衛循看到寧祈陰鬱的臉色，便知自己的話是有效果的，便也放輕了語氣，「寧侯，我知道我這麼說有些過分，但我還是想請你，放她自由。」
寧祈捏著茶盞，眼底情緒不明，「衛循，你的手伸得是不是有點長。」
衛循一顫，抿緊了唇。
「你……」
寧祈耐心告罄。
他向來進退有度，極少動怒。可此刻卻徹底沉下了臉，神色緊繃，眸若寒冰。
「我有點好奇，你剛才說那些話，到底是想做什麼？你讓我放嬌嬌自由？什麼自由？你是想讓我休了她、還是想我們夫妻二人和離？」
「衛循，你只是她的一個表哥，嬌嬌的父母雙親還有嫡親的兄長可都還在呢，你以什麼立場、什麼資格來和本侯說這些話？」
衛循陡然一愣，似是沒想到他會這般冥頑不靈。
「嬌嬌曾是我的未婚妻，若不是侯爺你從中橫插一腳，如今她就是我的妻子，我當然有立場！」
「未婚妻？」
寧祈嗤道，「謊話說多了，可別把自己都騙了。」
「陛下是我表弟，我很了解他，如果你和嬌嬌當時真的訂婚了，他絕不會強奪人妻；照衛大人剛才的話說，你和嬌嬌乃是自幼相識、情意匪淺的青梅竹馬，那怎麼眼瞅著女方都要到及笄之禮了，還尚未定親呢？」
「一般這種事，只要雙方父母有意，定親不過一句話的事；衛大人在喬府走動多年，兩家卻遲遲未定下婚約，這其中難道沒什麼隱情？」
衛循瞳孔驟縮，臉上浮現出不敢置信的表情，「你，你……」
寧祈眼眸幽深如潭，「別把人都當傻子！」
至此，衛循深刻領會到，眼前的這個男人能於弱冠之年穩居高位的確不是靠他天潢貴胄的出身。
岳峙淵亭的氣度、經天緯地的才能，當真卓爾不凡、世間罕見。
但即便心裡這麼想，面子上衛循卻不肯輸陣，「侯爺若是閉目塞聽，自欺欺人，那下官也無話可說。」
「只是苦了表妹。」
寧祈仿佛是聽到了世界上最大的笑話，不屑的冷聲哼笑道：「苦？衛循，你說話也要講些道理，你倒是說說，嬌嬌如今苦在哪裡？」
「她是我的妻子，是侯府說一不二的女主人，更是大辰最年輕的一品誥命夫人，京中女眷唯她是尊，你倒是說說，我的妻子她苦在了哪裡？」
「你若非要說夫妻感情一事，我也承認，我之前忙於公務對她多有疏忽，做得的確不夠好，但我們夫妻也早把話說開了，日後怎麼彌補怎麼賠罪都是我們夫妻倆自己的事；對嬌嬌，我永遠能給她這世間最好的！」
「衛循，你口口聲聲說你和嬌嬌之間多麼情意深種，但我可以明確告訴你，我成親之時娶到的、就是一個滿心滿眼都是我的妻子；我也從未在她身上看出她心裡曾經有過他人的跡象。我掌管刑獄多年，不會連這點事都能看錯！」
四周的空氣似乎凝固了，衛循的手指不自覺的顫抖了幾分。
喉嚨里仿佛有什麼東西堵住了似的，幾欲窒息。
寧祈所說的，正是他一直以最不願意承認和接受的——
就算在表妹點頭表示願意嫁給他的時候，他也從未在表妹的眼中看到過他渴求的愛慕和依戀。
他一直安慰自己，表妹還小，不懂男女之情，這不要緊；
她能願意嫁給自己，就說明他對她來說是特殊的；等做了夫妻，日子一久，何愁生不出濃情蜜意。
他一直沉浸在自己以為的幻想中，從未深想過，也許他的表妹對他從未有過什麼男女之情。
而現在，寧祈三言兩語將這殘忍地真相揭開，衛循不由得惱羞成怒，他紅著脖子厲聲道：「即便如此，表妹對我，也有著對旁人沒有的依賴和信任，這也是侯爺你無法比擬的。」
「侯爺，你也無需來質疑我和表妹之間如何如何，我只問侯爺，你敢不敢回去問一問嬌嬌，讓她自己選，你不要拿孩子和任何人或事來束縛她，你將她還給自己，讓她自己決定自己的人生。」
寧祈忽然覺得這位諫議大夫怎麼能如此天真、如此理想化，「衛循，你要清楚，不是我拿不拿孩子去束縛嬌嬌，是嬌嬌自己就不可能撇下孩子。」
「你也見過她為人母的樣子，你覺得她有沒有可能拋下安兒去和你雙宿雙飛？」
衛循臉色青白交替，不甘心的惱道：「所以你不還是用孩子綁住了她！」
「寧祈，你太自私了！」
寧祈險些氣笑了，言官的嘴還真是能把黑的說成白的。
「衛循，你剛才那些長篇大論不就是在求我把嬌嬌還給你嗎；可我想說，嬌嬌她不是個物件，她是一個活生生的人！」
「若是沒有那張聖旨，她沒有別的可能，或許也就聽從父母的意思嫁給你了；但事實卻是，她成了我的妻子，還與我生兒育女，經歷了這麼多，你憑什麼覺得嬌嬌還是當初那個除了你就沒有別的選擇的小姑娘。」
「岳父壽宴那天，我們夫妻倆如今什麼光景你也親眼看到了；衛循，人貴在自知，誠然你不差，但是你憑什麼覺得，已經和我做過夫妻的嬌嬌會願意再選擇你？」
這最後一句，不可謂不狂傲；
但從寧祈口中說出來，偏偏就是有讓人信服的資本。
衛循臉色青白交替，難看得無以復加。
雅間外，旁聽全程的明峰不由得替這位衛大人一陣默哀。
他們侯爺在夫人面前做了幾天的賢夫良父，難道就讓其他人生了侯爺脾氣變好了的錯覺？
情敵也就罷了，往事如煙過，只要你老老實實的不給侯爺添堵，侯爺心裡再不痛快面上也不好計較；
可偏偏這位衛大人膽子夠大，不僅要做情敵，還想做登堂入室、和侯爺直接搶人的情敵。
怎麼說呢，
明峰想了想，最後默默地給出了「勇氣可嘉」的四字評價。
……
茶樓的這遭，寧祈雖然沒有落於下風，但被人明晃晃的覬覦妻子，心情自然不可能好得了。
刑部的其他官員頂著上司身上嗖嗖冒出來的冷氣和那張陰沉冷峻的臉，
大氣都不敢出，喝口水也戰戰兢兢小心翼翼的，偷懶就更不敢了，手下的卷宗翻得飛快，平時一天的工作量如今不過半日就完成了大半。
官員們心裡叫苦不迭。
到底是誰惹到他們侯爺了！
你惹就惹吧，惹完倒是哄好再走啊，連累他們一起遭罪！