「我，薛秋，深知母親出身卑微，雖有養育之恩，然其才德有限，難以引我至更高遠的天地。」
薛秋的聲音清脆悅耳，卻帶著一絲不易察覺的堅定與成熟，她微微欠身，向在座的每一位長輩行禮，「今蒙公主殿下垂憐，又得商姨娘不棄，願以慈母之心，悉心教導於我，此乃我薛秋之大幸。自此後，我定當勤學不輟，謹言慎行，不負眾望，更不負姨娘一番苦心。」
言畢，廳內一片寂靜，隨後是此起彼伏的讚許之聲。
薛秋轉身，目光不經意間掠過一側的宋青，那雙清澈的眼眸中閃過一絲複雜的情緒，既有對過往的釋然，也有對未來的憧憬。
而宋青，臉色蒼白如紙，雙手緊握成拳，指甲深深嵌入掌心，卻仍強忍著不讓情緒失控。
她聽著薛秋那番誅心之言，心中五味雜陳，憤怒、不甘、悔恨交織在一起，仿佛有千言萬語欲噴薄而出，卻又被無形的力量生生壓制，只能眼睜睜看著薛秋一步步走向她渴望卻再也無法觸及的未來。
宋青的身影在人群中顯得格外孤零，她的目光隨著薛秋移動的軌跡漸漸黯淡，最終化為一抹苦澀的笑。
她知道，自己與薛秋之間的裂痕，已非人力所能修補。這場無聲的較量，她終究是輸了，輸給了命運，也輸給了自己曾經的輕率與短視。
宴會散去，夜色悄然降臨薛府，月光如洗，灑在靜謐的庭院之中。
宋青獨自漫步於迴廊之下，每一步都顯得格外沉重。她回想起與薛秋共度的那些日子，雖有爭執，卻也不乏溫情。如今，這一切都成了過往雲煙，再也無法觸及。
「罷了，或許這就是命。」宋青在心中暗自嘆息，她抬頭望向那輪明月，心中竟生出一股莫名的釋然。或許，放手也是一種愛，一種更深沉、更廣闊的愛。
次日清晨，薛府上下依舊忙碌，但空氣中似乎多了一份不同尋常的寧靜。
回至府中，商成音步伐輕盈，面上難掩一抹得意之色，仿佛春風拂面，心曠神怡。
杜若緊隨其後，眼中閃爍著欽佩之光，輕聲笑道：「公主此計，真乃神來之筆，不僅解了夫人之憂，還拿到了那些店鋪掌管權，當真是大快人心。」
商成音聞言，嘴角微揚，眼中閃過一抹精光：「此事雖成，但遠非終點。我心中尚有兩枚關鍵棋子待落，需得未雨綢繆，方能穩操勝券。」
言罷，她輕撫案上墨盅，沉思片刻後，對杜若吩咐道：「你去暗中查探那江南琴姬趙茉莉的底細，此人雖身處風塵，卻非池中之物，或能成為我布局中的一枚重要棋子。」
杜若聞言，眉頭微蹙，不解之色溢於言表：「公主，您尋一煙花女子作甚？此舉似乎與府中事務無甚關聯。」
商成音微微一笑，眼中閃爍著深邃的光芒：「世間萬物，皆有其用。趙茉莉之才情與影響力，遠超你我想像。我欲借她之名，搭建起一條通往江南乃至更遠之地的橋樑，為薛家乃至我所圖之事，鋪設一條隱秘而堅實的道路。」
杜若聞言，恍然大悟，眼中閃爍著興奮之色，連忙應承下來，轉身欲去。
臨行前，商成音又叮囑道：「同時，你需留意陸十四與顧憶白二人，此二人乃暗網構建之核心，務必搶在商成安之前，將他們招致麾下。記住，行事需隱秘，切莫打草驚蛇。」
杜若點頭應允，心中暗自思量，公主不僅心思縝密，更有著超乎常人的遠見卓識，跟隨其左右，定能見識到一番不一樣的天地。
於是，杜若的身影迅速消失在夜色之中，而商成音則立於窗前，望著窗外明月，心中盤算著接下來的每一步棋局，嘴角勾勒出一抹自信而神秘的微笑。
她知道，這場棋局，她已經占據了先機。
次日，晨光初破曉，薛府內已是一片忙碌中的寧靜。商成音身著淡雅雲錦，步伐從容，親自前往市集，以重金聘請了一位聞名江南的琴姬——趙茉莉。
趙茉莉，身姿曼妙，眸若秋水，雖身處風塵，卻自有一股清麗脫俗之氣。她立於商成音面前，眉宇間帶著幾分戒備與疑惑，仿佛能洞察人心。
「趙姑娘，我知你琴藝超群，更慕你高潔之志。」商成音聲音柔和，目光誠摯，「我願以重金為你贖身，並許你自由之身，只望你能以琴音為媒，助我一事。」
趙茉莉聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨即是更深的不解與戒備：「我雖身在風塵，卻也知清白二字重於泰山。公主殿下何出此言，莫非欲將我捲入是非之中？」
商成音輕嘆一聲，上前一步，目光堅定而溫柔：「趙姑娘，我商成音雖非聖人，卻也知一諾千金。我發誓，絕不會讓你參與任何有辱你清白之事。我所求，不過是以你的琴音，觸動一人之心，與他結交，共謀大業。」
言罷，商成音從袖中取出一枚精緻的玉佩，輕輕置於趙茉莉手中：「此玉為證，我之承諾，天地可鑑。若你願助我，他日你若有任何所求，我必傾力相助。」
趙茉莉凝視著手中的玉佩，那溫潤的觸感似乎透過掌心，溫暖了她的心。她抬頭，對上商成音那雙充滿誠意的眼眸，心中竟生出一絲莫名的信任與感動。
「好，我信你一次。」趙茉莉終是點頭應允，眼中閃爍著決絕與期待，「但願，我們的合作，能如你所言，不負這琴音，不負這清白。」
於是，兩人相視一笑，仿佛在這一刻，所有的猜忌與隔閡都煙消雲散。商成音輕撫琴身，示意趙茉莉準備，一場以琴會友的精心布局，悄然拉開序幕。
夜色再次降臨，薛府內燈火闌珊，卻掩不住一絲即將風暴來臨前的寧靜。商成音與趙茉莉的合奏，如同天籟之音，穿透了薛府的每一個角落，也悄然滲透進了某些人的心田。
次日，一封精緻的請柬悄然送至江南一位顯赫人物的府邸，其上以行雲流水般的書法寫著：「月滿西樓，琴音待客，願與君共賞。」落款，僅一「音」字，卻足以讓收信人心生波瀾。