商成音微微頷首，目光在方家岩身上打量了一番，見他雖衣著樸素，但氣質不凡，眉宇間透著一股英氣，她心中一動，問道：「方公子，你如此急匆匆的，是要去哪裡？」
方家岩聞言，臉上露出一絲激動之色，回答道：「公主殿下，在下是進京趕考的舉子，此次來京，便是為了參加科舉，希望能一展抱負，為朝廷效力。」
商成音一愣，沒想到這位看似普通的舉子，竟有如此志向，她微微一笑，道：「方公子好志向，本宮祝你早日金榜題名。」
方家岩聞言大喜，連忙道謝。
商成音的目光在方家岩身上流轉，心中忽然湧起一股莫名的熟悉感。
上一世的記憶如潮水般湧來，她清晰地記起，這位方家岩來自洛陽的大氏族，乃是才情橫溢的舉子，不久後便會金榜題名，成為新科狀元。
商成音微微一笑，她心中明白，若能結交這位未來的狀元郎，對孫運同有意把經營南擴進入洛陽的計劃無疑是一個極大的助力。
她走上前，輕聲說道：「方公子，本宮久聞洛陽方家之名，沒想到今日能在此地遇到方家後人，實乃幸事。」
方家岩聞言，臉上露出驚異之色，他沒想到這位高貴的公主竟然知道自己的家族。
他連忙躬身行禮，道：「公主殿下謬讚了，在下不過是一介寒門學子，幸得公主殿下垂青，實乃三生有幸。」
商成音輕輕擺手，示意方家岩不必多禮，她繼續說道：「方公子才情出眾，本宮相信不久的將來，你定能金榜題名，為朝廷效力，本宮也有意將生意擴展至洛陽，屆時還望方公子能助本宮一臂之力。」
方家岩聞言，心中大喜，他早知這位公主殿下聰明絕頂，眼界非凡，若能得她青睞，自己的仕途定能更加順暢。
他連忙表態：「公主殿下放心，若公主有意擴展至洛陽，在下定當竭盡全力相助。」
兩人一番交談，氣氛愈發融洽。
杜若在旁見狀，心中也是暗暗高興，杜若等人回到了府邸，她心中早已有了打算，定要利用這位方家岩的助力，將孫家的生意推向一個新的高度。
蕭懷策站在一旁，目睹商成音與方家岩相談甚歡，心中不禁泛起一股莫名的酸楚，他見商成音對那方家岩態度如此友好，言談間流露出欣賞之色，心中頓時覺得不是滋味。
他望著兩人，目光中滿是吃味，方家岩雖衣著樸素，但舉止間卻透著一股從容與自信，與商成音交談時更是顯得遊刃有餘，這令蕭懷策感到十分不悅。
蕭懷策的臉色漸漸變得冷峻，他的目光從方家岩身上掃過，落在商成音身上時，卻又瞬間變得柔和。
他心中明白，自己雖對公主一片深情，但在這皇宮之中，卻有許多他無法掌控的因素。
此時，商成音似乎察覺到了蕭懷策的變化，她轉頭看向他，眼中閃過一絲詢問，蕭懷策深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，但面色依舊倨傲。
「公主，此人雖才情出眾，但畢竟是外人，您與他相交，還需多加小心，」蕭懷策冷聲提醒道。
商成音聞言，微微蹙眉，她知道蕭懷策是擔心自己的安危，但又不願傷了他的心，她輕輕一笑，柔聲道：「蕭大人多慮了，本宮自有分寸。」
蕭懷策見商成音如此說，心中雖仍是不悅，但也只能作罷，他心中明白，自己雖貴為統領，但在公主面前，終究只是一個侍衛而已。
此時，方家岩也察覺到了蕭懷策的敵意，他心中不禁一凜，他知道自己雖才情出眾，但在這皇宮之中，終究只是一個外人，若是得罪了這位統領，恐怕會給自己帶來不少麻煩。
於是，他連忙向蕭懷策行禮，恭敬道：「蕭大人，在下方家岩，今日多有冒犯，還請蕭統領恕罪。」
蕭懷策見方家岩如此識趣，面色稍緩，但仍是冷冷地道：「方公子客氣了，日後還請多加小心。」
蕭懷策望了望天色，覺得時間已是不早，他心中盤算著，該是時候送公主回府了，他輕步走上前，對商成音道：「公主，夜色漸深，不如今日就由我送您回薛府吧。」
商成音聞言，微微一怔，隨即婉拒道：「蕭大人，今日多謝你的關照，但回府之路我熟悉得很，就不勞煩你了。」
然而，蕭懷策的態度卻異常堅決，他拱手道：「公主，您的安危乃是重中之重，我怎能放心讓您獨自夜行？還請公主莫要推辭。」
商成音見蕭懷策態度如此強硬，心中雖覺不妥，但也不好再行拒絕，只得點頭應允。
兩人一前一後，走出了府邸，夜色如水，月光灑在青石板上，映出兩人長長的影子，一路上，蕭懷策始終保持著適當的距離，既不失禮數，又顯得恭敬有加。
不多時，便到了薛府門前，商成音停下腳步，轉身對蕭懷策道：「蕭大人，今日多謝你了，請回吧。」
蕭懷策拱手道：「公主慢走，若有需要，隨時可傳喚我。」
就在此時，薛府的大門緩緩打開，薛引恰巧從府內走出，見到商成音與蕭懷策並肩而立，心中不禁一愣，他連忙上前行禮，道：「公主殿下，您回來了。」
商成音微微頷首，對薛引道：「薛引，辛苦你了。」
蕭懷策見狀，也向薛引點頭致意。
薛引見到蕭懷策時，本能地露出了恭敬的笑容，畢竟蕭懷策作為統領，地位尊貴，且素以公正嚴明著稱，他上前一步，拱手道：「蕭大人，晚上好。」
然而，蕭懷策此刻的心情卻異常複雜，他見薛引與商成音交談甚歡，心中醋意更甚，他平日裡對薛引的印象雖然不差，但此刻卻覺得此人礙眼至極。
他的臉色瞬間陰沉下來，目光冷冷地掃過薛引，仿佛要將他看透一般。
薛引見狀，心中一驚，不知自己哪裡得罪了這位統領大人，他慌忙再次行禮，試圖化解這突如其來的冷意：「蕭統領，若是在下有何不妥之處，還請明示。」
蕭懷策冷哼一聲，並未直接回答薛引的話，而是轉向商成音，語氣中帶著幾分不悅：「公主，夜深了，您快點入府吧。」
商成音看出蕭懷策的異樣，但又不便直接詢問，只得點頭應允，她轉身對薛引道：「薛引，我先回府了，你也早些歇息吧。」