山洞中，小太監用匕首在璧山劃了兩條線，陳王廷好奇問他是什麼意思。
「清軍兵臨寧遠城外第二天」小太監面無表情：「十天之內，不是他死便是我活！」
陳王廷聞言，不由微顫，扭頭看向蔣發，見他正在和屠元，賈外熊在低聲聊天，兩個侄子，陳所樂和陳汝信一身魚尾服，腰挎繡春刀顯得英氣勃勃，在洞口附近當值和幾個東廠番子閒聊。
入夜，宮字營和黑豹營的士兵都已醒來，無所事事的或閒聊或賭錢，胡嶺和吳惟英及吳中在洞外當值巡視，屠元和賈外熊領熟人去了洞口西端，暗哨通報先前發現清軍暗探身影，二人推斷夜間清軍極有可能入山搜尋，這哥倆打算打個小伏擊，蔣發閒的無聊，自告奮勇要跟二人去長見識。
常宇背靠洞壁眯著眼，嘴裡叼著乾草，腳邊兩隻狼崽子已睡的香甜，偶爾蹭著他的腳面，陳王廷默默看了他一會，起身朝洞中走去，到了老九跟前。
老九率家丁一戰成名，得諸人讚嘆不已，但其和尼堪對戰，身中數刀，血流不止，幸得洞中幾個宗師身攜止血良藥給他包紮了，救的一命，這貨卻也一臉無所謂，說自己命賤，但也夠硬，想死都沒那麼容易。
別人覺得他瘋瘋癲癲，暗中叫他九瘋子，陳王廷反倒非常欣賞他，有膽，不怕死很有自己當年的氣魄。
天氣近來轉暖，白日積雪開始融化，但到了晚間依是寒風襲人，山中更甚。
吳中以近侍身份被罰巡山，不怒反喜甚至可以說其樂融融，隨胡嶺和吳惟英巡山嘴巴就沒停過，言自己終於有了自己的一支人馬，叫黑狼營，名字源自那兩隻狼崽子，又言黑狼營將來都是要配最好的軍備，高頭駿馬，重甲強弓，將來絕對是大明軍中最勇猛的一支強軍……
所以他現在要多賺銀子，多為麾下兄弟著想……反正嗶嗶個沒完，聽的胡嶺腦子都快炸了，若不是打不過他早揍他無數次了。
倒是吳惟英聽的津津有味，連問吳中：「聽聞你本有刀聖美名，一刀一馬愜意江湖何其瀟灑逍遙，為何從賊刺殺廠公大人，又為何入了軍伍，受制於軍規？」
吳中一口老痰啐出數丈，懟他遊俠故事聽多了，狗屁的刀聖，狗屁的江湖，一刀一馬行走江湖，看似飄然出世，瀟灑不已，那不過是想像中的江湖，實則他也要吃飯，也要生存，也要養家餬口，最終淪落殺人為生。
吳惟英老臉一紅，尷尬道：「人在江湖，身不由己罷了」。
何為江湖？吳中哼了一聲：「有人的地方就有江湖，吾當年逍遙那是理想中的江湖，後從賊是現實的江湖，每個人都有自己的江湖，對侯爺來說對官場就是江湖，對胡嶺來說宮中就是江湖，對督主來說，殺敵平天下就是江湖！」
胡嶺深以為然，有的人江湖是一刀一馬一壺酒，有的人江湖是千軍萬馬，萬里河山！
山谷深而險，名一線天，兩側皆有暗樁暗哨，上邊有伏兵，晚間僅餘觀察哨，為往來方便，胡嶺著人以巨木並排在谷頂做了簡易木橋，方便兩岸來往輸送人馬。
三人沿著谷頂兩側巡察一番後，躲在一處高地樹下，望著遠處寧遠城和清軍大營的燈火沉思不語。
「吳侯爺，您之前帶兵打過仗麼？」
吳中是屬於那種沒心沒肺的人，突然問了這麼一句，讓吳惟英老臉一紅，輕咳一聲略顯尷尬：「未曾有過，不過本侯當年曾提督京營」。
胡嶺撇了撇嘴，不過黑夜之中也沒人看的見。
「宮字營的人都說，京營的全是廢物，中看不中打」吳中絕逼是個話題終結者，此言一出，四下寂靜一片，無人搭話。
他頓感無聊，沒話找話說：「胡，你今兒搶了幾個人頭？我弄了八個，四十兩銀子差不多能在京城買套宅子了……」
「咋地，你要退伍養老啊」胡嶺哼了一聲：「俺不差錢，對人頭沒興趣，看不得你們那要飯花子模樣」。
吳中聳聳肩：「你是督主心腹，平日油水多，自是看不得這點銀子，當年我也和你這般清高，可如今不同啊，俺還靠這些銀子養我那支黑狼營呢，你剛說啥，退伍？扯淡，老子忍辱負重剛弄了一支人馬，準備大幹一場，搞不好還能揚名立萬呢，怎麼可能退伍……」
「等等，你說忍辱負重啥意思，這個咱家回頭可得好好問問督主了……」胡嶺奸笑，吳中一窒，天不怕地不怕就怕那小太監，趕緊連連求饒。
見兩人打鬧，吳惟英長嘆一口氣，年輕真好^
突的山腳火光連閃，隨即巨響震天，距離他們四五十米處幾顆炮彈落地炸開，清軍竟然炮擊西山！
偷襲三連，多爾袞豈能咽下這口惡氣，又見多鐸狼狽回營，怒氣更盛，雖夜間不能攻山，也不想讓山中明軍過的舒坦，傳令炮兵移炮至西山腳下開始轟山。
明朝時期火炮技術可以說領先世界水平，其中大明的火炮更是公雞中的戰鬥雞，之前清軍都能跟著撿炮皮！
可是自從有明朝首惡之稱的孔有德降清後，滿清的火炮力量頓時水漲船高，這歸功於孔有德投降的時候，幾乎把大明的火炮基地直接搬過去了，三百多門新式火炮，加上當時頂尖的造炮工匠，其中不乏很多外國專家！
火炮種類眾多，但能宣洩多爾袞怒火的此時唯有紅衣大炮，這玩意很大很重，但射程遠可達十里，威力大，一炮破城！
多爾袞一揮手，便是五門紅衣大炮和數十野戰炮在西山腳下一字排開，對著西山輪番轟了起來。
洞中假寐的常宇聞聲大驚，千算萬算沒算到清軍玩這手，站在洞口見滿山開花，轟的山石翻飛，威勢驚人，大罵多爾袞秀肌肉呢，連忙傳令，僅留少余暗樁，其他巡邏人馬全部撤入洞中。
胡嶺提議火炮反擊，被他否定，一開火便暴露了火炮位置，山上的是盞口將軍，射程不及清軍的紅衣大炮，很容易被他們定點掃除。
炮聲也驚動了寧遠城內的吳三桂，匆忙上城遠觀，見清軍火力兇猛，炮彈不要錢似的朝山中砸去，不由暗罵多爾袞傻逼一個，人都躲山洞裡你大炮打山雞呢。
唐通想湊個熱鬧攪個局，想讓城上開炮轟擊西山腳下的清軍炮兵陣地，吳三桂搖頭，城上紅衣大炮本就不多，加上距離也稍遠，恐怕射程不及，其次幹嘛惹他，讓他使勁轟山玩就是了。
多爾袞可不知山中有洞，在大營遠望西山有火起，臉上露出冷笑，山中藏兵多在山谷和樹林裡，他可以瞄著那些方位開炮，不信邪了，干不著你。
炮擊掩護，探子入山，這次兵分多路，不走山道，另闢蹊逕入山探查，對黑鳳山也同時進行搜索。
常宇本欲出洞觀察，卻被幾枚落在洞口的炮彈嚇的止步，方知清軍用的是紅衣大炮，最遠都可轟到雙山峰頂。
心念剛過，便聞頭頂一聲巨響，隨後幾個哨兵倉皇逃了過來，原是洞頂岩石下的觀察哨被炮彈波及，哨所盡毀。
娘希匹，入洞睡覺！常宇罵了一句，返回洞內。
吳惟英一直擔憂清軍會趁黑夜襲，小太監冷笑，目光穿過洞口：「他沒那個膽」。
清軍沒膽大舉夜襲，但小股人馬在炮火的掩護下已開始潛入，同時間在西邊黑鳳山的谷口，暗哨也發現有清軍探子開始悄悄入山。
而此時睡了一個下午，閒得無聊的屠元和賈外熊以及好奇寶寶蔣發率領三十餘人出洞尋樂子，未行百米後，又見有人出洞，卻是況韌帶了十餘人，說洞中憋悶無趣，不如一起出來打野快活。
於是幾人在樹叢的雪地里嘀咕半響，決定故布疑陣，把那些探子引去黑鳳山，讓他們以為明軍在黑風山中也有伏兵，從而忽略雙山的西峰，掩護山洞。
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