋上，他也不敢有任何遺漏與疏忽：「你有豐富的蒸汽動力學知識，這裡用禮車做簡單的類比——若禮車想要獲得更快的速度，就需要讓蒸汽引擎與儲存蒸汽的壓縮罐子更大更好。現在，蒸汽引擎與壓縮儲存罐都滿足條件，但速度卻依舊沒有提升。於是開始排查原因出在哪裡。」
「找了一會兒，突然間發現蒸汽管道也好，配套的控制閥門也好，其大小、強度都不滿足需求了。所以想要讓禮車提速，管道與閥門也需要一起更換才可以。」
卡西亞接上話：「等到管道、閥門更換完成，又會發現禮車速度的確提升了，但自身重量沒有達到標準，速度一旦快起來，就會有輕飄飄的感覺。方向盤的操控力度也減少了很多，沒有以前的敏銳和響應感了。輪胎、軸體、齒輪，甚至整個車身，速度慢些的時候還好，安安靜靜，整體都透露出安全和穩定的味道。速度提升上去、、、」
「這裡嘰嘰作響，那裡發出噠噠的聲音。以前行駛起來平平穩穩，現在怎麼突然間出現了沒有規律的抖動？多餘的、排出的蒸汽，以往不是直接從車底直接就排放乾淨了嗎，為什麼速度加快後，蒸汽反而往禮車內部倒灌了、、、」佩金茲玩笑般，滿臉疑惑地開口說。
「不一樣的物種，可不僅僅指這具身體。生命的進化不會那樣簡單。手術三階段，其實更像是為進化而做的強化準備，不讓自己在殘酷的進化當中因一點小的錯誤就丟掉性命。」
「聽你描述，高階之後的情況要更加麻煩。我現在需要做的，僅是解除提升速度的限制而已，去更換引擎、儲存罐子和管道等，順便做控制上的優化。」
「生命是一體的。」佩金茲總結說，「高階手術者首先讓身體的一部分、一方面進化，過後用類似缺少什麼就補充什麼，以及近乎糾正不足的方式促成整體進化，已是這個時代下最為安全和效率的方式了。」
「按照你的說法，零號和我的情況還是不一樣。」卡西亞思考一會兒後回答。他知道零號從出身開始，就是龍類的成分占據主要。對於零號，龍類十二歲後成長為五階段才是他的限制，而人類手術者的四階段限制，並不存在於他的身上。類比之下，零號需要做的是單純地更新部件，不用擔心程式等方面的限制。
「和聰明的人談話，一直被人喜歡是絕對擁有數不盡的證據的。你現在就是證據之一，不用過多解釋，提供一點信息就完成了工作。」知道卡西亞已了解關鍵點，佩金茲有所感慨。
「他的確和你不一樣。你的本質是人類，他的本質、、、若托維勒斯特獲得我當初留下的遺蹟石板，沒有大量修改上面的信息、技術，那麼零號的本質就是龍類為主。那樣，你和他的確是不一樣的情況。但清楚關鍵點，能加速他去到四階段的時間。」
「等到我驗證自己的做法後，會立即告訴零號。但要完成思考本質上的變化，還是需要一段時間才能完成。」
「知道和做到，從來是兩件不同的事。若能輕易完成，高階手術者相較龐大的手術者基數，也不會顯得數量稀少了。我不擔心你的情況，這對你並不困難。」
兩者這時幾乎同時轉身看向身後，希拉瑞莉站在遠處的小樓上，看向他們。
到出發的時間了。
「紅星影響到來前是最好的時間段。如果在那之後，很多事將一重一重向後堆疊延遲。」兩人往回走著。
「對你來說，這肯定可以辦到。植入的那三根鈾金，就是你準備的最後保障吧？強制性去到四階段中，以類似受環境影響而被迫改變的方式，讓短時間進入四階段的自己反過來影響並改變自己。」
「時間回溯？還是操控時間，讓未來的自己與當前的自己對話？」佩金茲區分著，「感覺在過後，能作為我寫作的素材。」
「但能不使用這種方式，就絕對不去使用。」佩金茲嚴肅提醒，「在超級國家中，各個階段的繼承者名單成員，他們也具有類似的方式，讓自己進入下一階段。副作用巨大，只要使用了，就意味著自動從名單上除名。」
卡西亞偏頭看佩金茲，佩金茲也正看過來，「你可以直接點名說自然協會的可布羅，他有名字。」
「我以前就是名單成員之一。」佩金茲加重語氣，但卻沒有鄭重的意味了，「親身經歷和體會過。所以，你保持一貫的狀態和謹慎，可布羅他們對你、、、我的確想不出能威脅到什麼來。但又是一種很矛盾的情況，因為你不進入四階段，對上進入四階段的他們，不具備任何優勢。可你們都進入四階段後，以你兩年前在南方森林的表現、、、」
「失衡的對比？」
「我認為不值得你去這樣做而已。」
「但我認為，進入四階段是需要決心的。決心這種東西，並不是任何人都具有，即便他是名單成員。當有一點希望一直放在面前，決心和這一點希望比起來，會顯得很弱小。」卡西亞帶著自信，「戰鬥經驗上，製造類似的一直干擾他們決心的希望，這種涉及到表演的東西、、、」
「嗯，不能自己誇讚自己擅長，但客觀地自我評價為『並不差』，應該沒有問題。」
「關於這一點，或許希拉瑞莉小姐可以給我答案和證據。」佩金茲笑。
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