身前的半邊天空依舊暗紅，可煙霧味道卻已提前傳到這裡。偶爾吹過的風氣由涼爽變成溫熱，男子很容易想像到大火從這裡蔓延過的場景，必將是一片鮮艷的紅色，火光將照印出所有人的臉面。
身後的通訊員直自覺退下，去到正在加緊為山火來到而準備防火帶的那片隱秘野營基地。大部分人都被出動去砍伐周圍的樹木，勢必要趕在時間前在這片營地周圍製造出一片不能容火焰通過的空蕩地帶。
伴隨著消息的散布開，十幾支帶著氣動武器和鍛鋼劍的隊伍也從各方向及時出發，向著火焰燃燒開的那片大圓環包裹而去。他們充當了救火員的角色。因為以前測量了詳細的山脈地理圖紙，只要有山火走過路徑的實時信息，依靠山脈地形的特點，讓這場火焰自行熄滅只是時間長短的問題。
但和男子的擔憂一樣，其他人擔心的都不是這場大火會蔓延多久，會蔓延至何處。而是在思考這場具有時間限制的大火中，敵人可以做到多少事情。
身前的這場大火只是一個起點，要不了多久，其他家族監管的帶狀山脈當中都會燃起點點火焰，轉而變成吞噬山脈間樹木的大火來。
「的確考慮得沒有敵人詳細，是我們這邊失誤了。」男子對著身前的暗紅色夜空說，感嘆著，也興奮著。這樣的對手才能讓他體驗到挑戰性和興趣。轉過身，男子深吸一口氣，帶著煙霧味道的空氣似乎令他有種別樣的陶醉感。舒展了一下身體，男子看向自己因為握緊而有些顫抖的手，那是被一種柔軟材質做成的手套所包裹住的手掌，在其手背，手腕和指關節處，柔軟材質的手套上都帶有大小形狀正合適的合金片。而男子身體上此刻的穿著也大致與這手套相差不大。
與歷史書上千年前的騎士何其相似，全身幾乎都被恰到好處的合金盔甲覆蓋，關節處是柔性連接，絲毫不會影響戰鬥中的任何動作。作為男子的武器，這時也只能看見腰間掛著的一把修長的劍。
行走無聲，男子返回營地時不帶著任何響動，身上盔甲也因為合理的設計而並未產生絲毫的摩擦聲音。遠方天空的顏色正在逐漸明亮，火勢的蔓延使得暗紅色越發亮麗起來。
大致相同的時間段里，有太多的人看向第一處火焰升起的方向。聞不到煙霧的味道，但夏季無雲的夜空下，看見泛紅的一角天空倒異常輕鬆。信息的傳遞速度不可不畏快，根據山脈地形圖，很多隊伍已經提前開始在山脈間砍伐樹木，製造阻隔火焰的通道。
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每個城市的凌晨大概都有著不同的樣子，小國中要顯得安靜許多。
窗戶外的光亮大半都來自路燈，除了兩三條主要街道，大多數商店都關門了。一處居民樓的頂層，駭坐在客廳的窗戶邊，嘴角掛著笑容，平靜地看著這張寧靜的畫面。視線不時從城市上跳過，瞬間跨越遙遠的距離，看向就在天際線盡頭那幾乎可不察覺到的隱隱紅光上。
另外一道呼吸聲在這處屋子中響起時，駭才起身拉上厚實的窗簾，擋下燈具打開後不算刺眼的光亮。燈具正下方擺放三張桌子拼接起來的長桌，上面放著一張較為詳細的地圖，帶狀山脈的地圖。
一塊區域已被駭用紅圈畫出，而正對應著的實際位置，一場山火早已蔓延開，逐漸逼近手術者們砍出來的防火帶。
進屋的萊爾將腳步放得異常輕，似乎害怕打破這裡的安靜。他帶來了酒和食物，以及用布袋裝起來的一疊紙張——一些是密密麻麻的鉛字，一些則是不明所以的照片。不可否認，這些東西都駭需要的東西，一部分來自萊爾手下的情報隊伍，一些來自於葉捷琳那邊，另外的，便由奧維利亞和薇爾莉特提供。三方的資料都會定點定時在他這裡匯總，作為扮演了幾個角色的駭，倒並沒有因為信息的數量和繁瑣分析而感覺到苦惱。對這種掌控的感覺有種病態的迷戀，喜歡去猜測對方會怎麼做，會如何走，然後自己就在一旁靜靜欣賞，不時添加點東西進去，增加或是減輕目標的難度。
新到的信息被駭拆開，一一瀏覽而過，駭接過萊爾倒好的酒，像是濕潤喉嚨：「大概觀測到多少支隊伍。」詢問時，駭拿起紅色筆，在地圖上開始一一作出標記。依舊是圓圈，只是有著大小上的區別。這些都是開始蔓延的山火，作為讓梅薇斯與卡西亞相遇的計劃，準確把握卡西亞的位置，以及推斷出他的下一步是主要重點。
「接近上百支，從當晚道路上的車流量去計算是這個數據。乘以合理的倍數，便是兩百支左右。每支隊伍的人數都不同，平均下來也不過三十五人而已。」萊爾很認真的回答，「另外他們用來作戰的隊伍應該是三支，每支接近四百人，配備不算多的遠程火力支援。但這些在帝國那些家族勢力前都不夠，一艘飛空艇就能讓他們轉眼間死去大半。」
「我記得有調派過幾艘飛空艇過來吧？葉捷琳小姐的隊伍可是很強的，特別是武器方面。其他家族的飛空艇有大半是通過商船改造，但葉捷琳小姐的全是正規軍用飛空艇，韋伯利軍火公司技術的支持下，性能都異常優秀，用來保護這批人應該沒有問題。」平靜的話，駭在地圖上做完標記，才用綠色筆畫出一片範圍，他已經鎖定一個大概地域了。進一步的細分則需要更多的信息，以及相應的時間。
「還在趕來的途中，但因為各處相繼蔓延開的山火，時間上可以確定趕得上。」
「那就好。」駭放下筆，異常滿意這種結果，「馬諾馬那邊有新消息嗎？雖然我們不能干涉高階手術者間的行動，但大致了解他們的計劃也是一種樂趣。」
坐到桌邊的椅子上，駭敲了敲自己的太陽穴：「他們計劃的目標始終都沒有改變，一直都是葉捷琳小姐。唯一，也是必定可以鎖定卡西亞先生的方式，他們那群人可不會貿然做沒有把握的事情。」
「目前還算安靜，大概。」萊爾的話有些不確定，「畢竟作為高階手術者，我們能觀察到的只有是否出現大動靜。」
「絕對會出現，不用著急。」駭安慰著說，隨即眼睛眯起，溫潤而磁性的聲音繼續，「我們明天晚上出發，運氣好的話，說不定能在事情結束後追上卡西亞先生的腳步。」