齊玉泉這人也是有幾分本事的，否則也不會被牛萬財委以重任看守荊州東大門，且其在之前和左良玉的拉扯中表現良好，讓牛萬財很是滿意對其愈發器重。
數日前突然有消息說武昌十萬大軍西進！
荊州地震，城中幾個大老既驚又慌。
因為搞不清楚他們西進要幹嘛，打四川的張獻忠還是以此為藉口實則針對荊州，對方要幹啥，誰指使的誰主張的，朝廷怎麼會突然如此做，和李闖打過招呼了麼？
要是打過招呼的話自個兒不可能不知道啊。
城中幾人把不定這脈，一邊速度遣人去往西安報信，另一邊立刻進入戒備狀態。
如果對方是奔著四川張獻忠去的，不請或者不打招呼不會隨意進入荊州地界的，這在李闖和談時已經拍定的事，朝廷官員及兵馬不得隨意進出荊襄及黃河西岸，假若他們要入川會沿江而行，需要借道的話會提前打招呼的……
可若對方連招呼都不打就強行進入地盤，又或者賴著不走，那傻子都知道他們是奔荊州來的了。
牛萬財們緊張起來了，也開始爭執起來，有人覺得朝廷現在沒有實力和精力入川打張獻忠而且不會這麼倉促，所以絕對是奔著荊州來的。
而另一撥則覺得，朝廷剛和李闖談妥不可能這麼快出爾反爾，這樣不利大局還會將朝廷再次拖進泥潭，所以他們只不過就是過個路而已，至於說朝廷沒實力打張獻忠，確實！但是……左良玉有這個實力啊。
左良玉這兩年蓄精養銳，要兵有兵要馬有馬，有糧有銀子，本想靠著這些資本單幹，可他這一命嗚呼朝廷直接撿了個大便宜，正好拿過來對付張獻忠啊，這兩個大軍閥幹起來，乾的過朝廷占更大便宜，干不過也能要張獻忠半條命，這對朝廷來說都是利好的事。
而且這個節骨眼，朝廷決然不會再和李闖起衝突，以免被夾擊，所以他們怎麼會來荊州搞事呢，純屬路過而已，不必大驚小怪。
兩撥人爭論不休誰也沒說服人，主要原因是，他們知道那個大太監在武昌，大太監就是個大陰比這個秘密天下皆知，行事總是出人意料，所以不得不防還是小心謹慎些。
先在荊州各處布置兵馬，看他們舉動不就知道了麼。
如果他們繞道走，或者打招呼借道，那就說明奔著四川去的。
反之，那就打荊州主意了。
於是，荊州各路探馬齊出。
而且為了預防萬一，提前做好準備朝城外各處兵所增兵，以免到時候手忙腳亂。
積玉口本是個大鎮子，幾年前馬回回鎮守荊州，因兵馬太多城中太擁擠，加上戰略需要便在此處設了軍營，這周邊雖然無險要地勢，東臨河背靠借糧湖，南邊有田關河，三面臨水倒也是一處駐兵好地方。
一開始軍營是駐紮在鎮子旁邊的，幾年時間已然和當地村民混居同化了，鎮子就是軍營，軍營就是鎮子，且築造了防守工事，有寨牆，有哨塔，還挖了一條河護城，短短几年時間從一個普通村鎮變成了軍堡，可常規駐兵兩千。
在年前左良玉發兵荊州之前，積玉口還屬於後方，因為那時潛江縣還在荊州手裡，後被左良玉占了，積玉口便成了前線，原本荊州還打算反攻收復潛江呢，結果李闖那邊和談了，以東荊河為界，至此積玉口取代潛江成為前哨。
結合情報牛萬財幾人分析，朝廷這次出兵西進，武昌的兵馬極有可能走水路或者長江對岸，但漢陽的則會從荊州地界經過，所以，積玉口兵營就首當其衝了，便立刻增援數千兵馬。
而因此，駐防積玉口的齊玉泉則被推到了風口浪尖。
他知道自己揚名立萬的機會來了，當然機會通常也伴隨著危險。
但因一切情況不明，甚至連對方是路過還是侵犯都無法確定，這也讓齊玉泉不知道如何應對，若對方來了是打呢還是攔呢？
請教上頭時，只是對他說了句，隨機應變。
畢竟麼嘛，上頭也沒搞清楚對方什麼來意。
而這一切卻正是常宇這步棋里的用意之一。
只說西進，沒說幹啥，甚至連幾個率部西進的將領都不知此番真正用意，各有各自的自以為目的，像王允成，馬進忠可能就以為是為入川打張獻忠的第一階段，黃得功等人則覺得是為打張獻忠預熱壯聲勢以此配合常宇和張獻忠談判以及摸摸武昌兵馬的底子，而老九等人則就以為，出來撒歡唄。
己方如此，對方更不用說了。
就是讓各方猜疑，各方緊張。
張獻忠若聞十萬大軍西進，自也惶恐不安，荊州同樣坐立難安。
可誰知，他實則用意，只是一場拉練演習而是，摸摸武昌兵馬的底，看看誰聽話誰有小心思，同時震懾成都和荊州，也為將來入川作戰積累經驗，做好準備，更遠層的用意，還能把朝堂的水攪的更渾！
可以說，他一句西進，用意太多了，牽扯太廣！
不明不白，不清不楚，那隻好走一步看一步了，齊玉泉接到軍令後也不敢大意，撒開探馬在東荊河附近熘達，果真在暴雨的第二天發現了老九和郝搖旗的蹤跡。
探馬回報，齊玉泉大驚失色，好傢夥，真來了。
而且來的還是東廠衛麾下的黑狼營。
大太監短短一年間揚名天下縱橫無敵，這其中就少不了他麾下的幾營悍卒，黑狼營老九的名頭自也不小，甚至可以說如雷貫耳，聞其人兇狠無比，嗜血成性，堪稱大太監手下最鋒利的爪牙。
這廝怎麼來了，齊玉泉頭疼不已，若是武昌或漢陽兵馬至此，他倒也不憷，打或攔都有應對餘地，可東廠衛的人，他麼的可不是講理的人啊！
慌了神的齊玉泉趕緊遣人去荊州通報，同時令探子再探，看看對方來了多少兵馬，他依稀記得東廠衛麾下幾營編制都在幾百人，若只是來了一兩營千把人，就是再勐能多厲害，可若是整個東廠衛的話……又或身後還有大軍，那可就麻煩了。
而且東廠衛來了，會不會那大太監也……
齊玉泉忍不住打了個哆嗦，不敢往下想。
因為若真是這大佛來了，不是他能接待了的。
可，怕啥來啥，這邊探子剛走，那邊手下人就來報，說在周邊發現大批對方探子來刺探，問他怎麼處置。
攔著呀，齊玉泉忍不住破口大罵，難不成還請進來奉茶不成，這節骨眼必須不能讓對方摸清咱們的虛實……對了，以攔截為主，不到逼不得已時不要起衝突，實在避免不了，儘量不要出現傷亡。
可是……老九手下都是給臉不要臉的人，非想要進來刺探一番，不得不罷休的那種，於是衝突不可避免，雙方幹了幾番，互有傷害，幸而沒出人命。
但齊玉泉坐不住了，此去荊州還有一百多里，去送信的人一來一回二百里地，最快也得一天啊，再說那邊也不可能得了口信立刻就能做出應對之策，可這邊若一直這麼衝突下去，會愈演愈烈甚至一發不可收拾。
拖，先拖住他們。
於是齊玉泉做出個決定，直接和對方面基。
有話當面說，先摸摸他們的情況。
而老九這邊也爽快的答應了，見就見，又不是搞對象，扯唄。