過了幾日，晏菡和靖遠侯老夫人的車馬踏上了回京的歸途。
忠義伯府早就收到了自家主子要回來的消息，一大早就在門口翹首以盼，直到看見晏菡的車馬回來了，陳雲高興迎了上來。
「小姐，可把你盼回來了。之前你讓我找來的劉管事昨天就已經來了，現在正在大廳里等著您呢。」
晏菡剛下馬車，聞言唇角微彎，「這麼快，你辦事就是妥帖。」
她原本打算讓陳雲來荊州一趟和自己考察，但是想了想，覺得邊關的事刻不容緩，於是修書一封寄回了京城，讓他派人去安排劉管事進京。
時間上趕得正正好，晏菡連衣服都來不及換，就迅速去了大廳。
劉管事一路風餐露宿，他長得敦厚，是忠義伯夫婦留下的忠僕。
一看見晏菡，劉管事就想起了老爺夫人，雙眼中霎時間浮現淚意，「老奴拜見縣主。」說著就要跪下行禮。
晏菡扶著他，看著他慈祥的眉眼，想著之前他進京向爹爹稟報的情景，也紅了眼眶，「劉叔，你是我爹身邊的老人了，本來您一直在邊關看守生意，不該讓您一路來這麼遠的。但是你也知道我爹娘出事，這些事我始終要料理清楚，不可能就將那邊的生意不聞不問了。」
劉管事連連點頭，連聲道：「縣主說的是，老奴把邊關的帳本都帶來了，現在什麼都聽縣主的吩咐。」
說著就把放在箱子裡的帳本都拿了出來，一邊稟報，一邊說邊關具體做的什麼生意。
晏菡看帳本的速度快，她從小耳濡目染，一看這些帳本就知道沒有問題，而且目前為止店鋪都不錯，可想而知劉管事付出了多大的精力。
但這是暫時的，靖遠侯老夫人不止一次說過，邊關目前安穩，並不代表過幾個月還安穩。晏菡雖然是縣主，手上的情報卻遠遠不如靖遠侯府，因為有顧徽庭在，靖遠侯府的情報真實度很高。
要想保住忠義伯府在邊關的這些店鋪，就不能沒有改變。
大致看完了帳本，晏菡把自己得到的情報告訴了面前的陳雲和劉管事，問道：「如果邊關發生戰亂，那開什麼店鋪才能存活下來？」
陳雲畢竟一直在京城附近，對邊關沒有了解，並沒有說話。倒是劉管事沉吟片刻，提議道：
「縣主有所不知，朝廷如果派兵打仗，最短缺的是兵器和甲冑，雖然工部也會有兵匠去，但打鐵師傅人數有限，有不少人會在邊關找打鐵鋪。」
「這倒是沒問題，」晏菡擔心的是另外一點，「打鐵匠有那麼好找嗎？」
「這一點您放心。」劉管事運籌在握道：「老奴認識不少人，如果您覺得可行，就能把這些人叫來，組建兩個打鐵鋪不是任何問題。」
晏菡自然對劉管事放心，心裡的大石放下，她讓陳雲下去準備酒菜，熱情招待劉管事。
劉管事是當時送走忠義伯夫婦以及長子一起去江南入海的人，為人子女怎麼可能不掛念家人？之前是沒有人可以問，所以晏菡把一切都悶在心裡。如今劉管事就在眼前，晏菡忍不住詢問起了出海前的細節。
之前和老爺夫人一起檢查船隻的景象還歷歷在目，想起老爺夫人的厚待，劉管事眼睛裡頃刻間充滿悲傷：
「下海的船是老爺早就準備好的了，且曾經在長江一帶試過水，沒有任何問題。正因為來回都順利，老爺夫人才決定出海。他們出海前一晚曾經對老奴說過，歸期最多不超過四個月，現在已經過了這麼久，老奴也沒聽見任何地方有傳來老爺夫人他們的蹤跡。」
大海無垠，不一定每艘船都能被發現。這種時候沒有消息就是最好的消息。
這些話，劉管事早就告訴過晏菡了，那時候她還在陸府，當時聽見這個消息之後晏菡直接暈了過去。
再醒來之後劉管事已經不在陸府了，是陸母打發走的。仗著自己是婆婆，管束晏菡的一切舉動，不憐惜她剛失了家人，也沒有一句安慰她的話。
那時候陸重錦沒有帶著凌依依回來，晏菡想著這個夫君是父母為自己挑選的，心底還存在著最後一絲希望，也沒有和陸府唱反調。
後來緊接著就是陸重錦立功帶著凌依依返京，她休夫後沒多久天氣大寒，不方便讓劉管事來京城，就拖到了現在。
時隔這麼久，晏菡才有機會追問其中的細節，「那他們有沒有說其他的話？或者在這之前見過什麼人？」
劉管事仔細一想，正想搖頭。但看著晏菡專注的眉眼，不知道想起了什麼，頓時激動道：
「當時陸重錦在江南守孝，大公子因為縣主您的關係對他多加關照，曾經在出發的前兩天專門去找了他，似乎還帶了什麼東西去。縣主，咱們大公子最愛看工部書籍，最喜歡折騰水車船隻，以及刀劍，後來陸重錦莫名其妙立功，他治水的功勞真的是他自己的嗎？」
劉管事對忠義伯府忠心耿耿，陸重錦不善待晏菡，在晏清和忠義伯夫婦出海後沒多久他就立下治水功勞，他非常懷疑是陸重錦冒領了晏菡兄長晏清的功勞。
晏菡哪裡知道還有這一層消息，想起素來疼愛自己的哥哥，她攥緊手指，緊緊盯著劉管事，問：「在江南的時候，我哥哥還去找了陸重錦？」
她從來沒有聽陸重錦說過，當時跟在晏清他們身邊的奴才，幾乎都跟著一起出海了。
這件消息直到現在，才傳到她耳朵里。
劉管事點頭，恨恨道：「縣主您不知，大公子去江南後，不僅改良了提水的風車，還曾說過江南水患有本書曾經說過，他都知道有書說過，怎麼會這麼巧？就被陸重錦發現了？定是大公子去找陸重錦，交流間陸重錦知道了那些，他的這些功勞如今都是假的！」
畫屏從剛才聽見這些話後就徹底愣住了，此時才終於反應過來，氣得渾身都在顫抖，「可現在大公子不在，陸重錦已經靠著這份功勞受了陛下的賞賜，咱們要怎麼辦？」