匪首喪命，又遭宮字營弓箭手伏擊，死傷慘重，驚恐之下狼狽四散，南邊山野中的火光也隨即慢慢消失不見。
一場危機消彌，宮字營將士皆暗自鬆了口氣，但卻不敢放鬆警惕，反之更加謹慎。
帳篷中常宇盯著吳中：「那匪首魁梧高大，又是邊軍出身，實戰豐富，爾三息之間就讓他喪命，本督突然想起，當初你刺殺本督時是不是放水了？」
吳中搖頭：「當初卑下太大意輕敵，以為你督主不過爾爾，若早知督主善戰，全力之下或許……」說著又苦笑搖頭：「只恐全力之下也未必湊功，督主遠非那匪首可比」。
不理會他是夸還是損，小太監突然一笑，拍著吳高手肩膀：「最多一年間，本督讓你敗的心服口服！」
吳高手翻了個白眼：「拳腳功夫或許可行，玩刀，督主還是去玩泥巴去吧」。
草！小太監一腳把吳高手踢出帳篷，你丫去玩雪去吧。
一夜無事。
天亮，風雪不減，地上積雪已沒腳面，四下白茫茫一片，遠處山峰林間似水墨，小太監矗立河邊總想著鑿冰來個寒江獨釣。
家丁造飯餵馬，太監軍雖風雪亦堅持晨練，常宇帶著吳中在山林中尋野味足跡，一番折騰下來滿頭大汗，卻也略有所獲，著家丁剝皮清洗放在火上烤了。
肉香四溢，聞者無不垂涎，特別是近在咫尺的吳高手，眼見小太監吃的噴香，就是不招呼他一起共享。
你瞅啥，想吃自己打去，小太監揶揄。
吳中使勁咽了口水：「卑下不善弓，那野味奔走如飛，逮不著啊！」
「你欲隨我入軍建功，縱不了馬，挽不了弓，你靠啥建功立業，臉皮麼？」
小太監翻了個白眼。
吳高手終於明白小太監的意思了，起身大喝一聲：「卑下練箭去！」
寧遠城，鎮府。
進完早飯，巡察城上回府的吳三桂端坐桌邊喝茶，身邊坐著數個部下正在竊竊私語。
「林間獵兔，陣前殺賊，衝鋒陷陣氣吞山河如虎，誰還敢小看這小太監」吳三桂冷笑，舉目掃了諸人一眼。
諸將皆臉上一寒，低頭不語。
「你等不要再搞事，眼下頭等大事乃禦敵，清軍已至阜新，這場風雪雖能延其腳程，但該來的總歸要來，這幾日多把心思放在城防工事上」。
「末將遵令」諸人頷首。
最遲今日晌午，那小太監應該到了吧。吳三桂舉著茶杯，看了一眼外間風雪滿天。
宮字營比吳三桂預計的晚了很多。
綏中距離寧遠城雖只有百里路，然則風雪擋道路難行，直至午後未時過半（下午兩點）才至城下數里外。
寧遠，邊關重鎮，百年間歷經無數腥風血雨，方圓十里，枯骨累累。
近城卻還未望見城的時候，前方一批快馬來報，遼東總兵吳三桂率部來迎，常宇聞言立刻驅馬向前，遠遠便見風雪中一隊人馬快速駛來。
帥！真他媽的帥！初見吳三桂第一眼，常宇就忍不住一聲喝彩！
史書記載吳三桂南北混血，堪稱美男子：「三桂巨耳隆準，無須，瞻視顧盼，尊嚴若神。→延陵將軍美丰姿，善騎射，軀幹不甚偉碩而勇力絕人。沈鷙多謀，頗以風流自賞」
身材沒多高大，但帥的一筆和朱審烜的俊美一時無兩。
「遼東總兵吳三桂恭迎督主大」吳三桂下馬，餘眾皆雖其後。
常宇不敢怠慢，也急急下馬：「久聞吳將軍盛名，今日一見，風采之高，平生僅見！」
「督主謬讚，末將也未嘗想到督主如此年少不凡，人中俊秀當實可敬」吳三桂也是奉承高手。
兩人上馬並肩而行，隨意言語，談笑甚歡，小太監不時偷偷打量這個大明末年，最為著名的武將，心中頗有感慨。
武將世家，生母不詳，他爹吳襄原錦州總兵，後聯姻祖大壽，兩家在遼東勢力更盛，後期手握大明最精良的部隊，在遼東呼風喚雨，說是個土皇帝也不為過。
眼下大明最精良的關寧鐵騎就在吳三桂手中握著，而這位大明朝最具爭議的武將就在常宇眼前。
闖賊破大同之時，朝廷令吳三桂放棄寧遠退回關內馳援京城，吳扭扭捏捏不情不願，剛入關不久聞闖賊已攻占北京城，明帝亡的消息後，一邊穩住闖賊假意投降，一邊派人去求多爾袞幫忙，史稱「乞師」
後闖賊至山海關與吳三桂血戰，戰局不利之時親去多爾袞面前求援，攝政王趁人之危，逼迫吳三桂投降否則視而不見，絕不插手。
吳三桂無奈投降，當場剃髮，多爾袞大喜，並當場賜婚其子吳應熊，那一年後來被韋小寶割掉雞雞的平西王世子才八歲，建寧公主才三歲而已。
不只顏值爆表，武力更是驚人，曾率領十餘家丁沖入敵陣中救父，無論單打獨鬥還是上陣衝鋒都是堪為軍中翹楚，無人出其右。
他到底是個什麼樣的人，小太監心中波濤澎湃，一個手握重兵，堅守關外小城的武將，一個可以左右大明命運的武將，一個歷史上被罵慘的叛國賊。
終於到了寧遠城，這關外小城卻無名氣那般大。
遠沒有想像中那般雄偉高大，四方小城，城高八米左右，圍長不過六七里，一切樸實無華到了極點。
但就是這座不起眼的小城，卻成了清軍嚴重最扎心的肉中刺。
天啟六年努爾哈赤率兵六萬攻寧遠，袁崇煥，滿桂，祖大壽以萬餘兵力守城，力戰獲勝。
天啟七年，皇太極的寧錦大戰，再次折戟於此！
那時，明軍有火力優勢，而如今清軍大舉來犯，兵多將廣人強馬壯，火器也不輸明軍，甚至更勝一籌，這一次小太監督戰，鹿死誰手！、
宮字營入城，隨即進駐軍營，引的吳系人馬圍觀，議論不休，人人皆顯驚訝，這支殺氣騰騰的騎兵竟然全是太監，雖有嘲諷之態，卻也暗暗佩服，論體格這些太監魁梧高大英武不凡論坐騎清一色高頭駿馬，裝備精良，挎刀背箭披甲，個個若天神一般，哪裡有印象中那唯唯諾諾的奴才模樣，更不似原先軍中的監軍那般陰陽怪氣的那般噁心。
總兵府設宴為小太監接風，吳系諸將皆入席作陪，一一介紹後，眾人入座，杯籌交錯。
小太監向來不喜酒，竟也破了戒，凡諸將敬酒一律不拒，酒過三巡，臉紅耳熱，天旋地轉，北方的烈酒，豈是他能拿得住的。
諸將皆相視而笑，吳三桂面無表情，一直在打量這個少年督主，年少居高位，為明帝所寵，自是有手段，聽聞善拳腳，不懼生死，在太原督戰時身先士卒勇不可當，又聞殘忍嗜殺，人送屠夫外號，當真是眼前這人畜無害滿臉笑意的少年，還是說傳言隔山跨海變了味。
「聞督主大人拳腳無雙，末將斗膽想一睹督主絕世風采」席間一將領開口說道，諸人皆起鬨。
吳三桂微笑不語。
小太監笑意盎然，看那將領道：「難不成要本督耍趟醉拳給你看」。
「督主大人竟擅醉拳，末將寡聞，有幸開眼界」那將領不知真假的笑道。
小太監且了一聲，翻個白眼：「當本督前門玩雜耍的了麼」
不敢，不敢，諸將趕緊正色道。
「也罷，今兒開心不與你計較」小太監正了正身子：「本督不善酒，此時已有醉意，便是想耍也耍不起來了，不過……」說著一指副席正在狼吞虎咽的吳中：「那廝是本督隨侍，亦是手下敗將，爾等若有膽便尋他過招，凡贏他一招者，賞銀百兩」。
百兩可不是小數目，變臉吳三桂也側顏，諸將趁著酒興更似打了雞血，一個個擦拳磨掌。
「督主，卑下若贏了，是不是也能贏那百兩銀子」吳中一抹嘴巴，站了起來。
「自是一視同仁，對吧吳總兵」小太監看向吳三桂，笑的很是天真。
吳三桂暗罵一聲直娘賊，拉老子下水，臉上卻是微微一笑：「督主說的是，這樣吧，本將再加百兩，各憑本事，誰贏歸誰」。