寫道：「阿姊，一切都安好，還請放心，南下不僅立了功，還賺了一大筆銀子。十萬兩白銀進帳了。阿姐，我將千陽侯府的莊子都買了下來，等明年4月，我還打算下江南一趟。」
雲瑢心中憂慮難掩，遂以身體不適為由，喚雲靈至其儀華殿。雲靈此次獨行，未攜南春，僅帶如月輕步而至，殿內陳設依舊，靜謐中透著幾分莊嚴。
雲瑢一見雲靈，便忍不住責備道：「你真是越發胡鬧了，怎可獨自南下？聖上偶提此事，我便夜不能寐，憂心忡忡。南方匪患肆虐，你竟敢隻身犯險，若有個閃失，叫我如何自處？」言罷，眼眶微紅，聲音已帶哽咽。
雲靈見狀，連忙上前，以笑顏相慰：「阿姐，你看我這不是好好地回來了嗎？我並非一人獨行，身邊有眾多護衛相隨，怎敢輕率行事？阿姐，您就別生氣了，氣壞了身子可不值當。」
雲瑢輕嘆一聲，語氣中帶著幾分無奈：「你總是這般不聽話，明年江南之行，還需從長計議，切不可再如此任性。」話雖嚴厲，眼中卻滿是寵溺與關懷。
「好，聽姐姐的。」
雲靈注意到幾個侍女在偷懶，便壓低聲音問雲瑢：「阿姐，皇上現在對你怎麼樣？上次我給你的那個藥膳方子，你用了覺得效果如何？」
雲瑢輕輕搖了搖頭，回答道：「方子是好方子，但我現在心灰意冷的，懶得再去爭寵了。他願意來就來吧，不來，我也不會勉強。」
雲靈知道在這後宮若是不爭不搶，被人遺忘不是最壞的結局，所以該爭的還是要爭一爭的，所以她勸道：「阿姐，就算是為了我，你也得振作起來。流產的事情讓你傷心欲絕，流產一事，讓你心灰意冷，我也是知道的。你現在養好身子是當務之急，機會自來。」
雲瑢嘆了口氣，顯得有些無奈。雲靈見狀，繼續說道：「阿姐，在這宮裡，最可怕的不是被人遺忘，而是明明你已經身處高位，卻還有人虎視眈眈地盯著你的位置，總想著把你拉下來。被遺忘或許還能圖個清靜，但那種無時無刻不被算計、不被放過的感覺，才是真正的煎熬。」
雲瑢不可思議地看向妹妹，「靈兒，你要讓我……」
雲靈嗯了一聲，眼睛裡都是篤定：「對，阿姐，我們都還年輕，我們都還路很長，何不賭上一把呢？」
「好，我聽你的，那就賭上一把。」
雲靈壓低聲音，道：「阿姐，誕下皇長子，才是當務之急。」
……
酒宴進行至半，雲靈在歸途之中偶遇一名陌生宮女，
她恭敬地傳達了明陽公主的邀請。雲靈心中暗自戒備，這位公主對她而言，其立場尚不明朗，是友是敵，難以即刻分辨。加之宮廷之中暗流涌動，她不得不防，生怕這是他人布下的陷阱，引她步入險境。
雲靈面上含笑，語氣溫和道：「真是抱歉，此刻聖上正急召我返回宴席，恐怕無法即刻前往拜訪明陽公主。不過，我定會銘記公主的美意，待宴後閒暇之時，親自前往致歉，並懇請公主殿下諒解我的失禮之處。還請姑娘代為轉達我的歉意。」
宮女聞言，面色微變，顯然沒料到雲靈會如此回應。想到聖上的召見，她也不敢再行阻攔，只得匆匆應承，轉身離去。
如月緊跟在雲靈身旁，眉頭緊緊擰在一起，她總感覺今晚的宮宴氛圍異常詭異，連空氣中都瀰漫著一種讓人難以言喻的壓抑感。「姑娘，今晚的事情好像不太對勁，這宮裡的氣氛太怪了，讓人心裡直發毛。」
雲靈輕輕應了一聲：「嗯，先回宴席再說。我主要是擔心南春，她雖然聰明又勇敢，但耐心總是差點火候，萬一有人惹了她，她當場就能跟人急。」
如月點了點頭，表示贊同。
宴席之上，孫玲華的目光不時地在謝芙蓉身上游移，心裡總覺得這些所謂的「芙蓉」舉止間更像是楊南春。要知道，謝芙蓉雖也溫婉，卻遠沒有楊南春那般靈動活潑。
她越琢磨越覺得不對勁，開始懷疑眼前的謝芙蓉其實就是楊南春。但這個念頭剛一閃現，就被她自己給否定了：「不不不，楊南春明明已經被我的人殺了，我還親自確認了她的屍首。而且雲靈一直為她的死哀傷不已，那些都不是假的。」
然而，楊南春早已洞察了孫玲華眼中的疑惑與試探，她故意挑釁地一笑，那笑容讓心虛的孫玲華更加坐立不安。
最終，孫玲華硬著頭皮，舉起酒杯，故作親切地試探道：「謝姑娘，這一路長途跋涉，不知您在汴京的生活是否還習慣？」
楊南春聞言，玩心大起，輕啟朱唇，「你猜？」
孫玲華尷尬地笑了笑，話題一轉：「那，謝姑娘在安陽侯府住得可還舒心？」
楊南春嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，緩緩道：「我這才剛住下不久，哪裡談得上適應不適應呢？顧夫人，您這一路似乎都不太愛與我交談，今晚倒是顯得格外熱情。」她故意拉長語調，讓氣氛更加微妙。
孫玲華強顏歡笑：「哪裡，姑娘您是秦王殿下心尖上的人，我自然是不敢輕易打擾的。而且，後來我遭遇馬禍，落在你們之後，這才剛剛回京。」
楊南春故意壓低聲音，湊近孫玲華的耳邊，輕聲說道：「所以，我們其實並不熟，對吧？既然如此，又何必勉強自己主動寒暄呢？你說是不是，孫夫人？」話音未落，她話鋒一轉，帶著幾分挑釁：「你說氣不氣人，我明明應該死在了路上，卻偏偏活著到了汴京。」
孫玲華的臉色瞬間變得僵硬，楊南春繼續道：「大家都知道你做過什麼，孫玲華，你的好日子不多了。」
孫玲華驚愕地瞪大眼睛，難以置信地問：「你就不怕我揭發你？」
楊南春輕蔑一笑，語氣中滿是挑釁：「你去告吧，看看有誰會相信你。」
孫玲華不知怎樣走回座位的，面色難看至極。
雲靈剛到，楊南春就得意洋洋說道，「孫玲華被我氣死了，哈哈！」
雲靈無奈搖了搖頭，且聽到現場安靜下來，蕭燁說要論功行賞。