常宇一行循北而上，沿途無盡崇山峻岭一條山道延綿其中，偶然可見幾處村寨嵌在遠處山坡可望不可及，將士凱旋一路歡聲笑語趕路，時而騎行時而下馬，遇水則飲，日暮則休，反正也不急著趕路，畢竟就是再怎麼跑也不可能回京過年了。
兩日後，隊伍抵達會川衛，而楊畏知也才剛抵達此地不久正忙著鞏固城防，在各處設立哨所事宜，他是一個非常盡職且又務實的官員，難能可貴的是對朝廷對沐王府也忠心耿耿，而且還有一定的軍事才能，有他在次坐鎮常宇非常放心，只要有他在，即便張獻忠想入境雲南也絕非容易之事。
在這個時期，既忠心又實幹且還有才能的人都是難能可貴的，對這種人常宇一旦發現必為重用，所以前邊剛摘了沐天波的雲南總兵官下一秒就戴在了楊畏知的頭上，還讓他防守雲川邊界。
這讓楊畏知受寵若驚，心裡頭卻也有些不踏實，畢竟這總兵官是沐家世襲的啊，任何人戴著都不舒坦，而且防守邊界責任重大，他擔心有什麼紕漏對不起小太監的一番苦心，所以心裡頭總有些患得患失。
其實常宇能想像到他的精神壓力，這不就來給他精神輔導了。
得知常宇到來，楊畏知有些意外，但卻很歡喜，他對這個小太監的印象不錯，也聽過其有關傳聞，本也同大多數人一樣持懷疑態度，但見到真人那時起，他就知道，此子絕非泛泛之輩，絕非印象中的那些權監一樣。
果然，數日之內，四兩撥千斤借力打力，將吾必奎和沙定洲兩股叛軍輕鬆平定，管中窺豹便知這太監一身本事，加上常宇對他青睞有加，於是好感更甚，心裡頭也清楚，自己早已經身不由己的成為了東廠系的一員了。
實幹的人都沒有那麼多的虛套和形式主義，常宇到了會川衛後連坐下喝杯茶的功夫都沒有，便立刻同楊畏知上城上山勘察地形，檢查防務，巡查軍營犒勞將士，然後未雨綢繆同楊畏知等將領商議制定了各種應對突發事件的策略，直至天黑兩人才回衙門點燈熬油喝杯茶，說些閒話。
「有一事白日尚未來的及同督公大人說，昨日城中有風聲說是張獻忠那邊要出兵入境，下官追查後得知這消息來自一些走單幫的商賈，是真是假尚且不知，但下官已潛人去查真偽」。楊畏知忽然想起一事，趕緊說道。
常宇聽了輕笑：「此乃萬氏定的拖延之計爾，可笑的是這風聲尚未到，她已然人頭落了地」見楊畏知有些迷糊，常宇便詳細說了，萬氏曾將他的計劃說與吾必奎和周鼎，吾必奎雖死了，但周鼎活蹦亂跳且他是沐王府的人，所以回來後將所有事都說了，以至於常宇此時聽聞這風聲絲毫不慌。
「但卻也不可大意，萬氏畢竟已遣人去見張獻忠了，保不齊那邊出什麼么蛾子，楊總兵當須時刻保持警惕」常宇叮囑道，楊畏知連忙稱是，又問：「張獻忠見了萬氏遣去的人，會有什麼反應？」
「獻賊自然會心動，但也不會輕信，必先遣人入境落實，若萬氏尚在，保不齊張獻忠真的發兵來了，但此時萬氏已死，又見邊界防守嚴密，加上四川此時境內也不安穩，他不會冒然侵入的……」
常宇這話等於給楊畏知打了定心針，兩人聊到深夜方才各自回房休息。
在會川衛盤桓一日後，常宇率部離去，楊畏知送了二十里，分別是尚依依不捨：「督公提攜之恩，下官不敢忘，無以為報只能以身報國，若獻賊不入境便罷，若其入境當與其同歸於盡」。→
「大明若多了些楊總兵這樣的忠臣，何愁賊子不滅」常宇緊握楊畏知的手：「他日伐獻賊，還要仰仗楊總兵之力」。
「下官鞠躬盡瘁在所不辭」楊畏知說著話的時候一臉正氣，常宇暗贊，這才是為人臣子的正面典範。「雲南亂不亂就看楊總兵的了！」說著又突的輕輕一笑：「總兵這帽子揚大人戴著必然不舒服，但還請楊大人勉為其難先戴些時日」。
楊畏知也笑了，是那種鬆了口氣的笑，他聽出常宇話外之意，雲南畢竟還是沐王府的，總兵的帽子總歸還是要還給他的，沐王府才是雲南的鎮海神獸。
但常宇還是很委婉的給楊畏知畫了個餅：吳兆元才德平庸，不堪大用，用不了多久他這掛名的巡撫都做不了。
點到為止，楊畏知就聽懂了，躬身叩首直到常宇身影消失在山坳里。
山，還是山，無盡的山。
千餘將士行走黑山白水間，眼下距離過年不過三五天了，可感受不到一絲一毫的過年氣氛，一來深山之中少有百姓，路上遇到的村民還沒有飛禽走獸多，所以看不到家家戶戶張燈結彩寫大福字，也聽不到爆竹聲。其二則是他們所處的雲南四川多是少數民族，和後世全民族過年不同，這個時候的少數民族不過漢人的年，他們有自己的年，比如藏族過藏曆年，在春節的後幾天，彝族人叫庫史，每年農曆的十月份，而雲南彝族特別多，所以……
其實常宇特別想過一個傳統的年，感受一下真正的年味，畢竟後世的春節太商業化了，已經沒什麼味道了，讓你總覺得不如兒時那般的快樂和有意思以及有意義。
而且這也是他穿越過來第一個年。
本來是可以在京城好好體驗一下，結果……皇家滅火器，天生勞碌命。
行軍本就是件枯燥且乏味的事，但若在中原地區沿途不乏鄉鎮城池還能歇歇逛逛，甚至入城溜達一番感受地方風土人情，可是眼下這裡只有看不完的山，走不完的山路，有時候一天兩天都見不到人影，更別說什麼鄉鎮集市了，將士們人均背著十幾斤銀子想嗨皮都沒地方，有人窮極無聊就會對空山大喊：「俺要喝酒，俺要十個娘們……」
「督公，這大過年的咱們真的要在山裡頭過了麼？」郝搖旗拍馬追上常宇弱弱問道，常宇扭頭看了他一眼：「不然呢，你長翅膀飛出山麼？」
「俺不是那意思」郝搖旗撓撓頭：「俺是說能不能找個寨子什麼的，給他們些銀子給咱們殺些豬羊，弄些酒菜，畢竟是過年了怎麼也應些景唄」。
常宇想了下點頭道：「你說的沒錯，畢竟大過年的，也讓兄弟們都熱鬧一下，只是能不能遇到寨子這得看天意啊！」郝搖旗忍不住嘆口氣，四下張望罵了句：「他麼的，走不完的山」隨即目光落在李慕仙身上：「牛道長，你不是會算麼，給算一下這幾天能遇到大寨子麼……」
李慕仙直接一口吐沫噴了過去：「你大爺的，貧道姓李，牛你大爺……你想算也行，二十兩銀子！」
「呸……你咋不去搶，最多一兩……」兩人又開始撕了起來，污言穢語不絕，旁邊青衣聽了眉頭皺起，對郝搖旗道：「郝將軍，咱們來時經過此地，前後數百里是沒有村寨的，你難道忘了麼？」
郝搖旗一怔，臉色大紅，對李慕仙呸了一口：「牛……又想誆俺銀子！」李慕仙嘿嘿笑道：「是你蠢」瞥了一眼青衣卻也沒說什麼，若是別人少不得被他懟一聲壞我生意，但對青衣他不敢。
「其實……」屠元撓了饒頭：「眼下也無急事，咱們本可在昆明或者會川衛過完年在走的，也不至於在這深山老林里過大年哦，不知督公為何要急行？」
眾人看向常宇。
常宇看望遠處山頭，半響嘆口氣：「不喜寄人籬下的感覺，容易觸景生情，倒還如在這荒山野嶺里獨樂呢」說著微微一笑：「何況咱們這還有上千口子，在哪過都不會顯得冷清的」。
眾人半信半疑，卻也附和著：人多在哪都熱鬧，沒酒就喝白開水，沒肉就狩獵，沒娘們就賭銀子。
「屠統領」李慕仙靠近屠元幾人低聲道：「在咱們看來眼下是沒什麼急事，但在小督公看來，他恨不得分身百萬」說著搖搖頭：「咱們不在其位不謀其政，他是能者多勞」。
屠元幾人使勁點點頭，十分認同。他們幾個聽令行事，但對於決策者來說，手裡有忙不完的事。
「其實咱家本來是想帶你們去石砫過年的」。走在前頭的常宇突然回頭道。
「秦良玉將軍那裡麼？」姬際可問了句，常宇點頭輕挑眉頭：「不過最終還是趕不及了」。
李慕仙低頭掐算：「此去石柱少則也有上千里地，不過還有四天就過年了，咱們要一天跑兩百里以上……嘖嘖嘖」說著搖搖頭：「若是平地或許還趕得上，這山路，嘿嘿」。
「便是平地也趕不上了」常宇苦笑：「因為咱們只有三天時間」。
為何？眾人一怔。
「因為秦將軍是土家族，他們過年比漢族人早一天！」