太原火車站，這個本來是正太路終止車站，一定程度上面，是一個邊陲小站，一年前的太原站，是相當的破舊，只有一個不大的候車室，甚至還是露天的。現在，伴隨著客貨兩者的逐步增加，太原車站已經變了一個模樣，由布政使牽頭，在楊家，尉家等晉商大家，花費了數十萬的資金，建設起來的新站，整個車站分成了兩個不同的候車大廳，還有過鐵路的天橋，看起來不起眼，卻一下子抓住了重點，太原車站的效率和客流量，都比之前高出了許多，連人流量也高了點，新的太原站，有對火車站候車大廳和貨場，也有對外的一些營業性的商場。
這些商場，銷售的都是新奇的東西，都是從包頭運過來的各種工業產品，價格不貴，又新奇，很是引領了一段時間的潮流，幾家發現，就是在這些不同的小商店之中，每天的銷售額幾乎要超過百元，這幾乎是平常一些一線城市，很旺的店鋪的銷量。
又是一列火車前來，一群商人沖了上去，推介著自己的產品，跟一年多相比，此時的太原，真的有大站的風貌，從原來的邊陲小站，只是聯絡著京城和太原的作用，每天只有零星的兩三班火車，大部分還是貨運，負責把山西這邊的特產或者礦物給拉出去，最多的就是煤，可是從去年年中開始，這個狀況得到了極大的改變，包頭多了很多工業產品，大部分。都通過太原站，轉運到中國的各地。還有從國外進口的機器和資源，源源不斷的匯聚到了包頭。日通車能力，從原來兩三班，一下子提升到了現在的30多班，還在繼續提升之中。
鐵路，之所以在過去的幾十年之中，成為了一個重要的焦點，國際資金此起彼伏的投入，哪怕是中國，都有外資投資鐵路。原因無他，鐵路對於交通運輸的改變，絕對是革命性的，一個閉塞的地方，因為鐵路的通車，立刻可以富裕起來，大量的基礎資源出去，各種工業產品進來，形成了一個不斷跳躍的脈搏。在這個強勁的脈搏之中，鐵路不停的拓展。
30多班的火車，讓投資正太路的外國投資者大為的興奮，本以為要幾十年才能夠收回的投資。有望在十年之內完成，甚至在鐵路公司內部，不停的醞釀著修通複線的想法。
今天。這一班列車，跟往常微微有些不同。在原有車廂的後部，加掛了四列臥鋪車廂。在這個時代的中國內陸，很少出現，特別的臥鋪加上搭配的硬座卡座，往常多是出現在平漢路上，英法的商人，多是通過平漢路，往來於北京和武漢，長江流域之間，他們更加的講究一點。
列車緩緩的進站，不稠密的人群，從火車上下來，，一般而言，中午過來的，都是從昨天上車的，這些列車空了一點，還是下午到晚上到站的比較多一點。幾個衣著華麗，看起來氣勢不凡的中年人，聚在一起，等待著列車的挺穩，當列車停下來之後，他們一起向著那些臥鋪車廂去了。
臥鋪車廂剛沒有下來，當大部分的旅客走的差不多的時候，一堆人下來了，差不多有一百多個，有中國人，更多的都是金髮碧眼的老外，太原作為省會城市，老百姓們不算是很閉塞，老外也經常見，在太原的繁華街道，有專門的老外開設的店鋪，見老外已經是一個稀鬆平常的事情。
這麼多的老外聚在一起，還是第一次看到，一些閒散的人員開始在旁邊開熱鬧，很快就圍成了一群，那些中年人似乎看到了什麼一樣，上去，在一個外國人的面前，說道：「是哈比先生麼？」
「你們是楊元釗派來的！」哈比掃了他們一眼，說道，在中國的日子逐步的過下去，特別是找了一個中國大老闆，哈比的中文，比之前，不知道好了多少，如果不看樣子，幾乎分不出來，是中國人還是老外。
「是的，楊少爺吩咐，我們已經安排好了馬車！」
哈比考慮了一下，從平漢路，到正太路，在石家莊住了一天，一路上，因為臥鋪的存在，並不勞累，太原到包頭的公路，不久之前他也走過，很出色的水泥路，也很平穩，以現在的速度，可能要到夜裡，就能夠抵達包頭了。
中國的交通，實在是太不方便了，從上海坐船，一路轉折，到了武漢，然後平漢，正太，這還多虧了有鐵路，如果沒有，只是做馬車，哈比不由得不寒而慄。
就在哈比的身後，兩個外國人，正在低聲的交談，他們一個叫做詹姆斯，一個叫做傑弗里，都是威廉士實驗室的資深研究員，特別是詹姆斯，他只有31歲，卻已經成為威廉士實驗室的資深研究員5年了，是一個出色青年才俊，從美國過來的120人之中，幾乎都由他跟傑弗里負責。
「好大的國家，只是太落後了，傑弗里，你覺得在這裡，能夠建起一個鋼鐵廠麼？」
「國家鋼鐵公司在沒有合併之前，不一樣破敗，你還記得第十一的特種鋼廠麼，10年前，那裡是一片荒漠，我們當年做了多少，足足用了2年的時間，才完成它的建設！」傑弗里不以為然的說道。
「那是在美國，前進的美國，又有什麼完成不了的，這是什麼地方，到處都是豬尾巴的清國，我不覺得，這裡有工業血脈!」
「好了，詹姆斯，我知道，你對這一次的出差，不滿意，可是這是威廉士先生的命令，知道這個落後的清國，在威廉士先生那裡，花費了多少麼，足足100萬美元，而且也訂購了超過700萬美元的機械，你覺得這麼一個百萬，甚至是千萬富翁，會隨隨便便的，跟我們開玩笑麼？」
此時的美國，美元還沒有大幅度的貶值，20美元美鈔之所以被稱之為美金，那是因為美元真的可以兌換成黃金的，對於普通人，甚至是資深的研究員來說，百萬美元，依然是一個難以想像的數字，能夠拿得出這筆資金的，無一例外是一個大人物。
詹姆斯心中滿是好奇，就算是老成穩重的傑弗里，心中也是一片好奇，當時，船舶停在了上海港的時候，他還一陣的驚嘆，在遠東，居然有這麼龐大的一片城市，這麼完善的一個港口，他以為鋼鐵廠會落到那裡，可是見到了哈比之後，這個在美國已經有相當的名氣，德裔的富豪親自帶領，他們從坐船開始，專乘了幾次火車，這才到了不知道所在何方的一個內陸城市，一路上見到了各種各樣的奇葩，甚至過河還用小型機車牽引，這在美國，已經是幾十年未曾出現過了。
傑弗里也不止一次的問自己，這個邊陲所在的包頭，真的可以建設一個400萬噸的煉鋼廠麼，哪怕經過了技術改造，總投資會降低到1500萬美元，這一筆錢，即便拿到美國，那在威廉士的面前，也是一筆巨款。
跟哈比對話的，是幾大家在包頭的負責人，確認了人員無誤之後，輕點了人數，清一色的四輪馬車，進入到站台，把外國人一一的拉上了馬車，一共六十多輛，浩浩蕩蕩引人側目，特別是馬車之中，還坐著金髮碧眼的外國人。
「真是一個破敗的城市！」詹姆斯厭惡的說道，如果說火車站，還有一點點的現代氣息的話，那麼太原，整個就是一個落後的地方，哪怕是可以看到英文的招牌，在詹姆斯和傑弗里的眼裡，也跟西部，落魄的，充滿了泥土氣息的鄉村差不多，最重要的是，髒亂差，幾里地的路，他們足足用了半個多小時，才離開了太原。
「天哪？這是什麼？」一個眼尖的外國人驚呼道，因為出了太原之後，映入到他們眼帘的是一個七層樓高大建築物，這採用了比較有中國風的建築模式，在頂部，不是水泥頂部，而是一堆的琉璃瓦，這在建設之中，投入的資金，比之前預計的大了許多，整體的效果卻非常的出色，很有中國風的感覺。
越來越多的老外，注意到了這個建築，在一片貧瘠的大西北之中，見到這麼獨特，甚至有特色的現代化建築，著實是讓人驚喜，可是接下來，更大的震驚還在後面，一個寬闊的公路，差不多有十來米，平整而厚重，從他們的角度，可以看到水泥的厚度，也在20公分左右，最讓人震驚的還是，這一條路，一眼望不到盡頭。
傑弗里在馬車停下來的時候，去了一趟哈比的車廂，回來之後，鄭重的對詹姆斯說道：「詹姆斯，你知道這一條公路，都是這個這樣的，足足300多公里，這下子，你懷疑這裡能建設一個鋼鐵集團麼？」
詹姆斯張張嘴，卻沒有說出一句話，蒼白的語言，永遠比不上眼見的真實，在他印象之中貧瘠之地的清國，居然有這麼龐大，這麼現代化的一條水泥公路，雖然沒有下去檢驗，可是馬車給他的感覺，清晰無比的告訴他，這個公路的質量極高。
一堆老外，在震驚之中，被馬車拉向了包頭，而楊元釗，卻在一群工程師的簇擁下，親自視察白雲鄂博鋼廠的選址。(