在張老漢享受眾人恭維時，省城衙門中，鹿鳴宴正如火如荼地進行著。
鹿鳴宴是科舉制度中規定的一種宴會，起於唐代，於鄉試放榜次日，宴請新科舉人和考官們等，歌《詩經》中《鹿鳴》篇，故稱「鹿鳴宴」。
臨近午時，此次鄉試的主考官王啟、副考官閔修和八名同考官，在西南巡撫鄭文華和提學官宋書煜的陪同下，一起入場。
看到大人物到來，在場新晉舉人們全都停止交談，朝眾位大人躬身行禮。 ✺❂
鄭文華大笑，揮揮手，「諸位舉人不用客氣，我介紹一下，這位宋提學大家應該都認識，這是你們本次鄉試的主考官，翰林院學士王啟王大人，這位是副考官，翰林院學士閔修閔大人，還有這八位，是同考官，分別是……」
介紹完眾人，眼看午時已到，鄭文華宣布：「吉時已到，今日無上下級之分，我跟諸位大人都是以讀書人的身份參宴，好了，我宣布，宴會正式開始！」
頓時周圍鼓瑟吹笙，讀書人們同歌《鹿鳴》，好不歡快。
唱完歌，眾人按名次就坐，菜慢慢上齊，一時間推杯換盞，氣氛逐漸到達了高潮。
宴過半巡，眾人紛紛離坐，先去拜見幾位幾人，然後就是相互認識了，舉人已經可以當官了，比起秀才，舉人同年才是最好的資源，這些都為官後的人脈。
交際花蘇長宇雖然考的差，但人家愛交朋友啊，很快與周圍同年熟悉起來，大聊特聊。
張清遠則有些格格不入，隨大流地拜見過大人們，就回到座位上默默吃菜，有人過來就點頭打招呼，聊天不冷不熱，很快周圍就不剩什麼人了。
也提前囑咐過蘇長宇，不用管他，顧好自己就行，看到蘇長宇與人談笑風生的樣子，暗暗慶幸，幸虧提前打過招呼了，要不跟一堆人尬聊有什麼意思。
沒一會，鄭巡撫率先離開，其他幾位大人見狀，也都先後離去。
宋提學沒有直接離席，而是先朝張清遠走過去。
「哈哈哈，張清遠，不愧是本官看好的人，第五名！你很不錯！」
聽到宋提學的話，張清遠苦笑不已，又來？上次簪花宴就是這樣，這次鹿鳴宴又單獨找我？你咋就不能學學別的大人，雨露均沾，去誇誇別人呢，別可著我一個人造啊！
而面上只能微微一笑，拱手表示謙虛。
誰料接下來，宋提學四處看了看，確認周圍人離得不算近，才低聲說：「那個啥，科舉歸科舉，偶爾也得放鬆放鬆，寫寫話本嘛！」
張清遠直接傻眼了，不是吧？啥意思，馬甲暴了？趕緊低聲問：「宋大人，您這是——」
宋提學哈哈一笑，拍拍張清遠肩膀，「繼續努力吧，我看好你！」說完直接離開了。
兩人的談話再次引來其他舉人的注意。
沒了幾位大人，宴會再次熱鬧起來，跟宋提學單獨說過話的張清遠身邊立刻圍了不少人，都以為他有什麼後台，想著攀攀關係，增加人脈。
張清遠內心再次哀嚎，大哥，你又坑我！敷衍著跟別人聊天。
蘇長宇也過來湊熱鬧，豎著大拇指，「張兄，可以啊，宋提學又誇你了！」
聽到他人的疑問，又介紹起上次簪花宴宋提學誇獎張清遠的事，引來一片誇獎。
張清遠只能苦笑兩聲，謙虛地表示承蒙提學官錯愛，自己只是運氣好。
蘇長宇還想反駁，被張清遠拉住了，「呵呵呵，蘇兄，你們先聊，我去更衣。」
實在是不耐煩這種功利性過重的宴會，張清遠藉口尿遁逃了出去，至於蘇長宇？還是好好享受宴會吧。
出了衙門，已是下午了，張清遠鬆了口氣，終於清淨了，揮揮袖子，往客棧走去，參加宴會有什麼意思，還不如回去陪家人呢！
回去的路上，張清遠終於可以好好分析分析宋提學的意思了，聽他的話，應該是知道自己寫話本的事了，不過他怎麼知道的？
按理說宋儒禮都保證過不會暴自己馬甲的，劉掌柜身為下人也肯定不敢亂說，不過，姓宋？不會跟宋儒禮這小子有什麼關係吧？
張清遠覺得自己真相了，等回頭就寫封信問問去。
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作者有話說：
三章到！明天是周末，我想愉快的玩耍