內東廠衙門一間偏房內，常宇坐在窗前手握茶杯看著院內的花枝出神，時而蹙眉，時而輕輕搖頭。
老胡躡手躡腳站在門口探頭瞧了一眼叫了聲：「廠公」。
常宇扭頭看了他一眼，招了招手，讓他進來，然後在他耳邊低語幾句，老胡應了一聲，急匆匆的離去，差點撞到門口的胡嶺。
出了內東廠衙門，老胡直奔東安門跑去。
東安門外聚集不少馬車，這是附近車行在皇宮外攬客的，老胡急急上了一一輛馬車：「西江米巷」。
江米巷就在大明門外，是北京城最大的糧食批發零售市場，百姓買米，糧商採購均在此第，車水馬龍好不熱鬧。
宋思揚的宋家米店便在西江米巷內，原本是個不大不小米店，在眾多店鋪中不甚起眼，然則從今兒一早很多人發現，宋家米店東西兩側至少有四家米店同時摘了招牌關了門，有消息靈通的說，宋思揚以高價給盤了下來。
新東家新氣象，宋家米店正在酬賓活動，引得大批買米的百姓聚集於此，以致把街道堵得水泄不通，十餘大漢正在大呼小叫的維持秩序，引導交通。
老胡費了好大勁擠到前頭，剛要去店裡就被一個大漢攔住呵斥他不排隊，然而聽到老胡嘀咕一聲後，大漢立刻變得恭敬起來，連忙把他請進店。
米店是個前店後院的兩進院子，老胡跟著大漢進了院子發現有更多的大漢聚集，一個個看上去都不善茬。
大堂門口有兩個漢子遠遠見老胡身影走了，便鑽進房內，很快從裡邊湧出一幫人，以姜一平為首的十二太保竟全聚集於此，眾人連忙把老胡引到房內說話。
不多會，宋家米店突然敲鑼打鼓，張燈結彩熱鬧起來，排隊買米的百姓有些懵逼的看著店家把那個宋字招牌摘下突然換成「八達通」三個燙金大字。
難不成這宋家米店也換主了，圍觀百姓大奇，議論紛紛誰這麼大手筆一下盤下五六家店，且這八達通啥意思和八達嶺有關係麼……
店外吃瓜群眾看熱鬧，院內後堂十二太保卻眉飛色舞，舉杯慶賀，每個人都滿面紅光，因為從今天起他們將洗白了，什麼下九流勾當拜拜了您，爺們要光明正大的賺銀子去咯。
在常宇的牽頭下十二太保達成一致，投下全身家當準備大幹一番，要跟著這個東廠頭子一邊為朝廷效力，一邊發家致富。
以民企接收國家項目，一開始他們真的覺得不太靠譜，除了沒有這種先例外，更多的是他們覺得這種好事怎麼可能落在自己這種人頭上，那麼多家勛貴幾乎家家做生意，這種項目當然他們中標機率最大呀。
所以諸人心理七上八下，待見到老胡的時候，便知道事情已塵埃落定了，宮中那位爺果然給力。
「常爺說了，最遲明兒皇上便有封詔下來，諸位以後便是吃皇家飯的，板上釘釘的皇商！」老胡在這受到了前所未有的禮遇，臉上難得樂開了花。
「多謝常爺提攜」眾人大喜，難以自已，紛紛舉杯祝賀，老胡又交代了些事便匆忙告辭，方八著人送了他五十兩銀子，老胡堅拒不收，說是怕被責罰，在眾人不解中離去。
江米巷眾人慶賀，摩拳擦掌準備大幹一場的時候，皇城裡內東廠衙門內，常宇的茶水剛續第二壺時，春祥和吳孟明前後腳到了。
吳孟明近日很少露面，不知在忙些什麼，但見其神采飛揚，便知小日子滋潤的很。
見到常宇，老吳一臉堆笑問好，常宇挑眉輕笑：「老吳，家裡有喜事啊，樂的嘴巴合不攏」。
嘿嘿嘿，吳孟明打個哈哈：「今早門前喜鵲叫個不停，正想著有啥好事呢，原是廠督相邀，聽聞廠督要北上了難不成有啥買賣給卑職介紹，不過醜話先說在前邊，北邊卑職可不去的！」
「慫逼樣」常宇罵了一句，招呼二人落座，此時天已晌午，便吩咐方三去隔壁的尚膳監弄點飯菜過來。
「督主說卑職慫，卑職就認了，北地苦寒，韃子又在側虎視眈眈，兇險無比，卑職還是乖乖呆著京城為皇上跑跑腿吧」。
常宇撇撇嘴：「銀子到手了吧？」他說的是從太原帶回來的那些黑金，進京後放在東廠胡同那邊的衙門秘密保存。
吳孟明點點頭，咧著嘴笑了。
「那點銀子就知足了，出息！」常宇一臉鄙視，實則吳孟明這次出京弄了小十萬，已算巨款了，不然這貨能樂的嘴巴咧到耳根後。
「莫非督主有大買賣？」
吳孟明一下就來了精神，他天生貪財，除了錢幾乎對其他沒有興趣，此時已從常宇話中聞出了味道，沒人比他更知道這位小爺會來事，能撈錢。
眼見吳孟明已咬鉤，常宇心中暗笑，表面卻一本正經：「大的很，大到咱家都吃不下，這不便尋吳大人過來看看您胃口如何」。
「卑職胃口大的很呀，特能吃」吳孟明蹭的站起來，雙手亂抖，拍著自己的肚皮道，他竟激動到失態，春祥在旁邊瞧的直樂。
「先坐下，先坐下」常宇擺擺手，吳孟明尷尬的摸了摸頭落座：「督主，您給卑職說說啥買賣，有風險麼？」
「正兒八經的生意不偷不搶，何來風險」常宇翻了個白眼，頓了一下道：「不過這麼大便宜咱家不能白白給你占了，你得先幫咱家個忙」。
「督主儘管說，只要卑職幫的上的，義不容辭」吳孟明拍著胸口打包票。
「你當然幫的上了」常宇輕笑，湊過去低聲道：「前日深夜咱家遇刺的事吳大人是知道的吧，咱家拿了兩位侯爺吳大人應該也知道了吧」。
吳孟明頓時有一絲不好的感覺，微微點頭：「聽聞過，據說兩位侯爺已經招了？也聽聞三位國公聯同不少侯伯在乾清門外請願呢，說督主屈打成招，陷害忠良啥的……」
「吳大人知道的的確不少」常宇嘿嘿笑了笑：「這案子看似複雜牽連甚廣，其實皇上早已拍板下了定論，就是把影響降到最小，利益最大化」。
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