他們的目光焦點，正是那個衣衫不整、梨花帶雨的薛小婉，她站在那裡，眼淚如同斷了線的珍珠，不停地滑落。
蕭懷策一眼便看出這其中的蹊蹺，他心中瞭然，這定是商成音的巧妙安排，他不動聲色地站在一旁，靜靜地看著這場鬧劇。
只見薛引和孫氏越罵越凶，言辭之間毫不留情，仿佛要將薛小婉的尊嚴徹底踐踏。
而薛小婉，她只是一個弱女子，哪裡受得了這樣的羞辱？她只能無助地哭泣，任由淚水沖刷著臉頰。
蕭懷策看著這一幕，並不打算插手，畢竟這是薛小婉自己種下的苦果。
這場鬧劇持續了許久，直到薛小婉的哭聲漸漸微弱，薛引和孫氏才罵累了。
蕭懷策附耳對商成音笑言：「成音，你的計策真是巧妙，讓我看了一齣好戲，」商成音聞言，嘴角輕揚，眼中閃過一絲狡黠：「不過是舉手之勞，讓他們自己亂了陣腳。」
此時，孫氏見後院的鬧劇已經吸引了足夠的目光，便大聲呵斥圍觀的人：「都散了，散了！別在這裡看笑話了！」她一邊說著，一邊領著薛小婉往祠堂的方向走去。
薛小婉此刻已是泣不成聲，她跟隨在孫氏身後，腳步踉蹌，仿佛隨時都會跌倒，孫氏則是一臉嚴肅，時不時地回頭瞪她一眼，仿佛在責怪她的不爭氣。
來到祠堂，孫氏一把將薛小婉推到地上，厲聲問道：「小婉，你為何如此不知檢點？你可知今日是你哥的升遷宴，你卻在這裡丟人現眼！」薛小婉跪在地上，低著頭，不敢說話，只能默默地流淚。
此時，薛引也怒氣沖沖地趕了過來。
他見到薛小婉這副模樣，更是氣不打一處來：「我辛辛苦苦籌備的升遷宴，如今卻被人看了笑話！你可知這對我影響有多大？」他邊說邊指著薛小婉，手指都在顫抖。
薛小婉抬起頭，淚眼朦朧地望著薛引，聲音微弱：「我……我錯了，」她的聲音中充滿了悔恨和自責。
然而，薛引並沒有因此而心軟。
他冷冷地看了薛小婉一眼，轉身對孫氏說：「把她關進祠堂，讓她好好反省反省！」說完，他便拂袖而去，留下薛小婉和孫氏在祠堂中相對無言。
夜色如墨，祠堂的燈火在夜色中搖曳，如同薛小婉心中的不安與恐懼。
她跪在冰冷的石板上，雙手緊緊握著衣角，仿佛想要從中汲取一絲溫暖，周圍一片寂靜，只有她低低的抽泣聲在迴蕩。
祠堂的門緩緩打開，一個身影走了進來，薛小婉抬起頭，淚眼模糊中，她看到了一個熟悉的身影——是她的哥哥，薛引。
薛引的臉色依然陰沉，但眼中卻多了一絲複雜，他走到薛小婉面前，蹲下身子，輕聲說道：「小婉，你知道你今天錯在哪裡了嗎？」
薛小婉點點頭，聲音哽咽：「我……我不該在哥的升遷宴上出醜。」
薛引嘆了口氣，語氣稍微緩和了一些：「不只是這個，你錯在太過輕信他人，錯在不夠堅強，錯在……沒有保護好自己。」
薛小婉聞言，心中一顫，她抬起頭，淚眼婆娑地望著薛引，仿佛想要從他那裡找到一絲安慰。
薛引伸出手，輕輕拭去薛小婉臉上的淚痕：「小婉，你要知道，這個世界並不總是那麼美好，你要學會保護自己，學會堅強。」
薛小婉點點頭，淚水再次滑落。
薛引站起身，拍了拍薛小婉的肩膀：「好了，你先在這裡反省一下，我會讓丫鬟給你送些吃的來，」說完，他便轉身離開了祠堂。
夜色漸深，祠堂的燈火逐漸暗淡，薛小婉一個人跪在冰冷的石板上，心中卻是波濤洶湧。
柳仕棉步履蹣跚地回到了府邸，他的臉色蒼白，眉宇間透露著深深的疲憊，下人們見狀，紛紛側目，心中暗自揣測今日老爺究竟遭遇了何事，臉色竟如此難看。
柳仕棉的妻子張氏，出身於河東大族，舉止之間自有一番大家閨秀的風範。
她表面看似溫吞如水，實則心思縝密，處理家中大小事務皆能遊刃有餘，見柳仕棉歸來，她並未露出過多的驚訝，只是淡淡地詢問：「夫君，今日宴飲歸來，臉色這般難看，是否需要醒酒藥？」
張氏的聲音柔和而關切，仿佛能撫平柳仕棉心中的所有疲憊，柳仕棉搖了搖頭，嘆了口氣道：「不必了，只是今日之事，令我心中有些不暢。」
張氏聞言，微微蹙眉，她沒有追問詳情，只是輕輕拍了拍柳仕棉的手背，以示安慰，自己的丈夫是個有分寸的人，若非到了無法忍受的地步，他是不會將情緒表露於外的。
「夫君若是有何煩心事，不妨與妾身說說，」張氏柔聲說道，她的眼中充滿了對柳仕棉的關懷和信任。
柳仕棉沉默片刻，終是開口將今日所發生之事娓娓道來，他的話語中充滿了無奈和憤怒，但更多的是對家族未來的擔憂。
張氏靜靜地聽著，沒有打斷柳仕棉的敘述，待他講完之後，她才輕聲道：「夫君，此事既然已經發生，我們便要想辦法應對才是，妾身雖為女子，但也能為夫君分擔一二。」
柳仕棉聞言，心中一暖，他知道自己的妻子不僅溫柔賢淑，更是個有智慧有膽識的女子。
夜色愈深，柳仕棉的心緒卻如亂線般難以理清，他獨自坐在書房中，手中的茶已涼，卻無心再飲，心中的糾結與掙扎，讓他不禁想起了那個與他共度風雨的妻子——張氏。
他站起身，緩緩步出書房，向著張氏的臥房走去，房門輕輕推開，只見張氏正坐在床榻上，手中正繡著一方手帕，神情專注而寧靜，柳仕棉走到床邊，輕聲問道：「夫人，你……不恨我嗎？」
張氏聞言，抬起頭，眼中閃過一絲驚訝，但隨即被溫柔所替代，她放下手中的繡品，微笑著搖搖頭：「夫君何出此言？我怎會恨你？」
柳仕棉長嘆一聲，坐到了床沿上，將心中的苦悶與掙扎一一傾訴，他提到家族的壓力、仕途的艱難，以及自己心中的無奈與掙扎，張氏靜靜地聽著，不時地點點頭，眼中滿是理解與同情。