第12章 地龍翻身
「我還以為你有多大本事,原來也不過如此!」
程三五餘怒未消,上前翻開吳茂才,這位英國公庶子經歷了接連十幾次摔打,口鼻噴出血塊,即便尚有一絲氣息,此刻也是抽搐著艱難喘息。🐼♡ ❻9şĤǗX.ⓒόⓂ 🍮♪程三五從他懷中翻找一陣,終於找到那個滿布梵文金字的黑玉匣。
「小心身後。」
程三五正試圖打開封存牢固的黑玉匣,就聽得阿芙聲音從附近傳來,身後腥風驟起,三頭野狼奔襲而至。
三頭野狼一者咬住小腿、一者張口欲奪玉匣,還有一頭直接撲到程三五背上,朝著脖頸狠狠咬下,利齒撕開皮肉。
程三五吃痛怒吼,又是揮臂又是甩腿,靠著一身強橫蠻力掙脫手腳束縛,然後回手一把抓住背上野狼,硬生生將其扯下。
野狼原本死咬著不鬆口,但還是架不住程三五驚人力氣,只在他後頸留下一片血肉模糊的可怖傷痕。
「畜生,找死!」
程三五心頭火起,迅速將黑玉匣塞入懷中,隨即抬手抓住那頭野狼上下頜,兩臂向外一掣,竟是硬生生將野狼下頜連同前胸大片皮毛血肉撕下。
另外兩頭野狼悍不畏死,再度上前,程三五翻身拿回橫刀,一刀貫穿胸背、一腳跺碎天靈,輕鬆擊斃兩頭畜生。
「吳茂才一身法術加持、凡鐵難傷,結果被你幾下摔成重傷,三頭畜生卻把你弄得如此狼狽。」阿芙側身騎馬,輕鬆寫意,仿佛郊野踏青一般:「我該說你是厲害還是不厲害?」
「你這臭婆娘躲在一旁看戲,就不會閉嘴嗎?」程三五罵了一句,從腰間掏出一小包傷藥,胡亂敷在脖子上。
阿芙也不跟程三五爭辯,她環顧四周,望向那些驅策狼群的胡騎:「這可不像是尋常馬賊。」
「他們是黑狼部。」程三五咬了咬牙,不去理會傷口疼痛:「沒想到這幫狼崽子也摻和進來了。」
「哦?我也聽說過他們。」阿芙輕笑一聲,然後望著不遠處躺在地上的吳茂才:「你打算如何處置他。」
程三五提刀來到吳茂才身旁,正想著是否要了結他的性命,後方忽然傳來馬匹受驚嘶鳴,地面再度顫動。
「是那條大蟲!」程三五扭頭望去,已經夷為廢墟的呼羅客棧只剩下一個大坑,不見潛沙地龍的身影。
轟隆一聲,地面驟然摧崩,潛沙地龍張開血盆大口,如同花瓣的猙獰口器向內收攏,成排利齒齊齊壓來!
生死交關剎那,程三五身中雄勁勃發,連蹬帶踹,搶在巨口合攏前,在縫隙間翻身躍出。可惜那吳公子毫無反抗之力,就此被妖魔吞入腹中。
一擊得中,潛沙地龍昂首嚎叫,聲音低沉卻有透體顫骨之能,幅散方圓,衝擊在場各方,就連那些受奇術異能操御的狼群也相繼倒伏哀鳴。
「潛沙地龍沒有眼睛,它在地底靠傳聲辨位,與蝙蝠相似。」阿芙微微皺眉:「它能憑此叫聲震碎岩石,常人受不了的,你……」
「一個接一個的,沒完了是吧!」
阿芙原本還打算提醒程三五,屏息守身抵禦地龍沉嘯,結果他一副渾然無覺的模樣,吹哨喚來棗紅大馬,取弓放箭,連連射向那潛沙地龍。
可潛沙地龍周身猶如堅岩裹覆,幾乎沒有要害破綻,一石強弓射出的利箭也只能插在甲殼表面,不能傷及根本。
「地龍的弱點在兩節甲殼間的縫隙。」阿芙策馬來到一旁言道:「你來牽制它,我有辦法對付!」
「我來牽制?!」程三五不滿喝問。
「摩尼珠在你身上,它就是衝著此物來的,你逃不了!」阿芙說完便抽馬跑開。
此時那潛沙地龍發出一陣陣低沉鳴響,迴蕩在荒漠之上,程三五本能感覺到它在搜尋獵物。
沉鳴停息,潛沙地龍那張六瓣巨口朝著程三五望來,他心頭一驚,趕緊駕馬疾馳。
潛沙地龍一頭扎進地里,附近一帶都是鬆軟沙丘,對於這種妖魔而言更是如魚得水,只在地面留下一條蜿蜒痕跡,緊隨程三五而去。
程三五回頭望去,心下急怒,順手拔起一桿插地長槍,吸引潛沙地龍前往遠處,避開他人干擾。
這時候蘇望廷正領著弓刀社與黑狼部、茂才社等人纏鬥一塊,無暇接應程三五,只不過但凡見到那潛沙地龍,絕大多數人已是心驚膽戰,根本不敢與之正面對敵,何況親身赴險牽制?
程三五一路策馬狂奔,繞了一個大圈,卻不見阿芙身影,暗罵道:「難不成這臭婆娘打算把我們扔給妖魔,她好獨吞寶物不成?」
心中納悶間,程三五察覺身後飛沙之聲漸近,潛沙地龍猛然躍出,意圖人馬俱噬。
程三五見狀飛身躍起,手中長槍奮力擲出,直接射入妖魔巨口。
長槍入口,潛沙地龍動作一滯,隨即口器合攏,輕而易舉將長槍嚼碎,再度咬向程三五。
程三五來不及後退,雙手雙腳趁機抵住口器邊緣,與之角力抗衡起來,試圖再現之前對付屍鷲的情形。💘☜ 6➈รђᑌ𝔁.ᑕⓞ𝐦 🐨🐤
可一經交手,程三五才發現這潛沙地龍的力量遠勝屍鷲,這張駭人巨口足以將成塊鐵石碾成碎渣,自己手臂微顫,已現力屈之兆。
而越是這種時候,程三五越不服輸,雄渾內勁流轉周身,自各處孔竅透出,化作無形氣勁,隨著程三五四肢大張,成渾圓之狀。
但潛沙地龍沒有與程三五繼續角力的打算,它叼著程三五,將身子高高昂起,六瓣口器猛然張開,反倒使得程三五自行跌入腹中,被它囫圇活吞!
程三五眼前一黑,隨即便是來自四面八方的巨大壓迫,難以忍受的惡臭撲面而來,令他氣勁消散。
為圖自保,程三五在逼仄縫隙間拔出靴筒短匕,四處亂刺。
好在此時阿芙現身出手,她悄然來到地龍背上,手握馬首短刀,好似廚娘切魚膾般,動作輕盈迅捷,沿著甲殼間的縫隙輕輕劃了半圈。然後抬手一掀,將半邊甲殼與內中筋肉撕裂分離。
此舉讓潛沙地龍如受凌遲之苦,當即張口發出怪吼,而程三五則被蠕動內腔逼出,帶著滿身髒污滾落地面。
逃出生天的程三五連滾帶爬,看著怪叫連連的潛沙地龍再度鑽入地底,呆坐在地,片刻後地面震顫方才止息。
「這、這就是你的辦法?」程三五抹了抹臉,望向難掩狡猾笑容的阿芙。
「難不成都跟你一樣,去跟妖魔拼力氣麼?」阿芙十分欣賞程三五的狼狽模樣。
程三五眼下實在沒有心思跟阿芙爭辯,他伸手入懷,發現黑玉匣還在,於是說:「趕緊回去,老蘇那邊還要幫忙!」
然而等程三五兩人趕回之時,黑狼部與茂才社盡數退散,地面上屍骸橫七豎八、相互枕藉,有人有狼、有駝有馬。
蘇望廷此刻正帶著人收拾殘局,一見到程三五二人回來,正要開口,程三五直接將黑玉匣拋給了他。
「這就是摩尼珠,可匣子打不開。」程三五言道:「彭寧說上面有佛門的什麼封印。」
蘇望廷微微點頭,小心將黑玉匣收好,然後問道:「吳茂才呢?」
「被大蟲吞了。」
蘇望廷輕輕一嘆,又問道:「那條潛沙地龍呢?到哪裡去了?」
「被這臭……被她嚇跑了。」程三五示意旁邊的阿芙,自己被對方所救,也不好意思滿嘴蔑稱了。
「多謝阿芙姑娘出手相助。」蘇望廷叉手作禮:「寶昌社今番欠你人情,不知要如何報答?」
「我沒怎麼出手,也用不著你們報答。」阿芙放眼四周,隨口問道:「我就是好奇,你們接下來打算怎麼辦?」
程三五扭了扭肩膀:「我想趕緊找地方沖洗身子,剛才掉進那地龍肚子裡,真是要了老命。」
蘇望廷沉思片刻,回答說:「那就回屈支城。」
「啊?」這回輪到程三五愣了:「我就是隨口這麼一提,你不是要帶著摩尼珠去長安嗎?該往東還是往東,路上隨便找家客棧打點水洗洗就好。」
「不,我的確打算回屈支城。」蘇望廷神色認真:「方才要不是我們突然插手,你覺得茂才社會有什麼下場?」
程三五看著四周滿地屍體,他並非完全不明事理:「前有大蟲,後有黑狼部,估計一個不剩。」
「這就是了。」蘇望廷臉上露出憂慮表情:「想要奪取摩尼珠的勢力超乎想像,未必會就此罷休。就憑我們這點人,根本不足以護著摩尼珠抵達長安。弓刀社這回肯幫忙,可要是遇到更厲害的對手,他們不可能不計傷亡地協助我們。」
「我還是不明白,為什麼要回屈支城?」程三五覺得後頸有些癢,伸手抓撓。
「我想明白了,摩尼珠這種東西,不應該是我們護送去長安,而應該是朝廷派兵,名正言順來迎。」蘇望廷斟酌著說:「另外,摩尼珠到底是何來歷,其實目前尚不明朗。」
蘇望廷說這話時,一直暗中觀察阿芙,可這位紅衣胡姬只是左右顧盼,似乎無心言談。
「我好像聽懂了。」程三五一副恍然大悟的模樣:「反正現在茂才社被殺了個七零八落,我們回到屈支城反而安全了。可是都護府那邊怎麼說?」
「我會親自出面商榷。」蘇望廷微微一笑:「西域這片地界靠本事吃飯,茂才社沒能成事,都護府也不可能包攬到底。而且我打算將摩尼珠交給穆悉德過目,有祆教聖物的名義在,都護府也不可能出面硬搶。」
「可如果這東西真是祆教聖物,穆悉德拿了不肯還呢?」程三五問道。
蘇望廷來回踱步,最終坦白說:「那我也沒啥辦法了,能拖則拖吧。」
「隨你怎麼辦吧。」程三五也不計較了。
「茂才社還有活口,你們不處置麼?」阿芙忽然開口,抬手指著不遠處。
眾人前去觀視,發現竟是那位長青先生,此刻奄奄一息,半埋在黃沙之下。
「還沒斷氣。」
程三五先探了鼻息脈象,隨後拔出刀來,蘇望廷攔阻道:「先別動手。」
「你要留他性命?」程三五提醒說:「我們跟茂才社可是徹底撕破臉了。」
蘇望廷謹慎得多:「凡事都要留有餘地,何況此人是茂才社請來的道長,殺了他不知還會牽連出什麼麻煩。不如救他一命,未來還有轉圜之機。」
「不是誰都會記住恩情的。」程三五無奈,可他不打算違背蘇望廷的意願,只能收刀救人。
長青先生雙眼緊閉,流出血淚,恐怕已經失明,程三五罵罵咧咧道:「這傢伙搞什麼鬼,脈象亂得不像活人,好幾股氣息在體內亂走。」
「這是法術反噬。」阿芙答道。
「此言何意?」蘇望廷主動請教。
阿芙仰望夜空:「我之前說過,祆教可能動了什麼手腳,使得西域容不下異教法術。這個假道士強行施法,引得內外氣機紊亂衝突,反噬自身。」
程三五將長青先生搬上馬背,同時駁斥道:「扯淡,吳茂才那小子身上照樣有法術加持,我可沒見他有啥毛病。」
「吳茂才身上的法術又不是他自己施展的。」阿芙眼波一轉:「看來施加於身的法術並不會引起反噬,否則這個假道士早就該有所察覺。而先前他施法占測一無所得,或許也跟如今狀況有關。」
蘇望廷神色凝重:「如果祆教真的有此等能耐,朝廷不會置之不理。只是……以我過去所見所聞,祆教做不出這種大手筆。」
「興許穆悉德那老頭假模假樣,一直瞞著你。」程三五哼哼發笑。
「不是所有事情都能騙的。」蘇望廷說:「祆教發源自波斯,可波斯在西邊對上異教強敵連番敗仗,最終滅國,他們要是真能在廣大地域壓制異教法術,何至於如此?」
「都是些信教信迷糊的人,鬼知道他們怎麼想?」程三五毫不在意:「要走就趕緊走,這滿地屍體,指不定又要惹來什麼妖魔鬼怪!」
蘇望廷沒有遲疑,趕緊招呼弓刀社眾人。程三五翻身上馬,感覺後頸發涼,又伸手撓了撓,一扭頭就看見阿芙直勾勾地盯著自己,那雙碧綠眸子似在隱隱發亮。
「看什麼看?」程三五被她盯得有些不自在,嘴裡嘟囔了一陣,很是不樂意說道:「剛才……多謝了。要是沒有你出手幫忙,我搞不好真會死在大蟲的肚子裡。」
程三五匆匆駕馬遠去,唯恐被對方挖苦。可阿芙並未多言,只是注視著程三五的後頸,不久之前被野狼留下的慘烈傷痕,此刻已全數癒合,恢復如初。
(本章完)