河面風大雨大四下漆黑無光，常宇無所事事睡意又來蜷縮在船艙一角倒頭就睡，不知多久迷糊間被人推醒，睜眼一看是宋洛書，督公到了。
常宇翻身鑽出船艙，外邊雨水未止四下灰濛濛一片但依稀能視物，船靠站河邊，岸上樹叢茂盛：「這是哪兒？」
「官爺，這裡是堯渡鎮了附近，咱們要上岸步行了」一個俘虜湊過來低聲說道，常宇嗯了一聲，轉頭看向陳王廷等人：「要休息一會麼？」
「屬下幾人夜間輪休了並不太累，先去城下再說」陳王廷搖搖頭，常宇便不說話一個箭步竄上岸，那連個俘虜也想跳上去奈何一夜撐船沒休息手腳發軟竟險些跌進河裡，陳王廷和喬三秀閃電出手拽住兩人直接就給扔上了岸，嚇得兩人一聲尖叫，前頭的常宇潛意識矮下身隨即覺得自己有些可笑，這又不是潛伏敵軍陣營用不到這般小心。
眾人上了岸將傢伙什拿好，接著微亮天色張望，見前邊不遠處有十來戶人家，常宇頓時眉頭一皺：「就這麼幾乎人家還能叫鎮子？」
「官爺，您往身後看」俘虜說著伸手想拽一下常宇被眼疾手快的宋洛書抬手拍落，常宇扭頭朝身後望去，不由嘿了一聲，原來河西邊才是鎮子中心，粗略一數至少幾十戶人家，在這年頭算的上大鎮子了。
一行人頭戴斗笠身披蓑衣從東邊村子旁邊快速經過，引起村裡的土狗狂吠不已，主人家聞聲而起見天色微亮雨不止嘴裡叨咕幾句又回床睡了。
「前頭不足五里地就到至德城了，官爺您瞧」前頭帶路的俘虜說著抬手一指，眾人舉目望去，遠處雨幕中隱約有座城池的輪廓，不過天色未亮看不真切，但可以肯定的比東流縣大。
常宇環顧四下遠處皆是黑漆漆的山林陰影，這至德縣四面環山，唯一的進山路就是那條通往長江的堯渡河，河岸那條山道就是入山的官道，崎嶇又坎坷。
「你估摸著走陸道的得多久能過來？」常宇問道，高個俘虜想了想：「從東流縣走陸道要繞過城東那個大湖，差不多得多走二十餘里地，繞過那湖其實進山之路就是和咱們水路是一起的，那山道就是沿著河……」
「督公問你他們多久能到，你竟扯那些沒用的作甚」吳中低聲喝罵，那俘虜趕緊道：「估摸著得比咱們慢上半個時辰吧」。
常宇哦了一聲腳下不停，突然問道：「你倆叫啥名字？」
「俺叫袁疇外號冤大頭，他叫樊炎外號鹽販子」那高個俘虜趕緊說道，眾人忍不住噗嗤笑了出來，這一路辛苦壓抑情緒頓時煙消雲散。
天色漸亮但雨勢不停反而還越來越大，眾人雖身披蓑衣依然里外濕了個透，加上一夜行舟睏乏至極又累又餓，但常宇不說停誰也不敢吭聲，就這樣咬牙堅持著。→
相隔里許外至德縣城的輪廓已是一目了然，城門緊閉城頭上看不出有什麼人影，城外零零散散有些民舍，有的人家已是炊煙裊裊。
不多會眾人已近城外，繞著城牆走了一圈後不見任何異狀，特別是城上沒有任何防範的跡象，常宇心中一喜，或許那幾個漏網之魚根本還沒來送信呢，若是這樣的話等待會天大亮城門一開直接混進去大開殺戒！
只是眼下城門沒開眾人是又冷又累，常宇便尋了一家煙囪冒煙的院子敲了瞧門，裡邊傳來一個婦人的應聲：「誰呀，大清早的」。
「二嬸開門是俺」常宇還沒想著怎麼回答，冤大頭張口就來竟然還是純正的東流縣口音，眾人一怔心道難不成還真是這廝的什麼親戚家，正待問他，便聽裡邊婦人叨咕著：「誰呀，什麼二嬸……」說著打開院門突見六七個彪形大漢裹著像個粽子似的站在門口，嚇的媽呀一聲，跌倒在地，屋子裡傳來一個粗獷男聲：「孩他娘怎麼了？」
「嬸，俺們是要進城的，城門沒開找地方避個雨」冤大頭說著去扶那婦人，這時一個男人卻從堂屋裡奔了出來手裡拎著一把殺豬刀：「強盜啊你們……」聲音戈然而止，宋洛書的刀尖已經抵著他的喉嚨：「我們避個雨待城門開了就走，聽明白了沒？」
「明，明白了……」男子手中殺豬刀掉在地上，常宇探身撿起看了看：「你是屠夫麼？」男人嗯了一聲，常宇掏出一塊碎銀塞到他手裡：「有肉最好沒有就用骨頭給我們熬鍋湯可好？」
「好的呀，好的呀！」剛才還驚慌失措的婦人趕緊從男子手裡把銀子搶過來放在衣袖上擦了又擦，對常宇幾人堆起笑臉：「幾位……好漢爺您先到屋子坐會把衣服烤乾了」。
「俺們可不是好漢爺」常宇嘿嘿一笑進了堂屋，一如往常的家徒四壁空蕩蕩的，宋洛書探頭朝偏房瞅了一眼，一個小女孩蜷縮在角落眼神充滿了恐懼：「不要怕，我們不是壞人」說著笑了笑。
屠夫在堂屋架了火，眾人開始烤衣服，婦人在院子裡的草棚里開始為他們燉肉熬湯，冤大頭和鹽販子靠著牆角不知不覺的睡著了。
有錢好辦事，主人家很快弄了一鍋熱湯和些干饃饃泡著吃，營養又禦寒眾人狼吞虎咽，男人在旁邊嘿嘿傻笑著，但顯然他一點都不傻，因為他沒問這些人是從哪來幹嘛的，他比誰都聰明，這年頭身上帶著刀的人能是什麼好來路麼。
「老哥，你每日都去城中賣肉麼？」常宇邊吃主動和他閒聊天，男人蹲在門口嗯了一聲，「也不一定，有時候兩三天才去一次，城裡頭有好幾個屠夫呢，生意不如人家的好……」
「城門幾時開啊？」
「平日卯時（早5-7點）今兒下大雨估摸要晚些吧，差不得辰時左右（早7-9）屠夫說著抬頭望了望城頭方向，什麼時候開還不是看那些爺幾時起來」。
常宇心中一動：「你說城裡的那些義軍啊，開城門的一般不都是更夫乾的活麼，怎麼……」
「往年這城裡頭也沒個兵，城裡頭有事都是衙門的巡捕們管，開城門關城門也是捕快和更夫負責，不過這義軍一來就大不同咯，城裡頭的啥事他們都管，幾時開門關門都是他們說的算……」屠夫說著扭頭朝常宇嘿嘿一笑：「你們不是義軍吧」。
「哦，我們不是義軍難不成是強盜？」常宇笑了笑，那屠夫也笑了：「義軍和強盜可不會對老百姓那麼客氣，更不會給銀子的」。
「那你覺得俺們是幹啥的」吳中嘿了問道，屠夫搖搖頭：「俺不想知道，俺不想找麻煩」。
「你是個聰明人」常宇又丟了快碎銀給他：「要在你屋裡頭多歇會了，城門開的時候知會一聲，還有，你知道該怎麼做的」說著指了指東廂房裡那個小丫頭，意思很明確，別到處嚷嚷。
屠夫點點頭，起身出了門，常宇對陳王廷等人道：「你們先睡會，我盯著」。