小姑子盛長殷留學在即，她明艷了幾分，臉上總掛著一種輕鬆而嚮往的微笑。
督軍比較刻薄，但也很敏銳。
他評價自家小妹：「我阿爸死了四年，她臉上掛了四年孝。如今一脫孝，看著順眼多了。」
寧禎：「你平常無事時，是不是總琢磨怎麼損人？」
這麼刁鑽的話，他也說得出口？
寧禎輕輕在他肩頭捶一下。
他話雖然很難聽，卻是把盛長殷的變化，簡單概括了。
私下裡，寧禎和小姑子聊天，也說她：「這麼高興？」
「外面可能不如想像中美好，但我的確受夠了。能出去喘口氣，我也開心。要是外頭很好，我這輩子不回來；要是不太行，我回港城，離家近又不算家。」盛長殷說。
寧禎失笑：「你都計劃好了。」
「大嫂，你像我一樣大的時候，獨自出國。我也是大人了。」盛長殷說。
寧禎是她榜樣。
她不再小孩子氣，而是把什麼都放在心裡，仔細琢磨了。
不懂的地方，也來問寧禎。
這日盛長裕回來比較早，瞧見小妹在，點點頭，上樓去更衣了。
盛長殷立馬就要逃。
「你大哥的錢，已經進了你口袋，你既然是大人了，親口向他道謝。留下來吃個晚飯吧。」寧禎笑道。
又說，「我在外面吃過一個虧，就是『遇事逃避』。大事小事，都不要害怕。去面對，就會發現遠遠沒有想像中艱難。」
如此，才能真正成長起來。
寧禎留洋，最大的恐懼是「落單」。
她是大家庭長大；念書時有二嫂金暖帶著，一直活在人群中，熱熱鬧鬧。
故而，她一下船就尋找「群體」；等聞蔚年排擠她時，她又害怕受孤獨，徹底靠向了聞梁予。
如果那時候有個人告訴她，可以嘗試做個「獨行俠」，試試這種滋味，也許並沒有她想像中那般恐怖，她大概不會談戀愛。
不是說聞梁予不好，而是在她接受他追求的時候，內心深處是被落單的恐懼所霸占。
這樣不純粹。
盛長裕上次逼寧禎回望，寧禎才想起當時心境。
盛長殷應該不會害怕落單，因為她的老師、僕從都會陪伴她出國。可她的性格，也有很多明顯的弱點，可能被人利用。
她有錢，家裡又有權勢，想利用她的人不少。
「好，我聽您的。」盛長殷一口應下。
她對大嫂無比崇拜，對她的話，自然也是言聽計從。
寧禎欣慰一笑。
盛長裕更衣下樓，瞧見小妹還在，微微擰眉：「這麼晚了，你還不回去吃飯？」
盛長殷：「……」
她大哥比姆媽更直接。
可能三個孩子中，她大哥性格才是最像姆媽的，故而盛長殷怕他、也討厭他。
可人怎能討厭財神爺？
財神爺身邊，還有這麼可愛可親又聰慧無雙的大嫂。
「大哥，謝謝你援助我。」盛長殷說，「我已經向二哥道過謝了，也想親口向你道謝。」
「無需多禮。」
寧禎便在旁邊笑道：「我留阿殷吃飯的。」
又笑道，「咱們三個人，還沒有一起吃頓飯。」
盛長裕見她很開心，沒有繼續掃興，點點頭在餐桌前坐下了。
盛長殷在大哥面前，還是緊張。
她從小的生活經驗告訴他，家裡不是母親突然發脾氣，就是大哥突然掀桌子，跟他們吃飯很危險。
母親和大哥一句話不對付，就吵了起來。
然而，這次的飯桌上不交談，大家默默吃飯，只大嫂偶爾給盛長殷夾菜。
盛長殷便覺得，大哥也沒那麼可怕了，因為大嫂鎮得住他。
飯後，三個人一起喝茶、閒聊，盛長殷也不再火急火燎要走。
「……大哥，二哥和我一直很羨慕你。」盛長殷突然說。
盛長裕抽出香菸點燃，輕霧繚繞，他表情寡淡：「你們倆沒什麼出息。」
「我們胸無大志。」盛長殷道，「二哥一直都知道，將來阿爸會把家業全部留給你，他上進也沒什麼用，不如好好享福。
我是女孩子，能得一份豐厚陪嫁，便是阿爸疼我。我也不需要努力，將來依仗兄長。姆媽那裡，兒女都走不進她的心。我總覺得，阿榮姐很傻，以為姆媽愛她。
一旦她與姆媽的權勢有了衝突，姆媽第一個要放棄她。我與二哥經常聊天，他和我一樣是個明白人。」
說到這裡，她看一眼盛長裕。
盛長裕抽菸的手，微微一頓。
寧禎：「你的確是個明白人。」
盛長殷離開後，盛長裕對寧禎說：「你不必讓她來告訴我。顯得我一個人糊塗。」
寧禎笑了笑：「我沒有叫她來說，她自己說的。」
又攬住他的腰，「你不高興？」
他表情淡：「沒有。」
還是不高興。
不高興也沒有對著盛長殷發火，很平靜聽她說完了，寧禎覺得他進步很大，微微踮起腳親吻他的唇。
盛長裕摟緊她，將她半抱起來，加深了這個吻。
小妹的話，還是進了盛長裕的心。
在盛長裕眼裡，妹妹是個愚蠢又怯懦的小孩，不夠機靈。她的話，沒有太多花哨。
「……你可能從未想過，有些父母不愛自己的孩子。你預設的，是一個人做了父母，就很自然對孩子有了愛意。」寧禎還說。
盛長裕：「難道不是？」
「總有例外。」
有些人的目光朝上，只會喜歡聰明、對自己有用的小孩；有些人目光朝內，除了自己誰也不在乎。
大部分的母親，的確會自然而然愛孩子的，可世上無絕對之事。
寧禎不是老夫人，她不懂老夫人的情感。
她只知道，老夫人活得非常自在，她把自己放在最重要的位置。
寧禎和盛長裕聊了很多。
翌日，陰雨天，潮濕寒冷，寧禎早起穿得很厚實，把自己裹得嚴密。
她不打算出門，卻突然來了訪客。
竟然是江南浦的少奶奶京春安。
寧禎很喜歡京春安。她不請自來，寧禎也沒覺得煩躁。
「……我沒什麼事，只是想學學英文。夫人，您能否指點我入門？」京春安問。
寧禎道好。
京春安又說：「去我家，行不行？我買了很多書。」
寧禎不解。
京春安沖她使了個眼色。
寧禎對江家很防備，卻對京春安有好感，莫名信任了她。
「行。」她道。