盛長裕和老夫人吵了一架。
周太太暗暗在旁邊搓火。
「……你舅舅的血脈，你說傷就傷。」老夫人最後氣哭了，「你是不是要把周家的祖墳都刨了，才能解恨？我怎麼生了你這種逆子？」
盛長裕怒到了極致，反而冷靜了：「姆媽怎麼生的我，心裡不是很清楚嗎？」
老夫人沉默。
哪怕再失控，她也不敢承認她懷疑盛長裕的出身。
「周家有兩個兒子，死了一個蠢貨，還有一個；哪怕都死了，還有親孫子，周家的血脈斷不了，姆媽放心。」盛長裕又道。
周太太坐在旁邊，渾身顫抖。
她被盛長裕戳到了軟肋，一時怕得不行。
盛長裕說完了這件事，起身離開。
老夫人哭了一場，不罵盛長裕，卻數落寧禎：「早知道她會闖禍，不叫她去！」
寧禎看似內秀，實則很野蠻。她在內宅行走都帶槍，跑起來比繁繁還要迅捷。
老夫人不怪自己侄兒挑釁在先，只怪寧禎沒有忍氣吞聲，攪合得盛長裕來大發脾氣。
周太太抹了眼淚，坐在老夫人身邊：「姐姐，這個『督軍夫人』娶得實在失算了。
寧家從上到下，沒一個好東西。她家那個老太太，狡猾陰狠，養不出好孩子。要是娶了姚文洛，現在不知多省心。」
老夫人何嘗不後悔？
當時求娶的時候，沒看出寧禎這麼刺頭。
她瞧著很好拿捏。
漂亮、溫柔，學了一肚子洋學問，捧一捧就上天，很容易操控；又是寧州同的女兒。而寧州同和盛長裕不對付，敢硬扛盛長裕，這個親家好用。
可寧禎進門後，一切都不如老夫人預想那樣。
手裡的劍，弒主了。
老夫人一肚子氣，下了狠勁兒，對身邊的管事媽媽道：「去家廟，把阿渡接回來。沒有她，我日子過不下去。」
管事媽媽嚇一跳：「老夫人……」
「那個逆子敢來鬧，我就去替大帥守陵。」老夫人說，「看他敢不敢逼死我！」
管事媽媽：「……」
周太太：「阿渡回來挺好的，她能幫襯你一二。」
「這些孩子，以前長榮最順我的心，如今是阿渡。」老夫人說。
自己親生的幾個，都跟她不太親；哪怕是遠在國外的二兒子，也是畏懼老夫人更多。
老夫人對盛長寬，可謂竭盡全力，也並沒有換來兒子的感恩戴德。
這天下午，徐芳渡回了盛家老宅。
她跪在老夫人跟前，磕了三個響頭：「姆媽，我一時糊塗。我再也不敢說傻事了，求求您別送我去家廟，我實在太想念您，吃不好、睡不好。」
她涕淚橫流，可憐至極。
老夫人拿了帕子給她擦臉：「你的確糊塗。有我在，還能叫你吃苦？你是不信我。」
徐芳渡泣不成聲：「我該死！姆媽，我已經改過了，我往後只會相信您。若我有私心，叫我天打雷劈。」
老夫人攙扶她起來。
寧禎人在督軍府，往摘玉居打個電話，叫曹媽送換身衣裳。
電話是中午打的，曹媽卻下午四點才到。
副官把她領進來。
「……出了什麼事？」寧禎問。
曹媽：「我聽門房上說，老夫人派人去家廟接三姨太，不知真假。特意等一等，有了明確消息，好回稟您。」
寧禎聽了，倒也不十分意外。
「接回來了？」
「是。」曹媽很生氣，「闔府上下都在議論。看不慣您的人，這會兒背後不知怎麼笑您。」
「有什麼關係？」寧禎笑道。
「事情兜兜轉轉，又回到了原地，一無所獲。」曹媽急道。
寧禎：「豈會？她鬧騰一場，我得到了好幾處管事的實權。我從中得到了這麼多好處，怎能說『一無所獲』？」
曹媽：「萬一老夫人還把庫房給她管呢？」
「管家的權力，又不是一件死物，而是和管事的人打交道。她威望掃地，哪怕庫房還歸，她想要收攏人心也不容易。」寧禎道。
庫房上的管事，寧禎換掉了兩個最重要的人，把徐芳渡的「根基」推翻了。
一旦徐芳渡犯錯，進一步突顯寧禎的能力。
盛家老宅，上上下下幾百口人，多少眼睛盯著。
曹媽嘆氣：「夫人，您是安慰我，還是真想得開？」
「我的話，難道不對？」
「話雖如此，臉面上到底過不去。為了三姨太，您和老夫人不止一次較量。她還能從家廟回來，不是打您的臉？」曹媽道。
寧禎打穿了老夫人侄兒的膝蓋，老夫人借用徐芳渡打腫寧禎的臉，一報還一報。
她與老夫人的關係，也宣告破裂。
接下來，是寧禎繼續跟老夫人耗，還是徹底站隊督軍，搬到督軍府，不是寧禎能決定的。
需要看上峰什麼態度。
寧禎比曹媽心態好。左右她是滾刀肉，誰也別想拿捏她。
「您要在督軍府小住一些日子嗎？」曹媽問。
寧禎：「督軍叫我暫時別回去。周家的事，一時完不了，我且等著。」
曹媽道是。
又說，「我先回去了。有什麼消息，我打電話給您。」
寧禎道好，叮囑她小心。
「如果三姨太去摘玉居找茬，你忍著，等我秋後算帳。」寧禎說。
曹媽：「這個您放心。摘玉居的人，都是老太太親自教過的，不會給您丟人。」
她說的老太太，是寧禎的祖母。
寧禎信任祖母栽培的人。
曹媽放下寧禎的換身衣裳，轉身由副官送著出去了。
寧禎獨坐，回想今日整件事。
從頭到尾，她沒有理虧的地方，她處處應對得體。
如果她真的唯唯諾諾忍讓，換不來和平，反而叫其他賓客看輕了她。
「真那樣，督軍也會怪我『爛泥扶不上牆』，我處境反而更糟糕。」寧禎想。
老夫人現在把徐芳渡接過來，何嘗不是一種「鬧騰」？
當一個人開始鬧騰，就是處於下風；穩占上風的人，都怡然自得，不會做任何蠢事。
曹媽覺得徐芳渡回來，是寧禎被打臉了；寧禎仔細想了想，倒是覺得自己反而贏了一層。
寧禎即將要和家裡的兄嫂們去港城玩，像是有了個期待，任何困難都不放在眼裡。