「回太后的話，臣和皇上發現這些詩詞後，便立即將它們收好，並未經過他人之手，但當時宮人眾多，難免不被詬病，」景譽回道，「但臣以為太妃與承瀾應確無更出格之舉，只不過此事若處理不當，恐引起不必要的風波，有損朝廷顏面，微臣還是覺得應該謹慎處理。」
我看向景譽，他微鎖額頭，一臉端莊嚴肅。
他向來直言不諱，所說並無道理，且他與蕭丞相同朝為官，兩人還曾是好友。
想來，此番直言，自己也做了不少掙扎。
大概怕我保二人，又怕我不保，話語間滿是遲疑。
「那依御史之見，應當如何處置二人？」我乘勢追問。
景譽深吸一口氣，他應知道這一刻的回答，不僅關乎太妃與承瀾的命運，更可能牽動整個朝局的穩定，便緩緩開口，每個字都斟酌得極為小心：「回太后的話，臣以為太妃與承瀾雖有過錯，但並無大逆不道之事。若果真如臣所言，這些詩詞不過是私下情感之流露，而非有意苟合或損害朝綱，那麼……按律例，應給予嚴懲，以儆效尤。」
他頓了頓，又繼續說道：「但考慮到太妃的身份和承瀾的功績，以及他們過往對朝廷的貢獻，不宜過於嚴厲。臣以為，可將太妃軟禁，令承瀾降至他的令其反省，同時公布此事，以示公正無私。如此既能保全朝廷顏面，又能避免不必要的紛爭，且可隔絕二人，又不至於讓二人陷入絕境。」
我微微點頭，景譽的話雖然直率，卻也是出自一番公心。我深知他的性格，一向是以國事為重，不會因私情而左右判斷。
但其實，我並不想依此行事，便同他道：「你的建議哀家已明了，哀家會同皇上慎重考慮，你且退下，此事不可對外傳，哀家先同皇上商議一二。」
「太后放心，臣遵旨。」
說罷，他便行禮退下。
我見殿門再次關上，才轉身看知兒，只見他依舊一臉凝重地端坐在龍椅上，但見四下僅餘我母子二人，便也卸下了持重之色來，對我直言道：「母后，兒臣實是不該昨夜一時興起睡不著，召臣子和宮人巡宮的。」
他的聲音帶著幾分懊悔與疲憊，繼續道：「未曾料到會引發如此大的禍端。兒臣當時只是想藉此機會了解宮內外的情況，沒想到卻誤傷了林姨娘與師傅。」
我輕輕嘆了口氣，看著他那還帶著稚氣的臉龐，心中不禁湧起一抹疼惜。我步前幾步，伸手撫摸他的頭，柔聲道：「知兒，你尚年幼，處理國事日理萬機，日後難免會有這般無奈之事。這並非你的過錯，只是……母后想知道你又是怎樣認為的？」
知兒看向我從景譽手中接過的縑帛，嘆口氣，對我道：「我先前看了林姨娘的詩，知是閨閣心事，也明白是寫予蕭師父的，以朝政為念，覺實他們不該如此，可以情感層面，又覺他們無辜。不知如何妥善處之才能對林姨娘和蕭師父公平，畢竟……情愛之事……兒臣還未開蒙，不甚懂，便只得躊躇了。」
我看著十一歲的可知故作老成，又羞紅了臉，知他本也為難，便不再賣關子，直言道：「那此事，可否交由母后處理？」
知兒聞言，眼中閃過一絲鬆懈之色，他點點頭，輕聲道：「兒臣全憑母后安排。」
我微微一笑，放下了心中的擔憂。
我看著知兒，心中暗想，這孩子雖然年幼，卻已開始承擔起君王的重任，他的心思深沉，卻又不失童真。
我輕輕拍了拍他的頭，溫聲道：「好，那母后便為你處理此事。你且安心操心其他政事，不必為此再分心。」
「那……」他欲言又止。
可我明白，他是想讓我儘量不讓看著自己長大的師父和姨娘受苦，便安慰道：「你放心，母后會妥善處置，又不失皇家臉面的。」
知兒這才吁了一口氣，微微一笑對我道：「多謝母后。」
但其實，我也是憂愁的，憂愁我心中所思，是否如是。
……
我其實，在知道此事的剎那，只有一個念頭。那便是，想放林太妃和意中人遠走，遠離這可一眼望至餘生的朱牆紅瓦。
遠離朝堂理不清的是非，做一對神仙眷侶，做林太妃心中那個逍遙自在之人，不必再執著於自己不成器的族人，不必再擔憂這世間的紛爭與爾虞我詐。
且這三年來因天下平和反而人才輩出，雖略有遺憾，我不在乎是否會錯失一個宰相。
也剛好因他與可知的師徒情分過深有所憂慮。
只是不知，蕭承瀾是否也對林太妃情真意切，是否也怕「美人遲暮，少年白頭」的憂傷。
於是，我第一時間，見了他。
哪知，他竟跪下對我道：「請太后不要怪罪於太妃，一切是微臣之錯。「
陸乘淵回去後，依可知之意，將蕭丞相依舊關在暗衛司，而將林太妃暫移回昭陽殿中，我於是在暗衛司的營中見得他。
他此刻跪在我面前，表情堅韌，眸色真摯，看得我一時不知如何是好。
更不知該為林太妃感動，還是改為朝廷感傷。
我深吸一口氣，平復心中的波瀾，對蕭丞相說道：「起來吧，哀家自不會怪罪於太妃，也不會怪罪於你。只是，你該知道的，你們縱使有情，也是絕難得到朝堂的認可的。」
蕭承瀾聞言，心酸一笑，卻依舊目光堅定：「太后，微臣自知觸了朝綱，自當受罰，可是林太妃於臣無情，她並未做任何對不起皇家的事兒，是臣不知禮數，微臣願意承擔所有罪責，只求太后能夠放過太妃。」
我看著他，這個曾經在朝堂之上威風凜凜的男子，如今卻為了心愛的人跪在我的面前，心中不免有些感慨。
卻又說不出什麼來。
只得道：「蕭丞相，朝堂之事並非我能一人決定，你也知道。」
哪知，他卻抬起曜石般純粹的眼眸，誠懇道：「太后，微臣知道，所以微臣請求太后嚴懲自己。為平息眾怒，微臣甘願這般做，還請太后成全。」
「如何？」我詫異著問。
誰知他竟抬起了頭，眸中儘是堅定：「微臣願自請自宮，自願脫下身後官服進宮恕罪，可掩眾口，也可保太妃清白無辜，求……太后成全！」
我看著這般的他，厲聲道：「你一個當朝丞相，腦子裡在想些什麼，你以為哀家能同意你這般請求？」
……