寧禎的房間裡，兩盆芙蓉。
金暖來圍觀了，嘖嘖道：「你下次要天上的月亮吧。我還沒見過摘月的，你讓我開開眼。」
寧禎：「……」
督軍府的「賠償」是早上送的，孟昕良的「賭資」是下午到的。
現在兩盆花爭奇鬥豔，熱鬧紅火。
大嫂說很漂亮，寧禎就說送她一份。
「我不敢要。這不是花，是燙手山芋，除了你誰也不敢接。」大嫂笑道。
寧禎：「怎麼你也打趣我？」
「我替你高興。咱妹妹不僅有前途，還有退路。」大嫂笑道。
寧禎：「……督軍不是前途，孟爺更不是退路。我要是輕狂得意，死得很慘。」
大嫂捏她的面珠：「小小年紀，老氣橫秋的。我愛看你們小年輕鬧戀愛，你偏要拆台。」
寧禎：「……」
這兩盆花，哪一個都跟愛情不沾邊。
督軍府不僅送了花，還給寧禎送了布料、首飾和兩擔壽桃。
芙蓉太嬌氣，遠遠沒有玫瑰好保養，寒冬臘月又不是花期，她比玫瑰珍貴百倍。
如此稀罕物，引得寧家眾人前赴後繼來看。
看完還要調侃寧禎幾句。
二哥寧以申和金暖的口吻一樣：「開這個頭，往後暖暖過生日，咱送什麼能媲美得上？這不是逼死我們普通人嗎？」
三哥寧策說：「看不出來啊禎兒，你居然有做禍國妖姬的資質。」
寧禎氣結。
她看著一旁湊熱鬧的大哥：「你最清楚實情，幫我解釋！」
大哥：「我哪裡清楚？比如說，我就不知道你為什麼在黑暗的樓梯間用頭撞牆。」
寧禎：不怕亂，還要跟著添亂，的確是親哥。
早知道她爛在盛家老宅，不回來了。
家裡一片歡聲笑語。
寧禎早上吃了長壽麵，晚飯又做了極其豐盛的一桌飯菜給她過生。
還有個蛋糕，她二嫂金暖自己做的。
金暖烘焙手藝比寧禎高出百倍，做得蛋糕精緻漂亮，又美味。
寧禎分給家裡人，自己吃了一塊，點評說：「這奶油不太膩。」
「奶油為什麼會膩？」金暖問。
寧禎：「……」
「寧禎有秘密了，她現在說話前言不搭後語。」金暖道。
寧禎去掐她的腰。
熱熱鬧鬧吃了晚飯，祖母叫了寧禎去。
她父母也在祖母跟前。
「上次你哥哥們的差事，說了請督軍回家吃飯，你說過了嗎？」祖母問。
寧禎：「提了，他也答應了，說過完年。」
「今天就是年後。」祖母道。
寧禎看了眼父親。
父親在家，叫盛長裕來吃飯，一頓飯沒人會吃得高興。
寧禎怕他掀桌子。
如果他出言不遜，她是維護父兄，還是站隊上峰？
左右為難的還是她。
「祖母，不如等正月初七。我打算初七回盛家老宅，吃了飯我和督軍一起走。」寧禎道。
祖母：「拖到初七，誠意大打折扣。」
「他是女婿，理應他上門。」寧州同忍不住道。
祖母：「糊塗話！他是督軍，也是上峰，他不是普通的女婿。你在大帥跟前當差，也不是這個態度。」
寧州同：「……」
「正是因為他年輕，他要立威，你這種不把他放在眼裡的老將，又軍功顯赫，就是他的眼中釘。你不跪下，便要死。『君臣等級』，難道也是兒戲嗎？」祖母又說。
寧州同什麼都懂，但心高氣傲。
他要是有姚劭一半的眼力，寧禎也不需要委委屈屈嫁給盛長裕。
寧禎不想父親難做，打圓場：「祖母，還是得慢慢來……」
「要慢到何時？他既然送了你的生辰禮，又特許你回來過生日，他有誠意的。
此時還要孤傲，錯過了機會，關係仍是緊繃。」祖母說。
寧禎看向父親。
父親輕輕嘆了口氣，低垂著頭；母親坐在旁邊，一句話不敢插嘴，對婆婆與丈夫都是萬分崇敬，只有聽話的份兒。
寧禎替父親做了決定：「我打電話給督軍，請他明日來吃飯。」
寧州同還有點掙扎：「明日來得及準備？」
「過年嘛，什麼都是現成的，不需要特意準備。」祖母說。
事情敲定。
寧禎拿出懷表看了眼，晚上七點。
時間尚早，她回到自己的院子，往督軍府打個電話。
副官卻告訴她：「督軍下午去了駐地，不在城裡。」
「督軍過年去駐地的話，一般何時回城？」
「過了正月十五。」
寧禎：「……」
她又去告訴祖母。
祖母便嘆氣：「要是早上收到禮物就打電話道謝，定下此事，就萬事大吉了。」
寧禎低垂視線。
的確，她早上起來就應該先打個電話。
副官也說了，盛長裕是下午才去駐地的。
「好了，也不必氣餒。」祖母道，「日子很長，往後有機會的。」
寧禎道是。
大年初二，寧禎給老夫人打了個電話，向她拜年。
「正月有不少宴請，你都不去嗎？」老夫人問她。
寧禎：「姆媽，督軍讓我過完初六再回去，我不敢忤逆他。」
老夫人：「……」
這個理由實在太強大了，把老夫人所有的抱怨都消弭。
老夫人實在說不出任何一句話，只得掛了電話。
金暖也偷偷問她：「你真的不去宴請？你不去，城裡那些門第會不會看輕你？」
寧禎：「如果兩位姨太太去，我不去，自然叫人看輕了。可今年兩個姨太太都沒資格出門，輪不到旁人取笑我。」
金暖說她：「你這算是偷懶？」
「你不知道我平時多累。督軍是祖宗，婆母也是祖宗。你以為做人家的兒媳婦，都像你一樣輕鬆嗎？」寧禎道。
金暖：「你滿腹牢騷，還是在家裡好好住著吧，消消氣再回去。」
寧禎：「……」
金暖初三要回娘家拜年，她打算帶寧禎去。寧禎和金家最熟悉了，從小常在金家打滾。
寧禎也拒絕了她。
因為，她如今是督軍夫人，不單單是金暖的小姑子。她出現在任何一個地方，都會引發一些猜測。
寧禎安安穩穩享受清閒的假期。
她哪裡都不去，什麼應酬都拒絕。
到了正月初四，城裡就有了流言蜚語。
「姚文洛到處詆毀你，說你被禁足了。還說因為你害了姨太太。督軍也不肯見你。」金暖氣死了。
寧禎：「我再跟她打架，就是抬高她身價，我才懶得理她。」
「可是很氣人！」金暖說，「憋屈死我了。」
又道，「你叫督軍來嘛。叫督軍來吃飯，狠狠打姚文洛的臉，要不然我非得氣死。」
寧禎：「我還是去給你摘個月亮吧？」
金暖：「……」