「老爺，京城真……真……」
憋了半天，也沒找到一個合適的形容詞，當場暴露了武大個土鱉的本質。
「雄偉！」
覺察到周邊投來的異樣目光，李牧急忙開口補充道。
明明大字不識一個，偏偏要裝文化人。
要不是這貨身手好，有過單殺十三名山賊的戰績，李牧絕對不帶他出門。
「都別愣著了，趕緊進城！」
說話間，李牧拍了一巴掌武大個的後腦勺，直接翻身下馬。
京城地界，最不缺的就是大人物，還是低調點兒好。
機靈的周管事，已經先一步跑到城門口，遞上了身份名帖。
沒有任何意外，在核實身份訊息後，守城軍官當即放行。
四周原本嘲諷的眼神，瞬間變成了羨慕。
沒有節外生枝，李牧一行人越過了排隊繳費的人群，直接進入城中。
……
一年前，他還是被裁員優化的倒霉蛋。
市場行情不好，一時半會兒找不到心儀的工作。
沒有「三貸」拖累，他這匹核動力牛馬決定給自己放一個長假，出去看看祖國的大好河山。
剛邁出第一步，就被穿越大禮包砸中，來到了大虞朝。
一個歷史書上沒有出現過的朝代，政治體系和社會背景同大明有些像。
原身是一個大孝子，嚴格執行守孝標準。
親手在父親墳頭不遠處搭建一座簡陋的茅屋，過上了每日睡草蓆、吃粗食的生活。
無論酷暑嚴寒，都不曾動搖。
堅持兩年之後，終於反噬到了身體上，最後被一場突如其來的暴風雨擊垮。
穿越過來的李牧自然沒那麼迂腐，順勢接受了家人的勸說，借養病的契機搬了回去。
在家休養了足足大半年，身體才恢復正常。
得益於大虞朝的好政策「衛所官兵世襲制度」，老祖宗給他留下了安身立命的根本——漢中衛指揮使。
一個月前孝期結束，李牧就向朝廷遞交了履職奏摺，踏上了進京路。
……
鎮遠侯府門前。
「牧少爺，快裡面請！
下人不懂事，居然將您攔在了門外，實在是該罰。
自從收到您進京的消息，侯爺就格外重視，特意吩咐騰出了雨竹苑。
侯爺正在上朝，晚上才能回來。
幾位少爺都在書院讀書，最近忙著進行季度考核，過幾天才能回來。
怠慢之處還請見諒！
要不您跟我到雨竹苑，先行安頓下來？」
老管家熱情招呼的同時，一邊對沒有主子出面迎接做出了解釋，充分展示了豪門管家的專業素養。
隨行的下人，非常有眼色的接過韁繩，將馬匹從轅門牽入馬廄。
「勞煩叔父費心了！
走得太過匆忙，沒有來得及準備什麼。這些都是漢中當地的土特產，劉管家替叔父代收一下。」
李牧不卑不亢的回答道。
沒有拒絕鎮遠侯的好意。
宗族社會，一筆寫不出兩個李字。
哪怕漢中李氏從鎮遠侯府分出去近百年，血脈都快要出五服了，只要兩家沒有正式分宗，那就依舊屬於一家人。
因為血脈樞紐的緣故，兩家在政治上一直都是盟友。
借宿侯府，既是在走親戚，也是對外的一種政治表態。
「牧少爺客氣了！
都還愣著幹什麼，趕緊找人過來搬東西。
牧少爺，您先隨我到雨竹苑！」
說話間，劉管家就帶著李牧一行人進入侯府。
一連穿過了十幾道門，花費了一盞茶的功夫，才抵達目的地。
雨竹苑院占地面積不小，足有二十多個房間，中間還有竹林、池塘、涼亭，布置的很有意境。
丫鬟僕人早早就在門口候著，桌子上還擺滿了各式糕點、水果，明顯是提前安排好的。
「牧少爺，這裡就是雨竹苑，日常生活用品都準備好了。
如果您還有什麼需要，儘管吩咐下人去辦。
侯爺說了，到了這裡您就和在自己家中一樣，不需要客氣！」
恰到好處的凸顯了侯府的重視態度，又把全部功勞歸功於鎮遠侯。
如此省心的下屬，沒有領導不喜歡。
看得出來，這位侯府管家絕非等閒之輩。
如果不是受出身所限，就憑這份高情商，到了官場上也能夠闖出一番天地。
「那就麻煩劉管家了，有需要我會吩咐的。
一路奔波過來，需要洗漱一番，管家請自便！」
李牧微笑著說道。
聽出送客之意，劉管家果斷告辭離開。
「周管事，你安排大家住下來。
侯府之中規矩多，平常沒事就在院子裡活動，免得衝撞了貴人。
儘量別和侯府的人發生衝突，有事情找我處理。」
李牧不放心的囑咐道。
高門大戶從不缺乏黑暗的一面，萬一被人安排當了槍使，那可就尷尬了。
鎮遠侯府內宅不寧，在勛貴圈子裡，幾乎是一個公開的秘密。
哪怕遠在漢中，他也有所耳聞。
正室夫人無子，府中幾位少爺全是庶出，理論上庶長子擁有順位繼承權。
不過豪門大族最重顏面，直接以庶子身份繼承家業，侯府丟不起那人。
在這種背景下，通常會選擇把庶子記在嫡母名下，充作嫡子繼承家業。
到了這一步，庶子的長幼就變得不再重要。
誰拿到了嫡子的身份，誰就是第一順位繼承人。
在確立繼承人的問題上，侯府夫人的態度很是冷淡，鎮遠侯也沒有明顯傾向。
為了爭奪繼承權，府中的幾個姨娘斗的很是熱鬧。
這場鬧劇，李牧可不想湊。
自家這位叔父不到四十歲，侯府夫人還要小几歲，膝下還有兩個女兒，誰也無法保證後面不會生出兒子來。
……
傍晚時分，歸家的鎮遠侯李原，略顯疲憊的問道：
「劉權，你看我這位侄子怎麼樣？」
雖然是叔侄，但兩人上一次見面還是五年前，上一代鎮遠侯的葬禮上。
「侯爺，牧少爺這些年的變化很大。
他這次是騎馬來的，隨行的人中除了一名管事外，其餘人皆是悍勇家丁。
在人情世故上，也比當年成熟的多，有幾分侯爺您年輕時的風采。」
聽了劉管家的回答，李原嘴角微微一笑，隨即吩咐道：
「安排晚宴吧！」
……