古色古香的臥房，淡紫色幔帳，輕微沉水香，曖昧到了極致。
男人光著上身，近距離端詳寧禎。
寧禎想擠出一個淺笑，兩次嘗試失敗後，她放棄了。不著痕跡後退兩步，和盛長裕短暫拉開了距離。
「……處置得不錯，盛夫人。」他開口。
聲音不高，暗含三分譏諷。
「只不過，我的人我可以打罵，誰給你膽子，隨意懲罰她？」譏諷里添了陰沉，還有隱約的暴戾。
寧禎：「……」
她不知道盛家人怎麼回事，一個個喜歡把旁人當傻子。
老夫人這樣、兩個姨太太這樣，盛長裕也這樣。
繁繁受傷，盛長裕沒有送她回別苑療養，而是將她包紮後送去了祠堂，他贊同寧禎的懲罰。
一轉眼，又來拿這話試探她，無非是想看她的態度。
這是上位者的心態，對底下人總要恩威並施——寧禎很小的時候，她祖母就教過她這招。
同意關繁繁，是替寧禎立威；現在又要寧禎低聲下氣感激，來彰顯督軍給她的恩情。
寧禎做學生，門門功課拿第一，她一向做什麼都敬業。
現如今是「督軍夫人」，這功課寧禎也認真做，爭取拿個滿分。
面對盛長裕的逼問，她道：「我狗仗人勢，督軍。若不是知道您和老夫人英明，我斷乎不敢關二姨太。」
盛長裕聽了她的話，又上前兩步。
五月天熱， 男人體溫高，他身上似火爐般散發熱浪，稍微靠近，似能灼傷寧禎。
寧禎不好再退。
盛長裕的手，捏住她下頜，強迫她抬起臉。
寧禎吃痛，沒做聲，順著他的力道揚起臉，視線落在他臉上。
彼此對視，各自都有情緒。
「伶牙俐齒，不愧是寧州同的女兒。」他面色冷。
提到寧禎父親的名字，他手上加大了力道，小臂青筋猙獰。
寧禎便明白，盛長裕恨不能她父親死。
這種恨意，深入骨髓。
「往後就是督軍的人。」寧禎實在疼，手攀附上了他的手臂，妄圖把他捏住她下巴的手打下來。
她略微用勁，盛長裕沒想過真的和她較量，鬆了手。
寧禎當機立斷：「督軍，三姨太的寢臥不是聊天之地。您還有什麼教導，換個地方說。」
她轉身出去了。
徐芳渡在帳內，側耳傾聽這兩個人打機鋒。
見寧禎說走就走，不等盛長裕答應，徐芳渡下床依過來：「要阻攔她嗎，裕哥？」
「輪得到你說話？」盛長裕口吻疏淡，聲音里有三分不耐煩。
徐芳渡身子瑟縮了下。
盛長裕一攬她纖腰，把她扔到了床上。
徐芳渡低呼，聲音細而微喘。幔帳嘩啦，金鉤亂響，不是盛長裕欺身而上，而是他用力一甩帳子，出去了。
「裕哥……」徐芳渡急忙喊他。
「來人，替我更衣。」外面，盛長裕已經叫了副官。
徐芳渡坐在床上，眼眶微微濕了。
在盛家老宅的人眼裡，盛長裕像個幽靈，閃一下，又不見了人影。
那天，他沒有來摘玉居，繼續找寧禎的麻煩。
二姨太繁繁被關在老宅的祠堂，聽說還發了一夜高燒。
不管是盛長裕還是老夫人，都沒理她，等著她自生自滅。
繁繁身子骨不錯，高燒第三天退了。
七天熬完，盛長裕親自來接了她回別苑——寧禎聽旁人說的，她沒有再見到盛長裕。
繁繁一走，徐芳渡也病倒了，需要請醫。
寧禎這邊的傭人，都是她娘家來的，說話口無遮攔：「三姨太莫不是懷了？」
「聽說老夫人請了中醫，而不是西醫，是給她診脈。」
寧禎安靜看她的書，沒接茬。
她初來乍到，沒有站穩腳跟。盛家老宅任何的變化，對寧禎來說都是「事不關己」。
不是她清高，而是她在外圍，利益相關的事輪不到她。
盛長裕至今都沒有和她圓房，她這個督軍夫人名不副實，她想「關己」也沒資格。
又過了兩日，寧禎聽說，三姨太徐芳渡沒懷孕，只是染了暑氣。
「暑氣？恐怕是氣的。」
「督軍親自來接二姨太，他還是更看重她。三姨太氣不過。」
「哪怕沒有二姨太，也輪不到三姨太。你們聽說江小姐了嗎？督軍遲早要娶她做夫人的。」
「老夫人現在硬塞一個人在『督軍夫人』的位置上，也長久不了。督軍最恨寧師座，豈會要他的女兒做夫人？」
寧禎很有錢，她的傭人中有個曹媽，特別擅交際。寧禎給錢，讓她拿錢開路，打探消息。
淺層的消息，還是能探聽到的。
寧禎聽完曹媽匯報的動態，沉默片刻，對曹媽說：「今晚吃涼粉吧。天熱，沒什麼胃口。」
曹媽：「……」
又過了一個月，寧禎的父兄回到了蘇城。
她立馬去告訴老夫人：「我想回娘家小住幾日。」
老夫人溫婉端莊，對寧禎和顏悅色：「去吧。」
寧禎開車回去。
大中午的，她從家門口走到正院，一臉汗。
家裡所有人都在祖母的堂屋，歡聲笑語。
寧禎進門，似把外面滿地的金陽帶進了室內，她的笑容灼灼：「阿爸！」
寧州同原本端著大家長的風範，一板一眼和母親說話，瞧見了女兒，頓時露出笑容。
「急什麼？這一臉汗，真是個野丫頭。」寧州同笑容不減，「去端了涼的桔子水給四小姐。」
寧禎：「要加冰。」
寧夫人嘖了聲：「熱滾滾的人吃冰，非要傷腸胃不可。」
「加冰，加冰！」寧州同說，「她都這麼大了，吃點東西還管她？」
寧夫人：「……」
滿屋子都笑起來。
寧禎坐在父親身邊，發現角落處有視線落在她身上。
她望過去，瞧見了她三哥。
她沖他使了個眼色。
她三哥寧策頷首示意。
不消片刻，他們兄妹倆就溜走了，去了寧策的書房。
寧禎的三個親哥哥，全部身材高大挺拔；而三哥是兄弟中最英俊的，有一雙漂亮的眼。
他最疼寧禎。
「事情如何？」寧禎坐下，顧不上喝桔子水，先問他。
寧策：「按下了，阿爸打消了起兵的念頭。」
寧禎慢慢舒了口氣：「起兵就是謀逆，名不正言不順。這是盛長裕的詭計，他逼阿爸『造反』，可以趁機殺戮寧氏。」
就目前而言，寧家並沒有立場硬扛盛長裕。
盛長裕是「新君」，寧禎的父親是「舊權臣」，兩方必然會斗得你死我活。
不是權臣架空新君，把新君當傀儡，就是新君斬殺權臣。
寧禎以身犯險，把自己做一個棋子，給打了出去。