馬車走的飛快，至皇城東南門前停了下來，老胡跳下車，趴在城門縫和裡邊的人低聲說了幾句後又小跑回來，到車窗前道：「廠公，他不在」。
「那就去承天門外，他必在那」常宇在車中懶洋洋的說道。
老胡上了車揚鞭：「廠公咋就那麼確定呢？」
常宇輕笑：「方三這傢伙吧，雖有點狡猾，不過做事特周到，我說他在，他就在」。
老胡輕笑，不言語，心中卻有些小嫉妒，揚鞭加快速度朝承天門趕路，經過剛才之事，他心中已無恐懼，知常宇早有準備，且此時在皇城根，偶見巡邏衛兵，那賊人自是不敢輕舉妄動。
承天門（天安門）外便是千步廊，兩側全是機要部門的衙門，雖未強制要求尋常百姓不得靠近，但老百姓也不會隨意過來溜達，畢竟皇城大門口，戒備森嚴，那些衛兵脾氣暴躁，順眼了呵斥你幾句，不順眼拉過來就一頓爆揍，你還沒地方告狀去。
馬車到了玉河北橋，順著皇城根轉向正西，老胡駕車望著街南邊的幾個衙門，突然道：「廠公，您說那位大人會不會此時就在兵部衙門裡呢？」
常宇聞言，掀開車簾探頭往南望去，這裡千步廊的東側靠近皇城根，宗人府，兵部，吏部這些六部衙門向南一對排開，眼前在宗人府東邊的這個就是兵部的衙門。
「不可能的」常宇搖搖頭，放下車簾。
「到了」老胡停下車，然後快步朝承天門口跑去，不一會便帶了一個人急匆匆的跑來：「見過廠公」卻正是方三。
眼見方三凍得渾身哆嗦，常宇招呼他上車取暖：「可見到史大人？」
「見到了，不過他從乾清門出來時已過亥時（晚九點）了」方三趕緊道。
「這麼晚？」
常宇有些意外，若非有要事，皇帝很少留大臣在後宮那麼久的。
「是的，小的見史大人出來，便向前說明來意，只是史大人說，改日再拜見廠督大人，便急急離開，小的沒轍，見他出了宮，也趕緊跟了出來……」
方三出了宮，跟著史可法去了落腳店，便在承天門候著常宇，這一候就是一個多時辰，倒也夠堅持的。
「所以史大人此時在前門外是吧」常宇問道，方三使勁的點點了頭：「來福一號上房」
常宇微微點頭，著老胡立刻出城去前門。
承天門南方就是大明門，是去往正陽門最近的路，但千步廊那是皇帝走得道，若是行走可在千步廊兩側走，但趕著馬車走，那可就是大不敬了，老胡不敢，常宇也不敢，所以只好在回去繞一圈奔著正陽門駛去。
車行至正陽門前，老胡跳下車走進門洞和守兵說著什麼，而方三也下令車走到車後對著黑暗中招了招手，不一會便見幾人走了過來，卻是錦衣衛的人手。
「督主說今晚辛苦大家了，他要出城你們就不用跟著了，這點銀子拿去給兄弟們當酒錢」方三說著掏出一錠十兩銀錠遞了過去。
「可不敢，護衛督主乃卑職們份內之事」幾個錦衣衛連忙擺手。
「督主賞的，就收下吧」方三不耐煩的說道。
幾個錦衣衛臉上有些不好意思，搓著手接了過去：「謝過督主，謝過這位公公」。
馬車出了正陽門，景象霍然一變，別的不說便是燈光就比內城通亮了很多，畢竟前門外大珊欄這塊可是京城有名的紅燈區，夜雖已深，靡靡之音不絕，雖不及後世霓虹那般炫彩，但精彩不減。
來福客棧和悅來客棧在古代那可是全國連鎖的老字號酒店，靠近正陽門外便有這麼一家，前店後院，五星級別。
所謂一號上房是個獨立的小院，幽靜雅致，但也物價不菲。
此時小院內的主客房隱約透出燈光，如此深夜何人竟是無眠？
房內，燭火如豆，一個中年男子端坐床前桌邊，桌上有書有茶，男子時而飲茶，時而看書，時而放下手中書盯著燭火皺眉沉思。
這中年男子不是別人，便是大明朝最後一個脊樑，南京兵部尚書史可法。
。
歷史上，賊軍北上圍困京城之際，崇禎帝下旨讓吳三桂，劉澤清等人進京勤王，然則除了唐通帶了八千人馬進京外，餘人各有藉口，遲遲不來，而史可法卻是沒有被召自發領軍進京勤王，奈何路還沒走到一半，京城便失了，聞崇禎帝上吊自殺，悲痛欲絕！
如今，就在太原告急之時，崇禎皇帝因太子異夢，果斷撤掉朝中一些大佬，急召史可法入京補缺兵部尚書一職。
接到詔書，史可法立刻收拾行李，匆忙北上。
古時大臣上任要拖家帶口的，史可法身居兵部尚書自不可免，但其聞知西北兵事緊急，朝中動盪不安，於是讓家眷後行，自己先行出發。
饒是如此，這千里之遙，冬天運河冰封，僅靠車馬，竟也近半月方才到京，而此時常宇已在太原一戰成名，大捷而歸。
剛進京城，不顧風塵僕僕，史可法便去吏部報導，留隨從在大明門外相侯，著其先尋一客棧落腳。
古代官員，不管是地方的還是京官朝廷一律不分配房子，都要自己解決，而且大部分都是租房子。
沒錯，的確是租房子，和現在北漂沒啥兩樣，所謂將軍租房，丞相買屋就這意思。之所以這樣做出於很多考慮，官職調動頻繁便是之一，畢竟那年頭還沒炒房子的概念，沒事也不會在京城買套房子放著，且大部分都買不起。
所以在明朝很多剛進京的大臣都是選擇住旅店或者為了省錢住廟宇，畢竟明朝的官員普遍低薪，生活拮据，且很多時候都以糧或者其他桌椅雜物代發薪水，那時的官員真的大部分都是窮逼。
史可法沒想到吏部報導後就被立刻皇帝召見，且時間如此之長，待遇之高，皇帝除了設宴請他搓了兩頓外，還私下和他談了不少人和事，這讓他受寵若驚之餘也有很大的震撼。
這一天他吸收了太多的見聞，尚未來得及完全消化，離開時還是雲裡霧裡，剛出乾清門便被一個太監攔住，低聲說了句：「東廠廠督請尚書大人一述」。
聽聞廠督這兩字，史可法不由打了冷戰，從他剛進京就耳聞這人，到吏部報導時候又聽了些，待到乾清門外排隊的時候還是聽到他，見了崇禎帝後說的還是他。
這人……
他暫時不敢見，特別是初來乍到這會。
出了宮，急匆匆的到大明門外見了等候多時的隨從，然後到了來福客棧。
「怎會如此浪費？」眼見這排場，史可法傻了眼，他生性簡樸，不喜奢華，便怒斥隨從。
隨從便不再隱瞞，說是午時宮裡出來的人安排的，他們以為是皇帝的對老爺的厚愛，也沒多想，便應了。
宮裡人？史可法也雲裡霧裡，他在京城少有舊故，且即便故交心意也不可能托宮中之名，但他在宮裡實在沒啥熟人啊，太子？今天第一次見，幾個王爺？沒見過，皇后，公主，嬪妃更不認識一個，
太監……不可能，
也許真的是皇帝的安排的，史可法想到今天崇禎對他的態度，推測也是極有可能，加上天色已晚，又是疲憊便也只好住下了，準備明日進宮謝主隆恩去。
一番洗漱後，疲憊減半，便取了書看，順便消化今日見聞，這時候慢慢緩過來勁，難不成真的是那太監所為？
一想到那太監，史可法便有種莫名其妙不可言喻的感覺。
早上剛進京城的時在街邊吃早點，便聞坊間議論，東廠新冒出來一個太監頭子，心狠手辣，連勛貴得罪他都照死的整，什麼上門打人，甚至捉到錦衣衛詔獄用刑，聽的史可法眉頭直皺，東廠啥時候又冒出了個大頭子，皇帝是怎麼想的，難道魏忠賢當年的教訓已忘記了麼。
然則很快那些百姓又開始扯，那些勛貴平日作惡，有人整治真是大快人心啊，且那大頭子不光會整治惡人，還會打賊人，說他督軍太原，率十萬大軍死磕闖賊百餘萬，身先士卒，殺敵無算，終是打的賊人逃竄，保太原平安。
太原平安了，賊軍退了？真的是這太監頭子建的功？史可法一臉懵逼，他這半月只管趕路，加上古時沒有網絡沒有微博消息閉塞，太原之事根本沒有傳到他耳朵里，倒是京城每天都有太原的消息快馬送來，加上有心人有意無意的散播，京城百姓個個都快成說書的了。
到了吏部報導的時候史可法有意探聽，結果吏部的官員一聽東廠大頭子的名頭立刻變成說相聲的了，吐沫橫飛滔滔不絕，直說那太監心狠手辣，無惡不作，上任不久弄得人怨天怒，但若問詳情，卻無人說的出了來，甚至很多人沒見過。
待到乾清門外排隊面聖的時候，和那些官員寒暄之際，又聽聞不少，這次聲音有別，談論的是太原之戰，有的說那太監為人雖囂張跋扈，但太原一戰功不可沒，有的卻說其以督軍身份卻鳩占鵲巢架空周遇吉的指揮權，甚至違抗軍令造成不必要的傷亡，且其竟然殘忍屠殺俘虜數萬人，影響極壞，其人可誅！
史可法年已不惑，又久在官場，對一個人的判斷早已不是人云亦云的青頭，此時他已經對這個太監頭子有了興趣，但到底是個什麼樣的人，尚卻一個完整的判斷，但以眾臣對此人評判，絕非善類，不過他文官出身，對太監和東廠本就有天生的厭惡感，所以總體來說他對常宇的印象也非常不好。
只是他沒想到的是見了崇禎帝後，又聽了有關這個太監頭子的更多事，且更加詳細，出宮之後，已然懵了。
這是個什麼樣的人！
篤篤篤，如此深夜有人叩門，卻是隨從：「老爺，外邊有人求見……」說著走近，低聲說了幾句，史可法蹭的站了起來，一臉愕然。