陸棠認為把話說得很清楚了，奈何總有人聽不懂。

  或許是不想聽懂。

  陶雲傾眨眼的功夫，眼淚便灌滿眼眶。

  此刻落日餘暉還未完全落下，映射在她臉上，晶瑩剔透的淚珠將落不落，惹人憐惜。

  「陸棠！」

  一聲低喝傳來，帶著隱隱的怒氣。

  聽到這聲音，陶雲傾仿佛受了莫大委屈，眼淚如同斷了線的珠子滑落。

  她閃身攔在怒氣沖沖的蕭知遠跟前，搖頭看著他，哀戚地喊了一聲，「侯爺。」

  蕭知遠心疼壞了，抬手用指肚輕輕為其拭去眼淚，對陸棠怒目而視。

  「陸棠，你給我適可而止！」

  陸棠冷眼旁觀，聞言纖眉一挑，「蕭將軍，什麼事情我該適可而止？」

  她不知道陶雲傾如何蠱惑的蕭知遠，認為一切都是陶雲傾在幕後指點。

  今日既然都在這裡，那便說清楚好了。

  被陶雲傾攔著，蕭知遠也沒有再進一步，語氣中壓著火氣，「什麼事情你比我們都清楚，我顧念往日情誼不打算拆穿你，你看看你可知道感恩，可知道悔改？」

  陸棠嗤笑，「說一千道一萬，到底是什麼事，說出來啊。」

  蕭知遠額頭青筋暴跳，張口欲說，手上一涼，低頭，是陶雲傾兩隻冰涼的小手握住他。

  垂眸，看到陶雲傾一臉哀求地看著他，眼神布滿痛苦和無奈。

  蕭知遠心頭一口血憋在胸腔，上也不是下也不是。

  片刻，他緩緩閉上眼睛，只剩下黑沉的臉色。

  傾兒有難言之隱，她一定有不能說出來的理由，他不能壞事。

  再睜眼，他眼中只剩下冰冷，「陸棠，你明知道有些事不能說，還一直在激將我，你捫心自問，對得起傾兒對你的心意嗎，對得起我對你的情誼嗎？」

  他看向陸棠的眼神中透著濃濃的無可救藥，他覺得陸棠沒救了。

  「你好自為之吧。」

  他拉著陶雲傾離開了。

  陸棠撇嘴。

  其實三人心中都知道怎麼回事，但他們各自都有想法，且想法迥異。

  這件事說與不說意義不大。

  一個是她根本不需要向蕭知遠證明什麼，他也不是主帥，做事不需要經過他的同意。

  第二個，即便她挑明這件事，蕭知遠就會信她了嗎？

  陸棠有時候會沉思，她以前是豬油蒙了心，還是邪祟上了身，為何會傾慕這麼一個東西？

  少女情竇初開，才會被那清風明月般的公子迷了眼吧。

  誰會想到是金絮其外敗絮其中呢。

  慶功宴安排在第二日晚上，因為陸棠邀了賀連山，以及他商行內的商人。

  讓這些人看看平遙城如今的穩固。

  城池固若金湯，商人們才能放心大膽地來經商。

  入夜，城中燭火通明，百姓們穿著自己最好的衣裳走在街道上。

  兩側林立的擺著許多攤位，是百姓們自家種植的東西，都拿出來以物換物。

  如果有城外人買，也接受銀錢。

  有了銀錢，他們才好向那些商人買東西。

  陸棠看著已經初具規模的買賣往來，打從心底里笑了。

  這是一個好的開端。

  等到平遙城有了自己的東西，就能徹底打開局面。

  依舊是將軍府設宴，不同於上次的是，現在百姓們也可以拿出東西。

  薛掌柜也被邀了過來，說實話進城之前他都感覺腿肚子轉筋，可沒想到進城之後，入目的不再是不堪的破敗，也看不到衣不蔽體的百姓。

  「這房子……」薛掌柜頗為震驚。

  他同賀連山等人一道過來，也算相識，賀連山笑著給他說著這段時間平遙城發生的情況。

  「火牆？」薛掌柜咀嚼著這兩個字，他聽說過這種建築。

  賀連山笑道：「聽辛木說，再有月余就能徹底完工，到時候檢查一番就能入住，冬日就不會再有人凍死。」

  薛掌柜刷新著對平遙城的印象，尤其是到了晚間，看到燭火如華燈般照亮這座城，看著百姓們自發拿出種植的瓜果蔬菜，臉上洋溢著滿足的笑容，他恍惚了。

  他仍舊記得第一次和陸棠來平遙城的時候，那種荒涼絕望的壓迫感讓他感到窒息。

  親眼看到祖母將孫女蒸煮後流下無奈又彷徨的淚水。

  那時候是凜冬，短短數月，平遙城居然發生如此變化！

  「薛掌柜，好久不見。」

  一道熟悉的聲音，如同叮咚清泉，無聲地潤著人的心田。

  轉身，看到笑顏如花的陸棠，薛掌柜一揖到底。

  起初抱住陸棠的大腿，是因為她的身份來歷，帶著目的和算計接近她。

  而如今，薛掌柜打從心底敬服陸棠。

  陸棠不明所以，忙虛扶一把，「薛掌柜這是做什麼，快快請起。」

  賀連山幾人相視一眼，紛紛輕笑起來。

  他們明白薛掌柜的感受。

  孫老拎著小酒壺，臉頰飄著兩片陀紅，一看便知喝美了。

  辛木無奈地攙扶著他，「您老少喝點，這燒酒易醉。」

  孫老哼了一聲，「醉就醉了，陸師都說了，讓我好生休憩幾日，你別管，你房子還沒蓋完呢，沒資格喝酒，去幹活去。」

  辛木哭笑不得。

  許晏舟走在街道上，周圍百姓紛紛作揖致謝，平二笑嘻嘻地跟在後邊，連連和這些人擺手。

  「讓城防的兄弟們辛苦一些，不要鬆懈。」許晏舟說道。

  城內慶功，城外的防守不能掉以輕心，許晏舟正是要去城防那邊看一眼。

  路上都是百姓，他不好騎馬，只能徒步過去。

  平二看著一臉嚴肅的將軍，忽然問道：「將軍，出城走官道最近，咱們怎麼走這邊呢。」

  得到的，是許晏舟一記冷眼。

  平二不怕死的繼續說道：「哦對了，我記得陸姑娘正好在這邊，將軍難道有什麼事要同陸姑娘說嗎？」

  許晏舟側眸，看到他一臉賤兮兮的笑容，就知道他明知故問。

  他能有什麼事，不過是看看她……

  「我需要確保陸姑娘的安全。」

  平二恍然地點點頭，表情誇張得很，成功讓許晏舟黑了臉。

  作死的後果，便是領了比平時多處三倍的操練作為『賞賜』。

  許晏舟看著人群中笑容晏晏的陸棠，眸色的柔和許多。

  沒有打擾她，他加快腳步向著城外而去。

  有人歡喜有人愁。

  蕭知遠一杯接著一杯喝酒，周圍人聲鼎沸，他卻煩躁不已。

  尤其是聽到那些無知百姓恭維陸棠的聲音，他就心頭火氣。

  明明，這一切都應該是傾兒該享受的，如今不僅被人搶了功勞，甚至無人問津。

  他出來赴宴的時候問，可願隨他一起。

  她明明笑著，但他清晰地看到，那笑容背後儘是淚水。

  他的傾兒，受盡了委屈。

  將軍府沒有單設宴席，只讓人給陶雲傾送了些吃食，她一個人清寂地在後院中，默默吞咽下所有委屈和不甘。

  蕭知遠搖搖晃晃起身往回走，他要回去陪陶雲傾。

  「爹爹，您吃醉了，我扶您回去吧。」蕭景年懂事地來到他身邊，卻被他甩開。

  「我、我什麼吃醉了，我沒醉。」他腳步虛浮。

  蕭景年正要再次上前攙扶，幾個百姓含笑過來敬酒。

  「謝軍爺守護我等安寧，敬將軍！」

  他們不知道蕭知遠是誰，只是看到他和平二等副將一起跟在許晏舟身側，那定然是守護他們的大人物。

  蕭知遠端起酒杯一飲而盡，將酒杯虛空倒扣，向幾人示意一番。

  這種酒，他來者不拒。

  「軍爺可知道陸姑娘在何處，這次守城戰，陸姑娘首功，不僅打造出厲害的火器，還養活了整座城的人，我們想敬她一杯。」

  幾個人在百姓中頗有威望，代表大多數民願向將士們、巧匠們敬酒，以表他們的感激之情。

  陸棠在平遙城眾望所歸，只要說起她，說出來的就只有讚美之詞，包括平遙城以前那些『霸主』，如今都從良跟著一起在城中巡視。

  啪！

  一聲脆響在熱鬧的人群中突兀響起。

  幾個百姓看著摔在地上碎成一地的杯子面面相覷。

  蕭知遠面色漲紅，怒吼道：「首功？她陸棠算什麼首功，你們敬她這酒，她敢喝嗎！」

  周圍出現瞬間的寂靜，無數目光聚集在蕭知遠身上，眼底均是驚詫之色。

  蕭知遠彈步跳上桌子，身體搖晃幾下，碗碟頓時掉落碎了一地。

  這邊的動靜吸引不少人。

  「她陸棠，就是欺世盜名之輩！火器根本不是她打造發明出來的，火藥也不是她研製出來的，她根本就是搶了旁人的功勞！」

  「公平嗎？不公平！這女人是從我後宅出來的，她幾斤幾兩我最是清楚，她若真有本事研製火藥打造火器，又怎會甘願困在後宅！」

  「那什麼種植香瓜也好，還是建造火牆也好，誰知道是不是有人暗中指點她，否則她一個後宅婦人，蠢笨如豬，每日只會為那點雞毛蒜皮的事情勾心鬥角，哪來的這麼大本事！」

  「有人暗中指點，她不知道感恩，反倒將所有功勞攬到自己身上，這樣的人無德無才無下限，怎麼配被稱呼一聲陸師！」

  蕭景年面色陰沉，「爹爹，您吃醉了！」

  蕭知遠大手一揮，人差點從桌子上栽下去，「酒後才吐真言，我看不慣這樣的事情，我給過她無數機會讓她回頭，可她執迷不悟……」

  他的話許是太有殺傷力，現場鴉雀無聲。