薛引沉默良久，終是嘆了口氣，聲音里充滿了沉重與無奈：「如今出了這檔子事，小婉的名聲已然受損，想要再尋得一門好親事，恐怕是難上加難，」他瞥了一眼跪在地上、淚眼婆娑的妹妹，心中五味雜陳。
孫氏在一旁，心如刀絞，她看著女兒這般模樣，既心疼又氣惱，她忍不住開口：「小婉，你這是何苦來哉？」但話語間，更多的是對女兒未來命運的擔憂。
薛小婉抬頭，眼中閃爍著堅定的光芒，她聲音顫抖卻堅定地說：「哥哥，母親，事已至此，我只能向前看，我願意嫁給柳仕棉，成為柳家的女主人。」
薛引與孫氏面面相覷，他們知道，女兒的決定雖然艱難，但或許真的是眼下唯一的出路，孫氏忍不住又流下了眼淚，她輕撫著薛小婉的頭，聲音哽咽：「女兒啊，你這是在拿自己的一生做賭注啊。」
薛小婉緊緊握住母親的手，眼中閃爍著決然：「母親，我願意，只要能讓家族免受非議，讓我做什麼都願意。」
薛引深吸一口氣，終於下了決心：「罷了，既然小婉願意，我們也不能再拖下去了，我這就去柳家，商議這樁婚事。」
薛小婉聞言，終於露出了一絲微笑，那是釋然，也是堅定。
在孫氏離開薛家，前往柳家商議婚事的途中，她的心情異常沉重，她清楚柳老太爺的性格，也深知這次提親的艱難，但為了女兒的未來，她不得不硬著頭皮去試一試。
到了柳家門口，孫氏深吸一口氣，鼓起勇氣走進門去，果然，柳老太爺一聽到是關於薛小婉的婚事，臉色立刻沉了下來，他瞪大眼睛，聲音嚴厲：「孫氏，你是來開什麼玩笑的？我家仕棉的夫人賢良淑德，持家有道，豈能讓一個私德有損的女子進門？」
孫氏心中一顫，她知道這話說得沒錯，但她也清楚，現在是她女兒唯一的出路，她撲通一聲跪在柳老太爺面前，聲淚俱下：「老太爺，我知道這要求過分，但小婉她真的知道錯了，她願意為之前的衝動付出代價，只求能有一個改過自新的機會。」
柳老太爺不為所動，他冷冷地看著孫氏：「機會？她以為她是誰？她以為她可以隨意踐踏別人的尊嚴和感情嗎？我告訴你，我柳家的大門，決不允許這種女子踏入！」
正當孫氏絕望之際，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，原來是柳仕棉匆匆趕來，他聽到了孫氏的話，心中五味雜陳，他走到柳老太爺面前，深深鞠了一躬：「爺爺，請聽我一言。」
柳老太爺看著柳仕棉，眼中閃過一絲疑惑，柳仕棉深吸一口氣，緩緩道：「爺爺，我是真的喜歡小婉的。」
柳老太爺聽到柳仕棉的這番話，頓時氣得臉色鐵青，一雙眼睛瞪得如銅鈴般大，仿佛要噴出火來。
他顫抖著手指著柳仕棉，聲音幾乎嘶啞：「你！你簡直是鬼迷心竅了！那薛小婉是什麼人？全城皆知她私會你，敗壞門風，你竟然還說要娶她為妻！」
柳仕棉面對爺爺的怒火，依舊堅持自己的立場，他挺直脊樑，眼中閃爍著堅定的光芒：「爺爺，我願意與她共同面對未來的風雨。」
柳老太爺氣得渾身發抖，他猛地一拍桌子，怒吼道：「你糊塗啊！你正妻健在，持家有道，怎可如此輕率？那薛小婉縱使入了我們柳家的門，也只能是個賤妾，豈能成為正妻？」
柳仕棉聞言，心中一痛，但他還是堅定地說：「爺爺，我知道您看重門第和名聲，但在我心中，真愛無價，我願意為了小婉，承受所有的非議和指責。」
柳老太爺看著柳仕棉那決絕的背影遠去，氣得臉色鐵青，他咬牙切齒地罵道：「這個不肖子孫！為了一個薛小婉，竟然連家族的臉面都不要了！真是氣死我了！」
此時，柳家的議事廳內一片死寂，只有柳老太爺那憤怒的喘息聲在迴蕩。
孫氏站在柳家議事廳內，面對柳老太爺那陰沉的面容，她深吸一口氣，試圖讓自己的聲音聽起來更加堅定有力。
她雙手緊握，目光堅定地望著柳老太爺，一字一句地說道：「老太爺，我孫氏今日前來，並非無理取鬧，我薛家的女兒，論才學，詩詞歌賦樣樣精通；論樣貌，更是傾城傾國，無人能出其右，她薛小婉，是真正的一等一的好女子。」
柳老太爺聞言，眉頭緊鎖，他冷冷地瞥了孫氏一眼，不屑地哼了一聲：「才學樣貌？哼，孫氏，你以為我們柳家缺這些嗎？我柳家需要的，是知書達理、賢良淑德的兒媳，而非一個私德有虧、名聲敗壞的女子。」
孫氏的心一沉，但她並沒有退縮。
她抬起頭，直視著柳老太爺的眼睛，聲音中充滿了堅定：「老太爺，小婉她確實犯了錯，但她已經真心悔過，她願意為了這份感情，付出任何代價，只求老太爺能給她一個機會，讓她能夠證明自己。」
柳老太爺冷哼一聲，語氣中充滿了決絕：「孫氏，你不必再費口舌了，我柳家絕不會讓薛小婉成為仕棉的正妻，她若願意，只能以妾的身份入門，否則，這門親事，就此作罷！」
孫氏的心如刀絞，她看著柳老太爺那決絕的背影遠去，心中五味雜陳。
孫氏步履沉重地回到薛家，她的臉色蒼白，眼中閃爍著憤怒與不甘，她一進家門，便忍不住將手中的茶杯重重砸在桌上，茶水四濺，猶如她此刻的心情一般翻湧激盪。
「母親，您怎麼了？」薛引見狀，急忙上前扶住母親，關切地問道。
孫氏憤怒地抬起頭，聲音顫抖著說道：「那柳老爺子，他居然看不起我們小婉！他說小婉私德有虧，名聲敗壞，不配成為柳家的正妻！」
薛引聞言，心中也是一陣沉痛，但他強忍著心中的不滿，安慰母親道：「母親，您先別急，小婉的名聲確實已經受損，如果不嫁給柳仕棉，恐怕也很難再找到好的歸宿了。」
孫氏聞言，更是痛心疾首：「那也不能就這麼委屈了小婉啊！她可是我們的心頭肉啊！」
薛引深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來：「母親，我明白您的意思，但眼下，我們也沒有更好的選擇了，如果柳家真的願意接納小婉，哪怕是以妾的身份，也比她一個人孤苦無依要強啊。」
孫氏沉默片刻，淚水再次湧上眼眶：「我知道，我都知道，可是，一想到小婉要受這樣的委屈，我這心裡就難受得緊。」
薛引輕輕拍著母親的肩膀，眼中閃過一絲堅定：「母親，您放心，我會想辦法讓小婉在柳家過得好的，無論如何，我們都不能放棄希望。」
孫氏看著兒子那堅定的眼神，心中的怒火和悲痛漸漸平息下來。