這是一座黑山，黑土覆蓋，就算正值大雪寒天，積雪遮掩了黑土，但依然可見一些地方露出一片黑幽幽的土壤。
此處山石嶙峋，且這一座山巒接壤著周遭許多山川，形成一片廣袤壯大的山脈。
不分晝夜，不論黑白，這裡總能聽見為了採礦而不知疲倦的鑿石聲。
清晨天氣尚有些寒冷，一車又一車石頭從礦洞裡運了出來，勞碌的徭役們全是滿臉疲倦，
而一些管事則是手持皮鞭，冷冰冰地看著那些徭役道，「都麻利點！誰要是敢耽誤了開採進度，休怪老胡我直接亮鞭子！」
啪地一聲，那長鞭重重抽在地上，地面除了積雪還有許多泥濘，那鞭子上也沾染了許多泥水。
正好這時遠方山路有一支隊伍朝此處行來，管事的回頭一看，他霎時一怔，
「岑巡察？」
不敢耽擱，他連忙上前，然後頂著冷風嚴寒做出一副諂媚恭迎的模樣。
這支隊伍聲勢浩蕩，這也是那位岑巡察慣有的排場，他見領頭的侍衛身著一套暗紅衣袍，頗有幾分不怒自威的架勢。
他連忙小心地問道：「敢問郎君？那馬車之中是何方貴人？可是來自府城的岑巡察？」
江雲庭冷瞥那管事的一眼，「正是我家巡察使。」
「車馬勞累，我家大人上山路上有些不適，還請管事行個方便。」
「不適？哎呦，您這找過大夫嗎？讓郎中看過嗎？」
江雲庭又是冷瞥一眼，而那管事登時噤聲，心道自己還真是多嘴了，
人家岑巡察身份貴重，真若是不舒服，又哪可能忍著？
甭提是一位官身，哪怕是那些尋常妻主也都嬌氣慣了，從不沒苦硬吃。
他一臉訕訕地後退幾步，
「諸位且請，慕大人前些日子曾有過吩咐，這邊住處已經收拾好了，被褥也全是嶄新的。」
那管事的再次擺出滿臉諂媚，而馬車裡，言卿則是一臉的若有所思，
「看樣子，那岑佑情此前曾與慕婉清有過約定。」
這邊準備充分，而江雲庭他們則見機行事，
過了不久，便被那管事領去窯礦一旁的住宿區域。
這看起來有點像個簡陋的村寨，住在這邊的也並非礦工徭役，多是一些管事，又或者是那些妻主娘子們。
「啊——！！」
忽然聽見一聲慘叫。
此時言卿也正好在小五江雋意的攙扶下走下馬車，
她忽而側首，問：「不知那是哪位妻主娘子？」
說起來，像這類慘叫，她已經很久很久沒聽到過了。
從前江氏宗族也曾有過這種事，可後來言卿整頓了那些妻主娘子們，又拔掉了如林娘子、沈娘子那般的蛀蟲，其餘妻主如今算安分守己。
可如今來到了外界，竟又再度聽見那等哀嚎。
管事的聽見那慘叫也是嚇得一激靈，旋即順著言卿目光望上一眼，這才戰戰兢兢地說，
「這……這是孫娘子？」
「那邊乃是孫秀荷孫娘子的臨時住處，她是前陣子才來咱鐘山窯礦的。」
「也不知您有沒有聽說過赤牙錢莊？咱山下的鐘山縣也有赤牙錢莊的分號，那赤牙錢莊便正是那孫娘子的產業之一……」
言卿：「……」
忽然想起火燒孫府那一夜，江斯蘅曾遍體鱗傷，還有後來，這孫娘子曾吩咐過她手底下的那些商家鋪子，明言禁止不再向江氏宗族出售任何米麵糧油成衣布料等等，算是變相地陰了她一回。
轉瞬思量了這些，她眉眼又是一淡，「讓她那邊小聲點，我這連續趕了幾日路，身子太過乏累，莫要讓她打擾我休息。」
丟下這話她便向前方走去。
小五人前一副低眉順眼的模樣，在旁攙扶著言卿的臂彎，看起來可恭敬極了，但那雙眼水汪汪地四處踅摸著，悄悄打量著，仿佛是想看看這地方有沒有啥好吃的。
可惜，啥也沒有，頓時他悄悄地一撇嘴兒。
破地方！害他小肚肚受罪。
…
慕婉清讓人準備的院子，是這鐘山窯礦最乾淨，也最寬敞的，從外面看甚至嶄新，仿佛剛建成不久。
這邊房屋全是實木的結構，過冬防寒全靠在室內擺幾個火盆，言卿進門時忽然想起江氏宗族。
說起來入冬之前就曾想教大伙兒盤炕，圖紙畫了，土炕的結構圖也早就交給老族長了，
但後來事情太多，也太忙，也不知那邊進展如何，還有江孤昀……
小五之前說江孤昀去請援兵了，他們出發時江孤昀尚未歸來，也不知江孤昀那邊如何，她到底還是擔心了些。
「儘快摸清集秀營，接軌那神威侯府，早一點回去，他也能更安全，免得總是為此提心弔膽……」
她長吁口氣，神色也逐漸染上了幾分鋒利。
而此刻，不遠處，孫秀荷那院子裡。
赤紅的炭火烘烤著室內，滋啦啦的聲音逐漸響起，一名男子被人綁在一個行刑架子上，他此刻正眉心微蹙。
僅僅只是一開始時曾發出聲慘嚎，但如今哪怕燒紅的烙鐵燙焦了皮肉，左腰已是鮮血淋漓。
他疼痛至極雙拳緊攥，可雙臂卻被人扯開牢牢綁在那架子之上。
而他臉色則是慘白，劇痛之下也令那蒼白的額頭浮現出許多青筋……
這人名叫溫白遙，與趙錦之一樣，是孫秀荷的側夫，
長相清俊氣質儒雅，看起來應該是個長袖善舞擅審時度勢的好脾氣，多少是有幾分城府在的，如今也不知是哪兒得罪了孫秀荷，
堂堂側夫，論地位遠高於那些低賤男妾，卻被孫秀荷折辱成這副模樣。
他反覆做了幾個深呼吸，似在壓下那一份劇痛，一雙眼已是暗紅至極，眼膜處似乎也已充血。
又不著痕跡地看了看孫秀荷身後，那邊有著一位病弱郎君，看起來嬌嬌柔柔，滿身的胭脂味兒。
娶夫當娶賢，當選君子端方者，
可那人看似無德無能，只知勾心鬥角，卻牢牢地霸占住正夫之位。