大太監來寧遠近一個月了，從未召祖大壽回寧遠相見，也沒來塔山堡看他，據手下人說那太監在寧遠日夜吃喝玩樂打架鬥毆，，都說他與別的太監不同，怎麼覺得比往年那些監軍太監更不務正業，簡直瞎胡鬧。→
祖大壽聽了也不過澹澹一笑，心中感慨，若大明真多了幾個這樣瞎胡鬧的太監，或許就不會是現在這般垂死掙扎的樣了，那必須得生龍活虎了。
他和常宇交情不深，交往也不多，但卻是交過心交過底的，他自是知道這太監的能耐，也知道他的為人，別的不說，僅憑他將自己換回來之後官復原職一年多從不插手寧遠任何事，不多問一句，不多說一句，且但凡有事他都在後邊給頂著，就足以讓他敬佩萬分，更不提常宇的軍事能力了！
所謂英雄相惜便是這個道理了。
人無完人，每個人都有自己的缺點，都有讓人詬病的地方，大太監身上有一萬個缺點，背後有十萬人說他壞話，但他的一顆忠肝義膽和卓越的軍事才能卻無人詬病，而這一點恰是吸引祖大壽並讓他折服的地方。
更何況，能讓高傑，黃得功，周遇吉等一眾大老對他言從計聽，說明他在馭人之術上有非常高的造詣，在人格魅力上也有過人之處。
否則豈能讓這些刺頭對他另眼相加。
常宇要來塔山堡了，他並未遣人來通報要求祖大壽派兵迎接或者保護，但祖大壽還是知道了，卻也沒主動派兵前去迎接，他知道常宇不需要這種形式主義的假客套，更不需要別人的保護，甚至還恨不得碰到有人伏擊呢。
塔山堡屬於前線，是非常兇險之地，若是往年那些監軍太監決然是不會前往的，但祖大壽知道這個太監偏偏好這一口，誰都知道這個大太監爭狠好鬥，越是哪裡危險越喜歡去哪兒熘達，這幾年龍潭虎穴哪哪他沒去過啊，朝野中最津津樂道的便是當年他熘到闖軍大營將李來亨給殺了的舊聞。
更不用提其率部南征北戰橫掃千軍的彪悍戰功了，其勇不下當時任何一個悍將！
可即便如此，祖大壽還是有些擔憂，因為常宇此舉有些太大張旗鼓了，確切說有些招搖！
他來寧遠時雖沒廣而告之，但也是朝野盡知，清廷那邊也不可能不知，甚至其剛出關便遇伏擊，也因此看出清廷殺他之心多甚！
祖大壽能理解常宇來寧遠時的招搖，那就是給多爾袞那邊製造心裡壓力和恐慌，但寧遠畢竟是座城池，又有數萬大軍駐防，多爾袞就在想弄死你，也不可能在這個時候率部去打寧遠。
可是，塔山堡就不一樣了，說是塔山城他只是個軍事堡壘，還是原本三堡里最小的一個，如今雖修復，規模亦遠不如當初，若多爾袞為了弄死常宇，不排除一咬牙遣大軍前來圍困。
真的，多爾袞真有這種可能，與私，常宇和他有深仇大恨，恨不得扒皮抽筋千刀萬剮，與公，一旦弄死常宇，大明便無可懼，一朝回到解放前。
別看常宇這兩年南征北戰打了不少勝仗，擺平了李自成，按住了左良玉，平定了各處小賊，震住了川中張獻忠……大明看上去精神抖擻了，可一旦他現在死去，大明必潰！
因為大明現在還處於內外交困，還有天災人禍，國庫還空虛，百姓還不聊生，朝堂雖回復些清明，但有能力有本事能抗事的大臣卻沒有，而像高傑，劉良左的那些大臣，若常宇不再，便無再服之人，又是一盤散沙各自打著算盤……
只所以現在沒崩盤，只因有常宇這麼個定海神針，一旦他倒下，所有的一切都會垮掉，明廷那些軍閥會亂，李自成會再反，張獻忠更是無法無天，清廷少了大敵得意喘息，祖大壽又會陷入掣肘，獨木難支……
這一點，崇禎皇帝看的明白，很多有自知之明的大臣也看的明白，清廷自也看的明白，所以說常宇既是明廷的定海神針也是明廷的致命弱點，一旦將常宇弄死了，明廷完了。
而一旦多爾袞知道常宇去了塔山堡，你說他會不會動手？
哪怕損千軍萬馬，只要弄死了這個大太監，他都會覺得值！
可大太監既然要來，祖大壽無法勸，也知道勸不住，那就只能做好份內事，做好準備，於是在常宇來之前光撒探子，無比盯緊了錦州那邊動靜，若有大軍出動跡象立刻來報，若只是尋常部隊，誰怕誰啊！
最先抵達的是姬際可的先頭部隊，祖大壽久聞此人驍勇，軍職雖高對方但卻沒絲毫怠慢，見禮敘話之後便帶姬際可在堡里熘達，問常宇去處，卻驚聞已北上，詳細之處自個也不知道。
這讓祖大壽大為震驚，北上，那就是去了塔山堡之北了，而塔山堡之北數十里便是清軍正在搶修的杏山堡，那兒有清軍重兵防守，也是兩軍衝突最激烈的地方，說實話這短時間清軍在那修建工事，祖大壽再三遣兵前往襲擾，但自個都沒親自去過，畢竟嘛，主帥不能輕易入險地。
好傢夥，可這大太監如此心急，竟來不及先入塔山堡便去了那兒，這也太危險了吧。
祖大壽便要提兵前往，卻被姬際可攔住了：「隨行有虎營及馬總兵計近四百騎，韃子在那兒的兵力也不過數百，無妨也」。
既然如此，那就好吧，祖大壽想了想，以大太監及麾下之勇加上馬科這員悍將，對敵數百確實不足為懼，且其既知對方兵力幾何也顯然是偵緝過了，理應不會出大亂子了。
只是，他為何這麼著急去北邊呢？去那幹啥啊。
「督公大人說了，去給多爾袞打個招呼，也順便給祖將軍送個見面禮」。
祖大壽一怔之下，隨即苦笑搖頭，又問姬際可：「將軍為何不前往？」
姬際可也笑了：「督公大人怕將軍前往，便讓末將攔著些，說主帥不得涉險，後方不能亂！」
祖大壽哭笑不得，心中卻愈發覺得這太監太會來事了，一句主帥不得涉險就確定了自個位置，也表明自己的心跡，關外還是你說的算，我來也指手畫腳。