五月,蘇城的梅雨季到了,潮濕悶熱。
寧禎聽金暖抱怨梅雨季,恨之入骨,她倒是不太介意。
她不畏熱,略微悶熱的天氣,她能出點薄汗,又不至於大汗淋漓,渾身舒泰。
況且這個時節,楊梅成熟了。
每日午睡起來,先吃一碗冰湃的楊梅,酸甜可口,寧禎理事時候神清氣爽。
新得的楊梅汁水飽滿,寧禎立馬送回家,給二嫂金暖嘗嘗,也分給其他人。
兩人坐在廳堂吃楊梅,金暖問她:「督軍回來了嗎?」
「昨日接到了參謀長的電報,他一周內會到家。」寧禎道。
金暖:「大哥匆忙上任了。大嫂在接交家務,全部給三嬸,她要帶著孩子們去陪大哥。」
寧禎:「大嫂放得下?」
「大哥身居高位,生得又那般英俊,孤身去福州,不知會出多少事故。哪怕他不想,多少人前赴後繼?
大嫂放不下家裡管事的權力,將來就要容得下房內的姨太太和庶出子女。換做你,也需要快下決斷。」金暖道。
寧禎:「這倒是實情,我一向不敢高估男人。」
又道,「饒是如此,我還是佩服大嫂的魄力。換做是我,一定會猶豫好些時候。」
「大嫂娘家做生意的。商機稍縱即逝,看準了就要下注。等你猶豫著,別人的商船都回碼頭了,賺得盆滿缽滿,你喝西北風都趕不上好時機。」金暖道。
寧禎:「你最近頗有思想了。」
金暖:「……你不要以為我雙身子就打不贏你。這不是我想的,大嫂自己說的。」
湯家家訓,就是風口上快下決斷。
當然,這種賭運氣的事,會成功也有失敗。
眼光很重要,運氣也很重要。
寧禎去大嫂那裡坐了坐。
「……你送的楊梅,我才嘗了一顆,都被孩子們端走分了。」大嫂笑著對她說。
寧禎給每個人都送了一份。
「這是盛家莊子上的,明天我再送一份來。」寧禎道。
又問大嫂,「你準備去福州了?」
「駐地將領可以帶家眷,我自然要去的。」大嫂笑道。
寧禎:「我和暖暖剛剛還說,你下定心很快。」
「我盡力,看天意。將來沒有好結果,我也不抱怨。」大嫂笑道。
又說,「祖母讓三嬸幫襯管家。這點挺好的。」
寧家三房無子嗣。
三叔早年騎馬受傷,傷了腿,也傷了子孫根。而後腿逐漸復原,略微有點跛足,不十分嚴重。
不過,子嗣無望。
三房不願意過繼孩子,只說將來不分家,指望長房的侄兒們養老,寧禎的父親親口同意了。
父親一諾九鼎,三叔三嬸信任他,很安分過日子。
「大嫂,我想求你一件事。」寧禎突然說。
「別這麼客氣。你說,我斟酌看看能不能辦。」大嫂笑道。
寧禎:「你娘家商隊這些年轉走海路做買賣。你去了福州,恐怕也會想賺海路的錢。」
「必然的。總不能坐吃山空。不過我做點小買賣,求穩,不想發大財。」大嫂道。
笑問寧禎,「想我帶著你賺點私房錢?」
「你帶我,就是等於送錢給我。平時占你很多便宜,我怎好意思開這個口?」寧禎笑道。
又說,「只是想請商隊留意,不管是南洋、港城,有沒有好的落腳地方。」
大嫂一愣。
她的笑意收斂:「阿爸說什麼了嗎?」
「沒有,阿爸對督軍很忠心,也有責任心。沒到萬不得已,他不會拋下自己的職責去享福。但總要做些準備,不能想吃梨才去栽樹。」寧禎道。
大嫂遲疑,認真端詳寧禎:「你不信任督軍?」
「大嫂,你說句實話,你很信任我大哥嗎?」寧禎問。
大嫂:「……」
「你看,只要是活物,就沒有一成不變。我知道你並不猜疑我大哥,只求自己安心。
你我都是居於人下,世道如此。只有上峰對下屬,才有資格講『信任』。而我和你又不同,你與大哥兩情相悅、生兒育女,我卻是往上攀附的。」
大嫂上前,用力抱了抱她。
半晌,大嫂喟然:「家裡人聽到你這些話,要心疼死了。你真長大了。」
又道,「我叫商隊多留心南洋和港城的局勢,也會跟朋友打聽。如果機會好,我甚至會自己親自去走幾趟貨。你說了,這件事我記在心上。」
寧禎道謝。
姑嫂倆又聊了很久,直到傭人說準備好了午飯。
在家裡吃了午飯,寧禎起身回盛家老宅。
盛家老宅大門口,遇到了繁繁。
繁繁到底還是督軍的二姨太,待遇比徐芳渡好。
她有汽車坐、有司機。
她仍穿一件大紅色繡金線的旗袍,頭髮燙得焦黃捲曲,戴一枚鑽石發卡。
濃妝,粉白的臉、大紅的唇,看上去格外妖冶。
她一向張揚。
此刻, 她正依靠著車門抽菸。煙霧從她紅唇旖旎而出,綺靡又乖張。
真是個妖精。
怪不得她能得盛長裕獨寵多年。徐芳渡和她相比,實在太寡淡,遠不及繁繁風情萬種。
繁繁瞧見寧禎的汽車過來,上前阻攔。
寧禎下車。
「二姨太,你可是有事?」寧禎問。
繁繁:「我來找你的,夫人。」
「找我何事?」
「我聽說,督軍府內院修繕好了。想問問夫人,我何時搬家。」繁繁道。
寧禎:「督軍沒吩咐。」
「內院的事,不應該你做主嗎?」
「我聽督軍的。」寧禎道。
繁繁立馬露出一個嘲諷的笑:「夫人真是賢內助。」
「我以此為榮,力爭做個賢惠太太。」寧禎說,「娶妻娶賢、納妾納色,我總不能放棄我的長處,非要跟二姨太比美貌吧?」
繁繁:「……」
話是很動聽,也是恭維了繁繁。可配上寧禎這張漂亮的臉蛋,聽著就格外諷刺。
繁繁咬唇。
「夫人,我得到了一個很重要的東西,想要送給督軍,請你幫我的忙。我想要立功,將來能住到督軍府去。」繁繁說。
又道,「夫人這樣賢惠,應該不會拒絕我吧?」
寧禎想起孟昕良給她的情報,知道繁繁要鬧么蛾子。
她對繁繁無好感,也沒善心想要救繁繁,就是不願意添是非,頭疼。
盛家老宅家務事、寧家的事,已經夠叫她勞累的,再加一個繁繁,寧禎略感疲倦。
故而她提醒繁繁:「二姨太,我勸你別想什麼立功,安分守己過日子才是長久之計。你知道徐芳渡已經被督軍驅逐了嗎?」
「我又不是她。」繁繁立馬翻了個白眼。
她非常看不慣徐芳渡。
比起寧禎,繁繁更恨徐芳渡。