陳縣。

  楚國稱之為郢都，是西楚政權的核心要地。

  這座城池正被陰雲所籠罩，各處官署皆瀰漫著極度壓抑的氛圍。

  左尹府中。

  項纏坐於上位，下方兩側各坐一員大將。

  「大王在魏地染疾，不幸身亡，令尹正率軍護送大王遺體南下。其身後尚有唐軍追逐，吾將率軍前往接應，鍾離將軍和季將軍當謹守城池，不得有失。」

  項纏開場就爆出一個大消息，將鍾離昧和季布二人驚得膛目結舌。

  項梁率十萬大軍出征，以其族弟項纏為左尹，主持後方政事，同時又配上鍾離昧和季布兩員大將輔佐兵事，鎮守陳郡，保持後方穩定。

  二將都知道最近局勢危急，西楚處於被四面圍攻的境地，但在他們看來項梁乃天下名將，手下又有數萬精兵，哪怕戰事失利，只需放棄魏國退守楚地便可，等拖到齊國出兵從後方攻襲唐國，形勢就還有逆轉的機會。

  哪知道大王竟然死了！

  「左尹所言，可真乎？」

  鍾離昧依舊不敢相信，起身顫聲詢問。

  項纏嘆了聲，點頭道：「此乃前線傳回的消息，不假。」

  季布聞言，哀聲道：「大王怎就拋下吾等去了啊。」

  鍾離昧也神色哀慟，嘆息不已。

  項纏眼中閃過一抹精芒。

  項梁身死的消息並非范增傳信，而是他兒子項睢的密信。

  他叫二將前來公布這個消息，乃是另有打算。

  項纏壓低聲音道：「大王走的匆忙，來不及定下嗣君人選，也未留下子嗣。我楚國現在形勢危急，不知兩位將軍對嗣君人選可有看法？」

  季布面露錯。

  不是說大王有好幾個妃嬪懷了身孕嗎？

  怎能說沒有留下子嗣。

  鍾離昧反應很快，他給了季布一個眼神，對項纏道：「嗣君人選，乃王族之事。吾等外姓將領不敢多言，一切依左尹及諸位項氏將軍決定。」

  季布跟著點頭附和。

  項纏眉頭皺了皺。

  他先不置可否的點了點頭，又用一種充滿誘惑的語氣道：「兩位將軍的本領我是知道的，留在郢都負責防務委實有些可惜。以後等我楚國形勢穩定下來，兩位將軍當為大將，居封侯之位，方可配二位之能也。」

  「不敢，不敢。」

  鍾離昧、季布二人忙拱手推辭，但神色皆有所動。

  又說了幾句關於接應范增的事情。

  二將都說願意率兵前去，但項纏拒絕了，他只讓二將好好鎮守城池，

  等到事情定下，鍾離昧和季布告辭離去。

  看著二人的背影，項纏嘴角微微揚起。

  「睢兒這主意不錯，我許他二人大將、封侯之位，到時候我如果要坐王位，此二人當會支持我的吧。再加上項佗、靈常、利幾等人已經許諾助我，

  我的支持者也算不少了。不過最重要的還是范增那傢伙。」

  這幾日項纏在陳縣可沒閒著，一個接一個的拉攏楚國臣子，尋求支持。

  只是他想到項雕在信里說的范增態度，臉色又陰沉下來。

  「希望范增這老匹夫，能夠識相一些！」

  自項羽率軍接應，逼退唐國騎兵後，唐國不再將追擊西楚殘軍作為第一要務，開始分兵攻略魏地諸城池，同時南下速度大為減緩。

  范增等人鬆了一口氣，一路逃亡，總算是安全了。

  他們進入陳郡後，遇到了左尹項纏親自率兵前來接應。

  兩軍相遇於陳縣東北三十里外。

  「范公！」

  項纏一見范增，向他重重行了一禮，然後迫不及待的叫道：「范公，大王何在？」

  到了自家地盤，范增不可能隱瞞下去，嘆道：「大王在魏地染疾而亡......」

  「大王啊！」

  項纏慘叫聲十分尖厲，嚇了眾人一跳。

  項羽濃眉挑了挑，他這個族中叔父，表現的也太過誇張了吧。

  這還只是開始，待范增勸項纏節哀後，他又固執的要去親眼看一看項梁的儀容。

  范增為難道：「自大王去後，距今已有半月以上。這一路顛簸，加之氣候悶熱，大王面容怕是有些不好。左尹還是勿要—.—」」

  「范公所言謬矣！」

  項纏打斷范增的話，一臉「哀慟」道：「大王乃我兄長，我兩人自幼感情極深，可為相互之依託。大王此番北伐，命我鎮守後方，就是信任我的緣故。整個楚國中也只有我才能讓大王如此放心。今大王逢難於魏地，我豈可不見他一面！大王！吾兄啊！」

  項睢擠過來道：「大王病臥床榻時，我伺候在側，聽他多談及左尹名諱，有相托之意。大王肯定是想見左尹的。」

  旁側的范增、桓楚等人神色一變。

  項梁病倒在床榻時，確實是項睢請命伺候在旁，項梁有沒有提到過項纏的名字，並表示相托之意，他們沒在旁邊，還真不好反駁和否認。

  項纏聽聞，叫道：「這一來我更要去拜見大王了。」

  父子二人，一唱一和。

  項纏徑直往載著項梁的馬車行去，還未接近，他便臉色大變。

  臭！

  太臭了！

  空氣中瀰漫著一股讓人慾吐的腐臭味。

  怪不得駕馬的車夫和周圍衛士都是一臉想死的表情。

  「該讓人放點鹹魚進去，壓住這味道的。」

  項纏暗暗吐槽。

  他咬著牙上前，揭開那馬車簾幕，見到裡面的項梁真容。

  「大王———大王呀！」

  項纏尖叫一聲，往後急退兩步，噗通一聲跪在地上大哭起來。

  其神色之哀慟，哭聲之尖銳，讓不知情的人看在眼中，還以為項纏是項梁的兒子呢。

  范增在旁面露冷笑。

  項纏的心思，他很清楚。

  范增回頭看了眼面無表情的項羽，給了他一個安心的眼神，讓項羽不要管。

  其餘桓楚、英布、周殷、項冠、項莊等將領也都在旁看著這一幕，神色各有所異。

  而項纏哭完後，又對項睢呵斥道：「大王最為信重我父子二人，病臥時你在旁服侍，如今怎能夠置身事外，你當為大王駕車才是！」

  「啊？」

  項雕大驚失色，沒想到老父會給自己安排這種任務。

  但見項纏神色嚴肅，項睢不敢拒絕，只能苦著臉走上項梁所在的馬車，

  一臉扭曲的承擔為項梁駕車的重任。

  項纏見狀才滿意的點點頭，快步離開「臭味範圍」

  他走到范增身側，搖頭道：「我項氏的這些小兒輩也是真不懂事，大王既是君主，又是我項氏的族長，這一路歸去，正該由他們駕車才是，真是不懂規矩，毫無禮儀孝敬之心啊。」

  項纏說著，目光掃過周圍的項羽、項冠等人，話中貶低之意，眾人都聽得出來。

  但他以項氏長輩的身份來教訓小輩，別人還真不好說什麼。

  范增皮笑肉不笑的附和了兩句。

  項冠和項莊忙躬身請罪。

  項羽則是面無表情的應了句：「叔父說的是。」

  轉而他大踏步往馬車方向走去，到項雕旁側立定。

  「下來，我乃大王親侄，車由我來駕。」

  項羽冷冷開口。

  項睢想要辯駁，可被項羽那雙重瞳一掃，心裡便生出懼意。

  加上這位置距離項梁太近了，那股味道讓項睢難以招架，他把手中繩一扔，匆忙下車。

  項羽踏上駕駛位，不管臭味如何入鼻，皆面色如常。

  這場景讓不遠處的項纏氣了個夠嗆。

  本想讓兒子給項梁駕車回陳郡，掙一個名聲，哪知項雕這麼不中用，被項羽一句話就給弄下了車。

  『孺子無能，還是得我來爭這個王位啊。」

  項纏心中暗道一聲，他見項羽已經端坐馬車上，也不再多言，與范增一邊說話套著近乎，一邊護送車隊回到陳縣。

  楚國高層知道了西楚王項梁死於魏地的消息，紛紛大哭不已，出城迎接大王屍身。

  陳縣民間，同樣是一片哀慟。

  項梁率兵北上攻打魏國，他手下的軍隊裡就有不少是來自陳縣的楚人。

  結果十萬大軍北上，加上項羽手下的那些人，最後能活著回來的卻只有一萬多人。

  許多陳縣楚人失去了父親、丈夫和兒子，哭的那叫一個傷心欲絕。

  不僅是民間，在陳縣的楚國王宮中，哭聲更是連綿不絕。

  「大王！」

  「大王你這一去，我該怎麼辦啊！」

  「我們的孩子又該怎麼辦？」

  那些懷了身孕的嬪妃，此刻最為惶恐不安，一個個哭的如同淚人，甚至還有因產期接近，被這消息一刺激出現早產的情況。

  這些女子，大概是陳縣所有人中真正為項梁之死感到悲傷的人。

  項梁這位西楚王死去了，她們又將迎來什麼樣的未來？

  入主楚宮的新王又將如何處置她們？

  在安置好項梁屍身，眾人為他哀哭一夜後，

  到了第二日，在楚國上層拜完項梁遺體後，在靈堂上新王之事就被公開提了出來。

  項纏向已經投靠了自己的靈常使了個眼色。

  靈常擔任楚國司敗之職，負責國家的刑罰獄訟，算是楚國高層。

  他收到項纏信號，會意點頭，當著整個楚國上層的面，拉開了楚王之爭的序幕。

  「一國不可無君，一族不可無主。今我楚國受吳廣與熊氏的威脅，國家動盪，有傾覆之危。大王如今不在了，吾等當立新王嗣位，以振我國威！」