千里之外的衛輝府西北山窩裡，吳孟明蓬頭垢面側身靠在一棵大樹旁邊，嘴裡麻木的嚼著乾糧，雙目呆滯，我是誰，我在哪裡
身邊不遠處的一個窩棚里，唐破天，程明和李鐵柱依舊在閉目養神，這三人自從到了地頭之後，白天在山林里狩獵嬉戲，天一黑吃飽倒頭就睡，啥都不管啥也不問。
吳孟明很生氣，為什麼你們可以愉快的玩耍，我卻有操不完的心，而且還是那種提心弔膽。
想想自己當時怎麼就那麼衝動的答應常宇，千里迢迢來劫財了，真是一時頭腦發熱，被銀子懵逼了雙眼，現在冷靜一下，心裡實在沒底，一來就在賊軍眼皮底下，二來堂堂錦衣衛指揮使去搶劫一個藩王，這是執法犯法，心裡發虛的很，三來，動手搶劫必然見血，一旦打起來，誰生誰死還不說呢，這個對於膽小如鼠的他來說，真是要命。
但一想到常宇說的百萬財富，他又實在不忍放棄，來都來了難道空手而回？所謂富貴險中求，幹完這一票就退休，買個大宅子養老去……
「大人」就在吳孟明麻木的時候，心腹閆超悄悄走了過來：「下邊兄弟來報，潞王府就在這兩日間潛逃，具體哪天尚且不得而知」。
「消息准麼？」吳孟明一個激靈跳了起來，這幾日他遣了n多部下，在衛輝城內時刻多方位盯梢潞王府，果真發現了異常。
首先經過收買王府人員，確定了常宇所言，小福王朱由崧此時的確在潞王府上。
其次，王府的確在打包行囊，府上人心惶惶，雖然潞王再三安撫人心，只是早作準備而已，但人人心知肚明。
再次，總兵卜從善，近日出入王府太過頻繁！
卜從善這個總兵堪稱落魄王爺的救命稻草，當初開封的周王朱恭枵被李自成破城之後潛逃躲在郊區的小樹林裡避難，就是他偷偷用船給救走。
現在又來救潞王朱常淓了？
至於此時被賊首劉芳亮占領的懷慶府內的鄭王朱翊鐸則下落不明。
被卜從善救下來的周王朱恭枵曾奉旨在南陽唐王府暫，後來南陽城破，大將猛如虎殉國，唐王一脈死的死逃的逃，朱恭枵也隨即逃到了淮安，和崇王之子朱慈爚（yue）躲在一起。
吳孟明作為錦衣衛指揮使還是知道這段隱秘。
而常宇曾對他言潞王會難逃，恰巧卜從善此時又在，難不成也是逃往淮安？聚在一起搞個落難藩王趴體不成。→
「是兄弟收買了王府中的線人給的消息，說王府很多珠寶玉器金銀財寶都打包裝車了，估摸就這兩日離開，雖然府上嚴密封鎖消息，但總會有漏風的地方！」閆超肯定的說道。
風餐露宿等了幾天，終於該動手了，吳孟明激動的直搓手，隨即走到窩棚把唐破天三人叫了起來。
唐破天三人迷糊間聽聞此事，瞬間清醒，同樣激動不已。
不過這種興奮勁很快就過去了，他們要面對一件非常苛刻的現實。
王府家丁至少兩百餘人，加上卜從善這個軍方的人介入，朱常淓出逃隨從保護的兵力定然不少，而此時己方僅有三百餘人，如何下手，貿然動手的話，極有可能打虎不成反被虎傷！
「如此看來，咱們若要動手只能智取，硬碰硬的話只恐以卵擊石」程明嘴裡叼著一根乾草，臉色非常沉重的說。
智取！談何容易，若是常宇在此的話，他足智多謀，腦袋一晃就能想出些陰招，可是自己幾人，咳，人比人豬腦袋呀！
吳孟明心中想著，眼睛瞧瞧唐破天，四肢發達頭腦簡單，嘆口氣，又瞧瞧程明，五大三粗，嘆口氣，再看看李鐵柱，咳，這口氣嘆的更長。
四人你瞧我，我瞧你，最後都是一聲長嘆，各自垂頭喪氣。
難道說千里迢迢跑來，看個熱鬧就回去了不成，那豈非丟死人了，再說就在嘴邊的鴨子不吃實在咽不下這口氣啊，可是硬打絕對打不過，智取又想不到辦法。
「三個臭皮匠，頂個諸葛亮，咱們雖不如廠公那般足智多謀，但湊在一起總能想出法子，再者言，以廠公那般聰慧怎麼可能不知潞王跑路會有大軍保護，他既然知道還敢派三百人來劫持，那定然是有把握的！」
李鐵柱摸了摸鼻子說道，這裡吳孟明官職最高，權勢最大，若是別人都是敬畏有加，但對於他和唐破天，程明來說，並未有多大震撼力，一來吳孟明這人剛上任不久，一心撈錢，還沒有啥囂張跋扈以及辣手傳說，二來，他們幾人各有靠山，唐破天是太子的人，程明是皇帝親衛，李鐵柱是常宇的人，所以四人之間說話還是挺隨意的。
「問題就在於，廠公自己雖有把握，但卻沒把這個把握告訴咱們」唐破天瞪著他牛蛋一樣的眼珠子說道。
吳孟明和程明苦笑點頭。
咳咳咳，李鐵柱摸摸頭有些尷尬：「可能是廠公公務太多繁忙，一時間忘記了吧」說著看了一眼吳孟明：「吳大人，出京之後一直跟在廠公身邊，他一路所為您幾乎都參與其中，以您對廠公的了解，覺得如果是廠公在此，他會用什麼招！」
常宇會用什麼招？吳孟明陷入回憶，從出京之後一點點過濾，一路上除了在過八達嶺後殺賊用的是武力外，在宣府，在大同，在太原，以及范家，無論是穩定時局，安撫軍心，拿捏官員，誘殺姜瓖，哄騙藩王捐銀等等，常宇最擅長的就是騙！
騙！唐破天和程明不由叫了起來，吳孟明回憶半天下了這個結論。
「吳大人，廠公不會因為您知道的秘密太多了，故意把您騙到這裡送死吧！」唐破天露出他標誌的二貨表情。
擦！，吳孟明忍不住的打了個激靈，隨後揮了揮手：「扯淡，廠公和我兄弟情深，怎會對我起殺心，再說了……」
「開玩笑的，吳大人別忘心裡去」唐破天吳孟明臉色都嚇的變了，趕緊打個哈哈：「大人剛說廠公善於騙，其實就是詐，那咱們就在這個詐字上找找靈感」。
「嗯，以少勝多者往往不是己方太強，就是對方太弱，還有一種就是使詐，不管對方是否強大，但都要他讓認為對方比他更強大」。程明感覺抓到什麼。
吳孟明三人也感覺好像摸著了什麼，四人擠在一起你一言，我一語低聲商議起來。
陰風陣陣，雖已經半晌午了，但天空陰雲密布，氣壓低的讓人窒息，李自成站在文水的北城牆上，舉目北望，北風呼嘯，冷的讓人窒息。
「難不成又要下雪了？」李過在旁邊小聲說道。
「哪來這許多雪，若真的下了倒也好了，至少可以緩解一下乾旱」李自成淡淡道。
「孩兒倒不喜歡下雪，那樣會影響咱們北上步伐！」李過輕咳一聲道。
李自成輕笑，扭頭看了他一眼：「北上？你還想上到哪啊呀，真要打到北京城下麼，太原近在咫尺，卻也是咱麼北上終點了」。
「拿下太原，何不一鼓作氣把大同也取了」李過鬥志激昂。
李自成搖頭輕笑：「過兒，人貴自知，東進以來所到之處暢通無阻，吾觀你等皆變得輕敵，有些飄飄然，卻不想想那些不攻而下的皆是小州府」
說著微微一頓：「便是這近在眼前的太原城，若是蔡懋德和周遇吉死守你覺得有幾分把握可拿下？」
李過臉上一紅，默然半響：「五五之分吧」。
「算你還有幾分自知，太原城高牆厚，若軍民一心死守，咱們連五分把握都沒有，若糧草充足咱們難有三分把握。更何況想攻大同，還要過雁門三關，談何容易！「
」父親的意思是，咱們拿下太原，便止步回西京麼？「李過深呼口氣問道。
李自成微微點頭：」咱們東征目的本就是掠奪錢糧以及鞏固周邊地盤，此時目的已經達到，能拿下太原也是意外之喜，此時不光實際目的達到，也取得一定影響。但凡事都要適可而止，咱們剛建國不久，根基不穩，若太過甚，引得明廷怒火中燒，不顧北邊韃子威脅，抽調所有兵力集中圍殲我大順，那可形勢就將大大不妙「
李過聞言，抬頭看著李自成的側臉，他從小跟著李自成南征北戰雖自知不是親生，但在這個血與火的過程中建立的感情遠比一般親生父子還要親，更有一種亦父亦師的感情。
他深知眼前這個魁梧的陝西漢子，不光武力卓絕，智慧也是頂尖，絲毫不遜軍中牛金星，李岩等人，而且能屈能伸，手段高超能把那些三山五嶽的好漢招至麾下和明廷鬥智鬥勇周旋十餘年，不光沒被滅掉，反而越做越大，這就是一個梟雄的智慧和手段，非一般草莽能比。
」此次東征下城數座，錢糧收穫無數，但包袱也越來越大，這些降兵降將太過多，平白增加巨大壓力，真乃一惡疾！「李過嘆道。
李自成哈哈大笑：」凡事都有利有弊，但降兵過多增加壓力的確如你所言是個惡疾，而且還是個惡性循環，雪球越滾越大，要費的力氣就越大，但眼前沒有好的辦法，只能滾下去，稍作停止便可能被雪球反碾壓死！「
」父親打算拿下太原後班師回朝，那東路劉芳亮也要撤回麼？「李過又問。
」這個再議，東邊無大城，明廷不太重視，拿下後一來可掠奪糧草，二來用來和明廷纏鬥可把戰場遠離西京地界！「李自成淡淡說著，抬頭北望：」眼前最緊要的還是太原城，這是塊肥肉啊！希望丞相今天會帶來一個好消息「。
」咦，他們回來了，怎麼這麼快？「真說話間李過眼尖，看著北邊數里外，數十戰馬飛馳而來，身後跟著幾百親兵，那絕對是牛金星等人。
李自成眉頭一挑，他有些不好的預感，但又說不上來。
」主上，蔡懋德今天取消會談！「
一進縣衙，牛金星就氣喘吁吁的小跑進了大堂。
」為何？「
李自成有些心驚肉跳，他不想自己空歡喜一場。
「蔡遣人道，正在和晉王商議細節，不排除明日晉王親自會面的可能，並且要求咱們派出適當人選面談！」牛金星說著忍不住呲了一聲：「這話里的意思，是要讓主上親自接見了」。
「可以啊，朕本就想親自見見那晉王，有什麼事當面直接了斷的談，總比這樣拖拖拉拉何時了」李自成轉憂為喜，暗道幸好不算什麼壞消息。
「主上可曾發覺一件事？」李岩這時候向前一步，臉上凝重問道。
「何事？」李自成扭頭問道。
「不知不覺間三四天已經過去了！」李岩看著諸人道。
堂上頓時安靜下來，李自成的臉又暗了下去。
半響，李自成輕拍一下扶手：「明日朕與其親自一談，成就成，不成打！」
「可做詳議，以防有詐！」牛金星道；「臣突然有種感覺，對方後邊好似有一個人在主持這一切，咱們像是一直被牽著走」。
「你說蔡懋德和周遇吉身後有一個能人在謀劃什麼？」李自成眯著眼問道。
「臣只是猜測」牛金星臉上也凝重起來，他這幾天被蔡懋德捧有點飄，李岩其人心細，一句話撬開了一道門，一道有可能是一件大陰謀的門縫，讓他立時有了警覺，也有一種恐懼，假若猜測對的話，那這個幕後人得是多麼恐怖一個人，竟然能把他們一眾人牽著鼻子走！
「太原除了蔡懋德就是晉王哪還有什麼能人？」顧君恩摸著鬍子淡淡到：「便是現在整個明廷不論文武又有何拿得出手的人物，丞相自擾也」。
「顧兄，切勿小覷天下英雄，所謂亂世出能人，有本事的人未必名氣大，便如先前亳侯說的那小太監一樣，武力過人幾無敵手，但卻名聲不大」宋獻策要求說道，顧君恩臉上一紅：「宋兄說的是」。
小太監！李岩和牛金星突然對視一眼，兩人心中都有了異樣！