謝希暮轉醒時，眼睛綁了一條黑布，手腳都被麻繩捆著，能聽見樹葉沙沙聲，疾風呼嘯而過，很是凜冽。

  根據動靜，她判斷馬車快到山頂了。

  「夫人，快到了。」

  一個嗓音粗獷的漢子說話，謝希暮能感受到對方朝她的身上看了看，咽唾沫星子的動靜一同鑽進她的耳道。

  「饞了？」

  明慧不屑一顧的語氣響起，緊接著往謝希暮腰上踹了一腳，「想玩嗎？」

  漢子掃了眼美人，渾身都激動得起哆嗦，嘴上還是猶豫，「這……」

  「沒事，反正也要殺了的。」

  明慧冷冷笑了聲，看向前方，「那兒有個城隍廟，停下來，我在車上等你們。」

  謝希暮感到從頭到腳一陣寒意，隨後聽漢子連連致謝，馬車停下，她只覺天旋地轉，已經被抬到漢子的肩膀上往另一個方向走去。

  她倒在漢子肩頭，能根據感受判斷出此人身量高大結實，身上散發出一股酸臭的汗味，她從前在碼頭上做苦力的人身上聞到過。

  漢子將她放在地上，聽聲音，像是去壘起一個草垛，動作又急又快。

  「大哥。」

  漢子一聽這聲音險些嚇了一跳，轉頭看去，是女子發出來的。

  「你醒了？」

  漢子哼了聲，將草垛放好，轉而將謝希暮從地上拽起來，往地上摁。

  「慢著！」

  謝希暮聽得出附近沒人，那麼只需要解決掉這一個男人就行了。

  「大哥，能否將我眼睛上的黑布揭開。」

  漢子皺眉，一時沒說話。

  「大哥你放心，我只是怕黑，將黑布揭開我也逃不了啊。」

  聽了這話，漢子也覺得有道理，將她眼前的布揭開，露出一雙澄澈乾淨的水眸，極為勾人。

  漢子果真生得五大三粗，一身腱子肉，比謝希暮想像中還要強壯，就算是抵死反抗，只怕她連一成勝算都沒有。

  「果真是丞相府里的姑娘，生得如此貌美，我這輩子也算值了。」

  漢子用力咽下唾沫星子，伸手就去解謝希暮腰帶，女子卻直挺挺躺在原地，動也不動。

  「你、你不反抗？」

  這同他瞧過的那些話本子不同，女子遭遇侮辱，都會尖叫反抗，對方卻坦然淡定。

  「大哥，你想做什麼，就做吧。」

  謝希暮深吸一口氣，緩緩嘆了出來：「只求你辦完之後，給我一個痛快。」

  漢子一聽這話覺得稀奇，「你不是丞相府大姑娘嗎？不想活了？」

  她面如死灰，「丞相府…不是你想像中那麼簡單的。」

  見漢子一臉不解，女子像是死到臨頭了，什麼話都不藏著了，「你可知道謝識琅此人？」

  「你叔叔，當朝丞相。」漢子明顯是知道謝識琅是何人，但面上也未流露出過懼色。

  看來這也是個豁得出去的。

  「是。」

  女子枯形灰心，毫無求生之意，「謝識琅，我的叔叔，他…他愛我。」

  漢子詫異道：「什麼？」

  「就是你想像中的那個樣子。」她眼底浮現了一層紅意，「謝識琅將我養大，我視他為親叔叔，他卻對我心生歹意，奪走了我的清白之身，還…還強迫我懷了他的孩子。」

  漢子倒吸了一口涼氣，沒想到傳聞中那個清風霽月的謝丞相居然這般荒唐，連自己侄女都不放過。

  「他想要逼我做他的小妾，我抵死不從，想來你也聽說過我並非謝家的血脈。」

  漢子點了點頭，不自覺陷入女子講述的故事中。

  「謝識琅為了逼我就範，竟然尋到了我的親生父母還有兄弟姊妹。」

  「我實在不願意做出這等悖逆人倫之事，他就殺了我的父母，還有三個兄長，一個姐姐。」

  女子說到這兒，悲從心中來，淚流滿面，「就連我家養的那條大黃狗，還有我那痴傻如豬的妹妹，他都沒放過。」

  漢子聽了這話，渾身雞皮疙瘩都起來了，沒想到謝相如此瘋狂，「這、這簡直就是話本子裡說的強取豪奪。」

  「話本子？」

  謝希暮含淚望向天空，「我的這前半生，遠比話本子淒涼，現下我舉目無親，謝識琅那個殺人狂魔虎視眈眈，我這次來鎮國寺就是躲他的，他還放下狠話，要將我的心上人梁家公子先閹後殺。」

  漢子連忙看了眼自己的褲兜，放在女子腰上的手鬆開。

  「大哥，你我萍水相逢，可以告訴我，你為何會走上這條路？」女子悲涼地看向他。

  漢子被這氣氛感染，唉聲嘆氣：「我本是村里出生，來城裡尋求生路的，在碼頭找了份工，卻不料我那黑心老闆貪了兄弟們的銀子跑路，我們辛辛苦苦做了一年的工，最後什麼都沒有拿到。」

  女子聽得認真，無形中也給漢子一種莫名的鼓舞，「我對這世道實在失望，便想當草寇，你就是我接到的第一單。」

  「就算是當寇賊，我也要世人知曉，我雨水村木頭，是塊硬骨頭，誰若是欺負我，我一定要報復回去。」

  「等等。」

  謝希暮蹙眉，「雨水村？」

  「姑娘知道那地方？」漢子訝異。

  她點頭，「你可知道石頭和阿花？我是他們的朋友。」

  「你是表兄表嫂的朋友？！」

  漢子連忙後退，「我就是石頭的表弟，木頭。」

  謝希暮就算前頭是做戲，此刻也是真的驚訝了，忙道：「我前陣子剛從你表兄家回來，他如今還是靠打魚為生，和你表嫂日子過得挺幸福的，你……」

  木頭神色倉皇地癱坐在地，一連扇了自己好幾個嘴巴，「我、我……」

  「木頭兄弟，謝識琅這個人心狠手辣，我先前不認識你，才想讓你直接殺了我，但如今知道你是石頭的兄弟，我便不能這樣做了。」

  謝希暮看得出這人不是真壞，故而一臉正色，「謝識琅視我如命，若是知道是你殺了我，他一定會不擇手段將你趕盡殺絕，說不定，還會連累石頭和阿花。」

  「表兄表嫂……」

  木頭白了臉，連忙起身去解她腕上的繩子，「姑娘，你快走。」

  謝希暮手腳上的麻繩鬆了，木頭扶她起來，又猛地想起來，「不行，那明夫人帶了我好些草寇兄弟，我放了你，但那些人可不會願意。」

  謝希暮聞之一頓，「她帶了這麼多人……」

  木頭連連點頭，「不止，通往這兒的山腳還有一幫子人蹲著，就是怕您跑了。」

  看來明慧當真是要致她於死地。

  「我知道了。」

  謝希暮思忖良久，隨即看向腳邊的草垛。

  這座城隍廟雖然破爛，但因為山中有鎮國寺和山神廟，有人還是會來此處上香。

  供台上，有幾根香火裊裊泛起青煙，將謝希暮的臉龐包裹起來，成了一層看不透摸不著的霧。

  「木頭！」

  「木頭！」

  城隍廟外傳來另外一個男人的聲音，帶著不耐煩地催促：「還沒好啊？弄弄完事得了，到時候咱兄弟幾個去窯子裡逛逛，別耽誤了主子時辰。」

  「……」

  裡頭沒有任何動靜回應。

  「木頭？」

  男人又喊了兩聲，還是沒人答應。

  「木頭？我進來了。」

  男人正要往裡頭進，木頭連忙答：「快了，快了，穿褲子呢。」

  男人聽了這話嘲笑，說著往地上啐了口：「你這小羔子，這般要臉面？當真以為自己是啥黃花大姑娘，人家稀得看。」

  木頭又沒回話。

  只是沒過多久，男人忽然嗅到了一陣不同尋常的燒焦味。

  「木頭？」

  「木頭！」

  男人連忙探進去腦袋，頭頂一根橫樑被燒斷狠狠砸在了他腳邊。

  「啊！」

  城隍廟內傳出的慘叫聲將外頭守著的幾個草寇全吸引了進去。

  明慧撩開車簾，只見城隍廟上頭冒出一陣熊熊黑煙，燒得厲害。

  「謝希暮呢？」

  她第一反應就是想到那個女子。

  若是死了倒好，沒死逃走了就麻煩了。

  派人進去查看了一番，不僅謝希暮沒瞧見，連最初跟著她進去的那個漢子都消失了。

  「快給我找！」明慧大發雷霆。

  有草寇急忙道：「山腳下我們讓人給守著了，要不咱們去山頂上找？」

  明慧一幫人往山頂追過去，乘的是馬車，在林子裡轉了一圈都沒瞧見，天色都暗了下來，明慧心道不好，正要掉頭去山腳下找，卻被頭頂懸崖的一點火光吸引了視線。

  「人在那兒！」

  「快去！」

  明慧認出拿著火衣求救的謝希暮，帶著人火急火燎往懸崖上趕。

  果不其然，人就在懸崖上待著。

  「呵。」

  明慧瞧謝希暮身上完好無損，嗤笑道：「有點本事，那個男人呢？」

  「他啊？」

  謝希暮想了想，聳了聳肩，「不記得了。」

  明慧眯起眼，沖手下擺了擺手，「你們在原地待著。」

  女人上前，一步步逼近站在懸崖邊緣的謝希暮。

  「沒想過吧，自己最後還是落到了我的手裡。」

  謝希暮神情倒是從容，「倒也不是沒想過，那個尖尖，是你派來的人吧？」

  明慧抬眉，「倒是聰明，不過你聰明得太晚了，要知道，做好人是要付出代價的。」

  謝希暮靜靜地看著對方，「誰說我做好人了？我這輩子最討厭做好人。」

  明慧以為對方是在嘴硬，表情不屑，「你知不知道，我這輩子最後悔的事情是什麼？」

  「喜歡謝識琅？」

  謝希暮歪著腦袋，倒是有些好奇。

  「不。」

  明慧搖頭，「是第一次見你的時候，我就該殺了你。」

  若非她一再心軟，謝希暮不會張狂到這個時候，還將她害成這樣。

  「你總是將所有事情都怪在我頭上。」

  謝希暮無奈嘆了口氣：「明慧，是你總想為非作歹，才會落得如此境地。」

  「分明是你害的我。」明慧咬牙切齒。

  她抬眉，「你不害我，我怎麼會害你呢？不對，這個應該叫反擊。」

  「謝識琅不在，你終於承認了？不裝柔弱，裝善良了？」

  明慧寒笑：「若是他知道你的真面目，你覺得他還會這樣對你好嗎？」

  「為什麼你們都這麼說？」

  謝希暮面上的神情很淡，眼底的神緒穿透人心，「你當真以為他不知道嗎？」

  明慧笑容一僵，「你說什麼？」

  「左右到了這個節骨眼上，我也沒什麼好瞞著你。」

  謝希暮重新挽起笑容，「在你喜歡他喜歡得不得了的時候，在你處心積慮想要做上丞相府的主母之位的時候，在你想他想得夜不能寐的時候。」

  「你知道他在做什麼嗎？」

  謝希暮抬腳，走到明慧的面前，一字一頓輕聲道：「他抱著我，在床上糾纏不清，一遍遍叫著我的名字，耳鬢廝磨，好不快活。」

  「你們！」

  明慧怒目圓睜：「你這個水性楊花的蕩婦！不要臉的賤貨！連自己叔叔的床都爬。」

  「蕩婦？賤貨？」

  謝希暮溫溫柔柔笑了兩聲，抬手捏住明慧的下巴，「那你有沒有想過，自己為什麼比不過賤貨、蕩婦？你信不信，就算你將衣裳都脫得乾乾淨淨，跪在謝識琅身邊舔他的腳趾頭，他都不願意多看你一眼。」

  明慧氣得嘴唇都在哆嗦，腦子裡唯一的念頭便是將謝希暮碎屍萬段。

  「因為…你卑賤。」

  「我卑賤？呵。」

  明慧氣急敗壞，「我乃是當朝皇帝親封郡主，我爹為大趙立下赫赫戰功，就算如今我落魄了，也比你這個來歷不明的野種強。」

  「野種……」

  謝希暮沉吟了聲，「往日你們這麼說的時候，我從未反駁，但是如今我要跟你說一句實話，也是唯一一句，我知道我的身世。」

  明慧微頓，琢磨不透地看著對方。

  「你的好姐妹，樂安，頂替了的那個位置。」

  謝希暮靠近明慧耳側，熱息吹得女人渾身一抖，「是我的。」

  樂安頂替了的位置，是謝希暮的？

  這話是什麼意思？

  樂安…是縣主，乃是太后收養，念在她與嫡公主同年出生，故而心生憐愛留在了身邊撫養，故而……

  明慧驟然抬臉，「你是……」

  「你瞧，我早在很多年前就說過了，謝識琅不會喜歡你的，因為我哪裡都比你好，有我在，你永遠都是最卑賤、最低下的存在。」

  「跟我爭，你也配？」

  女子在明慧耳邊笑了起來，夾雜著懸崖最冰冷的風，盡數灌進明慧的身體。

  不可能！

  絕對不可能！

  謝希暮如何會是……

  「明慧啊。」

  對方像是嗟嘆，捧著她的臉，笑容里全是輕蔑，「只要有我在的一日，謝識琅永遠不會多看你一眼，就你這種爛人還想當丞相府主母，還想與他並肩而行？」

  「痴人說夢。」

  謝希暮仙姿玉容的勾人面龐，此刻布滿了張揚的笑意，朱唇微張，吐出的字詞全然成為明慧噩夢般的存在：「他，是我一個人的掌中之物。」

  馬蹄聲在懸崖外響徹，震動山谷。

  明慧尖叫著沖了過來，一把推向謝希暮，「你這個瘋子——」

  謝希暮向後一倒，腳邊滾動的碎石盡數跌下懸崖，摔了個粉碎。