火花濺射到揉成棉花狀的樹葉碎片上，卡西亞輕輕吹氣，一縷灰煙冒出，一兩個呼吸後便見火星。從一旁胡亂抓來大把樹葉，火星在其後變成火苗，在噼啪聲中燃燒了起來。
卡西亞抱來更多的樹葉，一些落下的枯樹枝這時也被搭上去，乾燥環境成為最好的助燃劑，竄起來的火焰帶出上升熱氣流，上空的樹葉開始微微晃動起來。過後只是不斷添加樹枝的過程，等到一顆樹木上流出的樹脂被引燃，卡西亞拍拍手去到遠處裸露的岩石邊緣，看著正行駛而來的小型飛空艇會有何動作。
煙霧已經升起，晴朗無雲的天空下異常醒目，整片藍色天空下，此刻也只有那煙霧與其他東西完全不同。坐到岩石上的卡西亞拔出轉輪手槍，靜靜等待小型飛空艇的靠近。
停下來是卡西亞最希望看見的結果，最開始的碰撞之後，他有信心控制好力度，讓對方不會過度猜測自己實力的情況下，找到與對方靜下來交談的機會。若對煙霧視而不見，徑直去到包圍圈處，卡西亞只能另想辦法找到伊莎他們，繼續從另外的路線繼續深入山脈中。
突然間，卡西亞似乎明白了一路上特李維康和阿道夫兩人的感受了，那張無奈且苦澀的臉並不是裝作樣子，而是內心深處的真實情感。他們兩人帶著自己這樣一個人在身邊，情況與自己現在帶著伊莎他們沒有什麼不同。一大半心思註定會放在他們身上。
小型飛空艇已經進入聲波脈衝的球形範圍中，卡西亞直接開啟低聲波，無形波紋盪了過去。這時向樹林中靠了靠，卡西亞還不希望敵人觀察煙霧的時候一眼便看見自己。在樹木間緩慢穿行，幾個呼吸後，飛空艇將兩者的距離拉近了兩千米。
「進入極限射程了。」喃喃自語的聲音下，卡西亞沒有絲毫掩藏自己的目光，在聲波脈衝的指引下，筆直地盯住了飛空艇超過五十米的橢圓形殼體。
同一時間，飛空艇上，慕斯站在圓窗邊，帶著笑意看向下方煙霧升起的那片位置。
站在那裡有些時間了，控制室的人發現升起的煙霧後立即匯報給了他，那會兒他還在與幾名副官一起，商量著過後會遭遇的一些情況的應對方案。
除了感覺到驚訝，慕斯更多的還是迅速增加的好奇。從未想過敵人會這般做，一時間想不清楚對方的目的，使得慕斯在決定上出現了猶豫。這是年齡帶來的壞處之一，逐漸失去年輕時的靈性，不知不覺且是自然而然間，便會主動思考很多。做事開始遵循一定規律與流程，反常成為自身大敵，說成謹慎與小心翼翼是讚揚，也能說成經歷的事情太多，心中對一些事物存在了下意識的抗拒也正確。
一直存在這種想法的不僅僅是慕斯——自己若是不那麼聰明，腦袋的轉動速度不會那麼快該有多好。逐漸變成只為不斷在各種選擇中理智地去找到最優解的機器，慕斯所處的人群里，很多人會這樣自嘲。
算是一種對他們這種群體的不算最直觀的寫照，年齡讓他們不具備任何優勢，家族在他們身上找不到可以傾斜資源的未來潛力，靠著無規律的隨機性，也確實吸引不了「投資」。
小型飛空艇放慢速度，下降高度，緩慢靠近那一道升起的微弱煙霧。飛空艇外殼上，每一扇圓形窗戶後都是幾雙眼睛，從各種角度觀察四方。溫度感知重疊了數層，落於下方的樹林裡。
「對方不會聽不見飛空艇升力裝置的聲音，所以拿道煙霧絕對是在敵人看見我們後，故意做給我們看的，就是為吸引我們的注意，要我們知道下方有人正在等著。」慕斯沒有說話的情況下，副官們開始對信息的分析。
「時間與距離相互結合計算，下方敵人是包圍圈那幾人的機率無限接近零。六號，這樣去稱呼吧，那個槍械槍法極為準確的人，就是他了。」
「溫度感知顯示下方除了火焰就沒有一個人。那支隊伍中有很多人並不具備控制自身溫度的手術能力，所以排除隱藏在其他地方的選項後，下方的實際人數大於等於一人，但也不會超過五人、、、」
「為什麼我有一種感覺，對方是不是想和我們談一談？」很多隊伍內有女性成員的理由大都是相同的，性別差別在手術者中同樣適用，並且因龍類組織的同化融合，使得這些區別更大。思考方式與男性具有一定區別，很多選擇決定通常需要女性的思維方式在最後做出一些糾正，「將包圍圈處發生的事情看成一種籌碼的證明——我能殲滅兩支隊伍，也就能殲滅其他隊伍。即使我們過去了，但最後的碰撞下也能和我們達成數量上的互換。」
「但對方也知道這東西沒有意義，因為我們一直在思考對方為什麼要這般早的進場。看成以一個正確流程的話，他們完全是在不合適的時間出現在了不合適的地點。」
「現在想要主動出來與我們協商作出一個人為修正？」拋出問題的副官正在尋找最合適的解釋接上，一旁慕斯的身上卻爆發出暴戾的氣息。他轉過身，鮮紅色的十字瞳孔讓幾名副官全部自覺閉上嘴巴。
「準備好，我們下去。飛空艇上不能再呆著了。」慕斯去到房間的儲物柜上拿走掛在那裡的長劍，扭動著脖子說，「對方是想和我們談判，但不是你們想像的那般放低了姿態。不得不下去，否則要不了多久，大概是五到八分鐘，除了我們幾個，飛空艇上的其他人大概都得死亡。」慕斯察覺到了一個基本要素。
走到門口的慕斯轉過腦袋看向身後幾人：「敵人早就給了我們信號，這時才發現是我們的失職。仔細用心去感受周圍，你們會發現多了某種東西。要有心理準備，在下面等著的可是和我們相同的獵物，不要死在下面了。」說著敲了敲自己的太陽穴，「聽覺很重要，對方的主要能力絕對與聲波有關。你們絕對要謹慎，這種無形的東西隨時都能達到致死量！」
「大人，我們不是下去和、、、」等到慕斯身影沒入門外，才有副官詢問。
「當然是談判，但包圍圈的兩支隊伍對我來說完全不夠。你們就能做到的事情，在我看來還不能成為籌碼。」聲音傳來時，飛空艇已經開始減速，高度進一步下降。副官看見下方的樹林離得自己越來越近，這才相互對視一眼走出房間。
其他隊伍成員的隊長這時來到走廊，卻被慕斯一句話叫了回去。他們下去只會讓敵人找到擊殺的機會，除此別無作用。無需很多準備，懸停的飛空艇腹部展開，圓柱形的連接式防護板塊首先落下，形成一個圓筒狀防護圈後，繩子才從圓筒中心降下，保證下落地面的這短暫時間裡不會受到敵人的進攻。
距離地面不過五六十米，慕斯直接抓住繩子，就此向下滑落。間隔兩三米，副官一個個跟上。等到副官全部去到繩索上，周圍的防護板上突兀響起巨大的撞擊聲，錚錚作響。
是六道聲音，間隔時間過小，導致疊加起來如同爆炸。一塊凹陷已經出現在防彈防護板上，最後的一名副官當即報告情況，同時剛才他們還有些放鬆的心情徹底消散完全。與慕斯說的一樣，稍有疏忽，他們當中會有人死在下面。
正當副官中有人說明確定了下面的敵人肯定有槍法準確的6號在時，爆炸般的響聲再度響起。聲音來自同一處位置，最後一名副官看過去，是看見防彈防護板正在劇烈擺動，凸起之處在數顆子彈的連續定點轟擊下突然炸裂，露出拳頭大小的孔洞。後續子彈繼續鑽過孔洞，擦過了他們正滑落下去的繩索。
「繩子要斷了！小心！」或許是「嗤」的聲響，懸空感去到九人身上。最後幾名副官立即脫手繩索，靠著展開雙腳將自己支撐在直徑不到兩米的圓柱形防彈防護板上。子彈緊接著到來，依舊是準確的定點，全部打在最後那名副官腳支撐的位置處。力量傳遞隔著防彈板，雖不能造成實質性傷害，可這一份準確度，還有對位置的判斷讓副官感覺到了壓力。
幾人立即落下剩餘的三十來米高度，去打慕斯身邊。隊形這時展開，槍聲似還有餘音，留在了樹林當中。九道目光疊加在前方弧形範圍，看見了正蔓延的火光，以及在樹林中散開了更大範圍的一片煙霧。
「感知異常敏銳，不知道敵人是怎麼判斷到我的落腳點的。」最後一名副官輕語，「真的是聲音？回聲？那聽覺是否也太過于敏銳了？」
「那是聲波。」慕斯看了地上那一卷落下的繩索，隨即抬起手，指著前方，「敵人就在那裡，距離在六百米左右。他正看著我們，當然，我們現在的一舉一動都在他眼中，包括我指向他的這個動作。」很感興趣的意味，「感知類當中的頂級手術開發項目之一，聽說到手術高階後還有後續的提升辦法。不過僅是現在這種就異常棘手了。回去後，你們可以到家族的資料庫中去找找有關的資料，以後若是遇到這類敵人，至少不會死得不明白。」
「另一種溫度感知，是否可以這樣看？」有副官小心詢問，他們幾人警戒周圍，可什麼都沒有察覺出來，全在聽慕斯說了。
慕斯搖搖頭：「不是。」他沒有繼續解釋下去的想法，「敵人的進攻剛才就開始了，這就是聲波難以察覺和對付的地方。若不是以往在任務中因為這種手術開發項目而有過慘痛的回憶，今天我也不會感覺到這些東西。看來對方還是給予了我們基本的尊重，至少放出了信號，就等我們判斷了。」
手腕轉著那把藏青色材質的長劍，慕斯向著走著，「你們守在這裡。對方感知範圍應該超過一千五百米，包圍對他來說效果不是很大。我親自去看看就行了，你們當中有人死了對我來說是很大的損失。」
六百米不是很遠，到慕斯將距離拉近至百米內，卡西亞才給出信號，示意停下。這個距離足夠慕斯的感知籠罩住自己了，另一邊的卡西亞想。對方一人獨自過來，讓他鬆了一口氣。倒不是敵人數量減少，而是此動作往往意味著對方就是過來與自己交談的，或是有交談的想法，機會很大。