一場鬧劇以小老頭體力不支告終。
張老漢喘著粗氣，指著大兒子，喝道：「老大，什麼都不用說了，你也給我科舉去！」
張清遠哭喪著臉，「爹，我真沒準備好啊。」
張老漢沒理大兒子，轉過頭，笑著問一旁的蘇秀才：「長宇啊，鄉試什麼時候開始？」
被張老漢突然變臉嚇了一跳的蘇長宇，老老實實回答：「叔，是三月初。」
其實前幾個朝代，鄉試都是秋天舉行，故叫秋闈，但南方的秋天並不好過，高祖皇帝為了體恤讀書人，將三年一次的鄉試時間改到了春天，跟會試月份一樣，區別就是會試在鄉試後的第二年。
「叔知道了，」張老漢點點頭，當機立斷指著大兒子，「老大，你現在就給我出發去省城，好好準備一個月，參加鄉試，老大媳婦，給老大收拾東西去。」
李若蘭老實應了，回房收拾行李，給丈夫投去一個好自為之的眼神。
張老漢又跟蘇長宇說：「長宇啊，叔得謝謝你，不過既然時間緊迫，你跟我家老大先別喝酒了，你們直接一起走吧，等鄉試結束，你們喝個三天三夜叔也不管你們。」 ✰✶
「啊？這——」這跟我想像的不一樣啊，蘇長宇有點傻眼，這就要去參加鄉試了？見識過小老頭的脾氣，蘇長宇也只能乖乖點頭。
「老大，你別在那傻站著了，回屋看看還有什麼缺的，我現在就去叫老二。」張老漢風風火火地出門了。
那邊終於回過神的薇薇衝上來，抱著張清遠的大腿，「爹爹爹爹，你真的這麼厲害嗎？」
其實不大行，但又不想在女兒面前丟了面子，大笑一聲，抱起女兒，「那是自然了。」
「那你為啥不去考舉人呀？」薇薇更奇怪了，爹爹能考上為什麼不去考。
這還用問，你爹我懶得考唄，實話肯定不能說，張清遠乾笑一聲，「哈哈哈，爹爹這不是要去考了嗎，好了你先自己玩一會，爹爹你看看你娘收拾的怎麼樣了。」張清遠趕緊放下女兒進屋，再聊下去自己都覺得尷尬。
院子裡很快只剩下兩人，蘇長宇等的無聊，跟薇薇說起話，午休的春桃穿戴好出來的時候，看到的就是蘇長宇和薇薇正開心地聊天呢。
跟蘇長宇打了個招呼，問薇薇人都去哪了，剛才發生什麼事，怎麼隱隱約約聽見科舉的事情。
薇薇點點頭，「爺爺讓爹爹去考鄉試，爹爹跟娘親正在收拾行李，爺爺去叫二叔了。」
「啊？不是說大哥今年不去考嗎？怎麼又要去了？」春桃也很奇怪。
薇薇搖搖頭，「我也不清楚，應該是蘇叔叔說爹爹學問好，爺爺才讓爹爹去的，是吧，蘇叔叔？」
「那是自然，你爹爹學問確實好，不過至於能不能考上舉人，這我不敢保證。」蘇長宇點頭附和。
「哦，那你們聊，我先回屋了。」春桃淡定地關上門，心立刻砰砰地跳，松子大哥竟然有機會能考上舉人！就算這次考不上，既然學問好，總會有考上的一天啊。
肚子有點墜墜的疼，春桃趕緊坐下，緩緩心神，摸著肚子，我的孩子，你可有福氣啊，有個這麼厲害的大伯！
屋裡，張清遠哭喪著臉，趴在李若蘭肩膀上，「媳婦，你說說，我怎麼這麼倒霉啊。」
李若蘭幸災樂禍，「趕緊讓讓，別耽誤我收拾行李，你是不是忘了你笑話人家的時候了，還兄弟為你好呢，哈哈，真是一語成讖啊，人家確實是為你好。」
「這小子，真是個大坑，在府城坑我一頓飯，在這裡，坑我去科舉，真的是。」張清遠咬牙切齒地說。
「行了行了，人家哪裡坑你了，還不是你自己不上進，怪上別人了，」李若蘭收起笑容，正色地說，「清遠，我知道你想過悠閒的日子，不想遭考試那份罪，不過事已至此，你就認了吧，去了給我好好考。」
張清遠嘆了口氣，「唉，去就去吧，不過我只能說我儘量啊，關鍵我文章的風格不一定能對考官的喜好，能不能考上都兩說。」
李若蘭拉了拉丈夫的手，安慰道：「你盡力就好，咱們家還剩一百多兩，你都拿著，去了省城好好照顧自己。」
「不用給我這麼多，你也留一些。」張清遠拒絕。
「我在家也不花什麼錢，窮家富路的，你都拿著，人最重要，好了，收拾的差不多了，老二應該也快回來了，我們出去吧。」說著，拉著張清遠出了門。